“這府里有命案?！焙诎追置鞯碾p眼里透出難以遏制的怒意：“而且不止一宗?！?/br>
聽(tīng)了這句話(huà)，在場(chǎng)三人的反應各自不同。

吳成瞇起雙眼，高建的心“咯噔”一聲，心底認命地想：“果然又給我猜中了?！?/br>
歐榮直著(zhù)雙眼：“十八子，可是在玩笑呢？”

阿弦冷冷說(shuō)道：“我也想這是個(gè)玩笑，但有人知道這不是玩笑?！?/br>
背對著(zhù)眾人的曹氏身子一抖。

阿弦盯著(zhù)她的背影，難掩憤怒：“那是你親生的孩子，你怎么能眼睜睜看著(zhù)她被人害死？為什么竟能像是沒(méi)事人一樣？天底下怎么會(huì )有你這樣鐵石心腸的冷血母親？”

曹氏捂住耳朵：“別說(shuō)了！”

歐添更是怒道：“住口！休要在此妖言惑眾！”

阿弦胸口起伏，無(wú)法平靜。

剛才攔著(zhù)曹氏，無(wú)意中碰到她掌心的疤痕之時(shí)，阿弦見(jiàn)到另一幅場(chǎng)景。

——卻也是在這佛堂里，是曹氏跪在蒲團上，她低著(zhù)頭，看似正虔誠拜佛，然而細看，卻見(jiàn)雙眼中不時(shí)滴下淚來(lái)。

不知過(guò)了多久，曹氏忽然大叫一聲，她跳起來(lái)，把供桌上的東西盡數扯落，種種瓜果點(diǎn)心滾了一地，點(diǎn)燃的香燭也隨之跌下，那一枚銅燭臺上的白蠟斷做兩截，露出底下尖銳的燭托。

曹氏連滾帶爬地沖過(guò)去，將那銅燭臺拿起，她盯著(zhù)看了會(huì )兒，猛地向著(zhù)自己的掌心刺落。

剎那間鮮血四濺，曹氏盯著(zhù)掌心鮮紅的血洞，暈死過(guò)去。

在此之前阿弦有意逼問(wèn)曹氏，問(wèn)她為什么要害死自己的孩子，曹氏否認說(shuō)不是她，但曹氏并沒(méi)否認阿弦指出的“殺死”一句。

佛堂內一片寂靜，或者說(shuō)是“死寂”。

半晌，歐添道：“無(wú)稽之談！我府內人人安好，哪里有什么人命。你就算是府衙的人，也不可這樣貪贓枉法，我知道我二弟應允了你們一百兩銀子，既然已經(jīng)給了，就該見(jiàn)好就收，又何必這樣貪心不足還要來(lái)榨取。聽(tīng)說(shuō)刺史大人很有清正之名，只怕容不得你們這樣假借人命敲詐錢(qián)財，若逼急了，我當前往桐縣，親告刺史！”

阿弦聽(tīng)到“應允了一百兩銀子”之時(shí)，手心不禁有些火辣辣地，高建在旁邊也頗見(jiàn)悻悻之色。

吳成看他兩人一眼，道：“大公子若有異議，只管上告。但有理不在聲高，如果府內的確并無(wú)異常，人正不怕影子斜，又何懼十八子‘假借人命’？”

歐添止步道：“好，那你說(shuō)，我府內出了什么人命？”

他看向阿弦，卻見(jiàn)她垂頭無(wú)聲。

歐添冷笑道：“裝神弄鬼，不過(guò)如此?！彼D身正要出門(mén)，忽然聽(tīng)見(jiàn)身后阿弦道：“小炭?！?/br>
歐添正要出門(mén)，猛地聽(tīng)見(jiàn)這句，邁出去的右腳一晃，腳尖撞在門(mén)檻上，害他幾乎往前栽倒。

鴉雀無(wú)聲中，歐添回頭：“你說(shuō)什么？”

“小炭?！卑⑾覅s并不是看著(zhù)歐添，也不是看著(zhù)在場(chǎng)的所有人，而是看向佛堂外樹(shù)蔭下的一道影子。

歐添先看向歐榮，卻見(jiàn)歐榮一臉迷惑，歐添放開(kāi)曹氏，握拳走了回來(lái)：“你怎么知道！”

阿弦道：“她是這樣叫你的?！彼允峭?zhù)那處——是，在樹(shù)蔭下站著(zhù)的，很淺的一道影子，正是昨夜造訪(fǎng)朱家并傷了她的那女鬼，比昨夜相見(jiàn)的可怖模樣，今日她的形體正常了好些，臉頰上的青跟淤泥退去，露出白凈秀麗的稚嫩容顏。

歐添順著(zhù)她目光看去，自然一無(wú)所知，忍不住暴躁起來(lái)：“誰(shuí)？你是從哪里打聽(tīng)來(lái)的？”

歐榮生怕他一時(shí)失手，忙道：“哥哥，你們在說(shuō)什么？”

阿弦忽地又道：“你天生體熱，抱在懷里就像是一塊火炭，所以她私下里偷偷地這樣叫你?！?/br>
歐添臉上的怒戾陡然消失，他的雙眼睜大到極致：“你、你……不可能！”

他回過(guò)身來(lái)，茫然四看，像是要找尋什么，卻終究徒勞無(wú)功，他顫聲：“不，這不可能……”

他的聲音卻越來(lái)越弱，最后幾乎弱不可聞地喚道：“長(cháng)、長(cháng)姐……？”

半是懷疑，半是渴望。

隨著(zhù)歐添一聲呼喚，門(mén)口那女孩兒閃身向著(zhù)佛堂處飄來(lái)，她盯著(zhù)歐添，似乎要去到他身邊兒，卻只上得臺階便無(wú)法再往前一步，身上又顯出朦朧的淡金色，如煙云般消失于阿弦眼前。

日影正午。

官道上塵土飛揚，有三匹馬前后而行，最后面一匹劣馬上的人有氣無(wú)力地趴在上頭，雙目圓睜，仿佛已死，卻時(shí)不時(shí)地發(fā)出兩聲絕望嘆息，竟是高建。

前面兩人正是吳成跟阿弦，這一路行來(lái)，吳成頻頻打量阿弦，若說(shuō)從一開(kāi)始跟隨的時(shí)候，對她滿(mǎn)是質(zhì)疑之心，直到此刻，他心里卻也隨著(zhù)恍惚起來(lái)。

歐家佛堂內，阿弦叫破大爺歐添的小名后，歐添不再似先前般怒氣沖沖，只是未及詳談，里頭傳話(huà)說(shuō)老夫人身上不好，讓兩位公子快些入內探視。

當即歐榮匆匆送了他們三人出府，不等三人上馬，便退入府中，命關(guān)了大門(mén)。

吳成道：“你果然看見(jiàn)了歐家的長(cháng)小姐，也就是歐添跟歐榮兩人早夭的jiejie？”

阿弦點(diǎn)頭。吳成道：“可是……”

按照阿弦的說(shuō)法，這女鬼就是出現在歐榮夢(mèng)中的人。

這位長(cháng)小姐死的時(shí)候，歐榮還未出生，歐添才是五歲，剛剛記事，據歐添說(shuō)，那年張小姐帶他在亭子里玩耍，不慎落水而死。

阿弦道：“你是想問(wèn)她為什么出現？她還未來(lái)得及說(shuō)就不見(jiàn)了，但我想，是跟歐家的命案脫不了干系?！?/br>
吳成道：“你當真懷疑歐家的那些女娃兒不是正常夭亡？”

自殘的曹氏，示警的女鬼，當歐老夫人的手握過(guò)來(lái)，在阿弦眼前所浮現的一張張幼嫩的臉……其中赫然正有這位長(cháng)小姐。

阿弦咬牙：“絕對不是?！?/br>
吳成不敢再如之前一樣質(zhì)疑：“那現在該如何是好？”

阿弦道：“我要告訴刺史大人，讓他定奪?！?/br>
吳成也贊同如此，又過(guò)了會(huì )兒，吳成看著(zhù)前方晴空下儼然在望的桐縣城頭，忽然說(shuō)道：“我有種預感，此事給大人知道，只怕又有另一場(chǎng)腥風(fēng)血雨了?！?/br>
阿弦道：“如果我所料的是真，那么很該有一場(chǎng)腥風(fēng)血雨才對，畢竟……血債血償?！?/br>
這是吳成第一次聽(tīng)見(jiàn)阿弦用如此冷酷的口吻說(shuō)話(huà)，可見(jiàn)發(fā)生在歐家的事，著(zhù)實(shí)激怒了她。

桐縣，府衙。

袁恕己聽(tīng)罷事情的來(lái)龍去脈，道：“且慢，不知我猜的對不對，你的意思，是說(shuō)歐家的那些早夭的女娃兒都不是正常死亡？而是被人所害？”

阿弦道：“是！”

袁恕己道：“據你說(shuō)來(lái)，最大的嫌疑人是歐家的老夫人，這老夫人已經(jīng)快九十歲了？”

阿弦點(diǎn)頭：“大人，您不能放過(guò)她?！?/br>
袁恕己道