，除了各地軍情災情以外，沒(méi)有什么事會(huì )當即處理。桂家的兩位少將軍當然也只能繼續被軟禁在燕云衛里，桂少奶奶亦因此飽受眾人刺探眼神洗禮。她倒是氣定神閑，反正該拜就拜該哭就哭，禮數上挑不出什么刺兒，背地里臉一抹就又是滿(mǎn)不在乎的神色——誰(shuí)叫太后和她有隙，天下皆知？現在太后去世，她要是真的動(dòng)了感情，眾人心里還不定怎么想的，現在這樣光棍，倒有不少人佩服她的骨氣。各自暗地里都道，“這回牛家就算得意了又如何，她們的天都塌了一半！瞧牛家人哭成那個(gè)樣子，真是難成大器?！?/br>
的確，打從牛貴妃起，牛夫人、少夫人并牛德寶將軍夫人、吳興嘉等有品級的女眷，自然是全都回來(lái)行禮，也是一個(gè)個(gè)都哭得雙目如桃，比內廷所有命婦都要動(dòng)情?；噬蠋状瘟钊藙裎?，方才把牛夫人給勸回去歇著(zhù)了，不然，只怕還要哭出事情來(lái)呢。

她們這么哀慟，眾人有話(huà)也不好問(wèn)，連吳尚書(shū)一家，蕙娘聽(tīng)風(fēng)聲，他們對太后之死也都不甚了了，正自納悶呢。

就這么著(zhù)，合院人都有些疑心，又都不好說(shuō)什么，權仲白這一陣子有出診，還有人曲里拐彎地沖他打聽(tīng)消息。滿(mǎn)京上空，浮動(dòng)的都是疑云——現在別說(shuō)桂家無(wú)人走動(dòng)，就連牛家，都很少有人上門(mén)道惱了。這些官油子們，哪個(gè)不精明呀，都等著(zhù)桂家那兩個(gè)少將軍的結果呢，桂家要是無(wú)事，只怕這回是真扳倒牛家了，反之桂家若有事，則只怕太后去世的文章，又不是應在這上頭。

二十七天以后，欽天監擇定吉日，百官并誥命一律往皇陵送殯，這一日自然是全城哀聲震天，白茫茫一片海寂然往京郊過(guò)去。將太后棺槨送進(jìn)隆恩殿以后，眾人將繁瑣禮儀行完，俱已疲憊不堪。于是各自都去附近莊園寺廟小憩，蕙娘和權夫人本待直接回京去的，不想今日因太夫人也來(lái)了，老人疲倦，便和回京路上必經(jīng)的玉馬寺打了聲招呼，一群人占了一個(gè)跨院，在院中小憩換衣。正好連楊家、許家都過(guò)來(lái)一道歇一會(huì )兒，大家也坐著(zhù)吃一盅茶，用用點(diǎn)心。

許家的倪太夫人年紀也大了，這些年來(lái)幾乎不在外走動(dòng)，聽(tīng)說(shuō)就連家事也是絲毫不管，一心一意只是禮佛茹素，倒是作養出了好健壯的身板，看氣色要比權太夫人還好。兩人雖昔年有些不卯，但畢竟也是同輩人，見(jiàn)了面不免嘆息些舊人消息，楊太太和權夫人也坐在一處說(shuō)話(huà)，蕙娘對楊七娘點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑道，“累瘦了呢?！?/br>
楊七娘的下顎果然已有些尖意，她疲憊地一笑，輕聲道，“天天烏泱泱一大群人，我受不了那個(gè)氣味……”

說(shuō)著(zhù)，便招呼蕙娘，搭訕著(zhù)走到院子里站著(zhù)吹吹涼風(fēng)，兩人把臂站著(zhù)，楊七娘輕聲道，“昨兒回家，有人和我說(shuō)，那一位的確是死得怪。早上皇上才打發(fā)人問(wèn)她要一樣東西，當時(shí)答應得好好的，全未有一點(diǎn)異樣，到了下午，人忽然就去了?；噬馅s到的時(shí)候，還能說(shuō)話(huà)的，可她張了幾次口，連一個(gè)字都沒(méi)說(shuō)……”

消息這么詳細，來(lái)源除了封錦就不可能有別人了。蕙娘對楊七娘和封錦關(guān)系之密切，又有了新的認識，她和這位弱柳扶風(fēng)的世子夫人交換了一個(gè)眼色，都看出了彼此眼中的驚懼，蕙娘低聲道，“應該不是自盡吧！可知道要的是什么東西？”

“這就是最古怪的地方了……”楊七娘猶豫了一下，附在她耳邊道，“皇上要的，就是那串石珠?！?/br>
皇上要石珠，緊跟著(zhù)太后就死了？

這讓人怎么想？尤其是在皇上已經(jīng)知道石珠用處的情況下——別說(shuō)皇上了，就是楊七娘，此時(shí)亦都恐怕疑神疑鬼起來(lái)：難道就這么巧？栽贓就真的栽到了正主兒身上，牛家還真是石珠案背后的元兇？她神色中的凝重，只怕也是由此而來(lái)。其實(shí)就是蕙娘，也都是瞠目結舌了，要不是極端了解事情真相，她真都要想歪了！

她正自沉思時(shí)，楊七娘已是細查她的神色，待蕙娘回過(guò)神來(lái)時(shí)，便聽(tīng)她輕聲道，“看來(lái)，此事也不是嫂子暗中安排了?！?/br>
蕙娘不禁失笑道，“我要有這本事，還要尋人幫手么？”

楊七娘淺淺一笑，細聲說(shuō)，“是啊，嫂子為何介入此事，小七也是到現在都沒(méi)全想明白呢?！?/br>
她沒(méi)等蕙娘回話(huà)，便續道，“但，要說(shuō)這事就有那么巧，我看也是未必吧……越發(fā)實(shí)話(huà)和嫂子說(shuō)了，這一陣子，燕云衛的幾個(gè)老仵作也被看管了起來(lái)……只是結果如何，現在還是絕密，沒(méi)有上意，可能是漏不出一點(diǎn)風(fēng)聲的?！?/br>
別看平時(shí)朝廷似乎稀松懶散，破綻百出，真到用心的時(shí)候，一般人根本無(wú)法對抗。楊七娘和蕙娘都算是很有辦法的人了，此時(shí)能知道的，也就是人家愿意告訴出來(lái)的一點(diǎn)事情。真正的秘辛，封錦不愿說(shuō)，她們就是無(wú)從打聽(tīng)。兩人互相看著(zhù)，都是疑云滿(mǎn)腹，蕙娘道，“你是先來(lái)尋我，還是已問(wèn)過(guò)你jiejie了？”

楊七娘的眼神閃了一閃，“我先來(lái)尋的嫂子?！?/br>
蕙娘點(diǎn)了點(diǎn)頭，正要說(shuō)話(huà)時(shí)，忽聽(tīng)院外傳出口角之聲，她眉頭不禁就是一皺，和楊七娘說(shuō)，“現在還不是時(shí)候，如今你出了小祥，無(wú)事也還能出門(mén)了。改日到廟里……”

楊七娘忽地擺了擺手，碎步走到院門(mén)前，輕輕推開(kāi)門(mén)扉，又沖蕙娘招了招手。蕙娘雖納悶，但也只好跟著(zhù)過(guò)去，聽(tīng)起了壁角。

此時(shí)回京路上，凡是體面些的下處，自然都滿(mǎn)滿(mǎn)當當裝了達官貴人及家眷，玉馬寺也不例外，剛才也有好幾戶(hù)人家打發(fā)人來(lái)問(wèn)好。此時(shí)口角的，聽(tīng)著(zhù)也是兩位豪奴，其中一人罵道，“自己一家人在牢里關(guān)著(zhù)呢，丈夫官都丟了，還不閉門(mén)思過(guò)，反出來(lái)應酬，還擠我們奶奶的地兒，搶水使！真是好大的臉！分家出去那就不是你們家的兄弟了？怪道滿(mǎn)京人都拿你們當笑話(huà)看，也就是你們自個(gè)兒把自個(gè)兒當回事，真是陜西賤奴！一身的羊膻馬sao味兒！”

這分明罵的就是桂少奶奶么，蕙娘不免看了楊七娘一眼——這戶(hù)人家，口氣不小啊，桂少奶奶現在處境雖然窘迫。但楊家那是陜西大族，這話(huà)可是一口氣把楊家人都給得罪了。

另一位桂家下人倒也不甘示弱，脆聲道，“哎喲喂，好大的味兒，誰(shuí)的口撐得這樣大，上嘴皮子都要碰著(zhù)天了！你們奶奶？你們奶奶是哪牌名上的，我怎么不知道？我們少爺尸山血海里給少奶奶殺出來(lái)的誥命，皇上還沒(méi)發(fā)話(huà)給奪了去呢，你輕輕巧巧一句話(huà)就要閉門(mén)思過(guò)，好jiejie，聽(tīng)我一句勸，天都塌了半邊，可再不能像從前那樣，不知天有多高地有多厚啦！凡事都講個(gè)先來(lái)后到，我先來(lái)要水，這水先盡著(zhù)我們怎么了？”

此女話(huà)音一頓，忽地又轉了口氣，“不過(guò)若是誥命比我們家高的一品夫人手下來(lái)要，這倒也不敢爭……敢問(wèn)這位jiejie，你們家奶奶，幾品誥命？”