為人謹慎、個(gè)性溫和，又曾是太皇太后心中的繼位人選。他出面繼承的話(huà)，立刻就能把國政拿過(guò)來(lái)，分量總要比個(gè)孩子沉些，鎮壓局面，也算是比較有力了……起碼，我是會(huì )這樣向太皇太后和三位閣老提議的，但最后到底是他還是你弟弟，那就要看他們的決定了?！?/br>
栓兒凝固的神情略略一變，望著(zhù)她那冰冷、猜疑的眼神，略略融化了些許，他尋思了一會(huì )，似是自言自語(yǔ)，又似是詢(xún)問(wèn)徐循，“可……可若我不當皇帝了，我……又會(huì )如何呢？”

“到時(shí)候，吃粥吃飯，也就由得人給了?！毙煅?，“一般來(lái)說(shuō)，封做藩王，去個(gè)偏遠的地方就藩，別再進(jìn)京，可能這就是最好的結果了。若是不好一點(diǎn)，你叔叔發(fā)狂起來(lái)，把你暗害了——也不能說(shuō)是沒(méi)這個(gè)可能?！?/br>
見(jiàn)栓兒神色變化，她又補充道，“不過(guò)倒也有個(gè)好處——你不是不想上課嗎？若是如此，你就真的再不必上課了。就是你想學(xué)，也沒(méi)有人會(huì )來(lái)教你的?！?/br>
栓兒神色，頓時(shí)一變，他幾乎是本能地維護著(zhù)自己的地位，“我——誰(shuí)說(shuō)我不想上課了！我就是……我就是希望先生們和氣些么！”

其實(shí)他的要求，也十分正當，作為一個(gè)十歲的孩童來(lái)說(shuō)，栓兒的表現夠優(yōu)異的了，點(diǎn)點(diǎn)比他還大了些，和栓兒比，活得簡(jiǎn)直都淺了一層。徐循卻沒(méi)有贊同他的說(shuō)話(huà)，她冷冷地道，“皇帝，很多事，是天不從人愿的。就算你是天子，也不可能由著(zhù)性子來(lái)?！?/br>
既然栓兒能懂，她說(shuō)得也就不是很直接——栓兒也明白了她的意思，徐循指的并不是他的學(xué)業(yè)，說(shuō)的是他對母親胡言亂語(yǔ)、譏刺外廷的那番話(huà)，亦是他對太后語(yǔ)出不遜的那番話(huà)。正是他由著(zhù)性子，不加考慮地說(shuō)了這些讓自己爽快的話(huà)語(yǔ)，現在局面才會(huì )突然間壞到這個(gè)地步，壞到了徐循都要問(wèn)他‘你還想不想做皇帝’。

他握著(zhù)扶手的小拳頭泛了白，“好……那就不說(shuō)這個(gè)！娘娘您只說(shuō)，若、若我還想當皇帝，又該怎么辦？”

“我并沒(méi)有威脅大郎的意思?！毙煅p輕一哂，眼神轉利，“不過(guò)，若你還想當個(gè)好皇帝，那便真不能再由著(zhù)性子來(lái)了?！?/br>
見(jiàn)栓兒默然不語(yǔ)，意似默可，她心中雪亮：到底還小，見(jiàn)事驚惶無(wú)措，已經(jīng)是默認把主導權交給了自己。

“方才我說(shuō)的話(huà)，并沒(méi)有一句是在訛你。今日的事情一旦傳出去，你在天下人心中的地位、形象，必然會(huì )遭到沉重動(dòng)搖?！毙煅?，“國朝重孝，印，發(fā)，都是弘揚孝道之舉，今日的事，不論有多少內情，又不論是不是巧合，總是不孝之舉，你今年才十歲，已經(jīng)如此作孽，等到成年執政，又該如何？”

她頓了頓，“你能名正言順登位大寶，靠的無(wú)非是你的血脈，連血脈都悖逆。各地的藩王，聽(tīng)說(shuō)此事以后，若有一二不老實(shí)的，要造反的借口都是現成的。更別說(shuō)你在朝堂上本來(lái)就沒(méi)有絲毫權威，臣子們暫時(shí)尊奉你，是因為你的血脈和‘父子相傳’的王道，可若是覺(jué)得你能力不足、心性不正，自然又要有一批人會(huì )起些小心思……你想當個(gè)好皇帝，是不是？”

栓兒默然片刻，又點(diǎn)了點(diǎn)頭，他似是還沒(méi)意識到事情的嚴重性，剛才不過(guò)因為自己氣病了母親而驚慌，可此時(shí)聽(tīng)了徐循的分析，卻是真的開(kāi)始懼怕了。原本還挺直的脊背已經(jīng)低了下來(lái)，亦不敢和徐循對視，只是到底還撐得住，雖然諸多細節，已經(jīng)流露了心中情緒，卻終究未曾啼哭。

“既然如此?！毙煅?，“那這件事便從未發(fā)生過(guò)?！?/br>
栓兒驀然一驚，抬頭望著(zhù)徐循，幾乎有幾分不可置信，徐循也望著(zhù)他，口中緩緩道，“太后從未來(lái)過(guò)干清宮，只是今日恰好在清寧宮中發(fā)病。之前的那番對話(huà)，從來(lái)也未曾發(fā)生過(guò)，連太皇太后都不必知道……把王振交給我，你現在應該去清寧宮侍疾問(wèn)好了?！?/br>
栓兒猶未信，“這——這樣的事，怎么能隱瞞得??！”

徐循想到文皇帝年間魚(yú)呂之亂，死去的那數千宮女，不禁微微一笑，“宮里發(fā)生的很多事，外頭人從來(lái)都不知道，死了多少人都沒(méi)一點(diǎn)音信，要掩藏一個(gè)病人發(fā)病的始末，又有多難呢？”

“可、可……”栓兒語(yǔ)無(wú)倫次，“可那些宮女……太醫……”

“柳知恩已經(jīng)在清寧宮中了，那些宮人的名字，都已經(jīng)登記在冊，”徐循說(shuō)，“在你親政以前，他們不能出宮了，若是外頭流傳出一點(diǎn)風(fēng)聲，所有人都會(huì )被送到東廠(chǎng)。她們本就是你母親的心腹，再分說(shuō)一番利害，也不會(huì )胡言亂語(yǔ)的?！?/br>
頓了頓，又道，“至于兩名御醫，你更可以放心了，他們若不知謹言慎行，也就坐不到現在的位置了?！?/br>
太后在清寧宮里發(fā)病，知道的也就那么幾十個(gè)人，徐循正好在身前，局面立時(shí)被控制住了，算來(lái)算去，知道太后中風(fēng)的不過(guò)數十人，知道太后中風(fēng)之前去過(guò)干清宮的可能還要再少點(diǎn)——太后去哪，又不會(huì )廣而告之，也就是跟著(zhù)出門(mén)的人知道罷了，而知道太后和皇帝在干清宮中有口角的，也就是那寥寥數名心腹，以及當時(shí)在場(chǎng)服侍茶水的大宮女，總數都不會(huì )超過(guò)十人。要控制消息源，其實(shí)并不難，徐循問(wèn)，“你和太后拌嘴時(shí)，身邊伺候的都有誰(shuí)？”

小皇帝先搖了搖頭，又回憶了一番，方才勉強道，“娘進(jìn)門(mén)時(shí)我在讀書(shū)，本來(lái)也沒(méi)多少人在旁……我也記不清了?！?/br>
徐循嘆了口氣——算了，反正今天干清宮當值的人也是有數的，頂多效法清寧宮罷了。

“總之，把這幾十人押在宮里不許出去，對外便宣布太后忽然卒中……這也不是什么罕見(jiàn)的事?！毙煅f(shuō)，“沒(méi)人知道前情的話(huà)，也就當正常的病情來(lái)辦了?！?/br>
被她這一分說(shuō)，栓兒的神色也放松了點(diǎn)，徐循凝視著(zhù)他，又道，“不過(guò)，要把一件事當作沒(méi)發(fā)生過(guò)，光靠關(guān)人、押人也是沒(méi)有用的。你得真的把它忘掉，在你祖母跟前、你嫡母跟前……都忘記它，打從心底地忘記它?！?/br>
栓兒默然片刻，還有些不能接受，“話(huà)都說(shuō)出去了……真的能和沒(méi)說(shuō)過(guò)一樣嗎？”

從他的神態(tài)來(lái)看，他并非糾結于‘已經(jīng)放言要廢太后，如何能食言’，不，栓兒還沒(méi)有建立起一言九鼎的自覺(jué)，他更擔心的還是造成了如今的傷害后，如何同太后相處，這一問(wèn)，問(wèn)得并不抗拒，反而蘊含了隱隱的希望。

“皇帝說(shuō)話(huà)不算數的時(shí)候多了去了?！毙煅嬖V栓兒，“你不是想做個(gè)好皇帝嗎，依我看，但凡是好皇帝，總都免不得食言毀諾，也總都免不得做一些不光彩的事……不過(guò)，