嗣。等孩子落了地，自有族中學(xué)堂教養，其實(shí)連相夫教子都不用她們cao心。

這樣的女眷們，同蕙娘如何能比？周先生、權族長(cháng)上的妻子，雖然不至于如此不堪，但受此風(fēng)氣熏陶，也都是悶頭打理自己家務(wù)，頂多得了閑和妯娌們推個(gè)小牌九，別的事一應不問(wèn)一應不理。見(jiàn)了蕙娘，雖然都愛(ài)她的美貌和做派，但卻也說(shuō)不出什么深沉的話(huà)來(lái)，無(wú)非是見(jiàn)過(guò)了認了這門(mén)親而已。

蕙娘亦并不灰心，反倒是饒有興致地觀(guān)察著(zhù)她們的生活細節，她只和這群人粗粗談了幾句，便知道估計權族的男人是不大和妻子商量要事的，權世敏和權世赟關(guān)系那樣緊張，兩人的妻子還好得和一個(gè)人似的，她在權世敏屋里坐了不到一個(gè)時(shí)辰，權世敏太太便提了好幾次，下午留她下來(lái)，同幾個(gè)弟妹一起推牌九，“世赟那口子手氣好，上回贏(yíng)了我們好幾兩銀子去，今日必得贏(yíng)回來(lái)?！?/br>
蕙娘欣然同她們推了一下午牌九，只肯定了一件事：權世敏妻子，連自己丈夫在外做的是什么勾當都不知道，當然也絲毫都不懂得權家把聚居地選在朝鮮境內，又豢養私兵究竟有何圖謀。她雖然是朝鮮王女，算來(lái)還是當今朝鮮國王的姑姑，但文化素養可能還敵不過(guò)京城隨便一家五品人家的小姐，蕙娘甚至私底下懷疑，這位王女認得的幾個(gè)字，是不是到了權家以后現學(xué)的……

至于權世赟太太，看著(zhù)也和權世敏太太沒(méi)什么兩樣，她是崔家族女出身，說(shuō)起來(lái)也有些身份，但滿(mǎn)口里談的，無(wú)非也都是天氣飯食之類(lèi)的話(huà)題，對蕙娘兼且客氣有加，直說(shuō)權世赟在外，多虧國公府一系的照拂。蕙娘因云mama的緣故，對她本是有幾分期待的，但權族行事處處出奇，她也無(wú)法肯定這權世赟太太究竟是真糊涂還是假糊涂，面上自然是不動(dòng)聲色，滿(mǎn)口和她客氣罷了。

走過(guò)了族內大佬，良國公一系的后人也該去拜訪(fǎng)拜訪(fǎng)，這些族人，有的回谷時(shí)間已經(jīng)超過(guò)四十年，多有眷戀京城風(fēng)物的，她一去便拉著(zhù)她直問(wèn)京城的變化，蕙娘少不得一一敷衍，這么一來(lái)，耗時(shí)便長(cháng)久了些，只是這些人，本來(lái)就是斗敗了才回來(lái)的，在谷中哪里還能掀起什么風(fēng)浪？又是明里暗里被防得嚴實(shí)，居住時(shí)間久的，也都沒(méi)想著(zhù)再出谷去了，能給蕙娘的幫助，也并不多。

至于權世芒一家，蕙娘早和林氏打探了清楚，在先頭元配去世以后，權世芒先后續弦兩次，頭一回續弦的確是說(shuō)了周先生之妹，只是權世芒之弟，良國公之兄權二爺沒(méi)有子息，權世芒欲擇一子過(guò)繼給他承繼香火，照舊在自己屋里養，他元配僅留一子，偏偏周氏頭胎難產(chǎn)，損傷甚重，日后不能生育，已犯了七出，權世芒雖無(wú)休妻之意，但周氏自己慚愧之余，也唯恐自家男丁少了，在谷中無(wú)法立足，便和權世芒商議了，竟是情愿聘了崔女回來(lái)，做了貨真價(jià)實(shí)的兩頭大。兩位夫人雖然出身迥異，但情同姐妹，在谷中那是出了名的和睦。

這事聽(tīng)著(zhù)和戲文一樣，隨意一品就覺(jué)得背后恐怕都是故事，但反正對外就是這么個(gè)說(shuō)法，崔氏所出長(cháng)子，也的確是過(guò)繼在權二爺名下，蕙娘也就姑妄聽(tīng)之。不過(guò)，崔氏身份特殊一點(diǎn)，可以隨意出入谷中，現在和丈夫一樣，都不在谷內。至于周氏，從落地到如今，沒(méi)出谷一次，蕙娘見(jiàn)了她一面，只覺(jué)此人溫順賢淑到了極點(diǎn)，一心只是打理家務(wù)，照應幾個(gè)兒孫，雖則權世芒諸子孫對她都很恭敬親密，但本人看來(lái)卻并不像是有什么城府。

至于權世芒的幾個(gè)兒子，蕙娘有見(jiàn)了的，有沒(méi)見(jiàn)的，卻也只是匆匆一晤，沒(méi)有深談。她也并不覺(jué)得自己公公都不會(huì )告訴自己的秘密，這些堂兄弟會(huì )輕易地分享出來(lái)。這一次進(jìn)谷，除了權伯紅一家以外，她還是更把希望寄托在權世赟太太身上，畢竟，從云mama的談吐中她也能聽(tīng)得出來(lái)，云mama是權世赟太太的陪嫁出身，能培養出云mama如此人才的主子，應該也簡(jiǎn)單不到哪兒去。

蕙娘也留了個(gè)心眼，特意把權世赟這家放到了最后拜訪(fǎng)，她登門(mén)時(shí)已經(jīng)是吉日頭一天下午，吉日過(guò)后，要沒(méi)有什么大事，她就應該動(dòng)身回京了，這也是她最后一次出門(mén)打關(guān)系的機會(huì )。把權世赟一家留到這時(shí)候，也是能進(jìn)能退，頗有說(shuō)道?！m說(shuō)要遙遙控制谷內局面，并不容易，但她總還想要憑自己的努力，在谷里打點(diǎn)伏筆的。

一樣是崔家女，但這位大崔氏，要比權世芒續弦小崔氏平穩得多，聽(tīng)她說(shuō)來(lái)，入谷后也很少和家人互通消息，看其打扮，更是同鳳樓谷內所有女眷一樣，都相當樸素，頭頂簪環(huán)，最貴重的也就是一枚銀簪而已。她同蕙娘先前業(yè)已見(jiàn)過(guò)，此時(shí)打了招呼，便將兒女們喚出來(lái)同蕙娘相見(jiàn)，最大的今年有十五六歲，再過(guò)兩年便可出去自立了，最小的是個(gè)女兒，今年不過(guò)六歲。據崔氏說(shuō)，生下來(lái)到現在，“還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)爹”。

權世赟應該來(lái)說(shuō)，出門(mén)時(shí)間已經(jīng)不短了，他接受鸞臺會(huì )北部也要一個(gè)過(guò)程，期間一年能回家一個(gè)月，都算是很了不起的了。在這樣的見(jiàn)面頻率下，崔氏居然還硬是給權世赟添了有三男一女，可見(jiàn)她子孫運之旺盛?！ツ镞@一年來(lái)暗地里留心，也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)云管事背地里有寵幸什么女人，看來(lái)，他若不是自制力極強，便是同這位崔氏，感情相當不錯。

足足六年沒(méi)見(jiàn)丈夫，崔氏免不得同蕙娘抱怨幾句，但有云mama在一邊，她也沒(méi)多問(wèn)權世赟的近況，不過(guò)，她也只是同蕙娘說(shuō)些閑話(huà)，并不肯多談谷中局勢。蕙娘試探性地問(wèn)了幾句，想知道老爺子的身子，又或者權世敏近來(lái)的心情等等，崔氏都是一問(wèn)三不知。她只知道族長(cháng)身體不好，已有兩年了，但看來(lái)還沒(méi)到危在旦夕的地步，谷里許多大事，他也還是能出面主持。

只看云mama對崔氏的恭敬程度，便可知道這位崔氏，恐怕并非那樣簡(jiǎn)單，蕙娘本想再多問(wèn)些什么，但坐了不一會(huì )，崔氏便端茶送客，她也只好告辭出來(lái)，略微琢磨了一會(huì )崔氏這人前人后判若兩人的態(tài)度，也就把這事兒給擱到了一邊。



蕙娘在觀(guān)察鳳樓谷，鳳樓谷里的人，自然也在觀(guān)察她。權世敏將藥碗擱下了，先拿起一條白布，將自己的手指給擦拭過(guò)了，再輕輕地用一條濕巾為老太爺擦過(guò)唇角污漬，又擰了一條熱手巾來(lái)，為老人家敷臉。

“倒是各地都跑過(guò)了，當晚先去的她大伯那里，略說(shuō)了幾句便回來(lái)了，之后倒是禮數周到，那天有提到的人家，都按輩分給走了一遍……就是也不知怎么排的，倒是把世赟家給放到了最后?！彼粲兴嫉貙Ω赣H交待著(zhù)蕙娘的行蹤，“也是沒(méi)坐一會(huì )，便告辭了出來(lái)