至有事?！?/br>
謝大夫道：“橫豎你是聰敏的孩子，是我愛(ài)cao心罷了，是了，索性在這里告訴你，先前我去你家里又瞧過(guò)了病者，他已經(jīng)醒了，脈息也正常的很，可見(jiàn)恢復的甚好，這多虧了你那支山參的神效?！?/br>
阿弦原本惶惶然，聽(tīng)了這消息，卻才又喜歡起來(lái)：“他醒了？”

謝大夫見(jiàn)她露出歡容：“可不是么？有那支起死回生的山參，再加上老朱頭的食療調補，定然錯不了的?！?/br>
原先散了的氣力忽地又回到了身上，阿弦幾乎忍不住就立刻家去看一眼。

兩人說(shuō)著(zhù)之時(shí)，袁恕己從外進(jìn)來(lái)，便問(wèn)謝大夫情形如何。

大夫告退后，偏室又只剩下了兩人，袁恕己看著(zhù)阿弦仍舊發(fā)紅的眸子，問(wèn)道：“你以前也這般動(dòng)輒嚇人半死么？”

阿弦搖了搖頭，仍是不大敢面對他，只低著(zhù)頭看自己靴尖兒。

袁恕己一笑，道：“既然好了，那就先去把這身兒衣裳換了吧，以后跟了我，就不能再穿縣衙的公府了。有好的你穿?！?/br>
阿弦這才想起問(wèn)他究竟讓自己當什么差使，袁恕己道：“你就在我身邊兒，做個(gè)親隨?！?/br>
阿弦想了想，勉強問(wèn)道：“大人，這親隨是做什么的？”

袁恕己側目：“親隨就是鞍前馬后，遞茶送水，有刺客來(lái)時(shí)候你先擋刀，有刁民辱罵你要背鍋，有疑難民情你去查探，諸如此類(lèi)?！?/br>
阿弦恍然：“原來(lái)是個(gè)打雜的?！?/br>
袁恕己道：“刺史大人身邊的打雜，能叫打雜么？沒(méi)見(jiàn)識，活該你掙不到一百兩銀子?！?/br>
被他這般無(wú)形調引，阿弦心里那片愁云慘霧才略消散開(kāi)去：“大人，既然你身邊的打雜兒不比尋常，那月俸呢？”

袁恕己道：“我怎么知道，我又不是賬房先生?！?/br>
阿弦嗤之以鼻。

袁恕己忍不住在她頭上彈了一下：“還敢擺臉色給人看，是不想要銀子了么？”

將吳成叫來(lái)，讓帶著(zhù)阿弦在府衙里轉一遭兒，算是熟悉地頭。

吳成跟左永溟一樣，都是聽(tīng)了無(wú)限有關(guān)十八子的傳說(shuō)，本以為以袁恕己的心性，眼里不揉沙子，自不會(huì )被流言蜚語(yǔ)所惑，誰(shuí)知竟越發(fā)跟十八子纏在一塊兒解不開(kāi)似的。

方才左永溟因連續兩次撞的不是時(shí)候，他的嘴快，早按捺不住跟吳成說(shuō)了。

吳成聽(tīng)說(shuō)兩人互相“摟抱”，似極親昵，也暗自納罕。

行走間不時(shí)偷眼阿弦，卻見(jiàn)她身量未足，削肩細腰，容顏清秀非常，尤其是那雙眼，黑白分明，清澈無(wú)塵，讓人一見(jiàn)忍不住心生喜歡，難道這孩子果然如傳說(shuō)中那樣，能通鬼神，而且還會(huì )鼓惑人心？

不由打了個(gè)寒戰。

對阿弦而言，頭一天府衙當差，并無(wú)什么新奇，只因她一心惦記著(zhù)家里的病人，未免有些“度日如年”。

好不容易熬到了晌午，阿弦溜出府衙，正欲回家，不料被一人攔了個(gè)正著(zhù)。

這人卻正是高建。原來(lái)高建因牢記阿弦所托，這幾日正也找到了一宗差事，誰(shuí)知阿弦又被調來(lái)府衙，但那邊事情緊迫，高建便想來(lái)尋她。

可如今換了新刺史，府衙的門(mén)檻也隨之高了起來(lái)，門(mén)禁森嚴，等閑人不得而入，昔日相識的門(mén)衛也不肯替他悄悄傳信，生怕做的不對，給刺史大人知道，那自然是吃不了兜著(zhù)走。

高建無(wú)法，也不肯就走，索性在府衙門(mén)外“守株待兔”，果然老天開(kāi)眼，把阿弦送了回來(lái)。

阿弦急著(zhù)要回家，只推改日。

高建便道：“你還想不想要銀子了呢？這件事我已經(jīng)跟人家說(shuō)好了，只要你肯去，不管成不成，先送一百兩定金?！?/br>
阿弦心動(dòng)：“有這等好事么？別是蒙人的?！比粲辛算y子不算失言，在老朱頭跟前腰自然也挺的直了些。

高建道：“千真萬(wàn)確，這一戶(hù)人家是曹員外女兒的婆家，也是招縣的高門(mén)大戶(hù)，一百兩對他們而言只是小錢(qián)罷了，何況又是曹員外出頭牽線(xiàn)，你放心便是?！?/br>
阿弦本歸心似箭，但聽(tīng)待遇這般優(yōu)厚，腳下便左右為難，一會(huì )兒往前，一會(huì )兒往左，掂掇難解。

高建笑道：“你這會(huì )兒進(jìn)了府衙，一時(shí)半刻定然得不到空閑，不如趁著(zhù)新鮮，向刺史大人求個(gè)假，咱們快快地去招縣一趟，天黑前帶著(zhù)一百兩回來(lái)，豈不是好？”

阿弦想到之前在府衙，袁恕己也曾又拿這一百兩調侃，當即鼓起勇氣，便重回府衙，向袁恕己求假。

袁恕己聽(tīng)說(shuō)是要去臨縣辦一件事兒，還跟一百兩有關(guān)，便道：“可是那高建又在底下給你尋差事？”

阿弦本并未提及高建，就是怕有個(gè)不好會(huì )牽扯到他，不料袁恕己這般賊滑。

阿弦道：“是我求他幫我一把，他才替我費心的?！?/br>
袁恕己卻意不在此，只沉吟道：“上次他領(lǐng)著(zhù)你去曹家，小麗花的案子告破，如今又去招縣，不知道又將引出什么來(lái)呢?！本故菨M(mǎn)臉期待。

阿弦無(wú)語(yǔ)，袁恕己卻正色又道：“不必分桐縣還是招縣，要知道豳州底下十四縣，都屬于本此事所管轄，你只管去，若有鬼怪妖魔，便將他們掃除，也算是你的功績(jì)?！?/br>
阿弦頭皮一緊：“大人……”

袁恕己笑吟吟道：“怎么，一說(shuō)你就怕起來(lái)了？那還怎么除魔驅鬼？”

正要退下，袁恕己忽道：“小弦子，你先前說(shuō)……會(huì )死于非命的那人是誰(shuí)？”

阿弦出府衙的時(shí)候氣色有些不好，高建一眼看見(jiàn)，還當是袁大人沒(méi)準假呢，聽(tīng)她說(shuō)成了才放心。

兩人正欲出發(fā)前往招縣，身后有人道：“等一等?！?/br>
回頭看時(shí)，卻是吳成，三步并作兩步出門(mén)下臺階：“大人不放心，特叫我跟著(zhù)，以防萬(wàn)一?！?/br>
說(shuō)話(huà)不迭，有侍衛牽了三匹馬來(lái)，吳成道：“大人吩咐了叫騎馬，省得走的氣喘吁吁地，回來(lái)也就入夜了?！?/br>
就在阿弦同高建吳成前往臨縣之時(shí)，朱家小院，院子的那棵臘梅樹(shù)下，老朱頭正在摘洗剛采的新鮮椿芽。

初春頭一茬椿芽，顏色格外喜人，濃綠的芽葉頂端透著(zhù)隱約地紅，那股獨特的香氣在小院內漾開(kāi)，同臘梅的香氣交織飄蕩。

除此之外，還有一股誘人的香氣從廚下傳出，三種氣息氤氳，小院里的味道似花香，又像是果木香，叫人垂涎欲滴。

原來(lái)小院屋后種著(zhù)幾棵香椿樹(shù)，每年開(kāi)春頂上都會(huì )郁郁蔥蔥地瘋長(cháng)。

老朱頭每一年的初春都會(huì )親手些椿芽，或加少許鹽腌著(zhù)了，或奢侈些，用雞蛋蒸了吃，這是阿弦極愛(ài)的“野味”。

奇怪的是，雖然每年都不厭其煩地泡制這些，老朱頭自己卻一根也不動(dòng)，按他的話(huà)來(lái)說(shuō)：他受不了那熏人的臭味。

玄影好像也受不了，畢竟他不是只吃素的狗子。

遠遠地趴在廚房門(mén)口閉著(zhù)眼打盹，時(shí)不時(shí)地揚起狗頭