竟還不夠！”

權世赟的立場(chǎng)發(fā)生轉變，現在，他沒(méi)有必要再支持權季青了。蕙娘心念電轉，一邊思忖，一邊低聲道，“這樣說(shuō)，當時(shí)他離奇失蹤……”

“當年勝負已經(jīng)分明，即使是看在從前的情分上，我也頂多出手保他一命，還不至于對他寄予更多的指望?！睓嗍磊S在這件事上的態(tài)度一直都很坦然，“就算出問(wèn)題，那也是你公爹那邊有紕漏，會(huì )里還不至于橫插一手?！?/br>
蕙娘敏銳地看了權世赟一眼，云管事沖她微微一笑，誠懇地道，“侄媳婦，一家人再親近，你也要有自己的打算，仲白現在一無(wú)所知，那是因為大事在前，容不得一絲冒險?？扇羰谴笥嬆艹?，他還被蒙在鼓里，只怕……”

以他和良國公的關(guān)系，能說(shuō)出這番話(huà)來(lái)，已算是相當不易。畢竟蕙娘和他之間的來(lái)往，才不過(guò)幾年，而良國公和他相互提拔，卻已有十幾二十年的歷史了。

但，不論如何，在他跟前暴露自己對良國公的懷疑，亦是相當不智的。

蕙娘點(diǎn)了點(diǎn)頭，和權世赟交換了一個(gè)眼色，卻并未再說(shuō)什么，而是又堆起笑容，若無(wú)其事地回到了兩個(gè)兒子身邊。歪哥略帶疑問(wèn)地瞅了母親一眼，見(jiàn)母親神色如常，便拉著(zhù)弟弟的手笑道，“天哥，咱們也去院子里放炮吧?！?/br>
官宦人家，除夕夜不像是一般人那么熱鬧，吃過(guò)晚飯，眾人都回屋休憩，并不圍繞在一起守歲。待天過(guò)三更，便陸續起床，歪哥、乖哥給祖父磕了頭，拿過(guò)了壓歲錢(qián)，便又睡眼朦朧地被養娘抱回屋里。至于太夫人、權夫人，則和良國公一道，各自按品大妝，要入宮參加新年朝會(huì )。蕙娘本來(lái)也應出席，但好在權仲白沒(méi)有具體職司，這種事又沒(méi)什么好玩的，家里人口也少，她便在家領(lǐng)著(zhù)下人們預備家中新年祭祀，待良國公等人回來(lái)，權四爺、權五爺也到了，此時(shí)眾人方輪番給太夫人拜年，蕙娘又免不得為第三代眾孫輩圍繞，幾個(gè)沒(méi)出嫁的姑奶奶，把她的衣著(zhù)從上到下夸了個(gè)遍，還有年紀不大的小弟弟，亦和歪哥、乖哥玩耍了起來(lái)。中午大家吃飯時(shí)，免不得又問(wèn)權仲白在何處，知道他在皇帝身邊守候，眾人均浮現羨慕、喜悅神色，紛紛道，“究竟還是二哥有本事?！?/br>
自從大少夫婦去了東北，三少夫婦下了江南，權季青又不知所蹤，這個(gè)家日后誰(shuí)屬，似乎也很是明顯。因此眾兄弟姐妹，有懂事的自然盡早巴結蕙娘，蕙娘也樂(lè )于略施恩惠換取名聲，這都是題中應有之義，亦不消提。雖說(shuō)國公府平日人丁比較稀少，但在新春日中，卻還是展示了和其身份相當的熱鬧與和諧。

新春大喜，城中自然是炮聲處處，這就越發(fā)顯得紫禁城內的幽靜與神秘：三大殿四周不種樹(shù)，宮殿又多是木頭建筑，經(jīng)過(guò)一個(gè)冬天，早被炭火烘得干透。一點(diǎn)火星，可能都會(huì )惹來(lái)火災，因此除了必要的幾場(chǎng)炮仗以外，宮里是不放鞭炮的，要欣賞焰火，也得到水邊去。

同城里遍地‘恭賀新禧’之聲相比，長(cháng)安宮里又更靜謐了幾分，來(lái)往太監們，雖然換上了新衣，面上也多帶了幾分笑意，但還是同從前一樣，安靜而馴順，就是熟悉的人彼此見(jiàn)了面，也從不多話(huà)，只以眼神示意，便算是招呼過(guò)了。只有連公公背著(zhù)雙手走進(jìn)宮中時(shí)，才惹來(lái)了一陣低低的招呼，“老祖宗新年大喜?！?/br>
這位五十多歲的老太監輕輕地擺了擺手，在主殿門(mén)口站住了腳，沖剛出門(mén)的小宮人問(wèn)，“陛下睡著(zhù)了？”

“權大人剛給做了針灸，”小宮人連忙輕聲細語(yǔ)地道，“這會(huì )精神頭好多了，倒沒(méi)有睡，正和權大人、封大人說(shuō)話(huà)呢?！?/br>
連公公不易察覺(jué)地皺了皺眉，略作沉吟，便掀簾子進(jìn)了內殿——以他多年來(lái)所得的恩寵，自然不用通傳。

自從過(guò)了冬至，朝廷里的政治斗爭就少了，禮節大典反而多了，進(jìn)了臘月，更是活動(dòng)頻頻，皇上的身子本來(lái)就經(jīng)不起折騰，這么一勞累，更覺(jué)得支撐不住，要不是權神醫給開(kāi)了補藥，除夕晚宴、新年大朝，都未必能支持得下來(lái)。朝會(huì )才散，也顧不得寫(xiě)福字賞賜臣下了，趕緊的，先回來(lái)吃藥針灸吧。也不怪長(cháng)安宮里沒(méi)有一點(diǎn)喜氣，主子身子不好，底下人也高興不起來(lái)……

正這樣想著(zhù)，連公公已經(jīng)踱進(jìn)里屋——雖說(shuō)長(cháng)安宮的主人，乃是九五之尊，可這會(huì )他卻沒(méi)有多少主人家的架子，而是斜靠在枕上，雙眼半開(kāi)半閉，望著(zhù)封錦和權仲白就坐在炕邊下棋。這三人竟都盤(pán)踞在一張炕上，這在外臣眼中，簡(jiǎn)直是不可想象的僭越，但這三人卻都十分自然，連公公走進(jìn)來(lái)時(shí)，封錦剛往棋盤(pán)上落了一子，他側頭低聲對皇帝說(shuō)，“你瞧，我的殺招來(lái)了?！?/br>
皇帝睜開(kāi)眼，眺望了棋盤(pán)一眼，他慵懶地一笑，又和權神醫交換了一個(gè)眼神才道，“哦，好厲害的殺招，看來(lái)，子殷是要輸啦?！?/br>
封錦縱使能力過(guò)人，棋力卻一直并不強健，皇帝此言一出，他自己都笑起來(lái)?；实壅f(shuō)，“啊，大伴來(lái)了?！?/br>
連公公畢竟是看著(zhù)皇帝長(cháng)大的，雖說(shuō)他從小身子不算太好，但望著(zhù)這張略帶青白，瘦得尖俏的臉，亦不免有幾分心痛，他笑道，“奴婢給陛下請安賀新禧來(lái)著(zhù)?！?/br>
“大伴總是這么客氣?！被实坌α?，“吃過(guò)沒(méi)有，坐吧。今兒大過(guò)年的，閣老們都要在自己家里活泛活泛，我們也不去打擾他們。咱們四個(gè)人倒是可以湊成一桌，推個(gè)骨牌?！?/br>
皇帝發(fā)話(huà)，還有誰(shuí)會(huì )掃興？偏偏封錦看了皇帝一眼，卻皺眉道，“你不累，我卻累了，不到三更就起來(lái)了，幾乎沒(méi)有睡！”

他隨手擾亂了棋盤(pán)，起身打了個(gè)呵欠，竟是直入內殿，道，“我要睡啦，你們談吧?！?/br>
平時(shí)謙謙溫潤，似乎從不失禮的燕云衛統領(lǐng)，私下和皇帝相處，竟是如此無(wú)狀，實(shí)在僭越。只是殿中三人，都司空見(jiàn)慣，皇帝微微苦笑了一下，也不搭理封錦，而是沖連公公道，“大伴，怎么今日進(jìn)宮了？我記得前兒你不是和我說(shuō)，要回老家走一趟，得出了正月才回來(lái)？”

“冬日路難行，才出了京就支持不住了?！边B公公笑道，“沒(méi)到除夕就回來(lái)啦，只是沒(méi)有進(jìn)宮?！?/br>
他和皇帝說(shuō)了幾句，見(jiàn)皇帝打了兩個(gè)呵欠，便起身告退，“也沒(méi)別的事，就是來(lái)看看您?！?/br>
說(shuō)罷，借著(zhù)起身行禮的機會(huì )，給權仲白使了個(gè)眼色，權神醫站起身道，“我送公公出去吧——陛下可牢記我的話(huà)，您這會(huì )，不好再胡天胡帝了?！?/br>
皇帝面上微紅，笑罵道，“損吧你就?！彼故蔷窳艘稽c(diǎn)，打發(fā)權仲白，“一會(huì )你也直接回去吧，新年應酬多，一直拘著(zhù)你，只怕女公子心里要怨我了?！?/br>
說(shuō)著(zhù)，又想起來(lái)問(wèn)，“對了，宜春號最近，萬(wàn)事都還順吧？”

皇帝新年第一天就過(guò)問(wèn)宜春號……這件事一傳出去，