一邊就包出一個(gè)俏模俏樣的小餃子來(lái)。

“試試？”

弘哥到底是男孩子，心粗，笨手笨腳的，倒是捏破了現搟出來(lái)的餃子皮。

就連六娘子，平時(shí)穿針引線(xiàn)，最巧的一雙手，都包不出一個(gè)好餃子。

倒是大老爺、大太太同二老爺，都是一捏就出一個(gè)，最標準的元寶樣式。

二老爺看著(zhù)丫鬟們把孩子們包出來(lái)那歪七扭八的餃子端走，倒是有感而發(fā)。

“從前家里哪里有這樣靡費，雖說(shuō)也不至于短少錢(qián)財，卻也是斷斷不敢浪費了物力……還記得大嫂過(guò)門(mén)第一年，包出來(lái)的餃子一下水就散，后來(lái)竟成了一鍋糊湯，大哥還不是硬著(zhù)頭皮，點(diǎn)了香醋全喝下肚子里？大年初一的，進(jìn)了茅房就不肯出來(lái)……”

眾人便哄堂大笑。

大太太連手里的餃子都笑得捏不住了，冬菇蝦皮餡撒了一桌。

“二十多年前的往事了！”

她看著(zhù)二老爺的眼神就溫存了起來(lái)，“才進(jìn)門(mén)的時(shí)候，二叔連個(gè)大字都不識，成天和族里那一等下三濫的無(wú)賴(lài)子弟廝混，衣服也不好生穿，一件破褂子敞開(kāi)著(zhù)，露個(gè)油光黑亮的肚子！”

幾個(gè)兒女看著(zhù)眼下衣冠楚楚的二老爺，又笑得不會(huì )動(dòng)了。

大老爺也難得地有了回憶往事的興致。

“那時(shí)候哪里能想得到會(huì )有今天的好日子？”就和子女們憶苦思甜?！敖y共家里也就是十幾頃地的家當，收成還不好，年年都要到族長(cháng)家去打官司，索要當年族里貪墨進(jìn)的田土?！?/br>
“又要照管生計，又要讀書(shū)……那時(shí)候你們二叔不過(guò)是個(gè)娃娃，鄉試前我還要張羅著(zhù)賣(mài)谷子，和佃戶(hù)打擂臺。進(jìn)了考場(chǎng)暈暈乎乎，一大滴墨就落在了宣紙上，當時(shí)心里就是一寒：污了卷子，這一科怕是不能中了?！?/br>
幾個(gè)兒女們就都聽(tīng)起了興致。

他們自出生起，就是錦衣玉食，又哪里想得到楊家還有這樣落魄的過(guò)往。

“索性就破釜沉舟?！贝罄蠣斆嫔?，也漸漸放出了隱隱的光輝?！搬橅緯r(shí)弊、嬉笑怒罵……沒(méi)想到反而投合了座師的胃口，雖然污了卷子，但卻硬是提拔我考上舉人。還引薦我到你們外祖父府中投卷?！?/br>
大秦科舉，除了八股之外，還考詩(shī)詞歌賦。

這一關(guān)考的不但是才情，還有舉子的人脈。當時(shí)秦帝師正是烈火烹油的時(shí)候，大老爺能把卷子投到秦家，不得不說(shuō)是得了天大的人情。

“你們外祖父當時(shí)還是少壯，看了我的卷子，拍案叫好……”大老爺就笑著(zhù)看向了大太太，“叫進(jìn)來(lái)問(wèn)了我的出身，又和我秉燭說(shuō)到三更，第二天就派人上陜西會(huì )館說(shuō)親，說(shuō)是嫡出的四小姐……”

“那么多年前的事了！”大太太不由大窘，“還提它做什么？”

大老爺且笑且言，“嫡出的四小姐還沒(méi)有夫家，問(wèn)我有沒(méi)有定親。我才幾歲，你們的祖父祖母就染了時(shí)疫雙雙去世，哪里有人上門(mén)說(shuō)親？自然是尚未婚配。一來(lái)二去，托座師做了大媒，就把你們的母親抬進(jìn)家門(mén)……一轉眼，二十多年了！”

雖說(shuō)大老爺輕描淡寫(xiě)，但他以一個(gè)黃口小兒的身份打點(diǎn)家業(yè)發(fā)奮讀書(shū)，才止二十歲就以文采打動(dòng)座師，破格入選，又慎重推薦到秦帝師門(mén)下。當時(shí)那意氣風(fēng)發(fā)，揮斥方遒的少年風(fēng)采，也是可以想見(jiàn)的。

就是如今老了，都是個(gè)儀容修整的老名士，少年時(shí)的風(fēng)流，又更不必多提了。

眾人就都不禁看向了大太太，懷想當年她加入楊家時(shí)，見(jiàn)到夫婿年少風(fēng)流，又會(huì )是怎樣的一種心情。

大太太有了幾分不好意思，“老爺也是莽撞了，當著(zhù)孩子們的面……”就遮掩著(zhù)招呼，“這些餃子足夠吃了，還是包些元宵?！?/br>
眾人就都撣掉護膝上的面粉，換了搟好的元宵皮來(lái)，往里頭填豬油芝麻餡。

元宵包好，餃子也上桌了。

卻是個(gè)大皮薄，一看就曉得不是孩子們的手筆。

五娘子倒有幾分失落，“白包了半日！”

大太太就笑著(zhù)吩咐立冬，“那就把他們包的餃子也過(guò)了水，看看我們小五能吃幾個(gè)?！?/br>
不消說(shuō)，這些餃子不是敞了口，就是少了餡，一團面疙瘩吃在口里，又哪有曹嫂子包出來(lái)的餃子好吃？

五娘子才吃了兩個(gè)，就偷偷摸摸地去夾好餃子，叫九哥看見(jiàn)了，又是一場(chǎng)嬉笑。

熱熱鬧鬧的，就過(guò)了子時(shí)。

眾人連忙起身放鞭炮，又換新衣，以敏哥為首，子女們逐一向長(cháng)輩請安，也得了紅賞封兒的壓歲錢(qián)。就連屋里屋外當值服侍的丫鬟婆子，一并都有賞錢(qián)。

還要接神踩祟、飲屠蘇酒、掛桃符、迎灶神、財神、福祿壽三星……

直喧鬧到天快亮了，才各自回房歇下，到了中午，又翻身起來(lái)吃隔年的煮凍餃子。

楊家在蘇州沒(méi)有什么本族的親戚，兩個(gè)出嫁的女兒，也都遠在外地。

大年初一、初二，就沒(méi)有人上門(mén)拜年，只有各式各樣的團年箋，收了一大疊。

“張家、李家、王家……又一個(gè)王家……”五娘子翻看了幾眼，也就沒(méi)了興致。

自從大老爺得封左柱國，這樣的明信片，逢年過(guò)節都要收好幾摞。

到了大年初三，就熱鬧起來(lái)了。

大年初一，按例是族里的親眷互相拜年，大年初二，是姑奶奶回娘家拜年。

大年初三，就是同僚故舊、親朋好友上門(mén)的日子了。

江蘇布政使李文清自然就是頭一份兒。

一大早就拉了李太太并大郎、三郎、十二郎三個(gè)嫡子，上門(mén)給大老爺拜年。

“楊太太四季如意，一順百順！”

男人們自然在外院，李太太就直進(jìn)內院給大太太拜年。

大太太滿(mǎn)面堆笑，起身和李太太對行鞠躬禮。

“新年康健，一順百順！”

兒女們自然也都排著(zhù)隊向李太太恭賀新春。

李太太和顏悅色，一邊說(shuō)吉祥話(huà)兒，一邊親手發(fā)壓歲錢(qián)。

見(jiàn)到六娘子、七娘子，更是好像見(jiàn)了活寶貝，愛(ài)不釋手，夸了這個(gè)，又夸那個(gè)。

“六娘子今年也十二歲了吧？”就問(wèn)大太太。

“是，有小姑娘的樣子了！”

大太太也以欣賞的目光望向六娘子。