越好。

從古到今，太后、太妃的生活，其實(shí)也都是大同小異，并不會(huì )隨著(zhù)朝代的交替而有太多改變。一方面其是先帝留下的長(cháng)輩，自然要好生侍奉，若是前朝，還有一些低位的妃嬪，日子可能過(guò)得比較凄慘，宮里懶得養，便送到廟里去清修，至于高位妃嬪，起碼都有個(gè)地方住，至于如徐循等有名有號的高位妃子，按太祖、太宗的慣例，已算是皇帝的庶母。不管帝位傳承時(shí)她是否險些殉葬，度過(guò)了這個(gè)風(fēng)波以后，自然就要被當作是庶母般尊敬起來(lái)，各色供給，也不會(huì )少了去了。

另一方面，夫主已去，從此是寡婦身份了，自來(lái)寡婦門(mén)前是非多，本人更要謹言慎行，不能沒(méi)事老往外跑，又或者是老作興些新鮮事兒。即使是太后、太妃，也沒(méi)有例外的道理。徐循還是皇貴妃的時(shí)候，想去西苑跑馬，說(shuō)聲就去了。如今這都一年了，她雖然就住在西苑附近，但愣是沒(méi)有去過(guò)西苑一次，而是安穩在清安宮里住著(zhù)，大把閑暇時(shí)光無(wú)處打發(fā)，不是去兩宮請安閑話(huà)，就是和仙師往來(lái)。教導子女功課為人，已經(jīng)是她的主業(yè)，除了孩子們上學(xué)的時(shí)間，徐循現在都盡量和他們呆在一起，把握住孩子們出嫁、就藩前最后的這幾年相處時(shí)光。

除此以外，什么看戲呀、打馬啊、看球啊，這些娛樂(lè )活動(dòng)，和太后太妃等緣分較淺，起碼這三年是不可能出現的，再過(guò)上幾年，等皇帝大了，選秀成婚以后，宮里有什么節慶，尊奉她們過(guò)去參與，那是有的，在沒(méi)晚輩的情況下自己大肆取樂(lè )，傳出去都不像話(huà)?！菜?，這太后、太妃不論從前氣性多大，榮養以后，在沒(méi)媳婦的情況下，多數也就比較安生。畢竟就是要斗，也得有對象才行，連斗的對象都沒(méi)有，難道眾人間還為了誰(shuí)得的份例花色好些而勾心斗角？天知道就是打扮得再美再好，又有誰(shuí)看？

自來(lái)宮怨詩(shī)詞，描述的多都是君王有別幸，獨守空閨的美人心態(tài)。不過(guò)在徐循看來(lái)，最可怕的還不是這個(gè)，而是漫漫的將來(lái)，現在三人都有女兒傍身，還好些。等到若干年后女兒都出嫁了，壯兒也就藩了，宮里就皇帝一個(gè)子嗣，而且可預料的，隨著(zhù)他年歲長(cháng)大，開(kāi)始親政，對父母一輩的關(guān)注也會(huì )越來(lái)越少。就這么幾人住在西宮，天天大眼瞪小眼，關(guān)在屋里沒(méi)有一件事去做，甚至連勾心斗角都沒(méi)動(dòng)力，從這里到七十歲，還有漫漫三十多年，如果沒(méi)個(gè)愛(ài)好，這種完全是一片死水，連絕望都不曾有的沉寂生活，相信是很難捱的?！搽y怪昔年的太皇太后會(huì )如此熱衷于介入宮務(wù)，徐循也是到了這份上，才明白原來(lái)從前很羨慕的太妃、太后的生活，也不是那么有趣的。太后還好些，不論是和媳婦斗還是揉搓媳婦，好歹都是名正言順，身為太妃，只管榮養也就是了，即使是想在宮里興風(fēng)作浪，也沒(méi)人配合。無(wú)聊無(wú)處排遣，若沒(méi)有愛(ài)好的話(huà)，很容易就憋出病來(lái)，比如文廟貴妃、敬太妃、賢太妃等，都沒(méi)活過(guò)五十歲，算來(lái)，太妃的日子都沒(méi)過(guò)滿(mǎn)十年，人就熬不住了，本來(lái)健康的身體，也給閑出病來(lái)了。

她自己還算好些，并不是那種一腔熱血全都傾注在子女、爭寵身上的人，現在寵無(wú)可爭，便專(zhuān)心子女，相信日后壯兒就藩，點(diǎn)點(diǎn)出嫁以后，也能找到點(diǎn)愛(ài)好——徐循現在就刻意在培養自己對琴棋書(shū)畫(huà)的熱情。

以前雖然也受過(guò)培訓，不過(guò)當時(shí)心不靜，琴棋書(shū)畫(huà)也好，春技也罷，其實(shí)都是用來(lái)接近皇帝謀求寵愛(ài)的晉身階，徐循反正從不知道她的同僚里有人學(xué)這些是單純出于愛(ài)好的——真正是寄情于雅玩的估計只有養花的曹寶林。后來(lái)開(kāi)始管宮、管孩子、管服侍皇帝了，更沒(méi)心思琢磨這個(gè)?，F在心靜了，接觸起這些學(xué)問(wèn)，倒覺(jué)得妙趣無(wú)窮，徐循愛(ài)畫(huà)，從前不知如何去練習，只學(xué)了皮毛，厚著(zhù)臉皮說(shuō)能畫(huà)兩筆而已。如今她正和韓桂蘭學(xué)著(zhù)打基礎，畫(huà)花鳥(niǎo)，等日后有小成了，還打算請女學(xué)內的先生過(guò)來(lái)繼續往深了教。聽(tīng)說(shuō)內書(shū)堂里有兩個(gè)小宦官，曾在先帝供奉的名畫(huà)家身邊學(xué)過(guò)，徐循也打算讓他們過(guò)來(lái)指導一下，自己就做個(gè)再傳弟子。

彈琴得留指甲，被她放棄了，其余下棋、練字，韓桂蘭也都是很好的伴兒，她雖然是朝鮮人，但出身朝鮮大族，也算是名儒世家，衣食住行上可能比不過(guò)國朝富戶(hù)，但論文化教育，底子卻是要比徐循等寒門(mén)小戶(hù)女厚實(shí)得多。板起臉來(lái)可以教壯兒為人處事的品德，放下架子，又是從抽陀螺到行射覆酒令都能玩轉的行家。徐循原本壓根不知道圍棋的許多講究，得她指點(diǎn)，才明白許多定式的妙處所在。

“哎呀，這一飛飛錯了?！辈怕淞俗?，徐循就又算出了不對，方才就看到右下角一塊棋子要她聯(lián)絡(luò )解圍來(lái)著(zhù)，可這一子落下去，才發(fā)覺(jué)自己堵死了一個(gè)氣眼，倒搞得自己在中盤(pán)腹地的根據地少了好幾口氣。

心虛地看了韓桂蘭好幾眼，她囁嚅了一下，方才央求道，“這——能悔一步嗎？保證這一盤(pán)就悔一步?！?/br>
韓桂蘭和她相處有近十年時(shí)間，哪能不知道徐循的性子？她泰然道，“娘娘，觀(guān)棋不語(yǔ)真君子，落子無(wú)回大丈夫?！?/br>
“我本來(lái)亦不是大丈夫?！毙煅?lài)棋經(jīng)驗豐富，迅速便堵了一句，“——這一局我大有希望能贏(yíng)的！”

她和別人下棋，是不用人讓的，周?chē)死镥X(qián)嬤嬤水平最次，每每被她蹂躪，徐循也不愛(ài)和她下。韓桂蘭的水平又極高——起碼是對她來(lái)說(shuō)，每每輕松虐她，徐循老被她下氣餒了，這會(huì )兒好容易有機會(huì )贏(yíng)一局，卻又自己毀了勝機，怎能不著(zhù)急？見(jiàn)韓桂蘭不為所動(dòng)，又落了下一子，她心疼得直吸冷氣，“真不讓??？”

“娘娘牙疼了就讓?！表n桂蘭說(shuō)了一句，周?chē)晃葑尤硕夹α似饋?lái)，花兒的聲音最響亮——也許是壓根沒(méi)想起來(lái)這茬，她這樣沒(méi)名分的大宮女們，倒是最終逃脫了殉葬，花兒自感死里逃生，性情倒是越發(fā)開(kāi)朗了?！澳锬?，快犯個(gè)牙疼就能悔棋了?！?/br>
“去去去?！毙煅軣o(wú)語(yǔ)，把一屋子看熱鬧的驅趕開(kāi)去了，正要再耍個(gè)賴(lài)，看看時(shí)漏，孩子們快下學(xué)回來(lái)了，只好沮喪地嘆了口氣，放棄堅持，“就這么下吧?！?/br>
雖然她本人也做不到落子無(wú)悔，不過(guò)在孩子跟前，總是要表現出這樣的精神以為表率。不然，一會(huì )孩子回來(lái)，看到她贏(yíng)了，問(wèn)起來(lái)居然是因為悔棋，她這個(gè)當娘的也沒(méi)面子。是以只好放棄耍賴(lài)，順暢地被韓桂蘭殺了個(gè)中盤(pán)告負，徐循一推棋盤(pán)，“不下了！”

“這回起碼能戒個(gè)十天?！壁w嬤嬤也笑著(zhù)打趣徐循。一屋子人聽(tīng)了，又笑起來(lái)——對她們這些宮人來(lái)說(shuō)，那服侍太妃，當然遠比服侍貴妃等要幸福?；钸€是一樣做，但主子卻少了失寵被冷落、被殉葬等