淡，人人自危。張皇后、朱由檢和眾位天啟帝倚重的閣老們不分晝夜地守在天啟帝窗前，生怕他就這么去了。

到了第四天，天啟帝突然清醒過(guò)來(lái):“信王！信王何在？”

朱由檢昨晚守了一夜，現在正在偏殿休息，聽(tīng)到小太監來(lái)請，心中知道這是天啟帝回光返照了，連衣服都顧不上整理，就往正殿趕。

他在偏殿，到的早，天啟帝身邊除了小太監，就是今夜值守的內閣大臣。

朱由檢三兩步?jīng)_到天啟帝床前。天啟帝一見(jiàn)到他，顫顫巍巍地伸出手，朱由檢趕緊握住。

“五弟啊，朕不行了……”

“皇兄莫要說(shuō)這些不吉利的話(huà)……”

天啟帝勉強笑了笑，“唉……都到這時(shí)候了，我沒(méi)有皇子，這輩子也沒(méi)有什么作為，只希望你能成為堯舜一樣的明君?！?/br>
朱由檢一怔，眼前的景象竟然和多年前重疊了。那時(shí)候的他，還為皇位從天而降沾沾自喜，滿(mǎn)心以為自己能成為太…祖太宗那樣的一代雄主。

可如今……

朱由檢握著(zhù)天啟帝的手顫抖，紅了眼眶，“臣弟……臣弟辜負了皇兄……”

天啟帝以為他說(shuō)的是“怕辜負”，安撫道：“五弟聰慧非常，心性堅定，非我這般的庸人，定能管好大明江山?！?/br>
朱由檢搖搖頭，“我做得定沒(méi)有皇兄更好?！敝辽偬靻⒌蹧](méi)亡國。

“誰(shuí)能比我更差呢？”天啟帝自嘲道，“一國之君，連字都不認識……險些為此害了忠良！”

說(shuō)罷，他開(kāi)口招來(lái)楊漣，“楊?lèi)?ài)卿?！?/br>
“臣在?！睏顫i也已經(jīng)頭發(fā)花白了，自從先帝命他為顧命大臣到如今，沒(méi)想到一事無(wú)成，就連扳倒魏忠賢也是信王殿下幫忙。

只是看看自己原本感恩先帝伯樂(lè )之恩，決心以命輔佐的皇帝如今反而要先他而去，楊漣也不免悲痛。

“父皇去時(shí)，命你為顧命大臣。從我還未登基起，你就四處奔波，移宮案一夜白頭。登基后，你又一手除去了魏忠賢這個(gè)大害?？梢?jiàn)父皇識人之能?！碧靻⒌垡蛔忠活D地說(shuō)，似乎每說(shuō)一個(gè)字就承受著(zhù)巨大的痛苦?？瘸鲆豢谘?，天啟帝繼續道，“我本無(wú)才，奈何生于天家。如今，五弟才學(xué)出眾，有英主之能，還望各位大人繼續輔佐他，為國效力?！?/br>
天啟帝交代了后事，又再一次任命楊漣為顧命大臣，終覺(jué)得把國事都交代清楚了，望向左右，焦急問(wèn)道：“皇后呢？奉圣夫人何在？”

張皇后此時(shí)不在乾清宮里，已經(jīng)回到了坤寧宮，聽(tīng)聞陛下醒了，還叫了信王殿下，心底仿佛被開(kāi)了一個(gè)大洞，涼意透骨，幾乎要暈倒了。

張皇后到時(shí)，正好聽(tīng)見(jiàn)天啟帝喚她名字，心中悲戚，跌跌撞撞上前，握住天啟帝的手，見(jiàn)到這幾日都沒(méi)能睜開(kāi)眼的天啟帝，又想到說(shuō)不定這就是最后一面了，眼淚止都止不住。

“別哭了，我都擦不完了?！碧靻⒌坌χ?zhù)說(shuō)，“我沒(méi)能給你留下一兒半女，日后也沒(méi)人給你承歡膝下……”

天啟帝對朱由檢道：“我只有兩個(gè)人放不下，一個(gè)是皇后，一個(gè)是奉圣夫人。時(shí)候你登基為帝，我就將他們托付給你了?！?/br>
張皇后都快扭曲了——沒(méi)想到他還惦記著(zhù)客氏，原本想在天啟帝死后就把客氏處理了，現在卻只能接著(zhù)榮養著(zhù)。

這是皇兄最后的意愿，無(wú)論如何，朱由檢都要答應。天啟帝見(jiàn)他答應了，這才滿(mǎn)意地閉上眼睛。

一直伺候在一旁的太醫顫抖著(zhù)手去探天啟帝的鼻息，大殿里各位大臣緊張地盯著(zhù)太醫，無(wú)一人出聲，安靜得就好像只有躺在床上的天啟帝。

太醫沒(méi)探到呼吸，伸手去摸天啟帝的脖子，又掀起眼皮看看，終于宣布道：“皇上！殯天了！”

一時(shí)間，大殿里皆跪下，山呼萬(wàn)歲聲，哭喊聲都響做一團。

只有朱由檢跪在床腳邊，目光呆滯，愣愣出神。這就開(kāi)始了……他這就當皇帝了？

這就要……開(kāi)始了？

按照禮儀，朱由檢應該回到信王府，等葉向高來(lái)請他登基，朱由檢拒絕，葉向高言辭懇切地再請一次，如此三次之后，朱由檢才能“心不甘情不愿”地接受天啟帝的遺愿，同意登基，繼承大統。

然后欽天監再計算一個(gè)好日子，算來(lái)算去，發(fā)現九日之后就是今年最好的日子。于是決定九日后登基。

朱由檢已經(jīng)是確定的皇帝了，所以從天啟帝大喪到登基前的這段時(shí)間，群臣若有要事皆去尋找朱由檢。

這既是表達對他信服尊敬的態(tài)度，也是考驗他的能力。朱由檢為帝十七載，又是遇見(jiàn)過(guò)一次的事務(wù)，處理起來(lái)也是得心應手。

眾位大臣見(jiàn)他雷厲風(fēng)行地處理了三十多項事務(wù)，一半是和葬禮有關(guān)，一半是山西地震、常州水災，以及遼東軍事有關(guān)。

除此之外，朱由檢又頒布了一項命令，念及國家進(jìn)來(lái)多有災難，登基事宜從簡(jiǎn)，民間也無(wú)需鋪張浪費地慶賀。這條命令引來(lái)朝野上下一片叫好。

登基前的一應大小事務(wù)他都處理得井井有條，看起來(lái)的確比他哥哥靠譜，朝中稱(chēng)贊之聲漸起。

加上天啟帝的確是沒(méi)有孩子，信王又是先帝僅剩的兒子，他們也就不再去嘀咕什么“是否天啟帝之死與信王有關(guān)”的想法。

——如今在國家緊要關(guān)頭，又確定了朱由血統和能力都沒(méi)問(wèn)題，就不要再去管那些細枝末節了。

九日之后，正是十月初一，朱由檢已經(jīng)早早起床了。他從昨晚就搬到了宮中，這輩子也沒(méi)有魏忠賢暗地里做手腳，他放心地吃了飯，安穩睡了一覺(jué)。

本來(lái)他是打算等曹津叫他才起來(lái)的，可實(shí)際上沒(méi)等曹津來(lái)，他就醒了。

也不知道是什么原因，明明沒(méi)有雜聲，被子也蓋的好好的。

不過(guò)，既然睡不著(zhù)了，朱由檢也不打算躺著(zhù)。披衣起身，朱由檢拒絕了小太監的伺候，獨自一人往殿外走去。

曹津本來(lái)也在休息，一知道朱由檢起了，趕忙穿好衣服，舉著(zhù)燈籠過(guò)來(lái)服侍。

“曹津，你也干了不少年了吧?！?/br>
曹津道：“從陛下還十歲時(shí)就在您身邊服侍了?！?/br>
“這宮中景象和信王府終究不同?！敝煊蓹z想起當年他搬入信王府的情形，“以后，這樣的景象就要常常見(jiàn)到了?！?/br>
曹津隨著(zhù)他的話(huà)向外看去，火把燈籠沿路點(diǎn)亮了空地，遠處的宮殿影影綽綽看不分明，宮中禁衛森嚴，站了許久居然沒(méi)有一點(diǎn)人聲，曹津沒(méi)由來(lái)地打了個(gè)寒戰。

朱由檢笑道：“冷了？我也有些冷。去熱壺酒來(lái)?！?/br>
曹津勸