蕙娘氣道，“才不求你，我自己生?！?/br>
兩人梳洗了上床睡下，因是客棧，到底還是沒(méi)有做些不該做的事。第二日早上起來(lái)，權仲白又帶著(zhù)孩子們去吃了鍋巴菜，蕙娘只覺(jué)得還好，歪哥不大喜歡，乖哥、三柔都十分中意。等他們都吃過(guò)早飯了，箱籠也已運上船去，一行人上船安置好了，便乘著(zhù)朝陽(yáng)緩緩啟航出發(fā)。

除了三柔以外，幾個(gè)孩子連從人都是頭一回出海，從碼頭風(fēng)光開(kāi)始，歪哥和乖哥便覺(jué)得極為新鮮，擎著(zhù)兩雙大眼睛看個(gè)不住，許三柔也是左顧右盼，見(jiàn)蕙娘看著(zhù)自己，便小聲道，“回京的時(shí)候，坐得卻不是這樣的船?！?/br>
她和桂大妞都一貫顯得底氣十足、胸有成竹?，F如今頭回顯出了一點(diǎn)不確定，蕙娘倒覺(jué)得她十分可愛(ài)，因笑道，“是，你們回京時(shí)坐的應該是當時(shí)廣州督造的戰船，這幾年來(lái)，因為你孫姨父要再次出海的關(guān)系，朝廷又造了一批新船，這艘就是吸收泰西帆船的特點(diǎn)造的。你看這桅桿和以前是不大一樣了?！?/br>
非但桅桿，在這艘船上來(lái)來(lái)往往的也沒(méi)有幾個(gè)熟悉的人，許三柔躊躇了一下，見(jiàn)一隊兵士從眼前經(jīng)過(guò)，均是全副武裝，身子一縮，便不由牽著(zhù)蕙娘的袖子，怯怯地把身子藏了半邊到她身后。

蕙娘對她，本來(lái)談不上什么喜歡不喜歡，可三柔這一扯、一縮，倒令她大感憐惜。她牽著(zhù)三柔的手，溫言道，“這不過(guò)是來(lái)運送東西的護衛，開(kāi)航以后自然會(huì )去別船的，咱們船上都是你認識的人?，F在害怕也不要緊，再過(guò)一會(huì )便熟了?！?/br>
許三柔被她握住手，也有點(diǎn)不適應，聽(tīng)蕙娘語(yǔ)氣和藹，方對她猶豫地甜甜一笑，蕙娘輕輕摸了摸她的頭，又把歪哥叫來(lái)，道，“你們兩個(gè)，做三柔姐的小護衛吧，陪著(zhù)她在船上四處走走，不一會(huì )就熟悉起來(lái)了?！?/br>
歪哥一聲得令，便握住許三柔的衣袖道，“我們先去船艙里拾掇行李，我帶了棋盤(pán)棋子，我們下棋……”

待得船只啟航以后，不過(guò)半日，孩子們便果然對這艘船熟慣了起來(lái)，許三柔帶著(zhù)兩個(gè)孩子去后甲板吹海風(fēng)看云彩，還看船員海釣。蕙娘和權仲白卻無(wú)此悠閑，兩人關(guān)在艙內和燕云衛副統領(lǐng)盧天怡開(kāi)會(huì )——因走得急，行前許多準備都沒(méi)做，盧天怡是把燕云衛內關(guān)于南海諸國的一些資料都一總帶來(lái)了，眾人看完以后交由文書(shū)抄寫(xiě)一份，靠岸時(shí)要快馬送回燕云衛去的。

不過(guò)，這些資料或者過(guò)時(shí)，或者寫(xiě)得極為簡(jiǎn)單，蕙娘翻閱了幾頁(yè)，便丟下道，“這些記載，說(shuō)不定還比不上南洋海盜勢力分布圖來(lái)得翔實(shí)，沒(méi)準也還能看出個(gè)所以然來(lái)。其實(shí)就是很翔實(shí)，看了也沒(méi)什么用，還不如到了當地問(wèn)問(wèn)大海商，哪里產(chǎn)米對地頭蛇來(lái)說(shuō)根本是一句話(huà)的事?！?/br>
這種朝廷采買(mǎi)糧食的事，任誰(shuí)都是第一次辦。盧天怡事前已經(jīng)言明，他是情報工作樣樣在行，殺人放火也得心應手，唯獨是根本沒(méi)做過(guò)生意。此時(shí)也抱歉道，“我們已傳書(shū)給燕云衛廣州分部，令其做好完全的準備。想來(lái)到了當地，情報應當是要比現在更齊全一些?！?/br>
蕙娘這次的確不打算離開(kāi)京城太久，畢竟她還想留在京城近距離監視權世赟和權世敏之間的龍爭虎斗。再說(shuō)，她這一出門(mén)，焦勛頓時(shí)無(wú)法聯(lián)系上她，還有江南一片基業(yè)現在也不知尋誰(shuí)做主，雖說(shuō)多年未曾有事，但有起事來(lái)不能及時(shí)處置，招來(lái)的或許就是殺身之禍。她也沒(méi)有沖盧天怡裝傻充愣、韜光隱晦的意思，只搖頭道，“這一次，必須以宜春號為主，燕云衛為副。不然，朝廷買(mǎi)米的消息一旦傳出，我們的行動(dòng)就完全失去意義了?！?/br>
權仲白本來(lái)看著(zhù)一張海圖正在沉思，此時(shí)頭也不抬地道，“還是把雄黃叫過(guò)來(lái)吧。讓她寫(xiě)封信去廣州分號，豈不是什么都有了？”

蕙娘道，“這封信倒是早就寫(xiě)了，可話(huà)說(shuō)回來(lái)，我看了這么多年的帳，還從不知道有人會(huì )把外國米販到國內來(lái)賣(mài)，也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)泰西那邊會(huì )千里迢迢地往國內運米麥。南洋那邊的人又是出了名的懶，沒(méi)人買(mǎi)米，他們可能不會(huì )莫名其妙地多種許多。我看是沒(méi)那么好的事，到了當地隨便找幾個(gè)大商人就能把米給買(mǎi)齊。這一次我們去，肯定是要從別國國庫里挖米的，這就要聯(lián)系當國權臣，以該國商人的名義來(lái)買(mǎi)米。不然，巧婦難為無(wú)米之炊，宜春號固然不缺錢(qián)，可人家沒(méi)米賣(mài)，我們也沒(méi)什么辦法?！?/br>
盧天怡頷首道，“這就是要用到我們的地方了。前幾年，公子下廣州時(shí)，曾吩咐收養了一批南洋土著(zhù)孤兒，教導他們中華道理并土著(zhù)言語(yǔ)，這次南下，應當是有一部分人可以供少夫人差遣?！?/br>
他提到封錦時(shí)，語(yǔ)氣十分恭敬、順?lè )?，?tīng)得出來(lái)，是真心愛(ài)戴封錦。蕙娘看了他幾眼，也很佩服封子繡的手段：盧天怡今年都五十多歲了，可不是初出茅廬的小伙子。她敲了敲桌子，沉吟道，“好，燕云衛既然有所準備，事情會(huì )好辦得多了。最好還能聯(lián)系到許鳳佳的海軍，就算被人戳穿，也能全身而退?！?/br>
見(jiàn)盧天怡點(diǎn)頭應是，她又不免笑道，“你們公子倒是挺有遠見(jiàn)的，幾年前為什么要收養那批土著(zhù)孤兒，難道是已經(jīng)料到了今日？”

盧天怡提到封錦，面上不禁現出又是自豪，又是恭敬的神色，他略帶得意地道，“此事我也問(wèn)過(guò)公子，公子說(shuō)，南洋諸國，和西洋殖民者是貌合神離。如今我們海軍在南海耀武揚威，將那些西洋海盜打得落花流水，有一天也許就會(huì )在南洋諸國的撩撥下，直接對上泰西艦隊。若到了那一日，燕云衛不能跟不上海軍的腳步，叫陛下失望?！?/br>
在幾年前能看到這一點(diǎn)，封錦的眼光堪稱(chēng)長(cháng)遠。蕙娘亦不禁點(diǎn)頭道，“不錯，你們公子只怕還是存了一層考慮：大秦要開(kāi)疆辟土，南邊肯定是最好的選擇，別的地方，都不適合開(kāi)辟耕地，不如南邊的土壤肥沃……”

盧天怡欣然笑道，“女公子所言甚是，公子也有做如此考慮。不過(guò)為人臣者，雖做萬(wàn)全準備，但皇上不提，我們亦不好說(shuō)透。在這種事上，燕云衛是絕不會(huì )讓皇上失望的?！?/br>
幾人手里現有的資料也就是這么多了，不論是宜春號還是燕云衛要再送消息，也得等船只沿途靠岸的機會(huì )了。三人計量了一番，不過(guò)肯定了基本方略而已。相約有事后會(huì )，盧天怡便回了自己的座船，蕙娘和權仲白并肩走出船艙，因道，“你怎么心事重重的，今天話(huà)也特別少似的?！?/br>
權仲白先未說(shuō)話(huà)，兩人沿著(zhù)甲板走了一段，他才嘆了口氣，慢慢地道，“把人家官庫里的米搬來(lái)，其實(shí)等于是