倒沒(méi)有讓太子的人插手?！彼凶屑毤毜貙Υ筇珡褪?，“秦家、許家倒也沒(méi)有摻和進(jìn)去，都是皇上的人在cao辦這件事?！?/br>
同時(shí)到達蘇州的，還有對大老爺的封賞。

在一長(cháng)串無(wú)意義的表彰之后，大老爺倒也是獲得了貨真價(jià)實(shí)的好處：雖說(shuō)沒(méi)有封爵，但皇上還是慷慨大方地把大老爺的文勛往上提了幾級，提拔成了左柱國。

蘇州城頓時(shí)是嘩然一片，就連朝野上下都為之震動(dòng)。

左柱國可是正一品的勛官！

在大秦，正一品官銜是從不輕易授人的，歷來(lái)只有內閣領(lǐng)銜的閣老才能兼領(lǐng)正一品太子太師銜?？梢哉f(shuō)，能領(lǐng)正一品官銜的存在，無(wú)一不是在朝廷上下呼風(fēng)喚雨，權傾一方的大員。

就連秦帝師致仕的時(shí)候，領(lǐng)的都不過(guò)是從一品的太子少師銜。

雖說(shuō)只是沒(méi)有俸祿的虛銜，但大老爺這一下可是連秦帝師都越過(guò)去了，滿(mǎn)大秦還有哪個(gè)地方大員是一面領(lǐng)著(zhù)江南總督這個(gè)從一品的實(shí)缺，一面又領(lǐng)著(zhù)左柱國這個(gè)正一品的文勛的？

恐怕連那一等老牌權貴勛爵之家，都沒(méi)有辦法和楊家爭風(fēng)頭了！

與之形成鮮明對比的，卻是對浙江布政使劉徵的處置。

劉徵貪財枉法因私廢公，廢為庶民永不敘用，自京城發(fā)還原籍看管居住，原有財產(chǎn)一應罰沒(méi)充公，浙江省內事務(wù)著(zhù)江南總督代管。

抄家遣送，監視居住，幾乎是對文官最嚴厲的處置辦法了。

大秦一向優(yōu)待文官，立國一百多年，還沒(méi)有殺過(guò)一個(gè)大員。不然，恐怕劉徵的項上人頭都難保了……

這一次角力的結果，自然不用多說(shuō)了。

有心人卻還注意到了旨意里的另一句話(huà)：浙江省內事務(wù)著(zhù)江南總督代管，一應留心人才，舉薦繼任。

這是赤/裸裸地把浙江省送到了大老爺懷里！

舉薦繼任，大老爺能不舉薦自己人？江蘇布政使李文清本來(lái)就只看楊家眼色行事，這下浙江布政使又成了楊家的人，再有和楊家也算有些聯(lián)系的福建布政使鄭家……

江南三省，竟真成了大老爺的自留地了！

楊家頓時(shí)又熱鬧了起來(lái)。

大老爺與大太太開(kāi)了外正院堂屋大門(mén)，點(diǎn)了香燭設了案，帶了全家男女老少接了封賞的旨意，便又都流水價(jià)忙了起來(lái)：上門(mén)道賀的車(chē)馬，幾乎是要把二楊街都塞得過(guò)不了人了。

好在也都是有分寸的大員，沒(méi)有露出見(jiàn)不得人的饞相，客客氣氣地送了賀升遷的禮單上門(mén)，又和主人道了幾句喜，也就都告辭離去。饒是如此，大太太和二太太也是忙了好半個(gè)月才閑下來(lái)，縱使有二太太相幫的，大太太也是累得又吃了幾貼補藥，才勉強恢復了精神。

四姨娘就在此時(shí)進(jìn)了正院。



正院堂屋里里外外，都彌漫著(zhù)一股說(shuō)不出的喜氣。

堂屋的條案上也多添了幾件新鮮的名貴器具，還有未拆封的表禮隨手堆在墻角，幾個(gè)小丫鬟里外穿梭，正一邊拆看，一邊將綢緞金銀歸攏搬運。

進(jìn)進(jìn)出出，是一派大戶(hù)人家才逢喜事的熱鬧。

東次間里也隱隱有大太太的笑聲傳來(lái)。

四姨娘眼神微黯，在臺階下立定了，垂首仔細地撣了撣裙角，深吸了一口氣，才笑著(zhù)跨過(guò)了門(mén)檻，招呼東次間門(mén)口的立冬，“——來(lái)給太太請安！”

立冬不動(dòng)聲色地點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉身進(jìn)屋通報。

就算有訝異，也都沒(méi)有露出來(lái)。

四姨娘是有多久沒(méi)有單獨進(jìn)正院請安了？

她就站在堂屋里，環(huán)視著(zhù)這熟悉又陌生的陳設，怔怔地出起了神。

曾幾何時(shí)，這堂屋里是一片讓人窒息的寂靜，又是一片讓人窒息的灰暗。

那時(shí)她雖然也日日進(jìn)來(lái)請安，但又何嘗把堂屋里蟄伏著(zhù)的大太太放在眼里……

她的天地在東偏院，那里才是內宅的中心，千頭萬(wàn)緒的家務(wù)，那幾年是全匯總到了她手里。

——怎么就不曉得在那時(shí)候給兩個(gè)女兒說(shuō)上親事！

啊，是了，那時(shí)候正院的初娘子和二娘子，都還沒(méi)有說(shuō)親。

到底是小看了這個(gè)心胸狹窄行事偏激的正妻……

正妻就是正妻，只要位份還在，時(shí)機一到，就能翻云覆雨。

妾，不論是良妾還是賤妾，也終究只是見(jiàn)不得人的小星。

就連想給親生女兒說(shuō)親，都要遮遮掩掩，繞無(wú)數的彎子……

輕巧的足音慢慢地自東次間響了出來(lái)。

四姨娘連忙抬起頭。

已是又換上了一臉的盈盈的笑。

立冬就對四姨娘點(diǎn)了點(diǎn)頭，默不做聲地撩起了水晶簾，目送著(zhù)她裊裊娜娜地進(jìn)了東次間。

“給太太請安?！彼囊棠锒Y數周全，跪下就要行禮。

“起來(lái)吧?！贝筇珔s是滿(mǎn)面的笑。

四姨娘又要給陪坐的二太太行禮，二太太也忙學(xué)了大太太的樣子，“就別客氣了?！?/br>
“四姨娘?！贝筇韨鹊钠吣镒?，也起身向四姨娘問(wèn)好。

擾攘了一番，大太太到底是賞了四姨娘的坐。

“怎么在這個(gè)時(shí)點(diǎn)進(jìn)來(lái)請安？”倒是開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，“有什么事兒，就直說(shuō)吧?！?/br>
看來(lái)，大太太的心情并不差。

四姨娘也就緩緩地長(cháng)出了一口氣。

“是想向太太求個(gè)體面，到慧慶寺去上一炷香?！彼拖骂^，玩弄著(zhù)裙擺上的玉佩?！盀槿镒?、四娘子祈福許愿……”

話(huà)里到底是透出了一股淡淡的怨恨。

大太太賞鑒著(zhù)四姨娘面上絲絲縷縷的不甘，險些又要笑出了聲。

世事真是瞬息萬(wàn)變。

小半個(gè)月前，四姨娘還巴不得立刻就敲磚釘腳把親事說(shuō)回來(lái)。

現在卻又巴不得立刻悔了婚，給三娘子說(shuō)一門(mén)更好的親事！

又哪有那么容易？

不過(guò)，讓她去一次慧慶寺，想必也不會(huì )鬧出多大的簍子。

大太太就要松口答應。

正妻對妾，天然就有這樣貓戲老鼠的優(yōu)越感——就算去了慧慶寺，又能折騰出什么幺蛾子呢？

七娘子卻輕輕地咳嗽了一聲。

“四姨娘和慧慶寺的高僧相熟吧？”她和顏悅色，