五郎現在就安頓在明德堂里……”

絮絮叨叨地將四郎、五郎的近況對二娘子交待了一遍，見(jiàn)二娘子聽(tīng)得用心，七娘子心里也舒坦：總要有來(lái)有往，才是親戚間來(lái)往的正道。

她又多坐了一會(huì )，見(jiàn)二娘子有了去意，便將她送進(jìn)正房，自己回身去找九哥。

才進(jìn)了院門(mén)，就聽(tīng)到新房?jì)纫魂嚂承?，雖然隱約，但卻還是聽(tīng)得出是九哥的聲響，隱隱約約，還有青年女子帶了嬌嗔的說(shuō)話(huà)聲。

七娘子站在當地，一時(shí)倒是聽(tīng)住了，半天才沖著(zhù)來(lái)接人的玉版笑了笑，輕聲道，“就是和九哥說(shuō)一聲，我回去了，讓他別忘了好生念書(shū)，別的也沒(méi)什么事——等我走了，再往里遞話(huà)，免得他還要出來(lái)送我?！?/br>
就帶著(zhù)立夏并白露兩夫妻，前呼后擁地上了翠幄清油車(chē)，回了許家。

回去的路上，七娘子就更沉默得多了?；氐皆S家給兩個(gè)長(cháng)輩請過(guò)安，又隨口吩咐辛mama為白露夫妻安排了下處，她便進(jìn)了凈房梳洗換衣。

立夏見(jiàn)她有心事，也不敢遠離，吃過(guò)晚飯，就打點(diǎn)了針線(xiàn)，在燈下陪著(zhù)七娘子讀書(shū)。

屋外冬風(fēng)吹得哪處瓦片一陣脆響，又傳來(lái)了遠遠的更漏聲。

七娘子忽然放下書(shū)本，嘆了一口氣。

“立夏?！彼恼Z(yǔ)調里，難得地現出了猶豫。

立夏于是靜靜抬眼看向七娘子。

“你說(shuō)，世子爺現在在哪兒呢？”她似乎是喃喃自語(yǔ)，又似乎是在與立夏對話(huà)，手里的書(shū)頁(yè)，已經(jīng)被折出了幾個(gè)小角。

“恐怕正在廣州吧?！绷⑾妮p聲地回。

七娘子應了一聲嗯，就又沒(méi)了聲息。

半晌，才若有若無(wú)地長(cháng)出了一口氣。

“我曾經(jīng)很高興他去了廣州，我倒落得個(gè)清靜?！逼吣镒勇暼粑抿?，“可現在我又希望他能早些回來(lái)，又不愿他早些回來(lái)……這個(gè)人，我巴不得他走得遠遠的，唉，寧愿我嫁了別人，從一開(kāi)始就不放在心上，倒也干凈……”

不知為什么，立夏倒有了幾分笑意。

“姑娘這是關(guān)心則亂?！彼推鹕碜搅似吣镒由韨??！笆雷訝斒悄姆蚓?，您又怎么不會(huì )希望他早日回京，長(cháng)相廝守？”

七娘子就看了立夏一眼。

也只有在立夏跟前，她的雙眸，才會(huì )像是兩片波濤洶涌的海面，黑得風(fēng)雨欲來(lái)。

“你難道就沒(méi)有怕過(guò)？”她輕聲地問(wèn)，“萬(wàn)一，只是萬(wàn)一，你敞開(kāi)了門(mén)，可放進(jìn)來(lái)的卻不是你想要的東西……”

“那姑娘就先不開(kāi)門(mén)?！绷⑾牡褂辛藥追趾?，只是順著(zhù)七娘子的話(huà)頭往下說(shuō)?！跋瓤纯词雷訝敗?、是什么東西！”

室內頓時(shí)就響起了兩個(gè)少女的輕笑聲，七娘子推了推立夏，惱怒道，“盡開(kāi)玩笑，我不和你說(shuō)啦！”

頓了頓，又嘆息，“他要是永遠在外頭就好了……唉，還是早些回來(lái)的好！”

立夏不禁輕笑：這還是七娘子第一次這樣語(yǔ)無(wú)倫次，亂了方寸。

“姑娘，什么事也都得到了眼前再看?！彼穆曇衾锞徒蛔∮辛私z絲笑意，“我看啊，您還是盼著(zhù)世子爺早些回來(lái)是真的。世子爺不回來(lái)，咱們就什么事都做不了嘛?！?/br>
七娘子像是一下就抓住了什么，“我還不就是這個(gè)意思？”她白了立夏一眼，又蹙起眉，嘆了口氣。

“只是我也只能這樣想了，我只能希望他早些平安回來(lái)……他說(shuō)要我選，我又有什么時(shí)候有過(guò)選擇？”

立夏一下就糊涂了，眨巴著(zhù)眼，“姑娘這話(huà)，我就——這么多年下來(lái)，姑娘的話(huà)，我還是有聽(tīng)不懂的時(shí)候?！?/br>
七娘子笑了笑，搖頭道，“沒(méi)什么！就是些胡思亂想?！?/br>
她又興致勃勃地問(wèn)立夏?！跋胧裁磿r(shí)候出嫁？我都由你，出嫁后，錢(qián)家要是給你一點(diǎn)氣受，你就只管來(lái)找我！嫁妝齊備了沒(méi)有？單子記得給我看看。我看明年四月成親就好，天氣暖和，你也過(guò)了十八歲生辰，要想再留幾年，上二十再出嫁，也由得你……”

屋內的絮語(yǔ)聲逐漸遠了，不知什么時(shí)候下了新雪，明德堂一角透出的燭光越發(fā)暖融。承平二年，也就這么劃下了句點(diǎn)。

過(guò)了新年，許鳳佳也終于有了消息。

185著(zhù)急

或許是因為這次行動(dòng)并不適合見(jiàn)光，等許家人收到消息的時(shí)候，許鳳佳已經(jīng)上了船，正在回京的路上了。才過(guò)了上元節，他就已經(jīng)到了京城，倒是恰好避過(guò)了正月里一系列煩瑣的慶?；顒?dòng)。

從前在家做姑娘的時(shí)候，七娘子年年過(guò)年都躲得清閑，頂多是隨著(zhù)大太太四處吃吃春酒，如今自己也成了命婦了，才曉得正月對一個(gè)朝廷誥命來(lái)說(shuō)實(shí)在不是什么休息的時(shí)令，正月初一進(jìn)宮朝賀，初二走走親戚，初三回個(gè)娘家，初四開(kāi)始春酒一路吃到上元節——這還是她沒(méi)有管家，不用cao心年禮往來(lái)，饒是如此，身為世子夫人，七娘子也不得不跟在倪太夫人身邊應酬，又有不少回京過(guò)年的許氏族人要見(jiàn)，一整個(gè)年過(guò)下來(lái)，人倒清減了些。

因宮中太后犯了老毛病，權仲白又不在京城去了西域采藥，皇宮的氣氛多少有些沉悶，七娘子也不過(guò)是和六娘子遙遙對視了幾眼，并不能私室獨處，又與皇后應酬了幾句，便沒(méi)能再進(jìn)宮請安——根本連太妃的面都沒(méi)有照上。太夫人似乎也并不介意，這一向見(jiàn)面雖然還是不咸不淡，卻也沒(méi)有過(guò)分拿捏七娘子。

雖然在許家已經(jīng)住了兩三個(gè)月，但七娘子始終沒(méi)有覺(jué)得她真正地融入了這個(gè)家庭。

她的生活是單調而平靜的，每日里起來(lái)給兩個(gè)老人家問(wèn)了安，便回到明德堂陪著(zhù)四郎、五郎坐一坐。兩個(gè)孩子有什么事，自然會(huì )上報到立夏那里，立夏也拿不了主意的時(shí)候，再由七娘子來(lái)做主。大少夫人、四少夫人同五少夫人，再沒(méi)有上明德堂來(lái)走動(dòng)的，得閑了抱著(zhù)兩個(gè)孩子進(jìn)清平苑給許夫人看看，回明德堂自己讀書(shū)寫(xiě)字，繪畫(huà)撫琴，雖清閑，卻透著(zhù)一股說(shuō)不出的“浮”。

看著(zhù)再沒(méi)意義的陋規，其實(shí)也都有它的道理。七娘子不禁就無(wú)奈起來(lái)，如果她和許鳳佳在成親當晚圓房，現在勢必是另外一番景象。至少許夫人會(huì )積極地想要自己接過(guò)管家的棒子，而五少夫人同倪太夫人的態(tài)度，也不會(huì )只是這么溫和的疏遠。

并不是她喜歡爭斗，只是這三個(gè)月寧靜，畢竟是偷過(guò)來(lái)的，七娘子也并不覺(jué)得自己得到了休息，就好像一場(chǎng)被無(wú)故拖延的大