頭，蕙娘只是笑，不做聲。倒是權瑞云哼了一聲，輕聲道，“咦，你倒挺會(huì )說(shuō)話(huà)的，一句話(huà)，又貶了吳姑娘，又貶了你二嫂，你就不想想你自己，你是會(huì )學(xué)識滿(mǎn)腹，會(huì )編戲、會(huì )寫(xiě)詩(shī)呢，還是同你二嫂一樣，能彈琴，會(huì )管家？倒有一樣拿的出手，你再來(lái)臧否人家，我也就服你了?！?/br>
她隨常不大開(kāi)口，在夫家也是笑面迎人，沒(méi)想到回了娘家，說(shuō)話(huà)這么不客氣，一桌子小姑娘，本來(lái)都你看著(zhù)我、我看著(zhù)你，偷偷地笑呢，權瑞云這么一開(kāi)腔，全都靜下來(lái)了。四夫人隔著(zhù)桌子笑道，“說(shuō)什么呢，怎么都不說(shuō)話(huà)了？”

蕙娘忙道，“大姑娘讓二姑娘專(zhuān)心聽(tīng)戲……這一段‘雨香云片，才到夢(mèng)兒邊’，一唱三嘆，頭腹尾俱全，歸韻干凈——確實(shí)唱得好?！?/br>
權家這班小戲，平時(shí)應該是由四老爺教著(zhù)，四夫人也是懂行的，蕙娘一開(kāi)口，她就笑了，“喲，是個(gè)行家！這一段，是我們家那位新教出來(lái)的，一字一句都摳得死緊呢，你倒是聽(tīng)出來(lái)了。一會(huì )你四叔知道，怕不要樂(lè )得多喝幾杯酒?！?/br>
對于戲曲詩(shī)詞，權貴人家的態(tài)度是很微妙的。男子漢大丈夫，那都是有正經(jīng)事要做的，平日里沉溺于錦繡文章里，固然也是樁清雅的事，可太過(guò)沉迷，那就有無(wú)行文人的嫌疑了。女眷們呢，不能不懂，也不能太懂，不懂則俗，太懂則浮，雨娘這問(wèn)得，蕙娘怎么答都是錯，屋內氣氛本來(lái)有少許尷尬，被四夫人這一席話(huà)才打過(guò)圓場(chǎng)。

眾人安靜下來(lái)，等小唱們唱完了一段，權夫人拎著(zhù)酒壺站起身來(lái)，大少夫人和蕙娘忙一左一右，一個(gè)執壺一個(gè)捧杯，眾人都避席而起，老太太笑道，“好了，一家人，那么客氣做什么？你還是坐吧?！?/br>
“往年都是林氏執壺，我捧杯子，今年多了一個(gè)捧杯的，怎么都要敬您一杯?！睓喾蛉撕軋猿?，太夫人也只好吃了一杯酒，權夫人就命正好也進(jìn)來(lái)敬酒的權季青，“代我給兩位嬸子、jiejiemeimei們都敬一杯?！?/br>
權季青應了一聲，他笑著(zhù)要從大少夫人接酒壺，大少夫人偏拿在手上不放，笑道，“四弟，上回你哥哥要考你功課，你居然偷溜出去，累他空等半天，你不自罰三杯，我是不給你酒壺的?！?/br>
她的年紀，幾乎是權季青的兩倍，權季青同她說(shuō)話(huà)，就像是同母親說(shuō)話(huà)一樣自然而親昵，“我哪里是偷溜出去呢，那天分明是姐夫找我有事，不信您問(wèn)大姐。大哥要考我，我哪還有二話(huà)，這不是等著(zhù)挨板子么！今晚我就上你們院子里去！”

“明晚再來(lái)吧?！贝笊俜蛉诵α??！澳愀绺缃裢硪灿惺?，一會(huì )就出去了?！?/br>
兩人正說(shuō)著(zhù)，良國公進(jìn)來(lái)了，一時(shí)眾人紛紛離席，老太太就把他趕出去，“有你在，大家都拘束得很?！?/br>
一時(shí)權家幾兄弟都進(jìn)來(lái)敬過(guò)酒，小唱們曲兒也唱完了幾折，下去補妝換戲服了，太夫人帶著(zhù)瑞雨、瑞云與幾個(gè)小孫女在橋上閑步，一群小姑娘四散開(kāi)來(lái)，不是同丫頭們說(shuō)笑，就是尋自己的兄弟、堂兄弟說(shuō)話(huà)，蕙娘這才和大少夫人正經(jīng)坐下來(lái)吃飯，兩個(gè)人都站著(zhù)好一會(huì )兒了——大少夫人是真忙，蕙娘是要跟著(zhù)陪站。兩人也都吃得挺香甜的，至少，大少夫人是吃得挺愉快，她還和蕙娘感慨，“這是今年有弟妹幫忙，不然，往年最怕開(kāi)家宴，能從四更忙到四更，腳打后腦勺……以后兩個(gè)人一起管著(zhù)，我也就能閑下來(lái)了?！?/br>
蕙娘真覺(jué)得權家人行事很特別，似乎總有一條暗涌，是她所沒(méi)能涉入的。幾乎人人的行動(dòng)，都無(wú)法用她眼中的常理來(lái)衡量，她和權瑞雨本來(lái)沒(méi)有一點(diǎn)沖突，頂多就是小姑娘有些看不慣她的派頭，可以她精靈的性子，不會(huì )不知道得罪一個(gè)有可能上位為主母的嫂子有多不明智，前幾天還好好的呢，今兒個(gè)忽然就和吃了槍藥一樣，一開(kāi)口就沖著(zhù)她。而最該沖著(zhù)她的大少夫人呢，她一進(jìn)門(mén)，她就急急忙忙地出了兩招，一句話(huà)、一碗菜……手段都算不上太高明，雖實(shí)用，卻少了從容氣度，可等她抽回一巴掌之后，她像是被打醒了、打服了，態(tài)度驟變，一下就又從惡嫂子，變作了好嫂子，非但為她鋪路，而且話(huà)里話(huà)外、處處示好，就連現在兩個(gè)人頭對頭吃飯的時(shí)候，沒(méi)個(gè)外人在呢，她也還是如此熱誠……

一時(shí)看不懂，最好的辦法就是以不變應萬(wàn)變，蕙娘對大嫂，面子上一向是很客氣的，“我懂得什么呢？自小嬌生慣養的，也就是幫些閑篇兒，正經(jīng)大事，還是得靠大嫂掌舵呢?！?/br>
大少夫人笑得更愉快了，“噯，什么掌舵不掌舵的，我也是勉強支應！”

她就像是對權季青一樣，和氣中又透著(zhù)親熱，仿佛隔了輩兒似的關(guān)切蕙娘，“其實(shí)我早想說(shuō)了，你這一個(gè)月，真瘦了不少。雖然長(cháng)輩們在前，給你設個(gè)小廚房終究是打眼了，但往廚房里安排幾個(gè)人手，真就是一句話(huà)的事。要不然，你私底下再同娘開(kāi)開(kāi)口？這么小一件事，萬(wàn)沒(méi)有不答應的道理。我這里還留著(zhù)兩個(gè)缺呢，到時(shí)候，各房吃著(zhù)了好東西，也念你的好，你自己又能多吃些好的，也慢慢將養回來(lái)。兩全其美，何樂(lè )而不為呢？”

蕙娘從來(lái)都不否認她的挑剔，能享用最上等的，她為什么要屈居第二等？從大廚房入手，一則是順著(zhù)大少夫人的步調，把抽她的這一巴掌力道再調整得大一點(diǎn)，二來(lái)也是一拍兩響，多少改善自己的飲食，免得長(cháng)年累月，都吃不上合心意的飯菜：在家吃金喝銀的，到了婆家卻要餓著(zhù)肚子……這話(huà)傳回娘家，休說(shuō)老太爺，就連文娘都會(huì )笑話(huà)她。

可大少夫人這么熱衷，那就有點(diǎn)說(shuō)不過(guò)去了，蕙娘笑了笑，“是瘦了點(diǎn)，卻也不是吃不慣，吃得挺習慣的，是太忙了……從前在家的時(shí)候，沒(méi)這么忙?！?/br>
大少夫人很有涵義地笑了笑，“嗯，新婚嘛，以后慣了就沒(méi)那么辛苦了?！?/br>
蕙娘紅了臉，“嫂子您取笑我——”

兩個(gè)人一頭吃一頭說(shuō)，倒是說(shuō)得很投機，一時(shí)吃過(guò)了，大少夫人走去陪四夫人說(shuō)話(huà)，蕙娘站在當地游目四顧，她想找雨娘說(shuō)幾句話(huà)——剛才下了小姑娘的面子，甭管權瑞雨是不是自找的，可就看在太夫人、夫人對她的寵愛(ài)上，她也得給個(gè)甜棗，哄哄小姑娘。

環(huán)視一圈，卻見(jiàn)瑞雨和瑞云兩姐妹在花陰下喁喁低語(yǔ)，權瑞雨臉上有幾點(diǎn)晶瑩，眼睛也是腫的，看著(zhù)似乎是哭過(guò)——這也就罷了，連權瑞云的神色都很陰沉傷感，蕙娘頓時(shí)就更納悶了：小姑娘被jiejie說(shuō)幾句，說(shuō)哭了也是常事?？蓹嗳鹪频淖黠L(fēng)，她是見(jiàn)識過(guò)的，不是什么大事，不至于大庭廣眾之下，如此喜怒形于色吧