，一道進(jìn)去？”七娘子含著(zhù)笑，聲調柔和，叫人有春風(fēng)拂面之感。

“短短一段路，有什么一道不一道？”五娘子白了七娘子一眼，語(yǔ)氣沖得要命。谷雨滿(mǎn)面的不安，想要勸，又不知道怎么開(kāi)口。

七娘子抿唇一笑。

“都是正院的人嘛?！彼迫徽f(shuō)，“能一道走，自然一道走?！?/br>
五娘子就想到了二娘子的話(huà)，勉強按捺住了脾氣。

“你練了幾年字？”兩人默默走了幾步，五娘子忍不住問(wèn)。

七娘子甚至覺(jué)得五娘子有幾分可愛(ài)，她想起了六娘子的評價(jià)，五娘子就像是一只會(huì )叫的狗，咬人卻不大疼。

“兩三年?！彼χ?zhù)說(shuō)，“在西北閑著(zhù)無(wú)事，就劃沙練字?！?/br>
“你三四歲就認字了？”五娘子禁不住驚訝，微微抬高了聲音。

楊家女兒都是六歲開(kāi)蒙。

“西北老家真的無(wú)事可做?！逼吣镒拥氐?。

楊老爺楊海東原籍陜西寶雞，家中書(shū)香世代，常有人在朝中為官，可說(shuō)是陜西有數的豪門(mén)。

家大業(yè)大，矛盾也就多了，楊老爺才止十三歲就分了家單獨出來(lái)過(guò)活，在寶雞楊家村里，只有一間兩進(jìn)的院子，還要與弟弟楊海西同住，若不是大太太過(guò)門(mén)時(shí)帶了價(jià)值萬(wàn)金的嫁妝，他又哪有錢(qián)財上下打點(diǎn)，一路青云直上，做到了江南總督的位置？

楊老爺發(fā)達了，但卻不忘本，一直沒(méi)有處置掉那兩進(jìn)的小院，九姨娘與七娘子就在小院子里住了五年，西北窮苦，她們手頭的銀錢(qián)又少，還常常被管家娘子克扣，九姨娘只好沒(méi)日沒(méi)夜地趕制針線(xiàn)，托幾個(gè)好心的婆子出去賣(mài)了，回來(lái)貼補家用。

管家娘子管束得又緊，她們日常連二門(mén)都出不了，成日里在那小小的院子中打轉，七娘子四歲起稍微懂了點(diǎn)事，便為九姨娘穿針引線(xiàn)，打打下手。閑了沒(méi)事，就到院中坐了，看看天，拿樹(shù)枝在青石板上寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)，打發(fā)時(shí)間，這才沒(méi)有生疏了一手字。

這樣的生活，哪里是五娘子想得到的？她自從落地起便是錦衣玉食，就算現在羨慕自己的書(shū)法，想必沒(méi)幾天，也就丟開(kāi)手了。

七娘子就多加了一句，“最要緊是勤練不綴，先生讓我每日早起先寫(xiě)一百個(gè)大字再給母親請安，五姐若是有心，也可以試試?！?/br>
五娘子若有所思，淡淡地嗯了一聲。

進(jìn)了正院，她們各自回房，白露已經(jīng)打點(diǎn)好了中飯，七娘子吃完了，白露便開(kāi)了匣子，拿出一個(gè)銀錠絞成幾塊。

“七娘子來(lái)了，正院就添了一口飯，倒是要給廚房一些甜頭?！彼兔柬樠鄣慕忉?。

七娘子沉吟片刻，“二姐與五姐，也時(shí)常有銀子過(guò)去？”

“二娘子倒還好，五娘子常常惦記著(zhù)吃些時(shí)令鮮蔬、宮廷點(diǎn)心。但凡是單獨傳話(huà)出來(lái)叫小廚房做的，都有賞錢(qián)?！卑茁痘卮?。

看來(lái)給小廚房打賞，是定例了。七娘子點(diǎn)了頭，該花的，不能省。

白露走了沒(méi)多久，就帶了一盤(pán)點(diǎn)心回來(lái)，放到桌上帶著(zhù)笑對七娘子說(shuō)，“新出爐的梅花餅，小廚房才做得的。姑娘嘗嘗？”她知道七娘子在南偏院，很少吃到這么名貴的點(diǎn)心。

七娘子笑了笑，正要說(shuō)話(huà)，立春進(jìn)了屋子。

“太太請七娘子過(guò)去說(shuō)話(huà)?！彼τ卣f(shuō)。

七娘子忙起身。

“太太還說(shuō)了，請七娘子換上九哥的衣裳?！绷⒋黑s忙又加了一句。

七娘子和白露都愣住了。

10亂真

七娘子很快就換上了九哥兒的衣服。

她和九哥兒本來(lái)就長(cháng)得幾乎一模一樣，現在年紀小，分不出男女，穿上九哥兒常穿的寶藍色竹葉小直綴，戴上小小的銀冠，就好像是第二個(gè)九哥兒走到大家面前。立春不由眼睛一亮。

七娘子心底隱隱有些猜測，只是沒(méi)說(shuō)出口，沖著(zhù)白露笑了笑，就被立春拉出了院子。

“二太太在堂屋與大太太說(shuō)話(huà)?！绷⒋阂贿呑?，一邊對七娘子說(shuō)，“見(jiàn)了面，先不用行禮，大太太與二太太開(kāi)玩笑，找了兩個(gè)九哥來(lái)，叫二太太分辨?！?/br>
七娘子心底有數了。

二老爺楊海西還在襁褓中父母就去世了，他是跟著(zhù)大老爺長(cháng)起來(lái)的，大太太才過(guò)門(mén)那幾年，是把二老爺當成了自己的兒子養育的，二老爺年輕的時(shí)候很頑劣，大太太也不知道cao著(zhù)竹棍打了多少次，直到大老爺金榜題名步入仕途，二老爺才收了心，老老實(shí)實(shí)地閉門(mén)讀書(shū)，寒窗十年后中了進(jìn)士，眼下正在翰林院供職。

二太太便是大太太做主給二老爺說(shuō)來(lái)的親，說(shuō)來(lái)，她算是大太太拐著(zhù)彎的表妹，家里雖然沒(méi)有大太太富貴，但卻也是世代書(shū)香。

不巧的很，大房子嗣上一向艱難，大老爺都到了知天命的年紀，膝下才只有九哥一個(gè)兒子，二房那邊，二太太才過(guò)門(mén)就連著(zhù)給二老爺生了三個(gè)兒子，前幾年九哥沒(méi)出世的時(shí)候，大老爺是念著(zhù)要過(guò)繼一個(gè)認在大太太名下的。

楊家當年發(fā)家時(shí)，只有一間兩進(jìn)的小院子并幾百畝地，如今的大房卻有萬(wàn)貫家財，大老爺在江南總督的位置上坐了七年之久，七年前，他是江蘇參政……也是肥的流油的缺。二老爺么，卻還只是個(gè)京城窮翰林。大房一向是時(shí)時(shí)接濟二房的。

二房如何不愿意？

偏巧在這時(shí)，九哥出世了。二太太與大太太之間，從此也就生了嫌隙。

七娘子雖然住在南偏院，但也知道九哥有限幾次生病，都在二太太來(lái)訪(fǎng)后。

也未免太巧了點(diǎn)。

七娘子忽然一陣心定：她倒不怕大太太對她有所求，怕的，恰恰是大太太無(wú)所求。

有所求，就有表現的空間，就有討價(jià)還價(jià)的余地，就有上升的可能。

她露出一個(gè)燦然的笑，跟在立春身后進(jìn)了主屋。

立春就又訝異，又欣賞地看了她一眼，抿著(zhù)唇把她帶到了西次間。

西次間是大太太見(jiàn)客的地方，見(jiàn)的是外客，不是家里人，可見(jiàn)大太太和二太太之間生分到了什么地步。

大太太看到七娘子來(lái)了，便露出歡容。

“九哥，過(guò)來(lái)！”她伸出手，和藹地呼喚。

七娘子歡快地小跑過(guò)去，依偎到了大太太懷里，大太太身上傳來(lái)了淡淡的雀舌香味道，燦爛輝煌的織錦寶相花圖案在她眼前來(lái)回搖晃。

“九哥?！弊诖筇率值闹心陭D人帶著(zhù)笑招呼著(zhù)。

這是個(gè)很清秀的女人，看起來(lái)大約三十出頭，穿著(zhù)姜黃色貢緞襖，襖子邊上出的是灰鼠的鋒，淡藍色馬面裙款款鋪在膝蓋上，隱約露出鞋面，看上去，很是端莊高貴，又有幾分親和。

七娘子只是笑，沒(méi)有應答。

大太太眼底露出了滿(mǎn)意的光芒，沖立春招了招手。

立春就抿著(zhù)嘴笑著(zhù)下去了，不一會(huì )，把九哥帶了進(jìn)來(lái)。

九哥穿得和七娘子一模一樣，