阜陽(yáng)侯夫人還沒(méi)說(shuō)話(huà)，大姑娘就搶著(zhù)說(shuō)了一句，“都見(jiàn)血了！腦袋上一個(gè)大豁口，躺了半個(gè)月呢！”

“大人說(shuō)話(huà)，你小孩子插什么嘴?！备逢?yáng)侯夫人忙打了她一下，她二女兒也道，“姥姥，年輕人血氣盛，沒(méi)什么大事的?！?/br>
大長(cháng)公主如何不明白外孫女的意思？她的嘴唇翕動(dòng)了一下，到底還是苦笑道，“罷、罷，咱們還是少惹是生非吧，現在牛家氣焰，太盛啦……別和桂家似的，鬧得死了人還沒(méi)處說(shuō)理去?！?/br>
阜陽(yáng)侯夫人面上掠過(guò)了一絲不易察覺(jué)的失望，她強笑道，“我也是這個(gè)意思，您看就連焦氏，現在還不是得受那個(gè)牛吳氏的氣……唉，不說(shuō)了不說(shuō)了，大家吃酒?！?/br>
蕙娘也笑著(zhù)把話(huà)題給扯開(kāi)了，義寧大長(cháng)公主卻不罷休，她把蕙娘叫到身邊，欣賞地摸了摸她的臉頰，“那天的事我也聽(tīng)說(shuō)了，你做得很好，現在這樣的局面，沒(méi)必要和吳氏置氣。這樣，人家不是有好鐲子么？我們也有！把我帶來(lái)那個(gè)匣子拿來(lái)，你們姐妹妯娌一人挑一對，也別叫人笑話(huà)咱們少了首飾?！?/br>
公主手里的好東西，那還能少了？阜陽(yáng)侯家幾個(gè)女孩都換出了笑臉，蕙娘掃了屋內一眼，見(jiàn)屋內多了個(gè)阜陽(yáng)侯家的堂姑娘，便輕聲道，“姥姥，讓meimei們挑吧，我就不要了?！?/br>
她這樣大方，誰(shuí)不喜歡？義寧大長(cháng)公主笑得更開(kāi)心了，“都有都有，知道你好東西多，讓你幾個(gè)meimei先挑，你再拿一副?！?/br>
說(shuō)著(zhù)又問(wèn)起權仲白的消息，蕙娘只好又敷衍了一番，還應允大長(cháng)公主改日把兩個(gè)兒子抱去給她看，這才把這話(huà)給揭了過(guò)去。阜陽(yáng)侯夫人得了母親的鐲子，也就不再提自家兒子的傷勢了，只說(shuō)些瑣事取樂(lè )，說(shuō)來(lái)說(shuō)去，又說(shuō)到宮中，“也不知道寧妃是怎么搞的，從前多么得寵，現在真是一點(diǎn)聲音都沒(méi)有了，倒被個(gè)路數不正的女人給踩在了頭頂?！?/br>
賢嬪入宮的委曲，如何能瞞得過(guò)這些人？阜陽(yáng)侯夫人這樣講，多少是有點(diǎn)遷怒的意思，義寧大長(cháng)公主也笑了笑，她倒是見(jiàn)怪不怪?！斑@是本朝，要是前朝，路數更不正的還有的是呢，紅姑娘都能當娘娘了，她這算什么。后宮里的女人，第一比的不是家世，而是男人的寵愛(ài)，第二比的還不是家世，是后宮各主子的喜歡，這第三才比家世背景呢。寧妃雖也有根基，但孫主去了，她能懂得韜光隱晦，也是個(gè)聰明人。不然，三皇子能一路無(wú)病無(wú)災到現在嗎？”

這話(huà)說(shuō)得有點(diǎn)過(guò)露，好在老人家聲音不大，幾個(gè)小姑娘又都在遠處看鐲子，也未曾留意。阜陽(yáng)侯夫人皺起的眉頭才漸漸松開(kāi)，她搖了搖頭，面上到底是浮現了一層憤懣之色，“還沒(méi)有正位就成這個(gè)樣子，這叫人怎么說(shuō)好？比起孫家，真是高下立判。就不知孫主為何忽然退位……唉！從前也是常見(jiàn)面的，這一出宮，就再沒(méi)得到她的消息了?！?/br>
這一陣子，京中多有議論桂家和牛家沖突的，蕙娘也不是第一次見(jiàn)識了，但這樣露骨地懷念孫主的那還是第一人，她和義寧大長(cháng)公主對視了一眼，大長(cháng)公主道，“廢立大事，你胡說(shuō)什么，這種事別亂摻和，沒(méi)你的好果子吃?！?/br>
阜陽(yáng)侯夫人訕然道，“我也就是白說(shuō)說(shuō)么！”

她不敢多說(shuō)了，但朝中卻因為桂家和牛家的事，產(chǎn)生了小小的波濤，竟有御史上書(shū)為廢太子說(shuō)話(huà)，痛說(shuō)廢太子的好處，懇請皇上復立太子，一時(shí)附議者眾，在朝堂上，也鬧出了不大不小的動(dòng)靜。也許是因為此事，冬至大典，皇上雖然沒(méi)有親自出席，但也沒(méi)有指派皇次子代祭，他用衣冠代替了自己的位置：此舉雖與禮不合，也沒(méi)有前例，但竟未招致太多反對的聲音。



很快就過(guò)了新年，京中人總是有新的話(huà)題，這一出舊熱鬧，很快便被新的故事給掩蓋了下去。如今開(kāi)春就要選秀，據說(shuō)等選秀完了，牛賢嬪還要趕著(zhù)這一波冊封的潮流順便晉位為妃，命婦們多半就又去說(shuō)這事兒了，倒是把桂少奶奶給放下不提。橫豎，自從出了那事，桂家也是閉門(mén)謝客，桂少奶奶很少出來(lái)走動(dòng)，這見(jiàn)不著(zhù)人，漸漸的可不也就不議論了。

蕙娘到了年頭是最忙的，良國公府自己要請年酒，她要四處去吃年酒，還要回娘家去幫著(zhù)娘家cao辦擺酒，順帶探視長(cháng)輩，有時(shí)忙得一天要趕幾家，除卻這些以外，還有些二房自己的朋友也不能怠慢了，比如楊善榆府上的年酒她就一定要抽空過(guò)去，她也是做好了準備，整個(gè)正月就沒(méi)打算休息。

一般公侯人家的春酒，反正就是吃飯看戲、互相攀比，其實(shí)也沒(méi)什么好說(shuō)的。如今牛家得意，幾個(gè)女眷到哪里都是前呼后擁——也都知道她和吳興嘉不睦，雖說(shuō)還不至于有人敢擺臉色給她瞧，但現在自然也不會(huì )有人當著(zhù)吳興嘉的面問(wèn)她的衣飾打扮了。蕙娘亦無(wú)心出這個(gè)風(fēng)頭，每每赴宴之前還要格外挑選一些庸常衣物來(lái)穿，免得又招惹吳興嘉的注意：她雖不缺人肯定，但這樣做作亦是無(wú)奈，因此頭幾天的春酒，吃得都大沒(méi)意思。

倒是楊善榆這樣的年輕人，自己在外立業(yè)，請的也都是平常相與得好的年輕一輩，春酒辦得就不那樣講究了，只是他往來(lái)要好的那些人，層次說(shuō)高有蕙娘這樣身份，說(shuō)低的也有九品小官妻子，蔣氏又不是個(gè)很善于言辭的女主人，要不是有桂少奶奶陪著(zhù)笑臉前后張羅，這一席酒估計要吃得比較沉悶。

好容易吃過(guò)酒，大家坐下來(lái)，看百戲的看百戲，抹骨牌的抹骨牌，還有愛(ài)聽(tīng)戲的去男客吃酒的地兒，在回廊那一側遠遠站著(zhù)聽(tīng)戲。這才是各自得其所哉，蕙娘在窗邊坐下來(lái)喝了一口茶，桂少奶奶便撲通一聲，坐到她身側來(lái)，掏出帕子擦了擦臉上的汗珠，帶著(zhù)笑和蕙娘抱怨，“您說(shuō)京里這天氣，冷不冷熱不熱的吧，頭前幾天那樣冷，這幾天倒回暖了，在屋里，竟連夾襖都穿不住?！?/br>
蕙娘笑道，“心靜自然涼，您是剛才忙過(guò)頭了，快喝口茶吧?！?/br>
說(shuō)著(zhù)，就親自給她倒了一杯茶，桂少奶奶雙手接了，口中笑道，“怎么勞煩您親自來(lái)倒，我可承擔不起?！?/br>
她雖然大說(shuō)大笑，但細節姿態(tài)卻很講究，輕輕撇了撇茶面，淺啜了一口熱茶，便把茶碗給擱下了，沖蕙娘笑出了兩彎月牙，“今年我們家就不大辦春酒了——也沒(méi)給您下帖，您可別見(jiàn)怪?！?/br>
自從桂家入股宜春號以后，桂含春幾次辦春酒都有給蕙娘下帖，現在他回西北去了還沒(méi)過(guò)來(lái)，蕙娘猜測他太太應該是和桂含沁一家子住在一塊，只是可能身子不好不大出來(lái)應酬，所以才見(jiàn)不著(zhù)，誰(shuí)知一問(wèn)桂楊氏才知道，前陣子桂含春把妻子給接回西北去了。所以今年桂家在京城的春酒應該是由桂含沁來(lái)辦，但因為眾所周知的原因，這酒桂家人決定不辦了，按桂少奶奶的話(huà)說(shuō)，那就是，“也免得為難親朋好友們?！?/br>