害自己的名聲，來(lái)為她保命鋪路，除了這個(gè)辦法以外，皇后已無(wú)別的方式來(lái)履行自己的承諾，而徐循也無(wú)意再挑三揀四，徒增口舌?！獣r(shí)間寶貴，她只想把多和兩個(gè)孩子在一處最后說(shuō)幾句話(huà)。

這一生她做過(guò)許多委屈自己的事，就是這些年來(lái)，也不能說(shuō)是事事隨心所欲，但有一點(diǎn)是不會(huì )變的：當年就是在皇帝跟前，她也沒(méi)有為了自己的生死放下尊嚴，沒(méi)有為了茍活而假哭假笑、七情上面地扮演一個(gè)絕不是自己的自己……今日在太后跟前，她又怎會(huì )突然改變？

為了活下去，和狗一樣在太后身邊打滾哭泣，討得她心意的一個(gè)曲折轉變，若是死了，這一番做作，不過(guò)徒為笑談，若是活著(zhù)，從此后就真的要活得像一頭狗，揣摩著(zhù)太后的心意，受著(zhù)她的敲打和驅策，沖她討厭的人汪汪叫，她喜歡的人搖尾巴……

如果為了活下去，她情愿做到這一步，那么早在十年前她就做了，又怎還會(huì )等到今天？皇后出這個(gè)主意，不過(guò)是因為她終究是并不了解她。

她一直等待的死亡，就像是一盞透徹的琉璃燈，在前方發(fā)出了晶瑩純粹的光芒，恍惚如白日般耀眼，在此照耀之下，徐循心神一片凝定，仿佛所有感情，都離她而去，她抬起頭很自然地說(shuō)，“老娘娘卻料錯了一點(diǎn)，皇后娘娘將我送來(lái)此處，卻不是為了把我除去，反而是為了保住我的性命?！?/br>
一句話(huà)，透露出不少信息，許多關(guān)節，不必明說(shuō)，太后也能知曉，她微微一驚，沉思片刻，也就明白了過(guò)來(lái)。畢竟皇后此策也不算有多復雜，不過(guò)算準了老人家的性子而已。

“好，”她收起訝色，雙眼在徐循身上來(lái)回巡梭，似乎是尋找著(zhù)什么，探究之意越盛，但周身也有怒火勃發(fā)：皇后又一次的算計，自然激起了她的火氣?！皩O氏倒是個(gè)巧人——只你怎么不配合她往下演呢？”

一句話(huà)引而不發(fā)：你不知道，我等著(zhù)看你低頭，等了有多久。

徐循的確知道，從太后第一天對她示好開(kāi)始，她就等著(zhù)自己的回報、親善和服從，一開(kāi)始，這期待很自然、很平靜，但隨著(zhù)自己多次的隱隱回絕、逃避，這份期待也越來(lái)越負面、煩躁，到如今更是化為她奪命的鐘聲，正在太后耳邊敲響，每多一聲，都會(huì )令太后的心意更傾向于處死她一分。

“我怕我演了，老娘娘也未必會(huì )饒我?！彼X(jué)得不必表露自己的心志，只是隨口說(shuō)道，“更怕我演得不好，被老娘娘看穿了，反而更不會(huì )饒我?！?/br>
對她的回話(huà)，太后笑而不語(yǔ)，徐循心中明悟：她應該的確沒(méi)打算饒過(guò)自己。

罷了，走到這一日，豈非命中注定？她索性不想這些，而是好奇問(wèn)道，“老娘娘昨日召見(jiàn)劉太醫，不知他說(shuō)了什么？”

劉太醫那里，馮恩自然前去傳達了兩宮的意思，又許以一些好處，事實(shí)上，從謠言里對他的美化來(lái)說(shuō)，他也應該要順著(zhù)這個(gè)說(shuō)法往下講，隱瞞掉曾對徐循承認的想法：太后陰錯陽(yáng)差，還算是救了皇帝幾個(gè)月。畢竟，那句話(huà)是臘月里他在靜室和徐循說(shuō)的，劉太醫也不會(huì )傻的在什么檔案里留下文字，只要他順水推舟，這一事實(shí)，將會(huì )永遠都不見(jiàn)天日，而他也會(huì )是那個(gè)力挽狂瀾、心存正念的正義太醫。

若非如此，皇后對這個(gè)計劃的信心也不會(huì )這么大，畢竟她們也無(wú)法確切地許諾給劉太醫什么高官厚祿，只有幾方利益一致，才能結成牢固的同盟。只是徐循心里，卻還難免有些忐忑：這世上總有一些人，是不會(huì )為利益驅使的，而劉太醫已經(jīng)證明了他就是這群人中的一個(gè)。

太后微微一怔，像是沒(méi)想到徐循問(wèn)的是這個(gè)問(wèn)題，她居然也老實(shí)回答了，“馮恩沒(méi)把劉胡琳帶來(lái)，他道，此人事關(guān)重大，非閣老在場(chǎng)，不敢訊問(wèn)——嘿，你們好手段，不知何時(shí)，居然把馮恩也拉攏了過(guò)去！”

徐循聞言，心頭一動(dòng)，已知曉了太后的錯誤，她對整件事的理解似乎和徐循這邊不同，剛才說(shuō)的拉攏東廠(chǎng)，原來(lái)不是說(shuō)馮恩幫著(zhù)夜訪(fǎng)首輔，傳遞消息之舉，而是昨日他回絕太后的行動(dòng)。

把皇后真意揭出，乃是因為她和太后之間，已經(jīng)到了積重難返的地步，再說(shuō)，太后和她彼此牽制，誰(shuí)也動(dòng)不了誰(shuí)，但馮恩卻不一樣了，一個(gè)內侍，再有權力，也只是天家的一條狗而已，主人要打殺他，連理由都不需要。徐循立刻說(shuō)了個(gè)謊，“馮恩心向栓兒，維護正統而已。妾并不知道他回絕了老娘娘，不然，也不會(huì )有此一問(wèn)了?！?/br>
太后將信將疑，掃了徐循幾眼，似乎瞧不出什么破綻，她哼了一聲，“維護正統……只盼著(zhù)將來(lái)沒(méi)有什么事，讓你后悔維護了這個(gè)正統！”

“即使是襄王登基，老娘娘又怎么知道自己不會(huì )有后悔的一天呢？”若是昨日，徐循也許還會(huì )被問(wèn)得有些心虛，此時(shí)已經(jīng)想通，回得便是心平氣和，“一樣是賭，倒不如讓栓兒登位，好歹占了名正言順，江山還能安穩上幾年?！?/br>
像是沒(méi)料到徐循居然有此見(jiàn)地，太后又怔了一怔，一時(shí)沒(méi)有說(shuō)話(huà)。徐循對她的心理活動(dòng)，倒是心知肚明：只怕，在她心里，她襄助皇后，不過(guò)是因為皇后能讓她活下去而已。卻沒(méi)料到她也會(huì )經(jīng)過(guò)考慮、選擇，才決定襄助哪一方。

不過(guò)，她并不是要針對此事和太后辯論，此時(shí)已經(jīng)知道劉太醫沒(méi)和太后照上面，并查知太后沒(méi)有說(shuō)謊——也沒(méi)有說(shuō)謊的必要，徐循便可以開(kāi)口了。

她說(shuō)，“既然劉胡琳未能覲見(jiàn)，那么此事就由我來(lái)講也是一樣的，老娘娘，您到現在都還沒(méi)問(wèn)出口，卻又遲遲沒(méi)有發(fā)落我，是不是因為……你想問(wèn)問(wèn)，謠言所傳，是真是假？”

太后頓時(shí)周身一震，她一直維持的冷靜淡然，似乎也露出了一絲裂縫，徐循忽然意識到了她的年紀——她畢竟已經(jīng)有些老了。

“檔庫未開(kāi)，此事便沒(méi)有得到印證，國朝也免去了一樁需要春秋筆法的丑聞，謠言就是再?lài)虖?，終究也是會(huì )淡去的?！彼峦茰y太后的心理，“是以您也不會(huì )主動(dòng)去調閱檔庫……而劉胡琳這人，您不熟悉，他口中說(shuō)出來(lái)的話(huà)，您也不能肯定真假，心中，也許總還是會(huì )留有一些疑竇?！?/br>
太后默不作聲。

“妾身今日便索性一發(fā)言明了，”徐循揚起臉，以便太后查看她的神色，辨認她是否作偽?！爸{言中所說(shuō)的，基本都是真話(huà)，當時(shí)大哥之所以忽然罷斥那群太醫不用，專(zhuān)用多年未入宮的冉萬(wàn)芳和劉胡琳，的確是有緣由的。大哥起病那天，太醫們因藥方發(fā)生爭執，我心里不安，傳了劉胡琳來(lái)問(wèn)話(huà)，劉胡琳便告訴我，一切還要從夏天時(shí)說(shuō)起?！?/br>
這基本就是最樸素的謠言版本了，徐循也不知道太后聽(tīng)到的是哪種經(jīng)過(guò)加工的版本，遂不嫌麻煩將細節一一說(shuō)出，“……當時(shí)宮中事