搖頭，可卻是在足足停頓了好一陣后、才一個(gè)深呼吸接續著(zhù)道：“家祖月前過(guò)世，父親上表代我乞丁憂(yōu)已得核可，卻因子丑兩隊的任務(wù)而給童帥將調令壓了半個(gè)多月，直到方才才遣溫師爺告知我此事……上頭的意思是讓我得令后當即啟程回京，故眼下便該開(kāi)始移交公務(wù)收拾行李了?！?/br>
“回京？”

沒(méi)想到柳靖云口中的“離開(kāi)”竟是指這個(gè)，全無(wú)準備的齊天祤不由有些懵了，怔怔問(wèn)：“那你何時(shí)回來(lái)？”

“……如無(wú)意外，不會(huì )回來(lái)了?！?/br>
──盡管是初曉之時(shí)萬(wàn)般難以接受的事，可如今和齊天祤這么一問(wèn)一答、看著(zhù)對方那深受打擊的神情，柳靖云原先紛亂的心緒卻是出奇地平靜了下、微微苦笑著(zhù)道出了那他已不得不接受的事實(shí)：

“我身為嫡長(cháng)孫，理當為家祖守制二十七個(gè)月，自然沒(méi)可能再繼續擔任地字營(yíng)的主官……按照調令上的意思，在繼任人選決定之前，地字營(yíng)的事務(wù)便將由你全權署理。有此次行動(dòng)成功的功勞在，若處理得當，想來(lái)就此轉正亦非難事──”

“我才不管什么轉正不轉正的！”

齊天祤本就不是醉心仕途的人，眼下驟得如此噩耗，光震驚難過(guò)都來(lái)不及了、卻哪還有心思余力去關(guān)心自個(gè)兒的前途？若不是清楚刻下仍是戰時(shí)、高層斷沒(méi)有將正副兩位主官同時(shí)調離的道理，只怕他接下來(lái)的一句便是“我隨你一起走”了。

──可正因為說(shuō)不出口，一聲怒喝之后，心緒翻騰的地字營(yíng)副統領(lǐng)便已辭窮。就是想說(shuō)些什么，亦什么都說(shuō)不出口，而終只能怔怔地望著(zhù)晨起時(shí)還親昵如斯、卻不久后便將迎來(lái)分別的人……他雙眸雖未涔淚，可直勾勾地望著(zhù)眼前人的模樣卻已寫(xiě)上了實(shí)實(shí)在在的泫然，而讓瞧著(zhù)的柳靖云心下雖同樣難受，卻仍只得揚起了一個(gè)溫柔而寬慰的笑。

“還記得你曾說(shuō)過(guò)的話(huà)么？‘緣乃天定，只要兩人有緣，便是遠如天南地北，亦能不知不覺(jué)地在緣分的牽引下彼此相會(huì )聚首’……背景天差地遠的你我能受緣分牽引至此，又豈會(huì )因我回京便就此絕了聯(lián)系？不過(guò)是由以往的對面相見(jiàn)變成了魚(yú)雁往返而已……”

“但──”

“天祤……機會(huì )不是憑空得來(lái)的，而需得自己去爭取。當年我爭取了，所以才能進(jìn)入破軍、才能與你相識……而你我要想再次重逢，所要做的，無(wú)非也就是如此而已?！?/br>
說(shuō)到這兒，見(jiàn)齊天祤猶自一臉的凄風(fēng)苦雨、也不知是否真將他的話(huà)聽(tīng)了進(jìn)去，柳靖云只覺(jué)滿(mǎn)腔憐愛(ài)與情思一并涌上，而便明知不該，卻仍是不由自主地抬掌輕覆上對方的面龐、鼓起勇氣是期待亦是試探地問(wèn)：

“你不愿意為我這么做么？”

“自然愿意！如非那么做太不負責任，就是要我現下辭官隨你回去也──”

“那不就成了？”

聽(tīng)齊天祤答得毫不遲疑、一雙筆直凝視著(zhù)自個(gè)兒的眼更是寫(xiě)滿(mǎn)了篤定，柳靖云原先懸著(zhù)心一松，不由牽了牽唇角，輕聲道：

“如此，我會(huì )等你的?！?/br>
“靖云……”

“我會(huì )等著(zhù)你我重逢的一日、更會(huì )等著(zhù)你我同殿為臣的一日……所以不要讓我失望，好嗎？”

頓了頓，見(jiàn)友人已自拼命點(diǎn)頭，他鼻間一酸，于胸口壓抑了兩年的話(huà)語(yǔ)，終是再克制不住地脫口而出：

“──我喜歡你，天祤?！?/br>
“我自也是的?！?/br>
齊天祤微帶哽咽地應道，隨后更已自一個(gè)張臂使力、將眼前不知何時(shí)已紅了眼眶的人緊緊擁入了懷──那肯定的答案與再真切不過(guò)的擁抱讓未曾預料到如此答案的柳靖云一時(shí)幾乎有些傻了，卻是足過(guò)了好半晌才猛地反應了過(guò)來(lái)、萬(wàn)般驚喜地抬臂回擁住了對方。

──但也僅此而已。

柳靖云畢竟是極為自律知禮的人。先前不曉得祖父已逝、行有差錯還情有可原；可如今既已知曉，便斷沒(méi)有于守制期間逾矩的可能──不說(shuō)別的，單是他這四年來(lái)未曾在祖父跟前盡孝、更未能替祖父送終，便已是極為不孝的事了，又如何能再明知故犯？也因此，盡管他心緒已是無(wú)比澎湃洶涌、眼下正緊緊擁著(zhù)他的人亦似有些情難自禁地輕蹭著(zhù)他側頸，他卻仍選擇了不動(dòng)如山、僅單單沉浸在眼前的擁抱與溫存之中……

──然后，積蓄起足夠的心力……以迎接那即將到來(lái)的別離。

第八章

柳靖云動(dòng)身啟程返京，是第三天清早的事。

──由于身處軍中一切從簡(jiǎn)，從他得知消息到收拾好個(gè)人物品，所費也不過(guò)半天光景；而手上的公務(wù)，以他和齊天祤這些年的焦孟不離，交代起來(lái)亦用不了多大功夫……只是眼下正當戰時(shí)，子丑兩隊的事才剛落定、高層方面也正忙于安排后續的對應事宜，故柳靖云雖老早便已準備妥當上報，卻仍是直到第二天下午才得了童帥批準、著(zhù)他于隔日清晨起行──而因故多出來(lái)的這一日富余，自然便全給才剛互許承諾的兩人用來(lái)話(huà)別離、訴衷腸了。

──可便憑空多了一日，相較于突如其來(lái)的離別、相較于想說(shuō)的話(huà)、想訴的情，時(shí)間卻仍舊太過(guò)有限。故當一夜過(guò)去、無(wú)可挽回的別離于焉來(lái)到，萬(wàn)般不舍的齊天祤便已知曉了柳靖云的顧慮，卻仍是于出營(yíng)帳前難以按捺地強吻了他一記，而后方伴著(zhù)他離開(kāi)駐地、一路將人送到了營(yíng)門(mén)前。

以柳靖云在軍中的位分，便因地字營(yíng)的編制特殊而未配有親兵，也不可能就這么單槍匹馬地離營(yíng)回京。故行程定下后，童帥還另外從中軍抽調了一支由十二名騎兵組成的隊伍──這也是他先前會(huì )拖了一日才給予批覆的主因──隨行護送……只是這一十二人雖也稱(chēng)得上軍中精銳，可和破軍相比卻仍遠遠不如，故齊天祤見(jiàn)著(zhù)時(shí)還頗為糾結了番，還是柳靖云安慰他“此行并無(wú)兇險”才勉強壓下了向童帥提出抗議的沖動(dòng)。

──事實(shí)上，若非柳靖云此行乃是往南回京、所將行經(jīng)之處都是大衛屬地，如今已暫代主官之職的齊天祤便是拼著(zhù)抗命也會(huì )等地字營(yíng)人手齊了后再遣自家下屬取而代之的……只是任誰(shuí)也沒(méi)想到的是：這趟理應無(wú)驚無(wú)險的旅程卻才沒(méi)開(kāi)始多久便真出了岔子、還落得了個(gè)包含柳靖云在內僅只三人生還的慘烈下場(chǎng)。

那是柳靖云等人啟程南行了一日后發(fā)生的事兒……由于離開(kāi)了前線(xiàn)，前一天的行程又十分輕松愜意，負責護衛的那一十二人心神都有些松懈；便連平日行事謹慎的柳靖云，亦因惦念著(zhù)如今仍在地字營(yíng)的齊天祤會(huì )否獨木難支而有些心神不屬──不意卻在遠望那片即將久別的白山之際、于數百步外見(jiàn)著(zhù)了一支身著(zhù)破軍服色、且正往前線(xiàn)方向行去的騎兵。

此次東征，破軍三營(yíng)中僅有地字一營(yíng)參與，身為地字營(yíng)主官的柳靖云又是記憶力與眼力超凡之輩，對手下