絕的話(huà)，雙方總是要講和的。

“這是我的想法?！苯归w老略帶狡黠地笑了?！拔覀兗覜](méi)有地，甚至商號都不多。海東，這世上大部分人都是俗人，對俗人，你要求不能太高了?！?/br>
他一下又有點(diǎn)感傷，“大家心里有數，你我二人雖然看似八面威風(fēng)一呼百應，其實(shí)也還是為身后這股力量簇擁著(zhù)往前走。你還年輕，這股力氣你還駕馭得住。我是老了，底下人，我壓不住啦?？晌乙回灧磳p言地丁合一，也不是沒(méi)有自己的考慮?！?/br>
見(jiàn)楊閣老似要解釋?zhuān)鹨皇?，“你先喝茶……佩蘭，你和你楊世伯說(shuō)道說(shuō)道這里頭的道道?！?/br>
“哎?！鞭ツ锝o楊閣老斟了一杯茶，“地丁合一，其實(shí)就是為了給老百姓們喘喘氣，從皇上到百官，其實(shí)心里都是明白的?，F在的地主莊戶(hù)們，凡是有個(gè)功名在身上的，幾乎都不用納稅納賦，這是二三成的人，占了七八成的地，卻還繳著(zhù)二三成的錢(qián)銀。長(cháng)此以往，窮的越發(fā)窮，富的越發(fā)富，肯定是要出事的。攤丁入畝，實(shí)為救國救民的良策，這話(huà)放在這里，誰(shuí)能駁倒，可說(shuō)誰(shuí)就是居心不純?！?/br>
她頓了頓，又道，“可地丁合一攤牌下去以后，丁銀不用納了，畝銀相應增加，對于赤貧無(wú)地的那一成而言，自然是天大的好消息。但對中小田戶(hù)來(lái)說(shuō)，倒可謂是雪上加霜了。我們大秦徭役不少，一般田戶(hù)現下也都是折銀，楊世伯不知算過(guò)沒(méi)有，我昔年在城東郊外也是買(mǎi)過(guò)幾畝田地的，當時(shí)屈指一算，與其自立門(mén)戶(hù)，一年看天吃飯，還要付出這許多賦稅，即使有佃戶(hù)為我勞作，一年風(fēng)調雨順，我落到手里的銀子卻也還不多。倒不如使些銀子，將田地靠在宅心仁厚的舉人、進(jìn)士老爺名下，一年我白給些銀子呢，少納這許多賦稅不說(shuō)，有個(gè)什么事，又抬出這名頭來(lái)，豈非兩便三贏(yíng)？要攤丁入畝，就必須把這讀書(shū)人免賦稅的規矩給抹了，就不全抹，起碼也得按著(zhù)立國時(shí)的祖宗規矩來(lái)辦，如今朝中慣例，一個(gè)進(jìn)士能免十幾頃良田的稅負，稍微一有官職，那就更沒(méi)數了。此等規矩不廢，攤丁入畝固然可以讓那等無(wú)地的人歡欣鼓舞，但到了末了，卻終究只能令這些稍稍有些田地的小戶(hù)，最終也失去自己的田土?！?/br>
她聲音清冷淡雅，說(shuō)起此事，可謂條理分明，楊閣老一時(shí)竟聽(tīng)得怔了，望著(zhù)蕙娘好半晌沒(méi)有說(shuō)話(huà)：蕙娘是出嫁的閨女，自然不可能再日日侍奉在老太爺身邊。對這個(gè)話(huà)題如此熟悉，可見(jiàn)老太爺很可能在幾年前，就已經(jīng)看破了攤丁入畝中可能存在的種種弊病。

“以伯父的大能，自然是衡量過(guò)其中得失?！鞭ツ镉中煨斓?，見(jiàn)楊閣老默認，也實(shí)在毫不吃驚：這等計算能力要都沒(méi)有，所謂的地丁合一，最終也只能和北宋熙寧變法一樣，終究只是空折騰?！澳掠X(jué)得，這起人白身出去，也不會(huì )帶來(lái)多少動(dòng)亂。一則東南賦稅最重，可織造業(yè)實(shí)在過(guò)分發(fā)達，沒(méi)有地，可以謀生的手段還有很多。在西北，地廣人稀，以游牧為主，丁畝的矛盾其實(shí)也并不太尖銳?？蛇@就又回到了祖父最擔心的問(wèn)題，士農工商，這是把農戶(hù)硬生生地往工戶(hù)驅趕，長(cháng)此以往，恐有動(dòng)搖國本的嫌疑。就中委屈擔憂(yōu)，世伯稍微一想，也就能勾勒出來(lái)了?！?/br>
楊閣老面露沉吟之色，許久都沒(méi)有開(kāi)腔，這個(gè)儒雅而俊秀的中年男子，自然已經(jīng)修煉出了絕佳的養氣功夫。單從他的眉眼，是很難看出他現在的心境的——可不論如何，他的確受到震動(dòng)，這兩祖孫也都能看得出來(lái)。至于這震動(dòng)，是意識到自己深信的救國之策還有紕漏，正苦思完善辦法呢，還是想著(zhù)將如何能說(shuō)服老首輔，把焦家爭取過(guò)來(lái)，則非外人所能蠡測了。

“地丁合一，遲早還是要往下推的?！苯归w老也休息夠了，他用了一口茶，“今日讓你過(guò)來(lái)，一個(gè)是商量船隊的事，還有就是這句話(huà)，海東，我退下去以后，不過(guò)一年半載工夫，皇上肯定會(huì )把你跟前的石頭搬開(kāi)。位居首輔，和一般閣老不同，治大國若烹小鮮，步子該小時(shí)，千萬(wàn)謹慎，該大時(shí)，也不要害怕殺人?！?/br>
他似笑非笑，“你既然已經(jīng)立定決心，不在乎是罵名還是美譽(yù)，這得罪人的事，想來(lái)也是不怕去做的。今日看你這一番表現，我才是真正地放下心來(lái)?！?/br>
反正都是要作對，得罪一部分讀書(shū)人同得罪所有讀書(shū)人，似乎也沒(méi)有太多的不同?？蓷铋w老到底也是老狐貍了，他哪會(huì )被一兩句話(huà)套住，微微一笑，便打起了太極拳?！澳鷮?shí)在太看得起我了，這日后的事，還是日后再說(shuō)吧。先把眼前的危難設法應付過(guò)去再說(shuō)，依學(xué)生淺見(jiàn)，還和舊年一樣，我們二人聯(lián)手，請連太監出面同燕云衛打聲招呼，派出一組人往南邊走走，神不知鬼不覺(jué)，先瞞住皇上探清船隊情況，不論是好是壞，也都算是有個(gè)先手，您看如何？”

“我看能成?！崩咸珷敳粍?dòng)聲色，“船隊也未必就出了事，若是去找人的，三寶太監當年還找了十多年呢……可能是銜住老大的尾巴了，這才沒(méi)能及時(shí)回來(lái)，也是有的事?！?/br>
昔年皇帝還是太子的時(shí)候，他的位置，并不是穩若泰山。曾經(jīng)魯王一系，連著(zhù)母妃達家都極為當紅受寵，對東宮虎視眈眈，即使后來(lái)奪嫡失敗以后紛紛沉寂，但魯王卻始終下落不明。對外說(shuō)是謀反不成已經(jīng)自盡，實(shí)際上這一支規模盛大的船隊，找的究竟是誰(shuí)，在場(chǎng)三人心中都是有數的，焦閣老剛才的話(huà)實(shí)際也說(shuō)得很明白了。楊閣老搖了搖頭，似乎要舒盡胸中的抑郁之氣，哈哈一笑道，“天子一怒，血流漂櫓?；噬暇褪腔噬?，喜怒哀樂(lè )，牽動(dòng)的都是金山銀海，我們還能多說(shuō)什么呢？”

時(shí)涉昔年奪嫡舊事，焦閣老沒(méi)有多加評論，他又和楊閣老商議了幾句細節，楊閣老便也起身辭去。老太爺起身將他送到階下，又命蕙娘代自己將他送到了轎子前。又是一番折騰，兩祖孫這才回來(lái)屋內說(shuō)話(huà)。

“王光進(jìn)年后要進(jìn)京了?！苯归w老一句廢話(huà)都沒(méi)有多說(shuō)，就扔下了這么一個(gè)重磅消息?！敖袢赵趯m里，皇上親自擬定了旨意，待到元宵節后，恐怕調令也就要下來(lái)了?！?/br>
王光進(jìn)是王辰的父親，文娘的公公……他也算是大器晚成，比楊閣老小不了幾歲，現在卻還在奮起直追呢。楊閣老眼看都要往首輔狂奔而去了，他才剛剛回京——

布政使回京，肯定是要入部的。老太爺一路把楊閣老逼到現在這個(gè)地步，其實(shí)也就是為了給后人鋪鋪路，不是入部，他哪肯提退休的事？蕙娘也沒(méi)有廢話(huà)，她直接問(wèn)，“皇上意思，給他安排在哪一部呢？”

老太爺唇角逸出一絲