事完了以后再說(shuō)?？涩F在人家焦勛把話(huà)都放在這里了，人家沒(méi)受過(guò)魯王的任命，這令牌和密令，來(lái)路都說(shuō)不上太正?，F在純粹就是狐假虎威，借魯王的勢在用這批人、這批關(guān)系?，F在當然是威風(fēng)了，可若魯王三年五載都等不到回信，再派一批人過(guò)來(lái)，而這批人竟又平安上岸了，焦勛的日子，只怕便不會(huì )太好過(guò)。

也許魯王不會(huì )拿他怎么樣，甚至如果焦勛差事辦得好，反而還有賞。但看焦勛現在的態(tài)度，分明就是要借力打力，借魯王勢力和這個(gè)‘里朝廷’過(guò)不去……這讓魯王日后怎么和里朝廷打交道？新大陸，他以后是不好回去了。

本來(lái)在新大陸已有了一份基業(yè)，做蒸汽機生意，賺得盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)。就為了幫她，焦勛是輕描淡寫(xiě)就把這大筆財富給拋到了腦后，待諸事完備以后，蕙娘對他總要有個(gè)交代吧？金銀珠寶他又不缺，滔天權勢也不是蕙娘能給的——再說(shuō)，人家雖然沒(méi)有直說(shuō)，但態(tài)度已經(jīng)那樣明白了，從前兩人又是那樣的關(guān)系，焦勛所求的是什么，她難道還能裝糊涂么？

但，他想要的東西，她又不可能給……

屋內出現了短短的寂靜，片刻之后，蕙娘到底還是猛地一咬唇瓣，將這一頁(yè)給揭了過(guò)去，她若無(wú)其事地道，“說(shuō)說(shuō)你這一路以來(lái)的故事給我聽(tīng)吧！”

焦勛眼底似乎閃過(guò)一絲笑意，但他卻并沒(méi)有逼迫蕙娘，也放過(guò)了剛才那尷尬的一瞬，為蕙娘說(shuō)起了屬于他的歷險故事。

雖說(shuō)孫侯到過(guò)新大陸，但他是為了追擊魯王去的，這任務(wù)理論上來(lái)說(shuō)還屬于絕密，別人沒(méi)事也不會(huì )去問(wèn)七問(wèn)八。新大陸的存在，在大秦上層社交圈，可說(shuō)是人人心知肚明，但又誰(shuí)都沒(méi)有挑破。當然，這也是因為這地兒離大秦實(shí)在是太遠，遠得幾乎沒(méi)有討論的價(jià)值……但蕙娘卻知道，可能還存在一條航路，可以在數月之內，將兩國聯(lián)通。而魯王也許還沒(méi)有放棄給大秦找事的念頭，她對新大陸當然也很有興趣——這興趣不但是政治上的，也有商業(yè)上的。如今得了機會(huì )可以聽(tīng)焦勛細數新大陸的虛實(shí)，她自然也聽(tīng)得相當用心。

焦勛又和孫侯不同，是真正在新大陸生活過(guò)幾年的，說(shuō)起新大陸的生活，真是繪聲繪色，蕙娘也聽(tīng)得頗有興致。她此時(shí)才知道，原來(lái)魯王一干人等，在新大陸雖然算是站住了腳，但其實(shí)還是要不斷和英吉利幾個(gè)國家的駐軍開(kāi)戰。畢竟，雖說(shuō)新大陸地廣人稀，但英吉利等國在當地已經(jīng)經(jīng)營(yíng)了有一百多年，光是大的殖民區就有十三個(gè)之多，若非魯王一干人聯(lián)系緊密互為聲援，恐怕亦很難在此地立足。

不過(guò)，雖說(shuō)官方是在開(kāi)戰，但新大陸當地的土著(zhù)、黑奴甚至是一些搬遷到此居住的泰西人，對他們又都頗為友好，概因英吉利等國對他們的殖民區盤(pán)剝極為嚴重，當地各莊園主心中都存有異志。魯王這群人，都是壯年漢子，裝備且極為精良，不論當勞力還是戰力都不能輕視，因此他們也是一開(kāi)始就多方籠絡(luò )，甚而是掩護他們在其上立足，也是自有一番心思。

“現在就是缺女人，”焦勛也不諱言?！半m說(shuō)當地土著(zhù)不少，但非我族類(lèi)其心必異，底下人不在乎，魯王卻是顧慮重重——比起火器，恐怕他更想要的還是人口……我雖不大把他的事放在心上，但這一陣子，沒(méi)和姑娘聯(lián)系時(shí)，也是下了一次江南，采買(mǎi)了許多人口，安排了幾條船過(guò)去?！?/br>
蕙娘已經(jīng)知道，焦勛是船難余下人口中地位比較最高的一個(gè)，還有幾個(gè)水手其實(shí)也有存活，倒都是經(jīng)驗豐富的老手了，足以領(lǐng)航回新大陸去。她不禁點(diǎn)頭道，“是了，這也算是緩兵之計吧，火器畢竟不能急于一時(shí)，你先把人口送回去了，他對你也多信任幾分，也還能多等等?！?/br>
現在幾方面情況已經(jīng)盡知，蕙娘便覺(jué)得皇帝對魯王的擔心，有點(diǎn)杞人憂(yōu)天了。新大陸雖好，但也不是仙境，他那幾萬(wàn)精兵雖能自保，但要一統天下還是大有難度。再說(shuō)聽(tīng)焦勛意思，新大陸上也是風(fēng)波處處，大有把泰西人驅趕出去，自立為國的意思，魯王哪有閑心回頭圖謀大秦？他不可能在老巢不安穩的情況下，跨海來(lái)犯吧？而往后幾十年內，他能把新大陸納入囊中都已算是相當不錯了，就這，都還要排除掉泰西諸國的威脅才能有望成就。

這自然也就說(shuō)明魯王并不需要打她的主意，這其中道理，稍微一想也就明白了，現在你就是給魯王一個(gè)國士、一座金山可能他都不要，人家要的是人、是槍?zhuān)@兩樣東西蕙娘哪個(gè)都給不了。焦勛就是有心要賣(mài)了焦家，魯王都犯不著(zhù)費這個(gè)心思……

眼看焦勛的說(shuō)話(huà)，已經(jīng)告一段落，蕙娘深吸了一口氣，不知如何，心頭竟泛起了一陣興奮：雖說(shuō)這秘密實(shí)在不堪，但向人揭秘的感覺(jué)，其實(shí)亦相當不錯。揣著(zhù)糊涂裝明白、逢人只說(shuō)三分話(huà)，這樣的日子她從前不覺(jué)得，此時(shí)才感到發(fā)自?xún)刃牡膮捑牒团懦狻?/br>
“你這故事，說(shuō)得真是精彩，”她對焦勛道，“我也給你說(shuō)個(gè)故事——阿……勛哥你坐正了，要不然一會(huì )摔下椅子去，可別怨我?！?/br>
焦勛抬了抬眉毛，溫聲道，“好，我不怨你?！?/br>
蕙娘劈頭第一句，便是石破天驚。

“害我那人，我已經(jīng)盡知，其實(shí)和藥你的還不是一家。他們圖謀的也都各自不同，”她說(shuō)，“害我的，圖謀的是國公位，害你的，為的卻是斬斷我的一條退路?！?/br>
說(shuō)故事最講究先聲奪人，她的這個(gè)故事，當然說(shuō)得非常動(dòng)人。



自雨堂內，太陽(yáng)已經(jīng)走過(guò)了中天——一般這個(gè)時(shí)候，蕙娘已是吃過(guò)午飯，正準備午休了，可今日別說(shuō)小憩，她連粒米都沒(méi)有落肚，只是隨意填巴了幾塊點(diǎn)心而已，只是茶水喝了不少，畢竟說(shuō)故事，也是需要消耗些唾沫的。

此時(shí)話(huà)頭告一段落，焦勛已是啞口無(wú)言，在蕙娘敘述的過(guò)程中，他倒是問(wèn)了不少細節，但到此時(shí)一切都搞清楚了，焦勛反而一句話(huà)也說(shuō)不出來(lái)。兩人面面相覷，良久以后，他才輕輕搖了搖頭，低聲問(wèn)道，“老爺子——”

“祖父應該是一無(wú)所知?！鞭ツ锟酀卣f(shuō)，“若知道一星半點(diǎn)，恐怕都不會(huì )答應這盤(pán)婚事?！?/br>
老爺子一輩子心明眼亮，看人從不出錯，沒(méi)料到至老反而跌了一跤，這本頗值得唏噓，但焦勛卻沒(méi)附和蕙娘，而是搖頭道，“虧得老爺子被糊弄住了，竟應了這門(mén)親，不然若改應別家，只怕姑娘現在，也不會(huì )坐在這里了。甚至就連喬哥、文姑娘，都難免……”

兩人不免又相對露出苦笑，蕙娘道，“我不愿矯情，但你現在是知道鸞臺會(huì )的能量所在了——我是陷進(jìn)來(lái)了，再難脫出去，可你卻不一樣。不若還是回美洲去吧，那邊雖然也有風(fēng)險，但總強過(guò)這里。在這里跟著(zhù)我，你是步步驚心……”

她勉強一笑，又道，“你