也十四歲了，如果真要等王家上門(mén)提親再回絕，這一耽擱，就是兩三年。女孩子的青春可等不起。

不過(guò)，看大太太的樣子，是打算卡一卡三娘子的親事了。

七娘子噗嗤一笑，打趣大太太，“您也不必著(zhù)急，四房虧心事做得多了，自有現世報等著(zhù)，沒(méi)準改日王家還真就上門(mén)了……”她罕見(jiàn)地刻薄了四姨娘一把。

大太太被七娘子逗得哈哈大笑，“從來(lái)不知道七娘子有這樣一張巧嘴！”

七娘子略帶害羞地笑了笑。

要和一個(gè)人打好關(guān)系，最好的辦法，當然是和她有相同的喜惡。

雖然七娘子并不擅長(cháng)演戲，但抒發(fā)一下對四姨娘的厭惡，對她而言也不是很難的工作。

大太太對七娘子果然又多了幾分親近。

“其實(shí)，”她就帶了幾分沉吟，對七娘子透露，“三月里，天水的桂家托人帶了話(huà)來(lái)，也有意思要和我們結一門(mén)親?！?/br>
七娘子眉頭一挑。

寶雞楊、天水桂，桂家也是西北豪門(mén)，和楊家往來(lái)頻密，七娘子對桂家不能說(shuō)不熟悉。

不過(guò)，大太太三月里就收到了信，卻是現下才對自己提起……

61、歸寧

“桂家也是大族！”她就笑著(zhù)向大太太提起了自己在西北的見(jiàn)聞，“前些年在西北的時(shí)候，雖然還小，但是依稀還記得，有些落魄的族人，也不過(guò)就比尋常農家稍好些罷了?！?/br>
世家大族，必然是興旺發(fā)達，子孫無(wú)數，除了核心的幾房之外，旁支偏房也不可能個(gè)個(gè)都財大氣粗。大老爺要不是自己爭氣考上進(jìn)士，又娶了秦家的小姐，這一支也早沒(méi)落了。

大太太就笑著(zhù)點(diǎn)了點(diǎn)頭，“能和我們家說(shuō)親事的，也就是桂家的老九房了！”

桂家是武將，和楊家又不一樣，進(jìn)了軍隊，軍功就是自己殺出來(lái)的。桂家九房歷年來(lái)子孫旺盛，多出驍勇之士，已有隱隱躍居大房之上的勢頭，如今的鎮西將軍桂明就是老九房出身，年紀才只三十余，就已立下了幾件大功，大有把桂家的名頭發(fā)揚光大的意思。

“皇上這幾年恐怕又要在西北生事?！贝筇头治鼋o七娘子聽(tīng)，“以桂將軍的勇猛，想要不大放異彩恐怕都難?！?/br>
桂家正處于上升期，又是相較文官更安穩的武官，兩家同為陜西世家，多年來(lái)聯(lián)絡(luò )有親，是很合適的結親對象。

就是因為太合適了，大太太恐怕未必愿意把三娘子說(shuō)過(guò)去吧。

七娘子就有些驚奇地望著(zhù)大太太，“按母親的意思……桂家竟是不可多得的上等人家了？”

大太太就微微一笑，“要說(shuō)不好，卻也是有不好的地方，你沒(méi)有去過(guò)天水，怕是不知道。這些年西域亂得很！商路不通，就很少有人往西北走……雖然是邊境重鎮，但卻十分蕭條?！?/br>
天水雖然也有塞上江南的稱(chēng)號，但和魚(yú)米之鄉蘇州比，恐怕就少了幾分繁華。

更不要說(shuō)這些年邊境一直不大太平，時(shí)不時(shí)地就會(huì )爆發(fā)幾場(chǎng)小規模的戰爭，駐守在天水附近的將領(lǐng)，隨時(shí)都有出征的可能。

嫁進(jìn)這樣的家庭，就算有權有勢，恐怕生活也沒(méi)有多少趣味吧！

“再說(shuō)，桂家家風(fēng)嚴謹正派，鎮西將軍雖然這幾年漸漸地起來(lái)了，但恐怕手里卻沒(méi)有多少銀錢(qián)?！?/br>
大太太的這句話(huà)，才揭露了桂家最大的弱點(diǎn)。

又是隨時(shí)可能披甲出征的武將，家里又沒(méi)有多少錢(qián)，三娘子嫁過(guò)去雖然誥命不低，但說(shuō)起來(lái)，生活趣味和初娘子、二娘子比，那是天上地下。

這門(mén)親事要是說(shuō)起來(lái)，也不能說(shuō)不體面。桂家的幾個(gè)兒子將來(lái)肯定都要上沙場(chǎng)征戰四方，有父老護航，只要能在戰事里存活下來(lái)，四品的指揮僉事，那是穩穩落袋的——李姑爺要做到四品官，還不知道要打熬多少年的資歷呢！大老爺就算知道了，恐怕都不好多說(shuō)什么。三娘子一個(gè)庶女能嫁進(jìn)這樣的人家，那是她的造化！

私底下，卻是甜苦自知了……大太太也真是費盡了心思，才為三娘子物色了這么一門(mén)親事！

“母親真是深謀遠慮！”七娘子就順口夸了大太太幾句。

就好像大太太分析的那樣，這門(mén)親事有利也有弊，對三娘子來(lái)說(shuō)，也算是比較理想了。

畢竟桂家的嚴謹家風(fēng)，七娘子在西北時(shí)已是親眼見(jiàn)識過(guò)的，這樣的家風(fēng)下出來(lái)的子弟，多半都是品行端方，行事得體……

總比嫁給京里的紈绔要好得多吧？

大太太卻又略微露出了愁容，“話(huà)說(shuō)回來(lái)，桂家這一代竟沒(méi)有庶子！幾個(gè)兒子都是嫡出，偏生三娘子只和嫡長(cháng)子年紀相當，恐怕桂家還看不上三娘子做嫡長(cháng)媳！”

七娘子不禁嚇了一跳。

嫡長(cháng)媳，那就是將來(lái)的當家主母。

老九房的當家主母，也就是桂家的宗婦。就算桂家落魄到了極點(diǎn)，也不會(huì )娶進(jìn)一個(gè)庶女來(lái)做宗婦的。

“西北可不比咱們江南！”她連忙勸阻大太太，“對嫡庶之分，看得要比我們南邊更重些……我看，母親還是別開(kāi)這個(gè)口，免得壞了兩家的交情?！?/br>
大太太就露出了一抹笑?！肮鸺叶∽咏衲暌灿惺?，要不是不想讓三娘子寄在我的名下……”

現在大家都小，兩歲的差距看起來(lái)還不算什么，可等到結親后，給三娘子生育嫡子的時(shí)間就少了點(diǎn)。

大太太這又給三娘子挖了一個(gè)坑。

七娘子卻有些不以為然。

鎮西將軍是從二品的官職，從官銜上，是要比大老爺的從一品低了兩階不錯，但相差也沒(méi)有大到桂家能以嫡子迎娶庶女的程度。

當然，如果是嫡次子迎娶養在太太名下的庶女，那是另外一回事。但僅僅以三娘子的庶女身份，即使大老爺現在權傾江南，嫁給桂家嫡子，也算是高攀了。

不過(guò)，她已經(jīng)否定了桂大爺，現在再否定一個(gè)人選，大太太就算也明白里頭的道理，卻未必會(huì )高興一而再、再而三地被庶女頂撞。

“聽(tīng)著(zhù)倒像是門(mén)般配的親事?！逼吣镒用佳蹚潖?，“不過(guò)，小七年紀小、見(jiàn)識淺，這么大的事，也不敢輕易就說(shuō)出個(gè)子丑寅卯來(lái)?！?/br>
大太太果然有了些不耐煩，就皺了皺眉。

她正要說(shuō)話(huà)，七娘子連忙又補了一句，“大jiejie眼看就要到蘇州了，母親若是還覺(jué)得有什么不妥，不