這一本能，又豈是女四書(shū)這樣的規范，能夠約束的？

“娘娘性子純凈，不善作偽。平日里倒也罷了，和爺爺您單人獨對，談的又是那樣的事，不發(fā)作幾乎是不可能。奴婢當時(shí)實(shí)在是擔心得沒(méi)有辦法了，是以不能不出此下策?！嗍亲灾雷?，未想過(guò)從昭昭國法中逃脫，只是臨死前，奴婢都要說(shuō)句，娘娘當日頂撞皇爺，看似不留情面，實(shí)在是秉性如此，越是傷心，面上就越是若無(wú)其事，越不肯被您看出一點(diǎn)端倪，越是要反過(guò)來(lái)傷了您……其實(shí)姑姑心里，不知是多在意爺爺，奴婢素日侍奉姑姑左右，難道還不明白嗎？只有在您出現在永安宮中的時(shí)刻，娘娘的眼神才是活泛的，她就像是一朵向日葵，只有您這太陽(yáng)出來(lái)的時(shí)候，才能露出歡容……”

柳知恩說(shuō)不下去了，他通通給皇帝磕頭，“請爺爺萬(wàn)勿為姑姑騙過(guò)，寬宥了她這小性子，勿對姑姑冷了心腸……您若能和姑姑解開(kāi)誤會(huì )，奴就是死，亦能無(wú)憾瞑目！”

又說(shuō)她性子純凈，不善作偽，忍不住對皇帝更疼愛(ài)孫氏的不滿(mǎn)。又說(shuō)她是把傷心深藏，表現出來(lái)的不在乎只是為了掩蓋心中的失落，柳知恩的說(shuō)法，實(shí)在自相矛盾，簡(jiǎn)直都經(jīng)不起細究。但禁不住皇帝就是聽(tīng)得進(jìn)去，他似乎連呼吸聲都已暫停，更是早放下了那無(wú)謂的偽裝，半傾著(zhù)身子，左手緊緊地握住了炕桌上的小硯臺，不知不覺(jué)間，已經(jīng)是握了一手的墨。直到柳知恩的話(huà)聲戛然而止的那一刻，他才仿佛是覺(jué)出了自己的失態(tài)，往后猛地一倒，又靠上了迎枕。

“哦？”他說(shuō)，又清了清嗓子，聲音這才恢復了正常?！芭丁@話(huà)，其實(shí)你也不必多說(shuō)……我心里省得，你徐姑姑自己和我說(shuō)了?！?/br>
柳知恩絕沒(méi)想到這點(diǎn)，他露出了貨真價(jià)實(shí)的驚容。

皇帝看在眼里，似乎又多了少許鎮定，他笑了，“說(shuō)沒(méi)說(shuō)很多……我自己看出來(lái)的?！?/br>
他若有所思，“不過(guò)，不經(jīng)你這樣細膩的人一番表白，有些事，也不會(huì )……”

有些事？什么事？

也不會(huì )，不會(huì )什么？

柳知恩很想追問(wèn)，但天下間有誰(shuí)能追問(wèn)一個(gè)皇帝？不論如何，事情能走向他籌謀中的這個(gè)方向，甚至于效果比他預料中的還算更好，已是令他十分滿(mǎn)意。他再次深深吸了一口氣，低伏了下來(lái)。

“皇爺明察秋毫，奴婢實(shí)在是再想不到。竟是妄自擔心，妄為了這非法之事。而您大慈大悲，竟降了殊恩，令奴婢明白徐姑姑的心意不至被人冤枉了去。奴婢今已是心滿(mǎn)意足，可閉目待死……竊聽(tīng)對話(huà)、妄傳消息，奴婢知法犯法，理當罪加一等，還請皇爺發(fā)落死罪！”

這個(gè)認錯態(tài)度，可以說(shuō)是極為誠懇，但誠懇卻依然改變不了事態(tài)的嚴重性。劉能昔日就是多了一句嘴而已，便落了個(gè)凌遲的下場(chǎng)，他犯的事其實(shí)也不是多嘴，而是暗地里受了別人的好處，或者說(shuō)暗地里傾向了干清宮以外的別人。柳知恩今天不但是多嘴，而且還是偷聽(tīng)在先，這樣不老實(shí)的宦官，立刻打死那都是輕的了。

皇帝臉上雖然還是笑著(zhù)，語(yǔ)氣雖然還很溫存，但說(shuō)出來(lái)的話(huà)卻讓人寒毛直豎，“是，按規矩，你是沒(méi)有活路可走了。就算小循求情，也不能縱了你去，不然，今日縱了你，明日都鬧起來(lái)，都是有情分的，我還縱不縱了？”

柳知恩連連磕頭，“奴婢明白，奴婢心里只有自怨、自悔，沒(méi)有絲毫怨恨！”

“不過(guò)，你畢竟忠心耿耿，當時(shí)又怕小循說(shuō)錯?！被实墼?huà)鋒一轉，“偶然沖動(dòng)行事，也可以理解……其實(shí)，事后只要你不說(shuō)，也沒(méi)人能知道此事?！?/br>
他抬起腳，把柳知恩的下巴給頂了起來(lái)，柳知恩便順著(zhù)靴筒上的線(xiàn)條，被迫一路往上，對上了皇帝的眼睛。

“我就是有點(diǎn)奇怪?！被实圻屏诉谱?，側著(zhù)頭瞇起眼，很興味地望著(zhù)柳知恩?！澳氵@么細致、這么聰明的人，難道就沒(méi)想到說(shuō)出此事的后果？早在你主動(dòng)向太后傳訊的時(shí)候，就該想到有這一日了吧?！?/br>
“是?！绷骱敛贿t疑，滿(mǎn)口承認?！芭疽宦?tīng)您說(shuō)‘知人知面不知心’，便知道您對徐娘娘有了些誤會(huì )。雖也存了僥幸的心思——”

“不要蒙我啦?！被实坌α??！皟e幸？你腦子里就沒(méi)有僥幸，不過(guò)是在尋找一個(gè)合適的機會(huì )說(shuō)出來(lái)而已……你說(shuō)的是實(shí)話(huà)沒(méi)有錯，可柳知恩，我要問(wèn)你了。徐循她何德何能，讓你對她如此忠心耿耿，這么拋了頭顱不要地來(lái)幫她？你告訴我，你——為什么要這么幫她?！?/br>
他的雙眼，就像是著(zhù)了火的刀，雖說(shuō)面上在笑，但眼神卻是一下又一下地挖著(zhù)柳知恩的眼窩，像是要從這里挖進(jìn)他的后腦勺里，把他的腦子挖出來(lái)看看，看看他為什么會(huì )對莊妃如此仁至義盡——宮里自私自利的人多了去了，如此舍己為人的，卻恐怕只有柳知恩一個(gè)。他當然需要一個(gè)很好的理由，來(lái)解釋自己的動(dòng)機。

皇帝是對他動(dòng)了疑心了，柳知恩想，他的思緒依然絕對冷靜，甚至帶了幾分冷漠——這也是人之常情。

☆、吹風(fēng)

文淵閣內難得這么安靜。

作為閣臣入值辦事的地方,文淵閣常常是很熱鬧的。如今內閣的幾位大臣，雖說(shuō)也有些面和心不和，彼此間難免在很多事上都有博弈和沖突，甚至于很多時(shí)候也是吹眉毛瞪眼睛,彼此間爭得你死我活的,恨不得把彼此吃掉,但更多的時(shí)候，還是要好好地坐下來(lái)商量事情?！f(shuō)實(shí)話(huà)，國家這么大,官員這么多,庶務(wù)如此繁重，不是每件事都要爭，也不是每件事都能爭的。

至于什么事能爭,什么事該怎么爭，爭到什么程度，每個(gè)閣臣心里都是有一本賬。官場(chǎng)上的門(mén)道實(shí)在是太多了，多到四庫全書(shū)簡(jiǎn)直都寫(xiě)不完。這些從翰林院一路升上來(lái)的閣臣們，哪個(gè)不是在宦海里浸yin了幾十年，才能把官場(chǎng)這個(gè)大游戲的所有規則都給摸透？所以說(shuō)，文淵閣里擼袖子的時(shí)候其實(shí)并不多見(jiàn)，真的吵起來(lái)的情況，其實(shí)反而不是博弈最激烈的時(shí)候——激烈的博弈一般臺面下都給搞完了，臺面上還是要按規矩來(lái)走。吵起來(lái)，那是事發(fā)突然，各人確確實(shí)實(shí)，意見(jiàn)難以統一，無(wú)法給皇帝一個(gè)統一的態(tài)度時(shí)，才會(huì )吵得厲害。

當然，真的是都無(wú)法統一意見(jiàn)的大事，皇帝也不會(huì )就交給內閣來(lái)辦，有時(shí)會(huì )下令廷議，有時(shí)也會(huì )召閣臣入文華殿商議。反正文淵閣和文華殿相聚并不遠，為的就是方便這群帝國的統治者可以隨時(shí)開(kāi)個(gè)小碰頭會(huì )。

所以，文淵閣的主旋律，一直就是很低沉、很溫柔，很有條理的絮語(yǔ)，就像是有一場(chǎng)永遠也開(kāi)不完的會(huì )，偶然的沉默，只是方便你處理一下私人需求。無(wú)數庶務(wù)就是這樣在內閣值官手里被貼上了票擬，再送到宮中，由司禮監代抄朱批，也就是所謂的批紅。當然了，皇帝有