─尤其這樣興許也能助我更早追上你的腳步、如同當年所承諾的那般與你再次共事──可你若真覺(jué)得不妥，便同我直說(shuō)吧！你我都什么關(guān)系了，又何需顧忌這些？”

“……我并無(wú)反對之意?！?/br>
聽(tīng)著(zhù)那全無(wú)半點(diǎn)惡意、卻比任何攻訐都來(lái)得傷人的言詞，早已體無(wú)完膚的柳靖云連氣憤都無(wú)法，卻是足費了極大的功夫才得以不帶怨懟不帶自嘲地由唇間逼出如此一句……

“可成親不是一個(gè)人的事，亦不是童帥提了、你答應了便能成……我先請母親打聽(tīng)打聽(tīng)童小姐的風(fēng)評和童帥家中的情況，若一切清楚后你仍有意于此，再來(lái)談議親合八字的事吧?！?/br>
他的音聲十分冷靜，雖稍稍欠了平日的溫煦柔和，卻仍半點(diǎn)聽(tīng)不出此刻剜心透骨似的痛──柳靖云不是沒(méi)想過(guò)揭破一切、不是沒(méi)想過(guò)剖白心跡坦明情意，可平素隱藏在謙和有禮之下的驕傲卻不容許他這么做、不容許他將此刻因情緒控制而勉強得以留存的最后一絲尊嚴失喪殆盡，從而讓彼此至少還能以“摯友”相稱(chēng)的關(guān)系因而生變，甚或就此形同陌路。

所以他終究選擇了隱藏。隱藏起自個(gè)兒的心思、將所有的難堪與疼痛通通埋藏心底，只單單以“摯友”、以“兄弟”的身分看待對方的問(wèn)題……然后合乎份際地提出適當的建議。

──盡管脫口的每一字、每一句，都讓他痛得幾欲窒息。

可或許是他隱藏得太好、又或許是聽(tīng)著(zhù)的人根本沒(méi)想到自己“普通”的問(wèn)題能將懷中不久前才共攀高潮的友人傷得這么樣深，見(jiàn)柳靖云并不反對、還直接了當地提議相幫，齊天祤聞言大喜，不由又是一個(gè)使力緊擁、將懷中的人更深地箍鎖了住。

只是這一回，平日總柔順地由著(zhù)他動(dòng)手動(dòng)腳的人卻是一個(gè)使力掙開(kāi)了他的懷抱……明顯有些反常的舉動(dòng)讓?xiě)阎畜E然一空的齊天祤不由一怔，問(wèn)：

“怎么了，靖云？是我弄痛你了？”

“……只是覺(jué)得身子黏膩膩地有些難受罷了?！?/br>
柳靖云雖仍無(wú)法不眷戀對方的氣息、溫暖與擁抱，卻無(wú)法忍受友人因親事有望而欣喜忘情的緊擁……也因此，掩飾地為自個(gè)兒反常的舉動(dòng)給了句解釋后，他已自掀開(kāi)對方先前給他蓋上的錦被便待言行一致地出外更衣梳洗，不想卻方起身離榻，一只過(guò)于灼人的大掌便已驀地由后探來(lái)、不容逃離地攫住了他的右腕。

而當柳靖云順勢回頭，隨之入眼的，是一雙僅單單凝視著(zhù)他的、帶著(zhù)熟悉欲望的銳眸……知曉“友人”多半是在他起身時(shí)不知怎地又給他挑起了情欲，柳靖云只覺(jué)心下萬(wàn)般諷刺，卻終仍是順著(zhù)對方的拉扯牽引重新躺臥上了榻、任由對方情動(dòng)地俯身吻上他唇瓣，而后一如往昔地縱情展開(kāi)了撩撥與索要……

待到情欲散盡、勞累了一天的齊天祤在心安與饜足中不知不覺(jué)地睡了過(guò)去，柳靖云才擺脫了那又自占有般擒抱住自個(gè)兒的肢體、帶著(zhù)仿佛失了魂魄的空落再不掩飾情緒地坐起了身。

然后，恍惚卻又難掩眷戀地，怔怔望向了那張在自個(gè)兒身旁時(shí)總顯得格外天真的面龐。

天真……卻也，因天真而殘酷。

“……如此，這便是最后了?！?/br>
他喃喃低聲道。指尖欲觸未觸地隔空撫劃過(guò)那俐落而剛毅的輪廓，將那令人眷戀的一切連同此刻仍近在咫尺的氣息與溫暖深深刻劃入了心──

“你既當我是兄弟、是摯友……那便如你所愿吧?！?/br>
自此而后，不論心底的那份情意能否隨時(shí)光流逝而消磨殆盡，他都不會(huì )再奢望、不會(huì )再貪求。

──所以這樣就好。

深?lèi)?ài)也罷、思念也罷，就讓他用自小練就的隱忍自制加以埋藏吧。打今日起，他便僅僅是、也僅會(huì )是他的袍澤、他的兄弟、他的摯友……再沒(méi)有其他。

──盡管從一開(kāi)始，這樣的身分便不曾改變過(guò)……

連續幾個(gè)深深吐息壓抑下胸口噴薄欲出的泫然與自嘲后，柳靖云已自抽回了手，隨即翻身下榻、拾起地上散落的衣物套上后便自啟門(mén)出屋、就此遠離了這讓他心碎欲絕的一切──

＊?。。?/br>
柳靖云自來(lái)是個(gè)信守承諾、言出必行的人。

所以承諾了幫襯友人撮合親事后，即便一顆心早已傷痕累累，他卻仍是強耐著(zhù)那椎心蝕骨的痛主動(dòng)同母親提起了齊天祤和童家小姐的事，請崔氏幫忙打探童家小姐的風(fēng)評、童夫人對此事的接受程度，以及童家對男方的要求和期許，以一個(gè)朋友的身分盡心盡力地幫著(zhù)齊天祤朝成家立業(yè)的心愿邁進(jìn)。

──可他同母親談到的事兒卻還不只于此。

便在崔氏因他欲幫齊天祤成好事兒的舉動(dòng)而習慣性地叨念起他的親事時(shí)，往日總千方百計避開(kāi)這個(gè)話(huà)題的柳靖云已然一口應承了母親欲為他相看對象的要求……那干脆的態(tài)度讓崔氏一開(kāi)始還以為是自個(gè)兒聽(tīng)錯了，卻是直到再三確認后才欣喜若狂地為兒子籌謀起了擇媳相看的種種事宜。

柳靖云的出身和前景都是頂尖，容姿儀表和性情為人在京中亦是出了名的無(wú)可挑剔，故這打算議親的消息一出，自是令京畿一帶無(wú)數有著(zhù)適齡閨女的官宦人家趨之若鶩，也讓他的親事一時(shí)成了整個(gè)大衛上層最受人關(guān)注的話(huà)題。

可柳靖云卻對此不甚上心。

在他看來(lái)，與其費心去找出一個(gè)能讓他移情別戀的女子，還不如規規矩矩地找個(gè)出身相當、性情合適，且能同他相敬如賓地過(guò)完一輩子的人──便巧就在母親開(kāi)始為他挑選對象不久，性情溫婉貞淑、曾被太后評價(jià)“堪為良配”的阮氏庭芳被指腹為婚的仇家三少毀婚退親，那強忍著(zhù)心碎玉成對方好事的模樣讓親眼目睹的柳靖云在同病相憐之余亦起了幾分欣賞，遂在一次參佛“偶遇”相談后訂了親事，并將婚期定在了柳靖云正式接掌兵部職司以前。

柳靖云早在那夜之后便已有意無(wú)意地回避起了和齊天祤獨處的機會(huì )，如今婚期又定得極趕，自然便有了更充分的理由──倒不是說(shuō)他真的就這么對自己千方百計邀來(lái)做客的友人置之不理，而是盡管敘舊憶昔，他也總會(huì )讓院里的下人在一旁侍候、進(jìn)而避免齊天祤提出想和他“彼此撫慰”的要求……為此，齊天祤雖偶爾會(huì )欲言又止地望著(zhù)他，卻終究未曾多想、也終究未曾不管不顧地作出什么逾矩的事兒；而曾闊別了三年余的他們，也就這么單單以朋友的身分相安無(wú)事地度過(guò)了直到柳靖云成親前夜的這一段日子。

當然，即便柳靖云的親事已成了柳府眾人心頭的重中之重，可柳母和柳靖云都不是食言而肥的人，既已應承了幫齊天祤同童家議親的事，便是再忙也不曾耽擱遺忘……無(wú)奈童帥雖對齊天祤十分欣賞，心有所屬的童家小姐和極重門(mén)第的童夫人卻無(wú)論如何不同意，自然讓這