掌柜的面色微微一變，道，“再不會(huì )有錯了，應該是皮特少爺。他是英國一位大貴族的侄子，現在呂宋也算是位高權重，自己開(kāi)了個(gè)公司――和他在一起的，怕是總督府的小姐費麗思?！?/br>
說(shuō)著(zhù)，便叫過(guò)底下人來(lái)吩咐了幾句，用的竟是山西土話(huà)。蕙娘先不開(kāi)口，等那從人出了屋門(mén)，才皺眉道，“這么碰一碰，就要一千兩？那個(gè)什么皮特，作風(fēng)也太霸道了吧?！?/br>
那掌柜才曉得，原來(lái)蕙娘聽(tīng)山西土話(huà)是易如反掌，他略有些尷尬地一笑，“這還是請三爺居中說(shuō)情的價(jià)碼呢……您也知道，這些年英國人在海內外貿易頻頻，從廣州到加德滿(mǎn)都，一條線(xiàn)，靠的都是宜春號在結算。錯非有這層關(guān)系，三爺在總督跟前，還說(shuō)不上話(huà)。這里畢竟是人家的地盤(pán)，這群英國鬼子，別說(shuō)不把土著(zhù)呂宋人當人看了，就是對咱們秦人，也都是要打就打、要罵就罵。尤其皮特少爺，據傳他遠方叔父將來(lái)有機會(huì )再度接任英國首相的位置。他亦有希望再上一層樓，日后接過(guò)呂宋總之位。他性子暴烈、睚眥必報，你們若得罪了他，在呂宋恐怕會(huì )遇到麻煩?！?/br>
他擔心的只怕不是蕙娘一行人，而是日后宜春票號的經(jīng)營(yíng)情況。這一層幾人都曉得，只是這畢竟是在人家的地盤(pán)上，就是當時(shí)不自報家門(mén)，一行人進(jìn)了宜春票號也瞞不過(guò)別人。因此眾人都沒(méi)有就此事多說(shuō)什么，只封錦道，“這筆錢(qián)由我們來(lái)出吧，先記著(zhù)，回去了一總結算?！?/br>
蕙娘笑笑沒(méi)有說(shuō)話(huà)，見(jiàn)掌柜的有幾分疑問(wèn)，也不介紹封錦情況，而是問(wèn)起了婆羅洲的事。掌柜道，“知道的都已經(jīng)給您寫(xiě)信送過(guò)去了?！?/br>
他自己主動(dòng)說(shuō)出口的，果然也就是寫(xiě)在信里的那么多。蕙娘聽(tīng)了一遍，正要開(kāi)口說(shuō)話(huà)時(shí)，封錦已含笑接過(guò)了話(huà)頭，道，“其實(shí)我們也就是想到婆羅洲上做生意，可幾個(gè)人都沒(méi)在南洋一帶生活過(guò)多久，亦不知忌諱。想問(wèn)問(wèn)您，婆羅洲的荷蘭人，也和這兒的英國人一樣不講理么？”

掌柜頓時(shí)來(lái)了談興，捋了捋袖子，“今兒對大人們還算是很講道理的了，我估摸著(zhù)，皮特少爺就是想難為難為你們，遷怒一番，出出氣兒。――也是看人多，沒(méi)怎么想把事兒鬧大。就是上個(gè)月，他下車(chē)的時(shí)候，車(chē)夫的手套掉到地上，在他鞋上濺了個(gè)泥點(diǎn)兒。皮特少爺一生氣，當天車(chē)夫一家就給吊死在城門(mén)外頭那片空地了。就這大半年當口，土著(zhù)人死了能有上千個(gè)，都是這么給作踐死的。還是咱們秦人好，背后有朝廷，自己也能抱團，手里又有槍……就是這樣，明明暗暗地，也折進(jìn)去幾十人。那片空地現在到了晚上就鬧鬼，都沒(méi)人敢經(jīng)過(guò)！”

要說(shuō)橫行霸道，這里三個(gè)人都有橫行霸道的資本，但就算是大秦最浪蕩最過(guò)分的紈绔子弟，也沒(méi)有因為這種事殺人的，這樣的事鬧將出來(lái)，只會(huì )連累家人丟官去職，就是一般的同儕也都不肯和這種門(mén)第來(lái)往，不論是蕙娘還是封錦，均都大皺其眉，權仲白倒不覺(jué)得驚訝，嘆息道，“他們在南洋都是一樣的胡搞瞎搞，聽(tīng)到說(shuō)漢話(huà)的還不敢放肆，南洋當地的，不論原來(lái)什么身份，現在都是地里的泥。上回我經(jīng)過(guò)的時(shí)候，天竺原來(lái)的土王都被趕出來(lái)了，原本一國之主，現在拿月俸過(guò)活，被軟禁在柔佛，你說(shuō)這叫什么事了吧。在他們眼里，這本來(lái)就不是自己的地方，再作踐點(diǎn)也沒(méi)什么?！?/br>
眾人都唏噓了一番，掌柜的又安排酒飯，和他們說(shuō)些在南洋的見(jiàn)聞，此時(shí)對面聊天，想到什么就說(shuō)什么，因眾人都和氣，他也是越說(shuō)越自在，許多信里沒(méi)提的話(huà)，也就被封錦一點(diǎn)點(diǎn)套問(wèn)出來(lái)了：婆羅洲本來(lái)也和呂宋差不多，都被管得嚴嚴實(shí)實(shí)的，連氣都喘不上。但荷蘭人沒(méi)英國人能打，婆羅洲上又有秦人開(kāi)辦的礦業(yè)公司，當地百姓也愛(ài)鬧，王室也有一定的號召力。因此荷蘭人最近是有點(diǎn)緩不過(guò)手來(lái)，也不知道還能把婆羅洲守住幾年。好像泰西那里，經(jīng)常把殖民地彼此交易、換手，最近在呂宋的上層社會(huì )里，也開(kāi)始流傳謠言，英國人似乎是有意對婆羅洲出手，要侵吞荷蘭在南洋一帶的勢力了。

本來(lái)還以為可以合作一把，現在看英國人如此作風(fēng)，蕙娘倒是熄了心思，畢竟婆羅洲離呂宋總是比離廣州要近，雙方聯(lián)手瓜分婆羅洲的提議很可能是與虎謀皮。她皺了皺眉，因道，“呂宋人也就被管得這么服服帖帖的，就沒(méi)有人起來(lái)**？”

“有是有……”掌柜也嘆了口氣，“不過(guò)，骨頭硬的那些都被殺光啦，現在留下來(lái)的都是老實(shí)胚，鬧不起來(lái)的?！?/br>
蕙娘不免微微皺起眉頭，但看封錦還是若無(wú)其事的樣子，便也不多說(shuō)。只是繼續說(shuō)些南洋的風(fēng)物之類(lèi)，又預算著(zhù)補給兩天，兩天后可以啟航云云。幾人眼看都要用完酒飯了，外頭忽然來(lái)人道，“三爺傳總督的話(huà)，請您三位過(guò)去做客，總督府今晚舉行舞會(huì )。聽(tīng)說(shuō)了您三位身份，非但費麗思小姐，就是總督老爺都大感好奇，因此請您賞臉過(guò)去一趟?！?/br>
蕙娘三人本都打算休息了，忽然還來(lái)了這一出，亦都有幾分無(wú)奈。不過(guò)，既然地頭蛇都開(kāi)口發(fā)話(huà)了，不去亦是不行。只好又稍微收拾了一下，個(gè)人身上索性也不帶兵器，便光棍地去往總督府過(guò)去了。反正有宜春票號的運銀船和武師在，總督量來(lái)也不敢太蠻不講理的。

不過(guò)是那費麗思小姐多看了權仲白一眼，指不定也就是拿他看了個(gè)玩笑而已，便惹來(lái)了這么一場(chǎng)無(wú)妄之災，眾人都覺(jué)得有些掃興。蕙娘和權仲白玩笑道，“都說(shuō)紅顏禍水，一笑傾國。你亦是不遑多讓了，只是一眼而已，倒是給我們鬧了個(gè)鴻門(mén)宴來(lái)赴。日后若流傳出來(lái)，還真不知后人要將你想得有多貌美呢?！?/br>
權仲白唇角抽動(dòng)，亦是無(wú)可奈何，因道，“還好她也就是多看我一眼，說(shuō)幾句話(huà)而已。若是那個(gè)皮特少爺看中了你們兩人的美色，欲要強去，我看這事還沒(méi)這么容易收場(chǎng)?！?/br>
封錦因為沒(méi)有成家，一直也沒(méi)有蓄須，看來(lái)文雅秀氣，落在洋人眼中，很可能有些雌雄莫辨，當然更大可能，是激起一些男女不忌之人的興趣。至于蕙娘，膚白貌美，若非她有先見(jiàn)之明，下船前簡(jiǎn)單地化了一點(diǎn)妝，只怕也很能吸引別人的注意力。兩人的確比權仲白更危險一些，蕙娘嘆道，“出門(mén)在外，的確步步驚心，恨不能拿鍋底灰抹臉?！?/br>
封錦卻道，“佩蘭公子也罷了，我應該還不至于吧，在宮中時(shí)曾經(jīng)聽(tīng)說(shuō)，西洋人篤信天主，是最排斥――龍陽(yáng)之好的?！?/br>
蕙娘和權仲白都笑了起來(lái)，權仲白道，“你當泰西有危險的，一定都是男人么，告訴你吧。就是那個(gè)費麗