瞇瞇地咽下了不說(shuō)。少奶奶看在眼里，只做不知，因笑道，“啊呀，崔子秀要上場(chǎng)啦?！?/br>
若說(shuō)麒麟班是京城最好的戲班子，崔子秀就是麒麟班最亮的招牌，只這一句話(huà)，滿(mǎn)桌的千金小姐都靜了下來(lái)，俱都全神貫注，望向戲臺。

乘著(zhù)這么一個(gè)空當，吳嘉娘便掃了焦蕙娘一眼，恰好焦蕙娘也正望向她，兩個(gè)小姑娘眼神一碰，吳嘉娘的眼神又冷又熱，利得像一把刀，冷得像一層冰，熱得好像能迸出火星子——蕙娘卻好像在看個(gè)窮親戚，沖她滿(mǎn)是憐憫地一彎唇角，算是盡了禮數，便失去應酬興趣，低頭用起了香茶。

嘉娘握茶杯的手指，可是用力得都泛了白……少奶奶看在眼里，不禁也暗暗嘆了口氣。

人比人，比死人，從前看著(zhù)吳興嘉，真是送進(jìn)宮當娘娘都夠格了，放在焦清蕙跟前，卻還是處處落了下風(fēng)……

不知不覺(jué)，她也開(kāi)始半真半假地考慮了起來(lái)：若能把蕙娘說(shuō)回權家，做個(gè)二少奶奶，對二哥、對權家來(lái)說(shuō)，是好事還是壞事呢？

這一天應酬下來(lái)，大家都累，送走了客人，從楊老爺起，一家人終于團圓，圍坐著(zhù)吃夜宵用點(diǎn)心，在一邊陸續為一天工作收尾。少奶奶是雙身子的人，用湯團用得香甜，吃完一碗，忽然想起春華樓的鐘師傅，見(jiàn)婆婆精神恍惚，猜她多半沒(méi)做特別安排，便急令管家，“多送五十兩銀子給春華樓的伙計，今日勞動(dòng)他們家鐘師傅，可不能沒(méi)個(gè)表示?！?/br>
下人領(lǐng)命而去，不久回來(lái)，“春華樓說(shuō)，非但這賞封不敢領(lǐng)，就連幾天來(lái)的酒席全都不必算了。還要多謝今日得少奶奶恩典，在席間點(diǎn)了春華樓一句，得到焦家女公子夸獎，就中得利，不要說(shuō)三日酒席，就是三十日，都抵得過(guò)的。還問(wèn)少爺何時(shí)有閑，掌柜的要過(guò)來(lái)磕頭謝恩呢?！?/br>
眾人不禁面面相覷，連楊太太都回過(guò)神來(lái)，聽(tīng)得住了。少奶奶并不如何吃驚，只是感慨萬(wàn)千，不禁嘆了口氣：“三年前就是這樣，沒(méi)想到三年后，她這塊金字招牌，還是這么好使……”

楊太太也不由得有點(diǎn)不平衡了，“一樣都是公侯人家，怎么她焦清蕙過(guò)得就是神仙般的日子？我就不信了，難道她們家連凈房都是香的？都值得一般人跟風(fēng)一學(xué)？”

少奶奶不禁苦笑，“您這還真說(shuō)著(zhù)了，她們家啊，還真是連凈房都顯出了富貴來(lái)呢?！?/br>


焦家的凈房，還真是香氣撲鼻，沒(méi)有一點(diǎn)異味，甚至連恭桶都沒(méi)見(jiàn)著(zhù)。凈房角落里一個(gè)小隔間，端端正正地安了個(gè)青瓷抽水桶，隨時(shí)一拉，穢物便隨水而下，從地下管子里流出屋外，哪有絲毫痕跡？當時(shí)清蕙屋里這一個(gè)凈房，都惹得諸多千金小姐背地里跺著(zhù)腳羨妒，只這事卻沒(méi)那么好學(xué)了。焦家自己在地下是挖出了無(wú)數管道，所有污水全匯到一起，一路順著(zhù)管道排到高梁河里去。這份工程，還不是有錢(qián)有人力就能做成的，沒(méi)有焦閣老的身份，能一路打墻動(dòng)土，把管子鋪過(guò)小半個(gè)京城？連焦閣老自己有時(shí)候都感慨，“我們家最值錢(qián)不是古玩，不是字畫(huà)，其實(shí)還是屋里這一個(gè)個(gè)青瓷馬桶?！?/br>
焦清蕙從凈房里出來(lái)時(shí)，她的幾個(gè)大丫環(huán)已經(jīng)在屋里等著(zhù)她了——都是練就了的套路，即使蕙娘三年守孝難得出門(mén)，此時(shí)做來(lái)也是熟極而流毫無(wú)滯澀?，旇锨盀榍遛ソ庖?，孔雀給她卸了首飾，石英拿了胭脂盒候在一旁，給她抹油膏，雄黃給她拆了頭打起辮子。專(zhuān)管她飲食的石墨已經(jīng)奉上一杯溫涼可口的桐山茶——在焦清蕙的自雨堂里，四季一向如春，縱使三九天氣，家常穿著(zhù)一件夾衣也盡夠了，更不必預備熱茶。文娘說(shuō)楊家西花廳冷，還要特意預備一件漳絨披風(fēng)，倒也實(shí)在不是她故作嬌弱。

以焦家豪富，單單清蕙一人，用著(zhù)的丫鬟就何止幾十，可能夠登堂入室的也不過(guò)這么十幾人罷了?？梢詴r(shí)常近身服侍蕙娘的人，那更是五個(gè)指頭數得過(guò)來(lái)，雖是奴籍，但能脫穎而出，沒(méi)一個(gè)是省油的燈。見(jiàn)清蕙精神似乎還好，你一言我一語(yǔ)，不是問(wèn)楊家的酒，就是問(wèn)楊家的客，鶯聲燕語(yǔ)，倒把屋子裝點(diǎn)得分外熱鬧，清蕙半合著(zhù)眼似聽(tīng)非聽(tīng)，唇邊漸漸蓄上微微的笑，直到聽(tīng)見(jiàn)綠松輕輕一咳，方才睜開(kāi)眼來(lái)。

屋里幾個(gè)丫鬟，誰(shuí)不是爭著(zhù)服侍清蕙？唯獨綠松動(dòng)也不動(dòng)，只垂著(zhù)手站在桌邊，可她這么一咳，眾丫鬟一下全都散開(kāi)，給她讓出了一條道兒來(lái)。倒顯得這個(gè)細條身材的矮個(gè)子分外霸道，她迎著(zhù)主子的眼神，輕輕踱到清蕙身邊，第一句話(huà)就一鳴驚人。

“那對和田玉硬紅鐲子的事，奴婢已經(jīng)問(wèn)過(guò)云母了?！?/br>
從蕙娘的轎子進(jìn)門(mén)到這會(huì )，滿(mǎn)打滿(mǎn)算也就是小半個(gè)時(shí)辰，消息不靈通一點(diǎn)的人，恐怕根本都還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)硬紅鐲子究竟是什么事呢。畢竟文娘巴不得藏著(zhù)掖著(zhù)，也不會(huì )主動(dòng)去說(shuō)，蕙娘又才從凈房里洗浴出來(lái)，根本沒(méi)和綠松打過(guò)照面。她就已經(jīng)把這件事去問(wèn)過(guò)文娘身邊的大丫環(huán)了……

“太太對這事怎么看？”蕙娘用了一口茶，擺擺手，吩咐雄黃，“別打辮子了，梳個(gè)小髻吧?！?/br>
主仆默契，無(wú)需多言，以蕙娘腦筋，不必細問(wèn)，也能猜到肯定是焦太太在席間已經(jīng)收到消息，聽(tīng)說(shuō)了這么一出熱鬧。既然不是文娘放出的消息，那綠松肯定是從太太身邊人那里，收到了口風(fēng)。

“太太只說(shuō)了一句話(huà)，說(shuō)十四小姐做得有點(diǎn)過(guò)了?！本G松恭恭敬敬地道，“不過(guò)，聽(tīng)綠柱的口氣，老太爺今晚得閑，想必不多久，這事也該傳到他的耳朵里了?！?/br>
綠柱是焦太太身邊最得力的大丫環(huán)，人以群分，她和綠松、云母，一直都是很投緣的。

蕙娘點(diǎn)了點(diǎn)頭，并不說(shuō)話(huà)，綠松頓了頓，又道，“云母知道消息，慌得很，立刻就回去告訴了十四小姐，十四小姐自然命我來(lái)向您求求情——”

“你該不會(huì )應了吧?！鞭ツ锎驍嗔司G松的話(huà)，她的笑意一下濃重了起來(lái)。

“沒(méi)得姑娘示下，我哪敢順便說(shuō)話(huà)呢?！本G松眼里也出現了一點(diǎn)笑的影子?！翱词男〗愕臉幼?，她是又和您鬧別扭了?！?/br>
“我都懶得提她，”蕙娘笑著(zhù)擺了擺手，“就說(shuō)我的話(huà)，‘你不是問(wèn)我憑什么管你嗎？現在我也問(wèn)你，我憑什么管你。你要能答得上來(lái)，我就管，答不上來(lái)，這件事就別來(lái)找我’?！?/br>
一屋子人都笑開(kāi)了，“姑娘就是愛(ài)逗文娘?！?/br>
“不是我愛(ài)逗她，是她愛(ài)斗我?！鼻遛ヂ掏痰睾脱绢^們抬杠，“這一點(diǎn)要分清楚，若不然，我難道閑著(zhù)沒(méi)事，還拿捏親生meimei取樂(lè )，我不成壞人了？”

屋內頓時(shí)又是笑聲洋溢，大丫頭們一個(gè)兩個(gè)，各忙各的去了，蕙娘往椅背上一靠，她唇邊的笑意慢慢地斂去，最終，連那一點(diǎn)客套的笑影子都不見(jiàn)了，只留下一對寒光四射的雙眸，射向屋梁。

“