心抵在那只手上。

她想不通為什么他會(huì )出現在十字街，也想不通為什么面前才出現一縷陽(yáng)光，轉瞬又似雷霆閃電。

不多時(shí)，玄影叫了兩聲，原來(lái)是外間藥鋪小伙計來(lái)送了六副藥。

小伙計道：“謝大夫說(shuō)，這一天一副，用黃酒做藥引，輔以人參湯最佳，因店里沒(méi)什么好人參，謝大夫只包了這一小包須子給你用?！?/br>
阿弦知道人參最貴，何況她又沒(méi)現錢(qián)給鋪子里，如此做已經(jīng)是謝大夫格外周全了。

讓小伙計回去帶上多謝，阿弦把藥泡了，看著(zhù)紙包里的三錢(qián)人參須，瞪了半晌，忽然間想起一件事來(lái)！

入夜，老朱頭方收攤回家，進(jìn)門(mén)后卻發(fā)現廚屋里油燈微淡。

因老朱頭在廚下的本事無(wú)人能及，只要嘗過(guò)他做的飯菜，再吃別的東西便都味同嚼蠟一般，何況他又不肯阿弦cao勞，故而家中的廚房，從來(lái)都是老朱頭的地盤(pán)，如今看亮著(zhù)燈，自覺(jué)奇異。

老朱頭放下?lián)?，掃了一眼走進(jìn)廚下一看，幾乎窒息。

只見(jiàn)原本不大但很是整潔的廚內，如被人搶掠過(guò)一般，碗碟歪歪扭扭地擠在一塊兒，角落里堆著(zhù)幾片碎瓷片。

地上水漬油漬混跡，鍋臺上也稀稀拉拉斑駁狼藉，原本他引以為傲的掛鏟勺的地方已空無(wú)一物，所有家什都被橫七豎八地扔在鍋臺上，有一個(gè)木鏟甚至斷做兩截，放在爐膛前，成了備用之柴。

老朱頭捂著(zhù)胸口，即將要驚氣倒仰。

“有強盜！”三個(gè)字哆嗦出聲，老朱頭提一口氣，嗓音有些沙啞又略覺(jué)尖細：“來(lái)人……”

就聽(tīng)身后阿弦道：“伯伯你回來(lái)啦！”

老朱頭嚇得一哆嗦，忙回身抓住她：“弦子，咱們家遭賊了……”

阿弦掃一眼廚內：“什么遭賊，是我做菜了呢?！?/br>
老朱頭覺(jué)著(zhù)自己聽(tīng)錯了：“你做菜？”

阿弦點(diǎn)頭。

老朱頭看一眼面目全非的廚下，神魂雖然歸位，卻仍胸口隱痛：“你、原來(lái)是你！你這是做菜，還是在拆房？再說(shuō)……誰(shuí)讓你做菜了？”

阿弦道：“我打小兒就只吃伯伯做的菜，如今也該孝敬孝敬伯伯才是?！?/br>
阿弦嘿嘿笑著(zhù)，拉老朱頭來(lái)到堂屋。桌上居然有兩個(gè)扣著(zhù)的菜碟。

阿弦得意道：“這是我做的?！?/br>
老朱頭蔓延狐疑：“怎么好端端地……”半是好奇半是猜疑地打開(kāi)扣碗，“喲，還真的做菜了？”

阿弦道：“我本來(lái)還想煮個(gè)湯面……”

“別，千萬(wàn)別?！崩现祛^斷然制止。

原本好奇的目光轉作痛心疾首，此刻在兩人面前，碗中的東西，渾然看不出本來(lái)面目，黑漆漆的顏色，干柴柴的品相，一嗅，被燒糊了的干焦煙氣撲面而來(lái)，幾乎把老朱頭嗆得咳嗽出聲。

如果沒(méi)有些許微溫跟糊咸味兒，乍一看還以為是一彈新鮮出爐的黑色濕泥。

“孩子，這是什么？”老朱頭盡量和藹地問(wèn)。

阿弦道：“是燜茄丁?！?/br>
老朱頭絕了望：“去年辛辛苦苦曬了兩個(gè)半月才曬好的茄子干兒，你都給我白瞎了！暴殄天物，實(shí)在是暴殄天物……”

阿弦聽(tīng)到“暴殄天物”四個(gè)字，臉上露出類(lèi)似尷尬的表情。

老朱頭起初還以為她是意識到犯錯之故，但再看一眼，心忽然又惶惶起來(lái)。

他瞇起眼睛：“不年不節的，你為什么要做菜？”

阿弦道：“這不是孝敬您嗎……”聲音卻越來(lái)越小。

老朱頭問(wèn)：“說(shuō)吧，除去拆了我的廚房，毀了我上好的菜干子，你還干了什么？”有句話(huà)叫“無(wú)事獻殷勤，非jian即盜”，現在的阿弦，就給老朱頭這種感覺(jué)。

而且越看，他越覺(jué)著(zhù)心驚rou跳。

阿弦道：“我……沒(méi)做什么?！?/br>
老朱頭凝視她片刻，忽地撇開(kāi)她，來(lái)到柴房前，將門(mén)推開(kāi)看了眼，卻見(jiàn)里頭空空無(wú)人。他想了想，回身進(jìn)了堂屋，又將阿弦臥房的門(mén)推開(kāi)。

“原來(lái)是把人挪到自個(gè)兒房里來(lái)了??？”老朱頭冷笑，“我當你怎么無(wú)緣無(wú)故的就來(lái)……”

話(huà)未說(shuō)完，老朱頭戛然而止：“不對……這是什么味兒？”

他忽地如玄影一樣，微微仰頭，鼻子掀動(dòng)。

阿弦站在他身后：“伯伯，我們不如先吃晚飯吧，待會(huì )兒菜就涼了?！?/br>
老朱頭顧不上再去心疼他辛苦曬好的茄子干兒了，因為他發(fā)現了另一件讓他大為恐懼的事。

空氣中那股熟悉而久違的氣息，讓他心頭警鈴大作，他很快發(fā)現了自己的恐懼之源，以及這股氣息的來(lái)歷。

老朱頭回頭瞪向阿弦，失聲大叫：“你把我那支價(jià)值連城的老山參怎么了？”

是夜，府衙之中。

打發(fā)了左永溟，袁恕己起身，慢慢地往臥房而去。

今夜繁星燦爛，清輝泛泛。

正在回暖，雖然走在廊下仍有些冷颼颼地，可是欄桿外頭的院地之中，卻已經(jīng)傳來(lái)草蟲(chóng)歡快的鳴叫聲。

袁恕己止步回身，來(lái)至欄桿前，那草蟲(chóng)卻也機警，察覺(jué)有人靠近，便停止了吟唱，悄悄地潛藏行跡。

袁恕己笑了笑。

白日跟蘇柄臨在客廳中的那一幕，復又現于眼前。

蘇柄臨說(shuō)罷那人名字，袁恕己接口道：“原來(lái)是他。當時(shí)我跟李璟監軍前去護衛之時(shí)，路上便也曾說(shuō)起過(guò)這位崔大人。當時(shí)……李監軍也說(shuō)過(guò)這位欽差使者來(lái)頭非凡，說(shuō)我們這趟護衛一定要萬(wàn)無(wú)一失才好，誰(shuí)知道竟然……”

蘇柄臨道：“不錯，但是李璟跟你，無(wú)非是因為崔玄暐的出身是名聞天下的博陵崔家而動(dòng)容，卻不知這人的真正不同之處?！?/br>
袁恕己道：“哦？愿聞其詳?！?/br>
蘇柄臨道：“你可知道如今朝中的局勢如何？”

袁恕己頓了頓，道：“我只聽(tīng)聞圣上英明治下，不知老將軍指的是什么？”

蘇柄臨冷笑：“你是真的沒(méi)聽(tīng)說(shuō)，還是怕在老夫面前‘出言成禍’？我聽(tīng)聞的是，圣上的確是英明治下，只不過(guò)，咱們的那位皇后娘娘可也是不遑多讓?zhuān)瘜?shí)能干的很?！?/br>
袁恕己道：“老大人……”一聲稱(chēng)呼，口吻里多了一二分規勸之意。

原來(lái)袁恕己雖看似不羈，實(shí)則卻是個(gè)有分寸之人，他很清楚該做什么不該做什么。

先前殺本地豪紳，雖看似驚世駭俗，卻都在他掌控之中，畢竟薛仁貴調他來(lái)豳州，不止是磋磨他而已，更是想借他的力，整一整豳州氣象。

所以在蘇柄臨那里借兵才會(huì )如此容易，只因蘇柄臨也很清楚豳州的情形，同時(shí)跟薛仁貴亦心意相通。

但是……妄論朝政，尤其是事關(guān)那位“皇后娘娘”，袁恕己卻有些忌憚緘口。

先前的大唐勛貴，最顯赫威風(fēng)也比不過(guò)上官無(wú)忌，褚遂良。兩人既是開(kāi)國功臣，又是先帝托孤的輔命之臣，上官無(wú)忌