我們亦漸漸需要新的力量加入，尤其是宜春票號，這十多年間，對我們的吸引力也是越來(lái)越大。你這個(gè)女公子，也是名聲在外，當時(shí)聽(tīng)說(shuō)了你的很多事，你公公、婆婆都覺(jué)得，以你的才具，若能收服仲白，令他歸心，由仲白為表，你實(shí)際在內掌舵。這個(gè)家倒能走得更穩，畢竟，我們規劃中的那條路要走下去，仲白的醫術(shù)亦或是你們家的票號，缺了哪條腿也都邁不開(kāi)步子。你們若能一拍即合，季青便立刻又相形見(jiàn)絀了?！碧蛉苏f(shuō)，“這件事，我們商議的時(shí)候也沒(méi)有刻意瞞著(zhù)人，有些人總是認為，在季青身上投的東西多了，還是更喜歡讓季青上位。余下的事，我也不必多說(shuō)，你自己就能想得出來(lái)了?！?/br>
權季青一旦收到風(fēng)聲，為了維護自己的地位，肯定要有所動(dòng)作。鸞臺會(huì )里的‘太子黨’，在掌權者的默許下，也許是可以調動(dòng)極為有限的資源，來(lái)對付她焦清蕙。畢竟在權家住了這三年，蕙娘對權家的行事作風(fēng)，也有了深刻的了解——若她被害死，良國公等人肯定會(huì )欣然安排權季青上位，可她挺過(guò)來(lái)了，經(jīng)受住了這一番磨礪，也變得更加成熟，更加適合做這個(gè)掌權人了，被棄若敝履的也就變成權季青了。成王敗寇，權家人的邏輯，一向都是如此直接。

“過(guò)門(mén)三年，幾番試探考驗，就你知道的那些事來(lái)說(shuō)，你的表現，已算是亮眼。季青在你的比較下，就顯得有些偏激狠毒了?！绷紘氐?，“林氏這塊磨刀石，也算是磨出了你的鋒銳。往后，宜春票號的那幾件事，你都處理得相當不錯，也是顯示出了你的才具，再加上寶印兄弟相繼出生，以及局勢的變化，本想再拖上幾年，多看看你的成色，可如今也等不得了。北面堂口的骨干，親自見(jiàn)識了你的行事以后，對你也都是贊不絕口，心服口服。老家來(lái)的那幾個(gè)人，亦都認可你是我們家小一輩里最好的選擇。仲白性子，你一清二楚，別說(shuō)這么一個(gè)鸞臺會(huì )了，就是普通的國公府，他都當不起來(lái)，世子位是他的，可這個(gè)家，這個(gè)會(huì )，乃至這一族真正的掌權者，卻只會(huì )是你這個(gè)主母。焦氏，這主母兩個(gè)字的分量，可和一般含義，不太一樣?！?/br>
他大有深意地停了一停，似乎是要給蕙娘留出足夠的時(shí)間，來(lái)品讀這兩個(gè)字的重量。隨后又續道，“當然，鸞臺會(huì )甚至是族里，也不會(huì )因為你被我們承認了，做了下一任的主母，便事事都聽(tīng)從你的吩咐。我們要做的事乃是一件大事，幾代人為之殫精竭慮，也不知犧牲了多少人的性命，才把局勢運轉到了如今這一步，掌握了這許多籌碼。讓天下事，成了我們權家手中的一個(gè)大棋局。這么大的一個(gè)局，不可能說(shuō)聲交，就真的交到你手上，我們也決不會(huì )迫你承擔起這個(gè)攤子。這種事，牛不喝水可不能強按頭，你也有選擇的余地，這個(gè)擔子，接不接，在你自己選。你可以考慮考慮，再給我們一個(gè)回答?！?/br>
他閉口不言，室內頓時(shí)便安靜了下來(lái)，這三個(gè)長(cháng)輩，竟真的全都沉默不語(yǔ)，等著(zhù)蕙娘的答復。

蕙娘此時(shí)，真是心跳如鼓、口干舌燥，她一生人從未想過(guò)自己竟有失去全部鎮定的一天，可此時(shí)此刻，卻大有沖動(dòng)站起身呼喝跑跳，以發(fā)泄心中那激蕩的情緒，可室內這不流通的沉悶空氣，又令她氣緊得很，渾身竟都提不上力氣。腦子里亂糟糟的，連一個(gè)有意義的想法都浮現不出來(lái)，穩了好一會(huì )，才幾乎是憑借直覺(jué)，低聲地問(wèn)，“這、這棋局、這籌碼……這，這大計……你們究竟要做什么事，你們要圖謀的究竟是——”

良國公和權世赟對視了一眼，唇邊浮現出一縷冰寒的微笑，他傲然道，“我們先祖，乃是崇禎嫡子，朱明后裔。正是這天下最最正統的主人，我們這些后裔雖不如祖宗那樣有能耐，可除了天下，也沒(méi)有什么東西，能入得了我們的眼了?！?/br>
即使早有準備，但聽(tīng)說(shuō)了良國公這一句話(huà)，蕙娘仍是心頭大震，天旋地轉間，一口氣沒(méi)喘上來(lái)，雙眼一翻身子一軟，仰天那么一倒，竟真的就此暈厥了過(guò)去。



“走私火器，也不是什么大不了的事，”皇上無(wú)奈地一笑，“為了銀子，世上從來(lái)不少人鋌而走險。雖說(shuō)在昭明年間，火器走私給朝廷帶來(lái)不少麻煩，但承平這幾年，朝廷查得嚴了，他們似乎也不敢過(guò)分，這件事也就不了了之，只算做燕云衛案頭，一樁不太緊急的案子。想來(lái)要不是有所變數，這件事也就那樣沉埋下去了?！?/br>
他點(diǎn)了點(diǎn)權仲白，“令我重新記掛起這件事的契機，還是你在密云折騰出的動(dòng)靜，我只知道你是沖著(zhù)火器去的，有些事你沒(méi)明說(shuō)，我也沒(méi)有細問(wèn)，不過(guò)其實(shí)在那車(chē)里，除了火器之外，還有一樣東西，引起了子繡的好奇。他們清理場(chǎng)地的時(shí)候，在當地發(fā)現了一點(diǎn)點(diǎn)碎石，這些石頭不是密云當地原有的那種，在夜里竟有零星光芒，無(wú)意間被燕云衛發(fā)現，他們頗有興趣，便收集了一些封存起來(lái)。后來(lái)過(guò)了一陣子，有人進(jìn)貢了一串珠子，說(shuō)是能夠夜明，貼身佩戴，還能強身健體……我本想把這串石頭，賞賜給子繡，但子繡卻一眼認了出來(lái)，這就是那群人要運送的東西?！?/br>
權仲白配合地做出吃驚神色，心念電轉間，思緒卻是紛至沓來(lái)，皇上似乎沒(méi)有留意權仲白的意思，自顧自地往下說(shuō)?！爱敃r(shí)我心里有幾分疑慮，便留在案頭把玩了一會(huì )，恰好琦瑩進(jìn)來(lái)，見(jiàn)她很有興趣，似乎想要留下賞玩，索性就把它賞賜給了琦瑩……嘿嘿，結果倒是證實(shí)了兩宮的清白，把孫家、牛家都給摘出來(lái)了。不論這些人在背后運作的是什么陰謀，起碼，兩家人是沒(méi)有牽涉在內的，也許，這又和奪嫡沒(méi)有什么關(guān)系了?！?/br>
“但不論如何，既然他們能巧妙安排，透過(guò)重重干系，把這串石頭安排到朕身邊來(lái)，所圖的，恐怕就不止是銀兩了，”皇帝的聲音很清涼，“直到子繡開(kāi)始追查，朕才發(fā)覺(jué)，對這個(gè)組織，朕竟然是一無(wú)所知，是什么跟腳，有什么來(lái)歷，又有什么樣的成員？一無(wú)所知！江湖上有些名號的門(mén)派，六扇門(mén)心里都有數著(zhù)呢，可這個(gè)組織似乎和誰(shuí)都沒(méi)有關(guān)系，反倒是引起了我的警覺(jué)……”

“到了要用人的時(shí)候，才覺(jué)得人才實(shí)在太少，現在我身邊能夠絕對信任的人，也就只有你了。就是宇和，他們家會(huì )和桂家結親，也有些懸?！被噬隙⒕o了權仲白，語(yǔ)調竟有幾分可憐?！白右?，我知道你不愛(ài)搭理這些人間俗事，但這件事關(guān)乎天下蒼生，你能不能再被我說(shuō)服一回，再幫我一回？總得幫著(zhù)我查出他們的根腳，弄明白他們的圖謀，余下怎么處置的事，都不用你來(lái)cao心了——”

他略略一頓，又道，