嫁，她倒還不一定看得上良國公的爵位，別的不說(shuō)，只要一想到權仲白那云淡風(fēng)輕的魏晉風(fēng)度，蕙娘就打從心底犯膩味：他是肯定不會(huì )去爭的，不然，怕是早都續上弦了。牛不喝水強按頭，她難道還能強著(zhù)權仲白？可有了宜春票號這個(gè)陪嫁，那就不一樣了，懷璧其罪，比起還沒(méi)有生育，平時(shí)德行也并不顯的長(cháng)子夫婦，權仲白醫術(shù)通神，上層關(guān)系極好，她焦清蕙是閣老孫女，老閣老軍政兩面的關(guān)系，權仲白怎么都能繼承了三分。又有這熏天陪嫁，就是他們不爭，對府里其余有意爵位、有份來(lái)爭的兄弟來(lái)說(shuō)，也已經(jīng)無(wú)形間是個(gè)壓迫了。四太太說(shuō)的好，為了三文錢(qián)都有人殺人呢，更何況是宜春票號這么大的利……還沒(méi)過(guò)門(mén)，權家就有人迫不及待地要出手了，自己要還傻乎乎地只想著(zhù)過(guò)門(mén)后自保，那豈不是等著(zhù)人來(lái)踩死？

該怎么爭呢？老太爺已經(jīng)指出明路了。爭一時(shí)閑氣，簡(jiǎn)直和五姨娘一樣蠢。再沒(méi)有人比焦家更懂得子嗣不旺盛的痛苦了，她的千般心機、萬(wàn)端手腕，全比不過(guò)一張好肚皮，能把嫡子生在前頭，就已經(jīng)是堂堂正正地在爭。別的事情，大可以等生完了孩子再說(shuō)。

理是這個(gè)理，祖父一言萬(wàn)金，路都給鋪好了。就是心里再不愿意，蕙娘也沒(méi)有再鬧脾氣，她輕聲說(shuō)，“可他老往外跑，這些年來(lái)，在京城的時(shí)間并不多……”

“往后幾年，他出不去了?！崩咸珷斝α??！皺嗉抑慌卤饶氵€要更著(zhù)急——我還有一件事，沒(méi)和你說(shuō)呢。定親的時(shí)候，就已經(jīng)和他們打過(guò)招呼了，將來(lái)要是子喬出了什么事，沒(méi)能平安養大。你和子殷的第二個(gè)兒子，必須改做焦姓，承繼焦家的香火?！?/br>
蕙娘肩膀一彈，她吃驚地看了祖父一眼，“這——這合適嗎？權家人行事這么狠辣，萬(wàn)一要是將來(lái)他們對子喬下手……”

“合適，怎么不合適？”老太爺淡淡地說(shuō)?！八麄円率?，怎么都得等我合了眼。要是我撒手的時(shí)候，你還沒(méi)能在權家做出一番名堂來(lái)，子喬生死如何，那也都是他的命。天下的富貴就那么多，我們家獨攬了幾分去，命不夠硬，哪里撐得起來(lái)？”

從小老太爺就是這么教她：秦失其鹿，天下共逐。有錢(qián)有勢，自然就有人覬覦，潑天的富貴看著(zhù)是好，可要沒(méi)有撐天的實(shí)力，那也只有被淹死的份。焦子喬自己要是能耐不夠，蕙娘這個(gè)做jiejie的又護不住他，他的命運也就只能cao諸于他人之手。到時(shí)候是生是死，可不就憑個(gè)天意了？

“就是你自己在權家也是一樣?！崩咸珷敳](méi)有再往深處去點(diǎn)了：蕙娘為人，他難道還不清楚？就是因為她親手把子喬生母給搞下去了，這輩子反而還會(huì )更護著(zhù)喬哥。再點(diǎn)透，倒落了下乘?！斑@天下，越是最富貴的地方，爭斗也就越兇險，人情也就越淡薄。你在焦家也好，權家也罷，甚至是把你許到何家也是一樣。你有的少了，別人未必不來(lái)害你，可你有得多了，別人是一定要來(lái)害你的……佩蘭，人生在世，步步為營(yíng)。以后過(guò)門(mén)到了夫家，三從四德的面子要做好，私底下該怎么辦，你自己心里要有個(gè)數?！?/br>
清蕙起身恭恭敬敬地給老太爺行禮，“孫女一定謹記在心，不令您、令母親失望?！?/br>
有著(zhù)一句話(huà)，將來(lái)就是自己撒手，也無(wú)須為子喬擔心。出嫁前該有的幾句說(shuō)話(huà)，也都說(shuō)得差不多了。老太爺唇邊不禁浮起一縷微笑，他目注蕙娘徐徐落座，眼神一時(shí)，不禁有幾分悠遠了?！翱上?，你爹沒(méi)能多熬兩年，不然，你又何必如此cao心。他一雙眼多利，麻氏什么貨色，才輕浮一點(diǎn)，恐怕就瞧出了她的材料，也就容不得她多活這幾年了?！?/br>
這是老太爺在變相地賠不是了：以蕙娘的敏感身份，縱然祖孫親密無(wú)間，可只憑五姨娘幾句說(shuō)話(huà)，即使她看出此人本色，亦不能直接數落她的不是。歸根到底，還是因為老人家這幾年來(lái)忙于國事，四太太又根本無(wú)心理事，這才使得五姨娘可以從容編織她的春秋大夢(mèng)，也要勞動(dòng)得蕙娘出手布局，來(lái)暴露她的真容。

“我沒(méi)有爹的眼力?！鞭ツ锇褖乩餁埐铦娏?，出屋又接了一小壺水?！安枥淞?，我給您換一壺新的……不過(guò)，也就是些雞毛蒜皮的手段，費不了多少心思，玩似的就辦下來(lái)了。您要是不怪我自作主張，非得把她往死路上逼，我這就安心了?！?/br>
她是做慣了這一套的，吹火烹茶，一連竄復雜的動(dòng)作，為她做得賞心悅目，焦閣老看著(zhù)心里都舒坦，聽(tīng)了蕙娘的話(huà)，他又有幾分不屑?！熬蛻{她？你不出手，她也活不了幾年，她好也罷，既是如此人品，子喬長(cháng)大之前，總要把她拔掉的……唉，也是家里人口太少，能多一個(gè)人，就多一個(gè)人?！?/br>
他又表?yè)P蕙娘，“你這一次做得很好，把子喬放到謝羅居，是你母親主動(dòng)開(kāi)的口?！?/br>
自從四爺去世，這幾年四太太仿佛槁木死灰，一副哀大莫過(guò)于心死的樣子。焦家祖孫心里其實(shí)都著(zhù)急，但心病還須心藥醫，子喬搬進(jìn)謝羅居，總算是個(gè)好的開(kāi)始。蕙娘微微一笑，算是領(lǐng)過(guò)了祖父的夸獎，她不免還有幾分好奇，“麻家那么一大家子，您怎么安排的？畢竟也有幾十號人，連親帶戚的，好似都不在京城了?！?/br>
焦閣老只是笑，“是啊，我怎么安排了呢？”

他端起蕙娘斟出的茶水，自那褐色小盅中淺淺啜了一口，笑得云淡風(fēng)輕，一絲煙火氣息俱無(wú)。蕙娘看在眼里，心頭卻不由一抽。

麻家幾十口人，又是良民，要全滅口，即使是閣老府，怕也沒(méi)有這個(gè)能耐吧，一個(gè)不慎，也容易給對頭留下把柄……再說(shuō)，麻海棠一個(gè)人不識進(jìn)退，隨手摁滅了也就摁滅了。麻家人能有多少知道她的圖謀？這就辣手除了全族，恐怕有干天和吧？

可祖父多年相位坐下來(lái)，心狠手辣慣了，恐怕又不會(huì )把麻家這些人命放在眼里……

“文娘的婚事?！闭胫?zhù)，老爺子又開(kāi)口了?！澳銊e再插手了?！?/br>
他把茶盅擱回案上，不知何時(shí)，又收斂了笑意，語(yǔ)氣也有幾分高深莫測?！拔抑滥愣嗌偈遣鲁鰜?lái)一點(diǎn)，不過(guò)，終究也有變數，還要看那人究竟想不想進(jìn)步……嫁到接班人那里去，日子差不了的。再說(shuō)，這親事能不能成，還得看他這件事，辦得漂亮不漂亮?！?/br>
這一回，蕙娘是真的有些不寒而栗了，她努力遮掩著(zhù)這絕不該在自己身上出現的不自在，竭力在心中告訴自己：你不先做到絕，他日就會(huì )有人對你做到絕。在這種高度，每一步都沒(méi)有多少犯錯的余地，心慈手軟，不過(guò)是最大的笑話(huà)。

“她同您來(lái)鬧了？”她的聲調還很輕快?！安皇俏艺f(shuō)