已是日薄西山，正好云mama從城里來(lái)送東西，又給權夫人帶話(huà)，問(wèn)她何時(shí)回去，因蕙娘不在，已是等了她有兩個(gè)來(lái)時(shí)辰。蕙娘便同她道，“正好回去你也送個(gè)信，我剛才出去，到桂家走了一趟。桂小將軍說(shuō)，他媳婦入宮，是他有意安排的……西北那邊的局，已經(jīng)做起來(lái)了?！?/br>
云mama頓時(shí)會(huì )意，“您到?jīng)_粹園，也是因為這事吧？我明白了，既是這樣，要老奴說(shuō)，倒不如多住幾天再回去?！?/br>
“這是自然，不然這一會(huì )過(guò)來(lái)、一會(huì )回去的，多招人眼那?！鞭ツ镄Φ?，“今兒天色也晚了，mama不如住一個(gè)晚上，明天再回去得啦?！?/br>
“這可不成，家里小祖宗離不得我呢?！痹苖ama喜氣洋洋地站起身，“現在趕回去，多少還能趕得上宵禁。老奴先告辭了?！?/br>
若是平時(shí)，蕙娘必定虛留幾聲，但今日她實(shí)在有些迫不及待了，只是一笑，令綠松，“你代我送客吧?！?/br>
把云mama打發(fā)出去了，她又強自壓抑著(zhù)心中的激動(dòng)，將桂家那本最寶貴的賬本，親自安置好了。這才梳洗換衣，陪著(zhù)兩個(gè)兒子吃晚飯。

時(shí)光荏苒，歪哥這個(gè)壞小子，今年虛歲也有五歲了，他生得高大，如今已快到蕙娘腰際，虎頭虎腦的，正是最精神、最調皮的時(shí)候，一到?jīng)_粹園，頓時(shí)就和烈馬沒(méi)了韁似的，敷衍完了功課，便四處撒歡亂跑，今兒也不知在哪里磕了有一鼻子的灰，擦過(guò)了，鼻子上還有些隱約破皮，在弟弟乖哥身邊一坐，雙腿那么一擺，倒是把乖哥比得格外文靜可愛(ài)。

小家伙今年實(shí)歲也快兩周了，走路走得好不說(shuō)，連說(shuō)話(huà)都不再打磕巴，甚至還能跟著(zhù)哥哥，含含糊糊地認上幾個(gè)字。他真是隨了自己的小名兒，從小就比歪哥省心得多，也不哭也不鬧，也不夜啼也不多病，就這樣安安穩穩地長(cháng)到兩歲，前些時(shí)候玩似的就把水痘給出了，這會(huì )臉上還有一兩個(gè)沒(méi)有完全消褪的疤痕，此時(shí)他蓮藕似的小胳膊疊在一塊，腰桿挺得直直的，腿雖然還夠不著(zhù)地，但也是規規矩矩地并在一起?？磥?lái)要比哥哥可人疼得多了，見(jiàn)到母親進(jìn)來(lái)，臉上先就綻開(kāi)笑，甜甜地喊，“娘——”

歪哥卻是嘴一翹就發(fā)了脾氣，“娘去騎馬，竟又不帶我！”

蕙娘笑道，“誰(shuí)和你說(shuō)我去騎馬的？”她在兩個(gè)兒子身邊坐下了，乖哥就伸手要抱，倒是歪哥有點(diǎn)別扭，見(jiàn)母親要擰他的臉蛋，頭一側就給躲開(kāi)了?！拔也桓嬖V您！”

“為什么不告訴我呀？”蕙娘把乖哥抱好了，又去摸歪哥的鼻子，“你就淘吧你，這要是留了疤，以后看你怎么說(shuō)媳婦?！?/br>
歪哥吃痛地甩開(kāi)頭，哼了一聲，“我要是告訴您了，以后誰(shuí)還——誰(shuí)還和我、和我……”

“和你什么？和你嚼舌根兒，和你告密？”蕙娘笑了，本待還要再逗兒子幾句的，見(jiàn)歪哥有點(diǎn)發(fā)急，才哄他道，“娘今天是有事出去了，過(guò)幾天等得了空，再帶你去騎馬好不好？我牽著(zhù)，讓你一個(gè)人騎大馬……”

歪哥膽大，年紀很小，就已經(jīng)喜歡騎大馬了，蕙娘給他預備了的小馬他都不愛(ài)騎，聽(tīng)母親一說(shuō)，立刻就被哄轉過(guò)來(lái)，眨著(zhù)眼偎到蕙娘身邊，“好——您、您可不許騙我……”

乖哥笑嘻嘻地伸手去抓哥哥的頭發(fā)，歪哥一下又惱了，“去去去，一邊去，你討厭?！?/br>
說(shuō)著(zhù)，一手在桌上的醬油碟兒里一沾，就在乖哥臉上留了個(gè)醬色的五指印兒。乖哥嘴一翹，立刻就泫然欲泣，向母親告狀，“娘——”

雖說(shuō)二兒子乖巧，但長(cháng)子真是一個(gè)人淘了兩個(gè)人的份，蕙娘也有點(diǎn)無(wú)奈了，作好作歹，又是威嚇又是哄騙地，好容易把兩個(gè)孩子都安頓下來(lái)了，三人一起吃了飯。乖哥扭著(zhù)身子下了地，就湊到哥哥跟前，揪著(zhù)哥哥的袖子，“哥，捉蛐蛐兒——”

“好呀，你捉給我?！蓖岣绾吡艘宦?，把袖子給扯出來(lái)，乖哥立刻又揪住了?！拔?、我瞧你捉?！?/br>
當哥哥的越是嫌棄弟弟，做弟弟的就越是要粘著(zhù)他。兩個(gè)人夾纏了好一會(huì )，蕙娘也有點(diǎn)奇怪，“怎么今天斗了這么久呀？”

往常斗上兩句嘴，歪哥也就帶著(zhù)奶娃娃弟弟出去玩了，今日他卻似乎不愿動(dòng)彈，把乖哥又欺負得眼淚汪汪了，也不愿意和他出去捉蛐蛐兒。被蕙娘這么一問(wèn)，歪哥面上一紅，他有幾分遲疑地低下頭，拿腳尖跐著(zhù)地，猶豫了一會(huì )，卻還是沒(méi)有說(shuō)話(huà)，反而牽起了乖哥的手，“現在可沒(méi)有蛐蛐兒，走，捉蜻蜓去！”

“噢，捉蛐蛐兒、捉蛐蛐兒！”乖哥哪管那么多，一路歡呼著(zhù)和哥哥一道出去了。蕙娘搖頭失笑，沖剛進(jìn)屋不久的廖養娘道，“他要再大一點(diǎn)，還有誰(shuí)能制??！”

廖養娘一時(shí)沒(méi)有說(shuō)話(huà)，等丫頭們把桌子給收拾了，方低聲道，“他上回來(lái)沖粹園的時(shí)候，也是這樣，半夜偷偷地哭。這孩子，心事重著(zhù)呢，在府里的時(shí)候分了心不覺(jué)得，到了園子里，就想爹了……”

權仲白的確是在這里和歪哥分手的，蕙娘聽(tīng)了廖養娘的話(huà)，一時(shí)也是百感交集，她想了想，只好輕輕地嘆了口氣，道，“一走就是一年多，他也該回來(lái)了吧?！?/br>
廖養娘最怕的，就是蕙娘有和離的心思，此時(shí)聽(tīng)她語(yǔ)氣松動(dòng)，老人家眼中不由閃過(guò)喜色，正要從容開(kāi)言，將蕙娘心意勸轉，簾子一掀，卻是綠松吃過(guò)飯進(jìn)來(lái)了，一進(jìn)來(lái)便看了蕙娘一眼，有些欲言又止的意思。

蕙娘知道她是有話(huà)要說(shuō)，她點(diǎn)了點(diǎn)頭，先吩咐她，“讓白云把我屋里的算學(xué)書(shū)，揀幾本難得又淺近的，送到桂家在西北面的莊子上去，就說(shuō)是我給大姑娘的。若是大姑娘還想再看別的，讓她只管開(kāi)口——再補上三份表禮，用最上等的尺頭吧?！?/br>
綠松自然立刻就去cao辦，廖養娘的注意力，也被蕙娘轉移了，“您倒是看重桂家的大丫頭……要我沒(méi)記錯，她今年都已經(jīng)有□歲了吧？”

“女大三、抱金磚嘛——”蕙娘見(jiàn)廖養娘的臉揪了起來(lái)，不由得咯咯直笑，“好mama，你別著(zhù)急，我知道你的意思，你是嫌桂少奶奶名聲不好，配不上我們歪哥吧……”

廖養娘沒(méi)好氣地嗯了一聲，倒是直認不諱?！把劭茨遣恢螘r(shí)才會(huì )再生了，我還指望歪哥能給咱們這房開(kāi)枝散葉，多留些血脈呢……他們家的女兒，可娶不得?！?/br>
蕙娘在心底嘆了口氣，面上卻還是笑意盎然，“我也不是為歪哥看的，他們家大妞妞，是比歪哥大了幾歲?？烧f(shuō)起來(lái)，不是和喬哥年紀相當嗎？”

廖養娘的神色，頓時(shí)就是一動(dòng)，她尋思了半日，才道，“這，好像是錯了輩吧……”

“瑞云是說(shuō)給了桂少奶奶的堂弟不錯，可這一堂，也都堂得快出五服了。輩分倒不能這么算……”蕙娘笑著(zhù)嘆了口氣，“算了，怎么都是十年后的事，喬哥論起來(lái)，可比不上許家兩個(gè)小公子呢