幾個(gè)丫頭在謝羅居里賞月，連平時(shí)很親近的三姨娘、四姨娘都沒(méi)叫，“喊了她們，不好不喊五姨娘，喊了五姨娘，她把子喬帶過(guò)來(lái)，又不好不喊蕙娘、文娘，折騰得慌。就我們幾個(gè)清清靜靜的，看月亮吃西瓜，擺些閑陣就最好了?！?/br>
對四太太來(lái)說(shuō)，長(cháng)夏永晝，最難打發(fā)的就是漫漫的時(shí)間，謝羅居里養了好些專(zhuān)說(shuō)鼓詞故事的女先生，因文娘、蕙娘姐妹，平時(shí)經(jīng)常來(lái)謝羅居走動(dòng)，她白天是不讓她們出來(lái)的。不想喊人，多半就是因為四太太想聽(tīng)說(shuō)書(shū)了，這一點(diǎn)，她身邊幾個(gè)大丫頭都是心領(lǐng)神會(huì )。服侍著(zhù)四太太在廊下貴妃椅上靠了，兩個(gè)小丫頭拿著(zhù)搖頭槌，一左一右，輕輕地給四太太捶腿，連落錘的節奏都透著(zhù)那么輕巧合拍，令四太太渾身松泛了。綠柱便故意說(shuō)，“只看月亮也是無(wú)聊，太太，沖您討個(gè)情面呢，小唱不敢叫，咱們叫個(gè)瞎先生來(lái)說(shuō)說(shuō)書(shū)唄？”

守寡的人家，時(shí)常聽(tīng)那些小姑娘捏著(zhù)嗓子咿咿呀呀的，是不大像話(huà)。四太太似乎意動(dòng)，可又有些猶豫，“你也是的，這都什么時(shí)候了……”

她嘆了口氣，“算了，想叫就叫吧，只別傳出去了。到時(shí)候幾個(gè)姨娘有樣學(xué)樣，也鬧得不像話(huà)了，我就唯你是問(wèn)?！?/br>
綠柱早慣了四太太的作風(fēng)，她嘻嘻一笑，不多時(shí)就領(lǐng)進(jìn)了一位女盲婆，給四太太敲板子，本待要說(shuō)的，四太太卻不愛(ài)聽(tīng)，她要聽(tīng)。

這樣小兒小女、情情愛(ài)愛(ài)的故事，不大適合四太太的身份，卻正合丫頭們的口味，一院子人都聽(tīng)住了。有個(gè)小丫頭，手里還拎著(zhù)一壺水呢，聽(tīng)得大張著(zhù)嘴站住不動(dòng)。其入迷之色，絕非假裝，四太太環(huán)視一圈，倒是被丫頭們逗得很開(kāi)心，她唇邊也就掛上了笑，拿了個(gè)葡萄捏在指間，自己仔仔細細地剝紫皮兒。

“這故事要給十四姑娘聽(tīng)見(jiàn)了……”綠柱乘著(zhù)給四太太斟茶的工夫，就細聲細氣地逗她開(kāi)心?！八堑霉磩?dòng)情腸不可?！?/br>
她時(shí)辰拿捏得好，盲先生正說(shuō)到這書(shū)中女角玉玲瓏，將要遠行，一家人都很不舍。正好是四太太不大耐煩聽(tīng)的一段書(shū)，她便沒(méi)裝糊涂，嗯了一聲，“怎么，花月山房來(lái)人托你問(wèn)消息了？”

“就是晚飯前剛來(lái)的，”綠柱說(shuō)?！奥?tīng)說(shuō)十四姑娘才去過(guò)自雨堂……怕是看到自雨堂里的嫁妝，也就惦記起了自己的好消息了?！?/br>
“文娘還是老樣子?！彼奶菩Ψ切??！熬脱劬σ?jiàn)到的那一點(diǎn)，算得了什么呢。她要是知道——”

她沒(méi)往下說(shuō)，自己收住了，只道?！八皇遣幌矚g何芝生嗎？正好，要是喜歡，反倒還費神了?！?/br>
這脆利的竹板聲，越發(fā)顯出了周?chē)募澎o，焦家人口少，一入夜四處都靜謐無(wú)聲，雖在京城，卻無(wú)異于山林野外。往常四太太是不大喜歡這氣氛的，可今兒她卻覺(jué)得這寧靜令人安心：快了，沒(méi)有幾年，兩個(gè)女兒一出嫁，家里就真安靜下來(lái)了。子喬有五姨娘帶，得閑也不會(huì )來(lái)煩著(zhù)她……再熬幾年，熬出孫子來(lái)，焦家香火，總算是未曾斷絕在自己手上，她也就算是有面目去地下見(jiàn)先人了。

也就是因為這份安寧，她罕見(jiàn)地露了個(gè)準話(huà)，“她的事情，我心里有數的。老爺子掌著(zhù)弦呢，遲不過(guò)明年年初，必有消息——”

正當此時(shí)，一陣急促的腳步聲立刻就擾碎了這不似凡間的寧靜，鼓聲住了，瞎先生清亮圓潤、多年淬煉出來(lái)似唱非唱似說(shuō)非說(shuō)的調子也住了，四太太有些不快，“誰(shuí)呀，這么晚了，還這么著(zhù)急上火的?！?/br>
扭頭一看，才一見(jiàn)來(lái)人，她就一下坐直了身子，將那份含著(zhù)矜貴，也含著(zhù)辛酸的閑情逸致給拋到了九霄云外去?！澳阍趺磥?lái)了！”

綠松附耳在四太太耳邊說(shuō)了幾句話(huà)，四太太越聽(tīng)眼睛瞪得越大，她竟說(shuō)了三次，“這是當真？真有這樣的事？你們沒(méi)弄錯吧！”

以四太太來(lái)說(shuō)，這已是罕見(jiàn)，綠柱的心登時(shí)就吊了個(gè)老高，可又全不明白緣由，直如墜入云霧之中。她給綠松使了兩個(gè)眼色，綠松神色肅穆，根本沒(méi)有搭理，這就越發(fā)使得她忐忑不安了。

才要探看主母顏色，四太太已經(jīng)霍地一聲站起了身子，她緊咬著(zhù)細白的牙齒，仿似總帶了一絲倦容的面盤(pán)涌起一陣潮紅，一字一句，都像是從齒間迸出來(lái)的?！叭ジ鞣總髟?huà)，今晚天色不好，大家都早些睡吧，除了上夜的婆子，誰(shuí)也不要隨意在園子里走動(dòng)了！”

綠柱一時(shí)大駭，再不敢多探聽(tīng)什么，忙跪下來(lái)領(lǐng)命出去了，走動(dòng)間，又聽(tīng)見(jiàn)四太太吩咐別人?！敖裢砩弦沟氖悄橙?、某人領(lǐng)頭？令她們記住，還有誰(shuí)在各院熄燈后隨意走動(dòng)傳遞消息的，一律捆起來(lái)不許回去！”

有了當家主母一句話(huà)，素日里處處亮燈的焦府，不到一炷香時(shí)分，已經(jīng)全黑了下來(lái)，在恍若白晝燈火輝煌的教忠坊內，這占地廣闊的園子，就像是一頭小憩中的野獸，黑暗里透著(zhù)的不是寧靜，而是隱約可見(jiàn)的緊繃。



這么大的事，四太太不敢擅專(zhuān)，問(wèn)知老太爺還沒(méi)有入睡，她便令人去通報了一聲，自己難得地出了二門(mén)，進(jìn)小書(shū)房和公公說(shuō)話(huà)。

“已經(jīng)把局面都控制住了，我令綠柱帶一幫人在假山上看著(zhù)，園內哪里還有燈火移動(dòng)，便令她派人過(guò)去探看?！彼剿乩镎f(shuō)起話(huà)來(lái)，總是懶洋洋的，仿佛少了一股精氣神，可此時(shí)卻是果斷爽利，“連裝藥渣的盒子都帶來(lái)了，還有那頭死貓——”

她眉頭一蹙，掩不住心中的不快與驚駭，“說(shuō)是昨兒喂它吃的藥湯，今天上午還好好的，下午突然吐了血，抽抽個(gè)沒(méi)停，緊跟著(zhù)就沒(méi)了氣。管著(zhù)她那些小玩意的丫頭不知道怎么回事，也很害怕，便同綠松說(shuō)了。綠松忙把藥渣清出來(lái)，再問(wèn)過(guò)蕙兒，蕙兒沒(méi)說(shuō)什么，只讓她過(guò)來(lái)報信，說(shuō)是想知道究竟藥里下了什么毒?！?/br>
相府千金，那是什么身份！為了養就一個(gè)焦清蕙，從小到大，焦家花的銀子，照樣再塑一個(gè)金身都夠了。能同一個(gè)丫頭、一個(gè)不聽(tīng)話(huà)的通房一樣，說(shuō)毒就給毒死了？這簡(jiǎn)直是在打老太爺的臉，打她四太太的臉！四太太說(shuō)到這里，依然不禁氣得渾身發(fā)抖，“給她熬藥的是孔雀，現在還不知道消息呢，蕙兒說(shuō)，不可能是她下的手?！?/br>
“孔雀是她養娘的女兒？”老太爺卻要比四太太更能把得住，雙眼神光閃閃，態(tài)度竟還是那樣的從容?！伴_(kāi)方送藥的都是什么來(lái)頭？都控制起來(lái)沒(méi)有?！?/br>
四太太這么多年，對家事是不大上心的，她打了個(gè)磕巴，不禁拿眼去看綠松。耳旁聽(tīng)到公公淡淡的嘆息聲，自己也是臉上發(fā)燒——家里就這幾個(gè)人，這種問(wèn)題，按理來(lái)說(shuō)，自己眼也不眨，就該能答上來(lái)……

好在綠松對這事肯定也是清楚的，她往前一步，輕聲細語(yǔ)地說(shuō)?！俺缘氖鞘嗄甑睦戏阶恿?，固本培元的太平方