最長(cháng)的權生庵，鄭重其事地將權仲白和蕙娘的名字，記入到權族國公府一系名下，國公府二房的承嗣身份已是板上釘釘，除非他們家男丁全都死光了，否則也不大可能發(fā)生什么變化。祭祖大典也就告一段落，谷中自然加開(kāi)宴席，款待眾高層，連一般的兵戶(hù)今天都有酒喝。這也是給足了國公府面子——也不知是因為大典，還是因為老爺子賜下的那枚玉扳指有了寓意，就連這幾位族中長(cháng)老，對蕙娘的態(tài)度都不太一樣了。

雖說(shuō)她是女眷，但今番回來(lái)也是代表了權仲白，這一次大典宴客，蕙娘便在耆宿們桌邊單設了小桌吃飯，席間權生庵便問(wèn)她，“這季青的事，在我們這里也激起許多議論，聽(tīng)說(shuō)他到現在都沒(méi)有音信，可是真的？”

蕙娘無(wú)奈道，“的確是不知他的下落，他失蹤得極為離奇，同大變活人似的。我們現在連一點(diǎn)線(xiàn)索都沒(méi)有，爹為了這事，也是急得白了頭?！?/br>
“左右你們都依規矩辦事，季青對會(huì )里的事，能知道多少？就是跑了那也只是跑了，還壞不了什么事?！睓嗍烂舸藭r(shí)對她態(tài)度已變，態(tài)度倒甚是寬大，還反過(guò)來(lái)安慰蕙娘。

“跑得了一時(shí)，還能跑得了一世？他從此安分守己那也罷了，若是興風(fēng)作浪，侄媳婦你自然就能順藤摸瓜找到他了?！彪m沒(méi)有去找，但也猜得出來(lái)他現在和達家沆瀣一氣，不知在圖謀著(zhù)什么。

蕙娘沒(méi)有說(shuō)話(huà)，倒是權生庵在一邊插話(huà)，“他娘和他同母的哥哥還在府里，左右也不能反過(guò)來(lái)把自家給賣(mài)了?，F在名分既定，再不能更改，對自家兄弟還是要懷柔一些為好。以后若是見(jiàn)到了，能勸他回來(lái)還是讓他回來(lái)吧?！?/br>
眾人也都道，“是這個(gè)理，從前爭斗得再激烈，一旦定下來(lái)了，便不能再彼此敵對了，都是自家兄弟，沒(méi)有隔夜仇的?！?/br>
蕙娘只是微笑，卻不搭話(huà)。

權世敏也笑道，“季青手段是難看了點(diǎn)，侄媳婦要看著(zhù)不順，把他送回族里也好。讓他多讀讀書(shū)修身養性，娶妻生子沒(méi)了火氣了，再出來(lái)做事，那倒更把穩?！?/br>
眾人也都知道，權季青以前意圖毒殺蕙娘，兩個(gè)人之間著(zhù)實(shí)是有一番仇怨的。也就不幫著(zhù)權季青說(shuō)太多好話(huà)了。

又吃了幾杯酒，權生庵便關(guān)切起族里扳倒牛家的計劃，“這件事辦得怎么樣了？”

說(shuō)實(shí)在，蕙娘回來(lái)本來(lái)也就是為了這事，沒(méi)想到老族長(cháng)根本就沒(méi)過(guò)問(wèn)，輕飄飄解釋了幾句局勢，權世敏就再沒(méi)異議了。

蕙娘也頗為佩服老族長(cháng)的手段，聽(tīng)權生庵這樣說(shuō)，她借勢起身就要給權生庵、權瑞邦賠罪，“當時(shí)仲白不懂事，無(wú)意間倒是把這事兒給攪黃了……”

權生庵等人都道，“這也怪不得他，不知者不罪么?！?/br>
權生庵更是若有所思，“只是仲白也夠有本事的了，和家里這么格格入的，還能打聽(tīng)到這許多會(huì )里的消息，他如何能截到那批貨的，連我們都不甚了然。燕云衛里的內線(xiàn)，也說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái)，世安更是糊里糊涂的——”

他看了蕙娘一眼，蕙娘忙道，“這我也真不知道，想來(lái)，皇上那里總是一直有人在追查工部那場(chǎng)爆炸案的了……”

權仲白這匹倔驢，還能被強行捧上世子位，也不能說(shuō)不是因為他的一手好醫術(shù)。也就是因為這手醫術(shù)在將來(lái)要發(fā)揮的作用，大家對他都很寬容，問(wèn)不出個(gè)所以然來(lái)，也就不再問(wèn)了，只是都囑咐蕙娘，“要把他管牢了，只是也萬(wàn)勿泄漏一句，開(kāi)口的時(shí)候還沒(méi)到哩?！?/br>
現在大家說(shuō)開(kāi)了，蕙娘也淺笑道，“還想問(wèn)問(wèn)這工部爆炸的事呢，我們都猜是毛三郎下的手，只是不曉得，這功臣如何后來(lái)又反被人割了頭顱——”

眾人對視了幾眼，還是權瑞邦笑道，“工部那件事，原本是三郎帶著(zhù)兩個(gè)死士做的。當時(shí)出了一點(diǎn)差錯，他也受了重傷，萬(wàn)幸也無(wú)人識出破綻，只有仲白，揪住了小尾巴一直都沒(méi)有放。我們也不愿和仲白做對，便讓他轉去運送火器了，沒(méi)想到他立功心切，人又悍勇，當時(shí)一遇襲，只想著(zhù)和敵人同歸于盡，沒(méi)料到反而誤傷了仲白……消息傳回會(huì )里以后，季青勃然大怒，親手砍了他的頭為仲白報仇——此事，世原原本本都和我們說(shuō)了。季青是沖動(dòng)了點(diǎn)，但反正三郎暴露兩次，也沒(méi)什么大用了，我們也沒(méi)怎么責備他?！?/br>
權季青自己都成天惦記著(zhù)要撬哥哥的墻角呢，別人傷了權仲白，他還那樣生氣？蕙娘也無(wú)心去和往事較真了，只是在心底撇了撇嘴，便又和他們說(shuō)些京中的事。

這些人雖然僻處鳳樓谷內，但對京城時(shí)事，都了如指掌，和她也談得頗有意趣。

權世敏還笑道，“說(shuō)來(lái)，達家這一陣子，可還有派人過(guò)來(lái)敗興么？侄媳婦你且忍著(zhù)些兒，我們也不是故意放縱他們來(lái)給你添堵，實(shí)是他們家私底下和出海的那位有些藕斷絲連，我們也就不把他們逼回老家了?！毖韵轮?，似乎把達家逼回東北老家，也就是一句話(huà)的事兒。

蕙娘想到達貞寶，不免微微一笑，方道，“倒沒(méi)派人過(guò)來(lái)了，前些時(shí)候打發(fā)人送禮，好像說(shuō)他們家的堂姑娘也不在京里，就不知回了老家沒(méi)有?！?/br>
權世敏想了想，只道，“罷了罷了，這些許小事，也不值得上心。達家再掀不起多少動(dòng)靜了，就是她們寄予厚望的那一位，在新大陸也不過(guò)是堪堪站穩腳跟而已，想要反攻回來(lái)，又哪有這么快只怕三五十年內，也難成事?！北阌謫?wèn)起權仲白。

蕙娘聽(tīng)他意思，像是還不知道權仲白已經(jīng)上船出海，因此一路都沒(méi)提及這事。她也不多嘴，只是敷衍著(zhù)應付過(guò)去了。又細問(wèn)了新大陸的事，這才知道不獨是鸞臺會(huì )，現在連白蓮教都有人去新大陸那邊發(fā)展教徒了。

若說(shuō)蕙娘一直接觸的，還是水面上的大秦，對水面下的大秦，她只是模糊地看到了一個(gè)影子，那么權世敏等人言談間隨口泄漏的信息，卻是給她展示出了一個(gè)嶄新的大秦，這些消息盡管就在上層社會(huì )附近流通，但卻是一般的官僚、武將乃至名門(mén)氏族永遠都接觸不到的秘辛：現在江南一帶，甚至是廣西大山深處，不論什么因由，只要是日子過(guò)不下去的窮人、兇人，都暗地里造船想要出海，從前是去南洋討生活，現在么，也不知是誰(shuí)領(lǐng)的頭，都想往新大陸過(guò)去，走的航線(xiàn)也是千奇百怪?！贾滥沁叺乩锾式?，日子非常豐饒。

“這都是白蓮教給鋪墊的，”權生庵道，“你回去問(wèn)世，他知道得比我們還要清