，他卻沒(méi)有兄弟?！?/br>
這不是滿(mǎn)好？和她一直得到的信息，也是相差仿佛，蕙娘不禁有幾分費解，但她也知道，三姨娘平時(shí)深居內院，對老太爺那邊的事，幾乎一無(wú)所知，再說(shuō)，她日后養老，畢竟還是靠喬哥更為名正言順，繞著(zhù)他問(wèn)太多，容易激起生母的憂(yōu)慮，便也不再多問(wèn)，而是轉而談些歪哥、乖哥的瑣事。三姨娘對乖哥愛(ài)不釋手，抱起來(lái)親了好幾下，又問(wèn)了好些歪哥吃奶、排泄的事，才若有所思地道，“太太可看重乖哥呢，報喜的一送信兒，立刻就得了重賞，要比當時(shí)歪哥出生還隆重。聽(tīng)說(shuō)就是老太爺，都很有幾分高興?！?/br>
蕙娘心里，更添了幾分疑惑，她只不動(dòng)聲色，待吃過(guò)午飯，孩子們又玩一會(huì )，她親自帶歪哥、喬哥午睡時(shí)，方才和喬哥閑聊，“這回過(guò)來(lái)，沒(méi)帶夫子，可耽誤了功課吧？”

焦子喬玩得開(kāi)心了，也有些孩童的憨態(tài)出來(lái)，一邊擦著(zhù)額前細密的汗珠，一邊毫無(wú)機心地笑道，“我的功課也不沉重，夫子給我布置了一些大字，抽空寫(xiě)了便是?！?/br>
“你現在都學(xué)什么？”蕙娘隨口便問(wèn)，“學(xué)到哪一章啦？jiejie給你送了些西洋的算學(xué)書(shū)，你可看了沒(méi)有？”

“只背了九九乘法表，”喬哥毫不疑心，扳著(zhù)手指給蕙娘算，“再往深，聽(tīng)不懂。雜學(xué)，學(xué)完了，正學(xué)，剛開(kāi)始學(xué)，先生說(shuō)，我不用考科舉，學(xué)得慢些，也無(wú)所謂?！?/br>
喬哥和歪哥一樣，也是沒(méi)有奶兄弟的，他養娘很早就被處理掉了，后來(lái)跟在身邊的，就多半是丫頭、婆子了。沒(méi)人和他一起上學(xué)，他又少出去交際，自然不知道自己的水平，才同儕中是高還是低了。

但老太爺身邊，卻不止養過(guò)歪哥，就不說(shuō)別人，單只是蕙娘，九歲的時(shí)候，已經(jīng)會(huì )解二元的方程式，四書(shū)因先生教得好，她理解得快，也學(xué)了有一半了……再說(shuō)其余雜學(xué)，從琴藝、武藝，乃至是待人接物等各方面，都已有了小成。不說(shuō)別的，只說(shuō)她爺爺是失望還是喜悅，這點(diǎn)情緒，她便已經(jīng)能夠琢磨出來(lái)了，哪里同喬哥一樣，連自己學(xué)得好不好，都是一片茫然。

蕙娘心頭嘆了口氣，面上卻絲毫不露端倪：按老太爺的手段，喬哥總不可能偷懶藏拙，天分如此，那也是沒(méi)有辦法的事。畢竟人老了，也有些孩子脾氣，怕也有覺(jué)得蒙師啟蒙得不好的意思，可堪告慰者，喬哥起碼心思純凈，只要管束得當，將來(lái)還不至于往敗家子的路上走。

至于老太爺去后，他怎么護住焦家家產(chǎn)的問(wèn)題，看來(lái)，卻也指望不了他自己了。



有了這樣多新鮮的親戚，歪哥的情緒自然高漲，就連焦家眾人，在沖粹園內也都住得舒心，雖然皇上重病，這時(shí)候也不好擅開(kāi)宴席，但只是在園中悠游。園內氣氛，悠閑自在，倒和京中那緊繃的氛圍格格不入。蕙娘就是心底掛念權仲白，也掛念她的宜春票號，卻也知道這個(gè)時(shí)候，一動(dòng)不如一靜，再擔心也沒(méi)什么用，便索性把胸懷放開(kāi)，只是盡心侍奉長(cháng)輩，教養三個(gè)小的。偶然得了閑，便把喬十七提出來(lái)，想要從他口中，得到一些神秘組織的信息，但喬十七卻頗為硬氣，仗著(zhù)蕙娘不敢對他用刑，雖然言語(yǔ)態(tài)度，都還十分恭敬，可一問(wèn)到這方面的事務(wù)，不論蕙娘如何逼問(wèn)，他只是淡然含笑，都還了一個(gè)不說(shuō)。

如今不論是京里還是良國公府自己的事務(wù)，都等著(zhù)靜宜園里給一個(gè)結果出來(lái)，而這個(gè)結果，靜宜園竟是半點(diǎn)都不著(zhù)急，足足拖了有半個(gè)月，把桂含沁、許鳳佳的步伐都拖到了北上的海船上，皇上這才開(kāi)恩，一口氣召見(jiàn)了內閣諸臣并六部尚書(shū)，并順便把自己前一陣子重病的消息給公布了出來(lái)，算是昭告天下，“朕躬如今甚是安穩，你們也不必太費心啦?！?/br>
既然皇上未死，一切自然如常，牛淑妃――現在是牛準皇貴妃了，便不失時(shí)機地求見(jiàn)皇上謝恩，就連太后、太妃，都派了人往靜宜園問(wèn)皇上的好，一應種種表面文章，自然無(wú)須多言。就連老太爺都打道回京城去了，他有點(diǎn)遺憾，“牛家居然還沉住氣了，他們要是輕輕一動(dòng)，場(chǎng)面可就更熱鬧好看了?！?/br>
“太后要是已經(jīng)故去，沒(méi)準他們還真按捺不住，”蕙娘笑著(zhù)說(shuō)，“一朝被蛇咬，十年怕井繩。牛家吃過(guò)虧的，還不至于那么沒(méi)記□?！?/br>
要不是如今的太后，當時(shí)的皇后太過(guò)著(zhù)急，現在的新**上，就不至于多出一個(gè)魯王了。老太爺一想，也是這個(gè)道理，他笑了，“也好，皇上畢竟是一代英主，他要能在皇位上再做三十年，我們大秦中興的日子，就能多延續幾天嘍?！?/br>
人老了，說(shuō)起話(huà)來(lái)就透著(zhù)看破世情的味道，老人家灑然一笑，登車(chē)去享他的清福了，倒是把成堆的俗事，留給了蕙娘。

第一個(gè)，便是那瓦特的下落，因前番朝廷局勢緊張，誰(shuí)也沒(méi)耐煩辦這個(gè)，如今蕙娘便派人去和宗人府里管著(zhù)這事的官兒套近乎，又走了鄭家的關(guān)系，從他手中要到了這批人的名錄，奈何這全是用漢字寫(xiě)就的，只尋出七八個(gè)姓名發(fā)音相近的人名來(lái)，又要派懂得洋文的管事們，前去兜搭。

忙活了數日，終于尋到了一位瓦特，不過(guò)此人今年才二十多歲，并無(wú)一點(diǎn)成績(jì)，也就是個(gè)默默無(wú)名的學(xué)童而已，如今的洋廠(chǎng)造辦處，正如火如荼，忙著(zhù)集結眾人的力量，來(lái)造個(gè)新式紡紗機出來(lái)，這紡紗機據說(shuō)在本土原名‘珍妮紡紗機’，正是奇巧之物，有了它在，一人能織出三四人分量的棉紗來(lái)，也就是因為這番本事，這發(fā)明紡紗機的兩夫婦，被織工們驅趕得無(wú)處容身，連工廠(chǎng)并家園全被搗毀，倉皇之下，聽(tīng)說(shuō)孫侯要招攬西方工匠回去，便攜家帶口地，帶藝投奔了過(guò)來(lái)。早在船上，就開(kāi)始改良原有的發(fā)明，誓要造出比原來(lái)機器更進(jìn)一籌的產(chǎn)品。這群工匠也都希望有人能作出成績(jì)，他們不至于被遣散了，或者是送回老家去，因此都踴躍幫助，瓦特也在其中，但卻沒(méi)顯示出什么特出的才能。他平時(shí)閑來(lái)無(wú)事，的確愛(ài)擺弄蒸汽機，但到目前為止，都不過(guò)是個(gè)人的愛(ài)好，沒(méi)能做出什么名堂。

蕙娘和許少夫人，雖只有一面之緣，但卻對她深信不疑，這瓦特沒(méi)本事就最好了，把他弄出來(lái)，再方便不過(guò)。因宗人府管著(zhù)這件事的就是鄭家門(mén)生，桂含春出面打了個(gè)招呼，她又和皇上那里主要同她聯(lián)系的李公公隨便一提，不到十天工夫，這個(gè)瓦特合了十個(gè)年輕工匠，就被送到焦家手里，算是頭前那門(mén)生意的添頭。蕙娘立刻給許少夫人寫(xiě)了一封信，連瓦特一起，一道送去了廣州――雖然桂含沁和許鳳佳要上京述職，但他們的家眷，卻還留在廣州呢。

第二個(gè)，便是預備在權仲白回家以后，和家里人攤牌的事，蕙娘有心了結了權季青，因此近期格外留意他的動(dòng)向，但權季青最近乖得