”

叔霞撫著(zhù)肚子就嘆了口氣，“也不知道能不能保住……這些天腰腹又隱隱作痛……”思及七娘子的身份，又忙止住了話(huà)頭，“謝七娘子的吉言了！”

兩人就在浣紗塢前分了手，七娘子轉身過(guò)了小竹橋，回了輕紅閣前的小徑。

遠遠地望見(jiàn)了叔霞進(jìn)了浣紗塢，她才低沉輕喚，“出來(lái)吧！”

立夏就從墻角冒了個(gè)頭。

不緊不慢，一邊系著(zhù)褲帶一邊出了小桃林。

七娘子不禁莞爾，“虧你想的出來(lái)?！?/br>
百芳園里雖然也有單設凈房，但離輕紅閣究竟遠了。

走到這里忽然內急起來(lái)，進(jìn)墻角方便一下，雖然不雅，但也不是什么大事。

也虧得立夏想得出以這個(gè)借口遮掩。

立夏也回了七娘子一個(gè)笑。

比起送瓊花時(shí)的故作鎮定，此時(shí)的她，可說(shuō)得上若無(wú)其事了。

“怎么樣？”七娘子問(wèn)。

立夏笑而不語(yǔ)，微微點(diǎn)頭。

兩個(gè)人都沒(méi)有再說(shuō)話(huà)，而是繞上了去小香雪的青石徑。

79遺毒

今年的年景特別不好。

臘月底蘇州就熱得和夏天一樣，草木都紛紛出芽。才進(jìn)二月，一場(chǎng)凍雨倒澆下來(lái)，大江以南今年的果樹(shù)是全都絕收了。

“這還好下得早?！贝罄蠣敽痛筇锌?，“若是等到插秧時(shí)節再來(lái)這一場(chǎng)雨，天下就真要亂了?！?/br>
西北戰事如火如荼，江南這邊消息雖然還沒(méi)有傳遍，但也隱隱有了些動(dòng)亂的風(fēng)聲。今年要再歉收，即使是江南，怕也要有人*****了。

大太太更關(guān)心的卻是許鳳佳的安危。

“聽(tīng)說(shuō)西北一帶已經(jīng)開(kāi)始缺糧了？”她問(wèn)大老爺，“也不知道鳳佳那孩子能不能頂的住餓，以三姐夫的脾氣，恐怕是不會(huì )厚待他的……”

平國公許衡治軍極嚴，手底下帶出的兵竟是直有岳家軍的遺風(fēng)，這樣的人，指望他對兒子有什么特殊待遇，簡(jiǎn)直是天方夜譚。許鳳佳的幾個(gè)庶兄隨父親練兵的時(shí)候，吃住甚至要比一般的軍士更差，否則許夫人又何必氣成那個(gè)樣子？

大老爺似笑非笑，“許家又來(lái)信說(shuō)結親的事了吧？”

大太太不禁有些嗔怒，白了大老爺一眼，沒(méi)有做聲。

西北的戰事，并不能說(shuō)很順，北戎是有備而來(lái)，大秦卻是倉促迎戰，雖然平國公指揮若定，是擋住了北戎入侵的腳步，但糧草是有些跟不上了。

這一戰若敗了，許家可就要栽下去了。

在這個(gè)時(shí)候，許夫人想要多結一門(mén)強援，也不是不能理解。

再說(shuō)，多年來(lái)許家可沒(méi)有少照拂楊家。

大老爺也只好自己給自己找場(chǎng)子，“許家這門(mén)親事，現在可不好應。至少也得等鳳佳從前線(xiàn)回來(lái)了再說(shuō)，不然這萬(wàn)一……”

大太太倒是沒(méi)有和大老爺抬杠的意思，默然認下了大老爺的意思，這才問(wèn)，“本家查賬的人上路了吧？”

“春天路不好走，到蘇州至少要五月了?！贝罄蠣攪@了一口氣，“今年江南的年成看著(zhù)也不會(huì )太好，庫里的糧米，又肯定要調到西北去。只盼著(zhù)能有個(gè)收成，別叫江南百姓餓肚子……”

江南百姓餓了肚子，官府又拿不出米糧賑災，那后果就可想而知了。

大太太也不禁念了幾句佛。

“只盼著(zhù)平平安安把今年過(guò)了，也就好了?！?/br>
這一次北戎來(lái)勢洶洶，一旦突破了邊境防線(xiàn)，進(jìn)關(guān)擄掠，那就是多年來(lái)未有的奇恥大辱了。

朝廷里關(guān)于太子和皇長(cháng)子的角力，也慢慢松弛了下來(lái)。

太子能不能出閣讀書(shū)，也就看這一仗，平國公是勝還是敗了。

二月初的這一場(chǎng)凍雨，凍壞了才出的小芽，也凍壞了隨寒暖添減衣物的百姓。也不知道從哪里冒起了頭，一夜之間，蘇州城就染上了風(fēng)寒，不論達官貴人還是平民百姓，個(gè)個(gè)都打起了噴嚏。

“失蹤已久”的小神醫權仲白，也終于在此時(shí)恰到好處地重新現身，與歐陽(yáng)家攜手免費施放藥湯，一時(shí)間活人無(wú)數，有了小菩薩的美譽(yù)。城里的達官貴人們也都競相請他上門(mén)扶脈，一時(shí)間就連沒(méi)病的人家，都要找些病出來(lái)請一請小神醫，當作炫耀的資本了。

不過(guò)，要說(shuō)臉面，全蘇州城自然也沒(méi)有哪家的臉面比楊家更大。連楊家相請，權仲白都來(lái)得不情不愿，別的人家，又有誰(shuí)的面子能比權家更大？

大太太自從生了五娘子，就坐下了嗽喘的毛病，一忙一亂，很容易就不思飲食，嗽喘不止，春秋之際更是常常臥病在床。歐陽(yáng)家的方子吃了幾年，也漸漸不那么效驗了，這一遭犯病，自然想起了權仲白，想要換個(gè)方子吃吃。

權仲白于是就又一次進(jìn)了楊府。

就連三娘子、四娘子都放下架子，和六娘子站在一塊，嘰嘰喳喳地議論權仲白。

這幾年大老爺公務(wù)繁忙，沒(méi)有陪大太太去光福，她們自然也少了去賞梅的機會(huì )。就沒(méi)能見(jiàn)識玉面小神醫的翩翩風(fēng)采。

大太太卻很絕情，淡青色的帳幔圍得嚴嚴實(shí)實(shí)的，從正院一路圍進(jìn)了堂屋，幾個(gè)女兒家只能在帳幔后頭擠擠挨挨的，搶著(zhù)看一眼小神醫的步伐。

七娘子就含笑聽(tīng)五娘子描述幾個(gè)姐妹的樣子。

“嘰嘰喳喳，小雀仔似的！好像幾輩子沒(méi)有見(jiàn)過(guò)男人?！蔽迥镒雍懿恍?。

七娘子不巧也正臥病在床。

立夏在這場(chǎng)席卷全城的風(fēng)寒大潮里也不幸中標，家去休息了幾日，痊愈了一回來(lái)，倒是七娘子也倒下了。

也說(shuō)不清是不是從立夏那里過(guò)來(lái)的病氣。

這么一點(diǎn)小病，自然用不著(zhù)特意勞動(dòng)小神醫。不過(guò)既然已經(jīng)請動(dòng)了權仲白，七娘子也就蹭上了被小神醫親自問(wèn)診的福利。就連九哥臉上的舊傷都被安排了就診。大老爺的算盤(pán)也算是打得響了。

“這一次是父親出面說(shuō)項，撥了三千斤常用藥材給歐陽(yáng)家制藥行醫，散給來(lái)往行人……小神醫才肯出診！”五娘子說(shuō)起來(lái)也不禁咋舌，“這三千斤藥材算起來(lái)，也值大幾千兩銀子呢！”

雖然出診費付得多，但說(shuō)到底，又不曾從楊家的庫房里往外抬銀子。

七娘子就笑，“也是做好事……今年天氣反常，春天的桃花汛來(lái)，又要有瘟疫了。防范于未