將這燙手山芋扔給我，難道是忽然想通了……多拉一個(gè)人下水不會(huì )那么容易沉底兒?jiǎn)?？?/br>
面上卻不露聲色，咂了咂嘴，袁恕己轉開(kāi)話(huà)題道：“小弦子這般的人物，我活到現在也只看見(jiàn)過(guò)一個(gè)，實(shí)不相瞞，在昨日之前，我一直也當他是個(gè)會(huì )弄虛頭蠱惑人心的小騙子?！?/br>
蘇柄臨也笑了笑，道：“聽(tīng)雷翔說(shuō)你跟那少年關(guān)系匪淺？”

袁恕己道：“沒(méi)什么，只因才來(lái)就出了案子，他又是縣衙差役，不免碰頭撞腳，倒也是個(gè)頗有趣的孩子?！?/br>
白眉之下，蘇柄臨雙眸有些暗沉：“是，如此天賦異稟的孩子，若是總在這小小地桐縣，未免屈才?！?/br>
一提起阿弦，氣氛有些緩和，袁恕己聽(tīng)蘇柄臨似有贊賞之意，才要笑，忽然覺(jué)著(zhù)不對。

他抬眸看向蘇柄臨：“老將軍……呵呵，他在此地土生土長(cháng)，縣衙里當差也算是如魚(yú)得水，倒也算不上屈才，何況就算是有那種奇異的小小本事，涉及鬼怪，總是叫人半信半疑的，卻也掀不起什么大浪來(lái)?！?/br>
聰明人說(shuō)話(huà)，就算不涉真心想說(shuō)的事情一個(gè)字，對方卻能明白通透。

蘇柄臨哈哈笑道：“你的話(huà)，老夫卻有些不能茍同，方才說(shuō)自古英雄出少年，何況‘王侯將相寧有種乎’？如果十八子并不是在這僻遠的豳州，而是長(cháng)安……”

袁恕己的笑已經(jīng)有些勉強：“他如何能跟大澤起義的陳勝吳廣相提并論，再者說(shuō)，這可是殺頭的話(huà)?！?/br>
蘇柄臨笑意消散：“如何袁大人還不明白，真正可怕的殺伐，往往并不是刀兵之爭?！?/br>
袁恕己不語(yǔ)，蘇柄臨道：“十八子既有這般能為，若是讓他前往長(cháng)安，入了宮中……你覺(jué)著(zhù)他會(huì )不會(huì )查明當年安定思公主的慘死內情？一解這不解之謎？”

終于來(lái)了！

袁恕己濃眉斂起：“老將軍，你當真動(dòng)了這個(gè)念頭？”

蘇柄臨道：“多少爭名逐利想要出人頭地的，都奮力往長(cháng)安而去，袁大人心里也是想著(zhù)在這豳州大干一場(chǎng)，得了功績(jì)可以調任而歸吧？老夫也是為了十八子著(zhù)想?！?/br>
袁恕己笑：“方才老將軍說(shuō)，那日著(zhù)急趕走十八子，是擔心我也由此知道靳參軍通敵之內情？”

蘇柄臨道：“是?！?/br>
袁恕己道：“可是，若欽差遇襲之事跟老臣舊部有關(guān)，那靳參軍所做也算是合了老將軍心意，為何老將軍將要將他殘忍處死？”

蘇柄臨正色道：“你錯了?！?/br>
袁恕己凝神，蘇柄臨道：“老夫只說(shuō)，知道長(cháng)孫無(wú)忌褚遂良他們的舊部所作所為，但老夫并沒(méi)有說(shuō)是他們同黨一派，更加并非徹底贊同他們所行的方法?！?/br>
袁恕己悄然松了口氣，原來(lái)如此。

蘇柄臨又道：“何況不管如何，崔玄暐及一行人慘死是真，吐蕃順利東擴是真，為了一己私仇而挑動(dòng)三方之爭，讓許多將士跟崔玄暐這般的名士無(wú)辜卷入身死其中，老夫非但不能茍同，反而厭憎痛恨之極！”

袁恕己想到慘死的李璟跟眾手足，心頭也隨之一沉。

蘇柄臨道：“老夫少年帶兵，直到如今七十有二，本該已是隨心所欲的年紀，卻終究不能，不錯，我的確對武皇后看不順眼，也替一些老臣叫屈，但……我自小帶兵，更加知道兵士的可貴，知道和平之不易，若有人敢殘殺兵士，惡意挑起殺伐涂炭百姓，那他就是我的敵人！”

袁恕己原本因之前的談話(huà)，對這位聲名赫赫的老將軍還頗有微詞，但現在聽(tīng)了這幾句，那點(diǎn)兒微妙之感卻也似風(fēng)卷殘云徹底消散。

袁恕己肅然道：“將軍能有此心，國民幸甚，在下欽佩之極?！?/br>
蘇柄臨道：“你也不必如此，我雖恨極這些糊涂蠢毒行徑，卻也自有私心?！?/br>
就如長(cháng)孫無(wú)忌，褚遂良等老臣一樣，蘇柄臨也因這身份而備受敵視，只因他遠離長(cháng)安在外帶兵，故而那些暗中虎視眈眈的目光仍只是盯著(zhù)，未干動(dòng)手，可明里暗里，仍有掣肘之行徑。

這一次派兵前往護送崔玄暐又出了差錯，若非薛仁貴將罪責攬去，只怕蘇柄臨也要波及。

所以在這種風(fēng)口浪尖上，豳州的司倉參軍通敵之事揭發(fā)，必然又是一場(chǎng)軒然大波，這場(chǎng)動(dòng)蕩不僅是有關(guān)蘇柄臨，而是整個(gè)地形險要關(guān)鍵的豳州！

從一個(gè)朝臣的身份而言，蘇柄臨是想向朝廷坦承所有的，但若是從一個(gè)帶兵將軍而言，蘇柄臨不愿意自證其罪，更不愿將兵權易手。

就算所換之人并非草包，那也萬(wàn)不及蘇柄臨對這遼東之地的了若指掌，所以如今蘇柄臨選擇的，是“穩住”，那就必須他親自坐鎮。

袁恕己聽(tīng)罷，道：“這并非私心，而是從大局考量，若是換作是我，我也會(huì )做出同樣選擇?！?/br>
蘇柄臨笑道：“可知我一見(jiàn)你，就知道你的脾氣很類(lèi)似我年輕的時(shí)候?！?/br>
袁恕己道：“老將軍縱然年老，卻仍是烈性不改，只不知我將來(lái)年紀大了，又會(huì )如何?！?/br>
蘇柄臨深深看他，半晌道：“我其實(shí)早就聽(tīng)說(shuō)過(guò)你的名頭，還以為是浮躁驕橫空有虛名的世家子而已，可你來(lái)到桐縣，殺劣紳，修善堂，大刀闊斧，極有手段心胸，老夫斷言，將來(lái)于朝堂之上必有你一席之地……”

袁恕己心頭一陣潮涌，難以自禁。

蘇柄臨道：“但是，有一件重要的事。就是方才老夫最初跟你提過(guò)的，如今朝堂的局勢?；屎蠼韼讲蛔岉毭?，的確是個(gè)千古難得一見(jiàn)的奇女子，她此刻雖仍忍而不發(fā)，未曾大張旗鼓，但老夫斷言，將來(lái)這朝堂上的局勢必將涇渭分明，你若置身其中，一定會(huì )面對一個(gè)問(wèn)題，究竟是靠近皇后，還是……”

袁恕己脊背上寒意森然：“將軍是何意？說(shuō)皇后會(huì )干涉朝政？”

“她已經(jīng)干涉了！”蘇柄臨道：“而且，如果我說(shuō)，皇后的心比這個(gè)還大呢？”

袁恕己已經(jīng)悚懼無(wú)言。

蘇柄臨繼續道：“你們大概只隱約聽(tīng)過(guò)皇后的有關(guān)傳聞，卻不似老夫一樣知道的仔細，畢竟老夫是曾追隨過(guò)高祖跟太宗的人，也曾在太宗身邊兒，見(jiàn)過(guò)這位‘武才人’，只要你看著(zhù)她的眼睛，就知道她的野心……會(huì )超出你的想象?！?/br>
袁恕己的心如分成兩片，一片覺(jué)著(zhù)蘇柄臨在夸大其詞荒謬絕倫，另一片卻悚懼戰栗，似知道他說(shuō)的會(huì )在不久的將來(lái)噩夢(mèng)成真。

蘇柄臨看出他的猶豫忌憚：“所以老夫給你出一個(gè)主意?！?/br>
并未給袁恕己詢(xún)問(wèn)的機會(huì )，蘇柄臨緩緩說(shuō)道：“讓十八子去長(cháng)安?！?/br>
清晨，朱家小院。

東廂房的炕沿邊上，阿弦握著(zhù)一把桃木梳，身側放著(zhù)一盆清水，將梳子浸在水中沾了沾，又艱難地去梳理左手中握著(zhù)的一綹長(cháng)發(fā)。

方才她悄悄打了水來(lái)，先給他把臉抹了抹，本來(lái)想給他梳頭剃須，恢復本來(lái)面目，只