？”

敏哥笑，“是，有幾個(gè)同學(xué)要啟程回原籍去了，我們去吃踐行酒?！?/br>
蘇州文名很盛，尤其是山塘書(shū)院，更是連著(zhù)好幾屆都有進(jìn)士，也就吸引了天南海北的學(xué)子過(guò)來(lái)求學(xué)，不過(guò)鄉試卻是要回原籍去考，過(guò)了年，眾人也就陸陸續續地上路回鄉，敏哥幾兄弟忙著(zhù)四處吃踐行酒，已有好一陣子沒(méi)和姐妹們碰頭。

寒暄幾句，也就沒(méi)了話(huà)，默默地并肩往堂屋走去。

敏哥一路上好幾次欲言又止，看了看弟弟們，卻還是沒(méi)有開(kāi)口。

七娘子當然注意到了他的舉動(dòng)。

心中就不由一動(dòng)。

說(shuō)老實(shí)話(huà)，對這個(gè)堂兄，她的評價(jià)并不低。大老爺、二老爺或許在很多事上意見(jiàn)相左，但在幾個(gè)孩子的教育上的確是很用心的，敏哥幾兄弟回歸的時(shí)候，就看得出他受過(guò)良好的教育，胸有城府。在山塘書(shū)院的這幾年，也是越發(fā)歷練得沉穩。

這樣的人，怎么會(huì )不知道現在把二太太的事再翻出來(lái)，對自己一點(diǎn)好處都沒(méi)有？

不是想翻案，查證往事，為的是什么？

又是這樣心急，做得這么明顯，現在連兩個(gè)弟弟似乎都不想避諱了，一臉的文章，連弘哥都留意到了……

該不會(huì )是有求于自己吧？

七娘子就若有所思起來(lái)。

以?xún)煞坷涞年P(guān)系，九哥與三個(gè)堂哥貌合神離的疏遠，敏哥要用自己，軟語(yǔ)相求的成功率當然不高。

會(huì )想到要挾，也是很自然的事。

不過(guò)，敏哥能有什么事要求到自己頭上？

兩房都分家這么久了，他的親事也都定了……還有什么事，是自己能為敏哥做的？



給大太太請過(guò)安，三兄弟就一道回了余容苑。

七娘子本來(lái)也要回玉雨軒，卻被大太太留下來(lái)一道用晚飯。

到了快吃飯的時(shí)點(diǎn)，連六娘子并幾個(gè)姨娘都來(lái)請過(guò)安了，還不見(jiàn)五娘子的身影。

都開(kāi)上飯了，谷雨才姍姍來(lái)遲，“五娘子吩咐奴婢向太太請罪，她身上不舒服，今晚就不來(lái)請安了?！?/br>
卻是一臉的委屈。

大太太哪里聽(tīng)不懂谷雨話(huà)里的意思？

吃了幾口飯，就擱下了筷子向七娘子抱怨，“你說(shuō)你三姨也是的，都什么時(shí)候了，還沒(méi)上門(mén)提親——小五等得都成什么樣了，真怕再等下去，等出病來(lái)！”

還是那樣的一廂情愿。

七娘子只好也放下碗寬慰了大太太幾句，“……您就放心吧，以眼下的形勢，許家是一定會(huì )上門(mén)提親的，恐怕還深怕籠絡(luò )不住我們呢……”

就添添減減的把牛二爺被提拔的消息告訴了大太太。

這種公開(kāi)的消息，大老爺是從來(lái)不瞞著(zhù)大太太的——也瞞不過(guò)去。

想來(lái)沒(méi)有幾天，也就會(huì )告訴大太太知道。

七娘子也樂(lè )得用這樣的消息向大太太賣(mài)人情。

大太太果然就費起了思量。

盡管這位貴婦人在家政上的確沒(méi)有幾分長(cháng)才，但政治眼光卻相當敏銳，不過(guò)尋思了一會(huì )就笑，“你說(shuō)得對，現在深深自危的，恐怕也不止我們楊家，許家心里，怕是更不是滋味吧？”

前幾年太子地位不牢固的時(shí)候，要不是平國公父子的邊境大捷，恐怕現在東宮已經(jīng)換了主人。

可現在太子一有動(dòng)作，第一個(gè)提拔的居然不是許家、秦家人，而是皇后的娘家牛家……大家都站在太子身邊，并不代表內部就是鐵板一塊。兩個(gè)養母之間，更不可能沒(méi)有矛盾。

許家自然要抓緊楊家，好增強自己這一方的實(shí)力，為將來(lái)可能的同室cao戈做準備。

“難怪你三姨近年來(lái)又提起了親事，甚至不惜把你表哥派到江南來(lái)?！贝筇砣婚_(kāi)朗，“我們人不在京城，很多消息就是咂摸不透，比不得許家身在局中，冷暖自知……”

飯也顧不得吃了，連聲叫人撤了盤(pán)碗，換上新茶?！凹热徊皇强床簧闲∥?，看不上我們楊家，做什么還不派人上門(mén)提親？”

就和七娘子商量，“我看，或者由我寫(xiě)一封信，婉轉地催一催？”

七娘子有些訝異?！笆遣皇秋@得著(zhù)急了些……”

居然要女方親自寫(xiě)信去催問(wèn)，實(shí)在是有些失了矜持。五娘子將來(lái)過(guò)門(mén)，難保就會(huì )因為這個(gè)被人看不起。

“不能再等了?！贝筇膽B(tài)度出人意料的堅決，“否則等你父親開(kāi)始動(dòng)作，魯王會(huì )怎么應招，是誰(shuí)都說(shuō)不清的事……家里還有兩個(gè)沒(méi)說(shuō)親的女兒，小五不把親事定下來(lái)，你們怎么定親？”

七娘子恍然大悟。

自己和六娘子的婚事，根本不過(guò)存在于兩家的設想和默契中，一時(shí)半會(huì )是定不下來(lái)的。說(shuō)來(lái)說(shuō)去，大太太還是怕楊家在這場(chǎng)無(wú)聲的戰爭中落敗，五娘子身價(jià)大跌，說(shuō)不到好人家。

她早就拿定主意，對五娘子的親事決不多說(shuō)一句。

也就附和了大太太幾句，才告退出來(lái)，由得大太太琢磨著(zhù)親筆信該怎么寫(xiě)，自己回了玉雨軒。

一進(jìn)玉雨軒堂屋，就聞到了一股誘人的鮮香。

七娘子不禁深深吸了口氣，輕嚷，“好香！”

立夏也笑，“真香，怎么，都說(shuō)了姑娘今晚在堂屋吃飯了，誰(shuí)還傳飯進(jìn)來(lái)不成？”

上元笑盈盈地掀簾子出來(lái)，服侍著(zhù)七娘子換衣洗手，一邊笑，“是乞巧提醒我的，她說(shuō)姑娘每次在堂屋吃飯，回來(lái)了總要多吃幾口點(diǎn)心，可見(jiàn)得服侍人到底是不如自己吃得香，我想也是，索性就向大廚房要了飯，服侍姑娘再吃幾口是幾口?！?/br>
七娘子在外偏院干了一下午的活，本來(lái)就餓，在堂屋才吃了幾口飯，就放了筷子，反而更覺(jué)得饑餓，正是饑腸轆轆的時(shí)候，聽(tīng)了上元的幾句話(huà)，心里自然熨帖。

乞巧這丫頭果然心細，服侍人，的確是一把好手。

她就笑著(zhù)夸了上元一句，“難得你不貪功?！?/br>
又吩咐立夏，“你也快下去吃飯吧，別餓著(zhù)了?！?/br>
才和上元一道進(jìn)了平時(shí)慣常用飯的西里間。

“銀耳鮮筍鴨，燜了一下午，您最?lèi)?ài)吃的，還有三鮮拌銀杏、白露姐送來(lái)的臘味雙拼、龍井蝦仁、清拌攪瓜……都是您愛(ài)吃的菜?！?/br>
上元笑嘻嘻地服侍七娘子用飯。

七娘子喝了幾口湯才問(wèn)