巷春意。

巷名浣花?？珊腿绱搜胖露鴳暗拿窒啾?，這條巷子更為人所知的，卻是它的別名“柳巷”。原因無(wú)他──浣花巷中僅有的兩戶(hù)人家皆姓柳，且還是三十年前才分府的同支子弟。東府因當家柳明綸如今任職翰林學(xué)士，人稱(chēng)學(xué)士府；西府雖仍是柳明綸大伯柳老太爺當家，但因其嫡長(cháng)子柳明緯如今已然官居吏部尚書(shū)，故西府又被稱(chēng)為尚書(shū)府。

柳氏這一支乃是當朝名門(mén)，祖上曾出過(guò)一名宰輔三名尚書(shū)，門(mén)下幕客在外發(fā)展良好的亦不在少數。只是柳氏門(mén)風(fēng)素來(lái)嚴謹，對那些上門(mén)送禮、攀關(guān)系的向來(lái)是禮待但婉拒之。久而久之，除逢年過(guò)節之時(shí)外，浣花巷內的柳氏二府俱是門(mén)前冷落車(chē)馬稀，相較于柳明緯如今任職吏部尚書(shū)的風(fēng)光，倒也稱(chēng)得本朝一大奇觀(guān)了。

柳氏治家風(fēng)格如此，府中下人的品行自也差不到哪兒去。就說(shuō)門(mén)房，常言道“宰相門(mén)前七品官”，柳氏做為京中豪門(mén)，其門(mén)房就是有點(diǎn)架子也不是什么稀奇的事兒?？闪隙拈T(mén)房卻是出了名的從容有禮、進(jìn)退有據，更從未有過(guò)以貌取人、待客輕慢之事，自然在京中頗有一番美名；就是那些個(gè)與柳氏不甚對付之人，也少不得要對此贊上一句，

可今日、今時(shí)，尚書(shū)府大門(mén)前，平素雷打不驚的兩名門(mén)房卻是一派心浮氣躁，不僅老是按捺不住地朝巷口探頭張望，足下亦是不住踱步徘徊、半點(diǎn)瞧不出平日的好耐性……瞧著(zhù)如此，對門(mén)學(xué)士府給他二人晃得有些眼暈的門(mén)房不由重重一咳，抱怨道：

“張哥、李哥，兩位消停一會(huì )兒成不成??？這般踱來(lái)踱去地，小弟眼都花了?！?/br>
“此事與東府無(wú)關(guān)，你自然站著(zhù)說(shuō)話(huà)不腰疼了?！?/br>
“張哥”有些沒(méi)好氣地道，可足下腳步卻是緩了一緩，而在遲疑片刻后、略帶不安地同一旁“李哥”問(wèn)：“不過(guò)我說(shuō)老李……誠哥兒不是天未明就去禮部試院前等張榜了么？怎么如今天都亮了還沒(méi)回來(lái)報信？不會(huì )是……欸、出了什么岔子，所以沒(méi)敢……”

“呸呸呸！哪有你這么說(shuō)話(huà)的？若讓大總管聽(tīng)到了還得了？”

聞言，老李有些穢氣地揮了揮手，“況且禮部試都過(guò)了，這殿試也不過(guò)就是排個(gè)名次而已，又不會(huì )發(fā)生什么黜落之事，你窮擔心什么？”

“就是。西府大少爺的才名，京里誰(shuí)人不曉？都說(shuō)年輕一輩里文莫過(guò)柳靖云、武莫過(guò)西門(mén)曄，大少爺與陽(yáng)武侯世子并稱(chēng)‘京城二少’不說(shuō)，先前的禮部試又是高中了會(huì )元的，殿試的表現又豈會(huì )差到哪兒去？要我說(shuō)，就是直接奪個(gè)狀元郎亦非難事吶！”

東西二府間平日來(lái)往頻繁，那東府門(mén)房對西府同僚關(guān)心之事自也有所了解，故忍不住插話(huà)道。

見(jiàn)二人俱是如此說(shuō)道，本就只是一時(shí)昏頭的老張不由干笑了聲，道：

“確實(shí)確實(shí)，瞧我說(shuō)什么渾話(huà)呢真是……”

說(shuō)著(zhù)，他一手抬起正待自掌下嘴作為懲戒，不想眼角余光卻在此時(shí)瞥見(jiàn)了一道自巷口急奔而入的人影……瞧出那人便是大少柳靖云身邊的小廝柳誠──也就是方才他口中的“誠哥兒”──老張也顧不得平日大總管讓他們“不驕不躁”的訓誡、拉開(kāi)嗓子便問(wèn)：

“誠哥兒！快些！快些！結果如何了？”

“中……哈啊、中了……！”

“廢話(huà)！誰(shuí)不知中了？幾名吶！幾名！”

“哈啊、哈啊……一、一甲……呼、榜……眼……！”

柳誠乃是一看完結果便徑直從禮部試院一路跑著(zhù)回來(lái)的，是以聽(tīng)得老張問(wèn)起，他答歸答了，那至關(guān)緊要的“一甲榜眼”四字卻是足喘了好幾口大氣才得以說(shuō)得完全……瞧他累得夠嗆，老張雖對自家少爺沒(méi)能考個(gè)狀元回來(lái)有些可惜，卻仍是忙不迭地取了一碗水來(lái)、遞給了正在門(mén)前撫著(zhù)墻垣不住喘氣的柳誠：

“來(lái)，誠哥兒，喝點(diǎn)水喘口氣！”

“呼！呼！謝……張叔……咕?！簟?/br>
邊調整呼吸邊喝水潤了潤喉后，好不容易恢復過(guò)來(lái)的柳誠長(cháng)吁了口氣，頂著(zhù)一張脹得通紅的臉龐又道：

“禮……禮部的大人還跟我說(shuō)……原先禮部報上去的殿試頭名是少爺，可圣上以少爺未滿(mǎn)十六便中狀元、恐因少年得意而氣驕志滿(mǎn)為由對調了一二名的名次，這才使得少爺成了榜眼?！?/br>
“原來(lái)如此──我就說(shuō)嘛！以大少之才，中個(gè)狀元還不容易？況且就算只是榜眼，以未滿(mǎn)十六之齡便榮登一甲，亦是開(kāi)國以來(lái)第一人了！”

“那是！說(shuō)起我家少爺，京里人誰(shuí)不舉起大拇指說(shuō)個(gè)‘好’字？”

聽(tīng)是當今圣上御筆改的名次，幾人便是心有不平也不敢妄議，自然只得順勢將話(huà)題帶過(guò)、轉而又自稱(chēng)贊起了那位在下人心中形象極好的西府大少，讓此前一路急趕、就盼著(zhù)能有人同他一道分享喜悅的柳誠不由聽(tīng)得連連點(diǎn)頭……好在他總算還記得自個(gè)兒真正的任務(wù)是什么，遂一聲輕咳、同老張、老李指了指巷口道：

“張叔、李叔，禮部傳報的人想來(lái)不刻便至，麻煩兩位接待一番。我還得往里頭報信呢！就先走一步了！”

言罷，他也不等張、李二人回應，邁起步子便往西府正房奔了去──若非他還勉強記得少爺平日灌輸他的“戒驕戒躁”四字，只怕老早便高喊著(zhù)“少爺中了榜眼”一路進(jìn)屋了。

──只是當他耐著(zhù)性子分別往老爺和老太爺處報完了信，在連串的鞭炮聲中氣喘吁吁地回到正主兒院落中準備同自家少爺報喜時(shí)，卻不論書(shū)房又或主屋里都沒(méi)能尋得自家主子──西府大少柳靖云的身影……回想起昨夜少爺要他一早出門(mén)看榜時(shí)的表情，隱隱意識到什么的柳誠臉色一白，忙抓住了一旁正于屋中整理家什的婢女，急急道：

“昕容姊姊，少爺人呢？”

“嗯？少爺不是說(shuō)了要看榜，一早就同你一道出去了么？”

名喚昕容的婢女微愣道，卻旋即在柳誠慌亂無(wú)措的眼神中明白了什么，不由額際香汗微泛、問(wèn)：

“少爺不是跟你一道出去的？”

“不是……他說(shuō)會(huì )留在府里等我喜信的！”

“成績(jì)如何？”

“榜眼──怎么辦吶，昕容jiejie？方才半途上便已聽(tīng)得鞭炮聲響，多半是禮部的人已上門(mén)報喜來(lái)了。若是主屋那邊差人請少爺過(guò)去……”

“事已至此，不是硬撐就是得認了──總之你再跑一趟去外頭尋少爺先，我在此看情況磨上一陣吧?！?/br>
那昕容是個(gè)有主意的，三言?xún)烧Z(yǔ)便定下了章程，同時(shí)揮了揮手示意柳誠趕緊找人去……瞧著(zhù)如此，才剛跑了老遠回來(lái)的柳誠心下暗暗叫苦，卻仍只得認命地再次掉頭、按著(zhù)平日對主子的了解往外尋起了人──

＊?。。?/br>
劈哩啪啦、劈哩啪啦──

“賀！地字二號房徐生榮登今科