事而已，往后我若出去了，這樣的事情，少夫人便只管交待給甘草吧。他雖是慢性子，但萬(wàn)幸辦事還妥當，不會(huì )給少夫人添麻煩的?！?/br>
因蕙娘畢竟是女子，總要避嫌，不可能動(dòng)不動(dòng)和云管事關(guān)門(mén)密議，所以他話(huà)說(shuō)得也比較委婉，言下之意，蕙娘自然是心領(lǐng)神會(huì )了。這甘草也是權家外圍比較得用的管事了，他年歲大，今年總有快四十，平時(shí)都和云管事一樣，只受良國公的差使。想來(lái)，應該也是鸞臺會(huì )比較排得上號的人物了。她笑著(zhù)道，“也好，最近管事理賬忙，便讓甘草來(lái)給我打打下手吧?！?/br>
云管事會(huì )意地沖她一點(diǎn)頭——蕙娘這是在催賬簿呢，“最近忙，也沒(méi)怎么好生做事，待過(guò)上半個(gè)月有了空閑，再來(lái)給您請安?！?/br>
兩人談定了便各自行事，過(guò)了幾天，甘草果然來(lái)給她請安，奉上一封書(shū)信，隨指一個(gè)借口給蕙娘看了，蕙娘翻了幾頁(yè)，便不禁笑道，“唉，怪道都說(shuō)君子之澤，三世而斬。一百多年了，就算是再小心教導，都難免養出不成器的子弟來(lái)?！?/br>
她打發(fā)甘草，“行啦，你下去吧，日后有什么事，我再喊你?！?/br>
眾人聽(tīng)了，還以為是權家又有遠房親戚寫(xiě)信來(lái)打秋風(fēng)，也都并不著(zhù)意——畢竟家大業(yè)大，這樣的事兒一年怕不有幾十樁？蕙娘也就是看了一遍，略作思索，便懶得再看，第二日叫來(lái)宜春號京城分號的管事吩咐了幾句便罷了。

宜春號的股權，轉到蕙娘手上已有五年了，她雖然平時(shí)不管具體瑣事，有些商界策略問(wèn)到頭上，也都叫人到喬家三兄弟或是李總柜那里去請教。但隨著(zhù)時(shí)日推移，她在宜春號內權威倒是日深，尤其是京城分號諸人，對蕙娘更是敬畏有加。她難得有事交待下來(lái)，這些人哪敢不用心做的？不過(guò)三數日工夫，昂國公府上忽然打發(fā)人送了一宗銀子來(lái)給蕙娘，眾人深以為異，蕙娘卻并不吃驚，她又候了有兩三天，眼看立夏將至，皇上隨時(shí)可能動(dòng)身前往靜宜園時(shí)，才終于又一次進(jìn)宮請安。

這一次，牛貴妃玉體終于大安，還很給蕙娘面子，在正殿見(jiàn)她。

既然是賠罪來(lái)的，便別想有什么特別的禮遇了，外命婦見(jiàn)到皇貴妃，除非輩分崇高，否則都要行跪拜大禮。牛貴妃端坐在上，嘴角噙著(zhù)笑，漫不經(jīng)心地受了蕙娘的禮，見(jiàn)她被人攙扶起身，垂手在下頭站著(zhù)，活像個(gè)下人的神態(tài)——不免便多看了幾眼，方才慢慢地笑道，“少夫人好廣的人脈——賜座吧?！?/br>
蕙娘這才能在牛貴妃下首得了一個(gè)繡墩——雖連個(gè)靠的地方都沒(méi)有，但好在她的脊背挺得夠直，唇邊的笑意也還是那樣自然親切，牛貴妃看在眼里，心里不免有幾分窩火，她的語(yǔ)氣又淡了一點(diǎn)兒，自己低頭用茶，竟是沒(méi)有開(kāi)腔的意思。

蕙娘自然也不動(dòng)情緒，她先笑著(zhù)問(wèn)候牛貴妃，“許多日不見(jiàn)娘娘，聽(tīng)聞娘娘玉體欠安，我們心里也是著(zhù)急呢。最近您剛升了品級，手頭事情，肯定變多了，且不說(shuō)這殿中的陳設擺飾要換了，衣物首飾也得全換一批新的……就是后宮中這樣多的人口，忽然間什么事情都要來(lái)問(wèn)娘娘，要您cao心這個(gè)、cao心那個(gè)的，也難怪娘娘一時(shí)間忙不過(guò)來(lái)了?！?/br>
總領(lǐng)六宮事務(wù)——這六宮事務(wù)，也不是這么好統領(lǐng)的，不論后宮爭斗如何激烈，只要是有品級的后妃，皇貴妃就得確保她們能得到恰當的供應，不能少了不能多了。光是這一碗水端平，讓外人挑不出差錯的工夫，便非牛貴妃的腦子能夠輕易應付，雖有太后在背后看顧，但她要養出自己的賢名來(lái)，下的苦功也不能少了。這一陣子，她說(shuō)不辛苦、不繁忙也是假的。

但這忙，終究是忙得開(kāi)心、忙得情愿，蕙娘這一番道惱，道進(jìn)了牛貴妃的心里，她情不自禁地便道，“可不是忙得團團亂轉——這忙得，累心！”

話(huà)匣子一打開(kāi)，要再收住，便顯得過(guò)分著(zhù)跡了，牛貴妃雖然立刻就回過(guò)神來(lái)，顯得有幾分訕訕然，但到底還是沒(méi)好意思擺臉色給蕙娘看，蕙娘便緊跟著(zhù)笑道，“可不是這話(huà)呢，就是我管個(gè)家吧，一天大小幾百件事，也還有顧此失彼，按下葫蘆浮起瓢的事兒呢。這不是，許是什么時(shí)候做得不對，冒犯了娘娘，我卻還被蒙在鼓里——好容易托了人情，才能見(jiàn)到娘娘的面，請娘娘給我句明白話(huà)，讓我要死，也做個(gè)明白鬼呢?！?/br>
這指的就是婷娘的事了，別看牛貴妃為了這事，已經(jīng)足足生了有大幾個(gè)月的氣，兩人卻也是直到現在才把事情放到臺面上來(lái)說(shuō)。蕙娘面上的迷惑與委屈，看著(zhù)也是十足成色。牛貴妃看在眼里，不由就添了三分氣，她哼道，“我也不論你們是怎么請動(dòng)李夫人的，倒是拿捏得巧，可別的事，得賣(mài)李夫人一個(gè)面子，我卻沒(méi)那么好性子，墊在踹窩子底下幫著(zhù)人往上爬！今日少夫人也說(shuō)了有幾句話(huà)了，你不是進(jìn)宮來(lái)給太后、太妃請安的么？老人家休息得早，再不過(guò)去，只怕是見(jiàn)不到了！”

如何請動(dòng)李夫人，倒也不必多說(shuō)了，鸞臺會(huì )在京城經(jīng)營(yíng)多年，暗線(xiàn)勢力多強，昂國公府里的那些糟爛污，如何瞞得過(guò)他們的耳目？百年公侯人家，畢竟誰(shuí)也不能做到子孫個(gè)個(gè)清白。比如李夫人頗為疼愛(ài)的一個(gè)小孫子，剛被家塾里刁鉆的借讀子弟，勾引過(guò)出去賭了幾次。先贏(yíng)后輸，欠了不大不小一百多兩銀子，正被人催逼著(zhù)偷家里東西偷當換錢(qián)，就正在困境之中，蕙娘越發(fā)連心思都不用，令宜春號管事出面，把事給平了，再好意告訴昂國公府一聲。李夫人自然聞弦歌而知雅意，在牛貴妃跟前，為蕙娘說(shuō)了情。

別人的面子，牛貴妃可以不賣(mài)，但李夫人剛剛為她說(shuō)了幾句話(huà)，這份好感，可是得來(lái)不易，用她一個(gè)族妹并一個(gè)官職這才換來(lái)。牛貴妃拿不出什么得體的理由，抹得開(kāi)面子么？只是她性子畢竟倔強，話(huà)趕話(huà)一說(shuō)，竟要端茶送客，蕙娘忙道，“娘娘若是看在娘家弟媳的份上，要為了吳家那興嘉妹子來(lái)踩我幾腳，我也沒(méi)什么好分辨的?？陕?tīng)娘娘意思，倒像是我害了娘娘在先，這我就真不解是什么意思了?！?/br>
見(jiàn)牛貴妃神色微動(dòng)，她忙沖貴妃使了幾個(gè)眼色，口中曼聲道，“思來(lái)想去，也就是去年娘娘禮佛時(shí)，我慢待了您……可——”

牛貴妃面色微變，她不動(dòng)聲色地頓了頓茶碗，四周環(huán)伺的太監宮人們，頓時(shí)悄無(wú)聲息魚(yú)貫而出，至于貴妃本人，也不招呼蕙娘，自己一拎鳳裙，起身就進(jìn)了里間。蕙娘只好做小可憐狀，亦步亦趨地跟在后頭。

“慢待，倒不是你慢待?！迸ＹF妃說(shuō)話(huà)也直爽，“我畢竟有些身份！為了一個(gè)僧人，眼巴巴跑到潭柘寺去，也不算是沒(méi)有誠心吧？一個(gè)山野狂僧，竟敢如此敷衍本宮，論罪那是當誅的！你們權家既然懂得牽線(xiàn)搭橋，難道就只做了我這里的工夫，連個(gè)什么妙善都約束不了么？”