始了焦急的等待，就是良國公、桂元帥，面上不動(dòng)聲色，其實(shí)眼底下的青黑也是日趨增多。再加上祭天圣典之后，接連下了四五天的大雪，這幾個(gè)人的心情也就更差了，雖說(shuō)下了雪以后，他們倒可以回西安去了——北戎再立功心切，也不會(huì )在雪后來(lái)襲的，嚴寒的空氣與冰冷的鋼鐵，對馬匹的健康是極大的損害。但不論是良國公還是桂元帥，絲毫都沒(méi)提回西安的話(huà)，整個(gè)帥帳，似乎都陷入了這場(chǎng)凝固的等待之中。

等到第十天頭上，第一批燕云衛回來(lái)了，他們是出行去做偵查任務(wù)的，并不了解權仲白等人的動(dòng)向，但即使如此，他們也帶回了一個(gè)可怕的消息——

今年的北戎草原，鬧起了史上規模最大的狼災。

351、生死

x狼災不是小事,今年入冬就鬧起狼災，規模還這樣大，主要還是因為今年冷得早，夏天短而且旱，北戎在和大秦交戰，這一帶人多了,野物多數都被驚走。到了別地連當地的羊一起吃了,到了深秋又轉悠了回來(lái)，現在人群多數都集中在北戎圣城，幾個(gè)小的過(guò)冬點(diǎn)可想而知要承受多大的壓力,這批暗衛一路走來(lái)就遇到了三撥狼群,盡因此便損失了接近十條性命。這也解釋了一個(gè)疑問(wèn),那就是這半個(gè)月，北戎境內傳回來(lái)的情報，接近于無(wú)?？磥?lái)，便是這場(chǎng)大雪和狼災，讓北戎草原變成了一個(gè)嚴酷的生存考驗之地。

如此一來(lái)，眾人的心頓時(shí)又提了起來(lái)，非但桂元帥，連蕙娘也重新開(kāi)始擔心權仲白的安危。她現在卻是不能在軍營(yíng)里再住下去了，起碼要離開(kāi)軍營(yíng)，才能和香霧部重新接頭，俾可指揮他們聯(lián)系北戎內線(xiàn)，確定權仲白的生死。

也正好天氣寒冷下來(lái)，何家山一帶的環(huán)境更加嚴酷，良國公和蕙娘商議過(guò)后，便遣她回臨近的定西過(guò)冬。反正只要有宜春票號的地方，就少不得人接待蕙娘的。

臨行前，蕙娘前去向桂元帥辭行，桂元帥猶豫再三，到底還是叮囑蕙娘，“雖說(shuō)我們已經(jīng)在掃蕩今冬出關(guān)的商隊，但肯定少不得漏網(wǎng)之魚(yú)。若是世侄女能有渠道，不讓給那邊的宜春號送送信，問(wèn)一問(wèn)那邊的情況。尤其是……”

尤其要問(wèn)的，肯定是權仲白和桂含春的生死了，這兩人可都是大家族的元子。生死關(guān)乎一族興亡的，家長(cháng)們自然十分著(zhù)緊?？蓱z天下父母心，桂元帥這也是在暗示蕙娘，他明白宜春號肯定和走私商隊有一定的聯(lián)系，只是不好由桂家直接出面而已。蕙娘自然應承了下來(lái)，便收拾行囊，遣人給定西的宜春號分號送了信，便動(dòng)身過(guò)去。

這一路走得艱難，一段路走了能有近十天，不過(guò)到了定西，往北戎反而是更近了，只是那一帶山巒起伏不便用兵，一直也不是防線(xiàn)的重點(diǎn)而已。蕙娘也顧不得多加休息，在宜春號給安排的下處稍微梳洗了一番——天氣寒冷，在軍營(yíng)里等權仲白又等得心焦，雖幾乎有近一個(gè)月不能洗澡，但竟也不覺(jué)得難受了?，F在宜春號為她安排了一間盡善盡美的臥房，一處匆匆改造的地暖屋子，蕙娘都無(wú)心享受。才一收拾停當，便令人道，“你去同和堂給我買(mǎi)幾副藥，順便讓同和堂的掌柜過(guò)來(lái)見(jiàn)我?！?/br>
同和堂同宜春票號一樣，都是十分便捷的接頭地點(diǎn)，因定西是何家山過(guò)來(lái)的第一座城市，她料著(zhù)香霧部的人會(huì )以此處為一個(gè)集散地，此想果然不錯，當日下午，掌柜的便帶著(zhù)幾個(gè)管事過(guò)來(lái)給她請安，他看來(lái)是不知內情的，只介紹道，“因到了秋后算賬的時(shí)候，您又不在京城，這些帳房都是帶著(zhù)帳箱子來(lái)給您過(guò)目的?！?/br>
蕙娘勉力維持著(zhù)面上的微笑，和那掌柜應酬了幾句，便道，“也好，咱們這便就來(lái)算賬吧，早些算賬，你們也好早些回家過(guò)年?！?/br>
三言?xún)烧Z(yǔ)，把那掌柜給打發(fā)走了，蕙娘一個(gè)眼色，這些老成精壯，細看下面容都有幾分相似的漢子，便在屋內細致地搜查了起來(lái)，這邊叩叩那邊敲敲，不片晌有人拱手道，“少夫人，此地可以放心說(shuō)話(huà)?！?/br>
“雖是自己人安排的地方，但在桂家地盤(pán)上，還是小心為上?！鞭ツ稂c(diǎn)了點(diǎn)頭，臉色驀地沉了下來(lái)，“你們最后一次得到少爺的消息，是哪一日？清輝部的人尋到少爺沒(méi)有？北戎那邊情況如何？”

這連珠炮似的發(fā)問(wèn)，頓時(shí)把幾個(gè)帳房問(wèn)得面露窘色，蕙娘看在眼里，心是直往下沉，她冷冷地道，“二十七叔、十九叔、三十四叔，你們不會(huì )讓我失望吧？”

這些管事，雖不是各地鳳主，但也算高層，起碼都是權族自己人。有些和蕙娘是頭一次見(jiàn)面，便沒(méi)被點(diǎn)名，這幾個(gè)見(jiàn)過(guò)的，聽(tīng)了蕙娘話(huà)語(yǔ)，均是汗流浹背，權二十七壯著(zhù)膽子解釋道，“我們也是盡力了……主子，今年桂家發(fā)了瘋一樣地掃蕩各地關(guān)口，咱們的人，就是再能耐，也得混在商隊里出關(guān)啊……清輝部的兄弟們倒是藝高人膽大，可以翻墻出去，但他們出去了，沒(méi)有我們的人接應也沒(méi)法把消息往回傳?，F在倒是鬧得里外消息隔絕，連我們也不知道那邊怎么樣了?！?/br>
蕙娘也不禁煩躁地嘆了口氣，“這么說(shuō)，你們也不知道那邊如何了？”

“恐怕確實(shí)如此了?！睓喽叩?，“不過(guò)清輝部的人倒是出去了十多個(gè)，都是極有經(jīng)驗，會(huì )說(shuō)突厥話(huà)的好手。料來(lái)也能護衛在少爺身邊的，那一群人的忠誠均都毫無(wú)問(wèn)題，都是多年用慣了，妻小在照看下的老人了。您大可放心，只要不是天崩地裂，少爺多數不會(huì )遇險?！?/br>
話(huà)雖如此，但如今這樣，讓蕙娘如何能放得下心來(lái)？可現在天氣寒冷，千里凍原又鬧狼災，就真有走私商隊，怕都不愿出關(guān)了。就是想要混出關(guān)都沒(méi)有辦法，再說(shuō)，出去容易，能找得到權仲白嗎？

這么冷的天氣，什么信鴿送信那都是笑話(huà)，只能憑著(zhù)人力帶信，而此時(shí)的權仲白，如果還活著(zhù)，估計都已經(jīng)往回走了。蕙娘這時(shí)候真是恨不得付出所有家產(chǎn)，只換得一雙千里眼，奈何人力有時(shí)而盡，在如此殘酷的天象跟前，她也只能等了。

這一等，就等了有一個(gè)多月，期間宜春號的確也打探到了兩個(gè)預備出關(guān)的商隊，可惜隨著(zhù)天色越冷，他們也都依次打消了主意：即使沒(méi)有狼災，如此寒冷的天氣，就足以讓商隊的損失高過(guò)可能的利潤了。再說(shuō)，桂家那嚴厲的態(tài)度，也著(zhù)實(shí)令他們有幾分顧慮。

眼看隆冬已至，蕙娘幾乎已經(jīng)等得絕望：既然無(wú)法出關(guān)尋找，和北戎接壤的各處縣城，她都撒了人手出去，并不時(shí)和權世赟互通消息，但就是這樣，各處也沒(méi)有絲毫反饋，不論是權仲白還是桂含春，仿佛都陷進(jìn)了那片嚴寒的草原中，再沒(méi)有一點(diǎn)消息了。

唯一令人欣慰的，便是北戎部族的情況，到底還是輾轉通過(guò)俄羅斯，為那處的燕云衛打探到了，還是權世赟來(lái)信告訴她，羅春果然已經(jīng)去