、朝中的絕對權威和緊密控制，當然只能靠情報機構了。病情稍微轉好時(shí)，開(kāi)始為日后養病做準備，也是很正常的事，而馮恩身為幾朝老人，如今也的確是露了點(diǎn)老態(tài)，若是有什么簡(jiǎn)在帝心的人選，放出去歷練過(guò)的，現在扯回來(lái)準備大用，倒又是合情合理了。

太后、皇后、仙師均露出了不同神色，太后終是釋然，皇后若有所思，仙師卻是忽然含義復雜地看了徐循一眼。徐循卻是大為猜疑，只是盯著(zhù)馬十不放，偏生馬十看著(zhù)十分自然，壓根也沒(méi)有望向她的意思，又道，“這手令，奴婢是交給曲十二，讓他差使錦衣衛快馬傳令的，老娘娘若有疑竇，可召曲十二一問(wèn)?！?/br>
曲十二也是干清宮當差的內侍，只是資歷比較新而已，太后差人一問(wèn)，曲十二果然直認不諱，又說(shuō)了錦衣衛那邊接差事的人名，這事在錦衣衛那倒算是公差了，登記的文書(shū)冊都是有的，待過(guò)去詢(xún)問(wèn)的人回來(lái)時(shí)，前后都沒(méi)到一個(gè)時(shí)辰，柳知恩上京的脈絡(luò )，已經(jīng)是水落石出。

聽(tīng)得此話(huà)，太后便是沉吟不語(yǔ)，事實(shí)上她對此事的關(guān)注也的確是非同尋常，要說(shuō)辨明真假的話(huà)，馬十的那一番話(huà)，已經(jīng)足夠證明柳知恩的確是奉命上京了，之后把這些細節查個(gè)清楚，卻有點(diǎn)畫(huà)蛇添足的嫌疑。

“這南京司禮監，可不是什么事務(wù)繁劇的地兒?！被屎蟠藭r(shí)出言道，“柳知恩過(guò)去當了幾年的差，說(shuō)是去歷練的，可我看倒像是去養老的，舒坦日子過(guò)慣了，他回來(lái)還能當什么大差？馬十你可別是誤會(huì )了大行皇帝的意思吧，也許他就是有事要問(wèn)柳知恩呢？”

“手令的確沒(méi)寫(xiě)職司?！瘪R十謹慎道，“只說(shuō)了讓柳知恩去尋馮恩報道——不過(guò)，娘娘，柳知恩在南京司禮監職位不低，后來(lái)更因隨三寶太監下西洋有功，還被升了一級?！?/br>
“什么功？”太后也是神色一動(dòng)。

“三寶太監在回京路上與世長(cháng)辭，柳知恩本為內侍中的副手，便和洪大人一道掌管船隊，后來(lái)洪大人害病了，不能視事，”馬十說(shuō)，“便是柳知恩帶著(zhù)王景弘等人一起把船隊帶回來(lái)的?！?/br>
這可是大功一件，要知道立有軍功的內侍實(shí)在不少，但三寶太監作為國朝幾乎家喻戶(hù)曉的名人，也并非是因為他的軍功和賜姓，而是因為他帶著(zhù)船隊足足下了有七次西洋，帶回來(lái)無(wú)數奇珍異寶，隨行的商隊更是有人一夜暴富，戲劇性十足。把一支遠洋艦隊毫發(fā)無(wú)傷地從波濤動(dòng)蕩的海峽中帶回國內，即使是回程，也比不得三寶太監當年開(kāi)路的辛苦，可怎么說(shuō)都是很大的功勞、很重的責任了，無(wú)能的人是不可能勝任這樣的職務(wù)的。

而且，現在皇帝身邊的這些職務(wù)性宦官，因司禮監的權力漸漸擴張，無(wú)規矩不成方圓，也是漸漸形成一套用人的規則。一般來(lái)說(shuō)對有功之人來(lái)說(shuō)，沒(méi)有莫名其妙就降等使用的道理，柳知恩在司禮監品級不低，回來(lái)還升過(guò)，回到東廠(chǎng)雖然不太可能空降首領(lǐng)太監，但起碼也能撈個(gè)副手來(lái)做做，等到時(shí)機到了，他表現若好，順理成章就能代替馮恩的位置，把馮恩送去榮養。

皇后之所以反對柳知恩，也不是因為她和柳知恩有什么私人恩怨，畢竟柳知恩的身份，還不配和她有什么恩怨。只是這無(wú)疑給適才爭執的話(huà)題，一個(gè)破局的由頭，所以她才要將太后的意圖扼殺于萌芽之中。奈何馬十并不配合，且說(shuō)得又都是必定有據可查的大實(shí)話(huà)，她能有什么辦法？只得挑刺道，“我記得那年，船靠南京岸以后，還有不少人獻寶入宮的，他立了如此大功，倒是沒(méi)聽(tīng)說(shuō)他進(jìn)京呢？大行皇帝和我說(shuō)的時(shí)候，就只說(shuō)了有王景弘，我還當內侍是他首領(lǐng)呢?！?/br>
馬十恭敬道，“回娘娘話(huà)，柳知恩回國以后也發(fā)病了，當時(shí)在南京養病，便沒(méi)來(lái)，但功勞算他是次等功，僅在三寶太監之下。也有些賞賜、褒獎，因都是司禮監處置的，又是當年的伙伴，奴婢倒是聽(tīng)幾位同仁議論過(guò)此事，還存有一些印象?！?/br>
太后的眼神亮了起來(lái)，“這么說(shuō)，他倒真是個(gè)能人了，大行皇帝只怕是早就看好了他服侍——只是我們深宮婦人耳目閉塞，竟是一點(diǎn)都不知道?！?/br>
她探尋地看了徐循一眼，但徐循的茫然之色也不是裝出來(lái)的——她是真的一點(diǎn)都不知道柳知恩還去了西洋，立了功勞，居然而且還升職了。感覺(jué)上皇帝當年把他打發(fā)去司禮監，就是要讓他投閑置散一輩子，怎么會(huì )忽然改了主意，重新重用柳知恩，她是完全沒(méi)有頭緒。

見(jiàn)徐循也是一臉驚訝，太后尋思一會(huì )，便道，“成了，我知道了，你下去吧?！?/br>
馬十便行過(guò)禮，退出了屋子，太后看看時(shí)漏，又云天色已晚，余事明日再議，這就令三人都先各自回宮去了。

皇后此時(shí)，已經(jīng)失去先機，就是要爭，也得再尋思一番策略，因此亦不糾纏強留，至于徐循和仙師，本來(lái)就是兩個(gè)陪襯，自然也不會(huì )有什么意見(jiàn)，三人起身行過(guò)禮，便魚(yú)貫退出了屋子，出宮門(mén)上轎回去。

三人都是一路沉默，出了門(mén)，仙師便自走回去了——長(cháng)安宮和清寧宮是離得很近的?；屎笊限I之前，忽然又回頭望了徐循一眼，她表情復雜，似有幽怨，又似乎是有些羨慕、妒忌，只是終究也未說(shuō)什么，只是這么長(cháng)長(cháng)地望了徐循一眼，便回過(guò)頭去鉆進(jìn)了轎子里。

徐循自己也是心亂，倒是未曾琢磨皇后的意思，她極想把馬十喊到永安宮問(wèn)話(huà)，可問(wèn)題是這么搞不但動(dòng)靜大，而且天色的確已經(jīng)入暮，馬十如果是回去守靈的話(huà)，她再叫進(jìn)來(lái)，馬十就該回不了住處了。是以也只能硬生生地忍住了，只是一路都在推算皇帝到底是何時(shí)召柳知恩進(jìn)京的——馬十和她，幾乎是輪班留守在皇帝身邊，不過(guò)她白日輪班照顧皇帝的話(huà)，晚上有時(shí)候睡得很死，往炕上一倒便是人事不省了，皇帝之后有什么動(dòng)靜，都是馬十照管，她根本是一無(wú)所覺(jué)，是以要從馬十現在說(shuō)的話(huà)里推測出確切的日期，卻也難了。

點(diǎn)點(diǎn)和壯兒現在還是依附她住在永安宮里，兩人今日沒(méi)去大行皇帝靈前久呆，只是按時(shí)過(guò)去上香祭拜一番，便回來(lái)老實(shí)呆著(zhù)。徐循回宮以后，自然問(wèn)了問(wèn)寒暖，兩個(gè)孩子精神都還好，就是點(diǎn)點(diǎn)抱怨了幾句，覺(jué)得飯菜不合口味。

兩個(gè)孩子從小錦衣玉食，雖說(shuō)徐循管教風(fēng)格十分嚴厲，但又哪里真正受過(guò)什么苦楚？因正在孝期，菜里沒(méi)葷腥，用的也不是豬油，讓他們如何能吃得開(kāi)心？非但點(diǎn)點(diǎn)，連壯兒都似乎是心有戚戚焉，徐循見(jiàn)了，不禁嘆了口氣，方才安慰道，“等你們大哥哥登基以后，規矩就松得多了，到那時(shí)，想必也會(huì )漸漸開(kāi)禁吧?！?/br>
天子守孝以日代月，他出孝以后，宮里氣氛便會(huì )為之一變。畢竟沒(méi)有新君登基幾年，都是滿(mǎn)宮縞素的道理，有