見(jiàn)兩個(gè)熟客坐在那里用茶，見(jiàn)他來(lái)了忙打招呼，寒暄兩句就入了正題。如今他這里定做蛋糕的生意越來(lái)越好，一些人是喜歡吃蛋糕，一些人是覺(jué)得新鮮有趣，還有一些人是沖著(zhù)齊家的面子。他在戶(hù)部名下的鋪子里做生意，少不得有人要打聽(tīng)來(lái)歷，他的身份又不是秘密，自然一問(wèn)就知道了。

大約半個(gè)時(shí)辰后，送走了最后一位定做蛋糕的客人，喬墨到后院暫作歇息。

這時(shí)掌柜的借著(zhù)送茶的機會(huì )過(guò)來(lái)，笑著(zhù)說(shuō)道：“喬公子，我們東家昨天進(jìn)了京，本來(lái)要去齊家拜訪(fǎng)，但因為老宅里的一些事給耽擱了。東家讓我轉告您一聲，他去過(guò)齊家之后再去親自拜訪(fǎng)公子，還沒(méi)恭賀公子喬遷之喜呢?！?/br>
“你們大老板越來(lái)越客氣了?！眴棠珜Υ说共环锤?，并非因為喜歡那些禮數，而是方錦年這人很精，看似做足了姿態(tài)，可卻似知道他的心理似的，相處時(shí)并不端著(zhù)客氣，彼此閑談還是很輕松隨意。因此在喬墨心里，方錦年是朋友。

掌柜看出他是在玩笑，接了兩句話(huà)便去忙了。

又等了一會(huì )兒，新竹回來(lái)了。

“打聽(tīng)到了？”喬墨問(wèn)。

“嗯，挺不容易的，好像他們家下人都得過(guò)囑咐，對他們家大爺閉口不談。幸而他們家有個(gè)老嬤嬤愛(ài)吃酒，我給打了一壇子好酒，弄了兩個(gè)小菜，那老嬤嬤竹筒倒豆子似的全都說(shuō)了?！毙轮衩α诉@一趟又累又渴，抓了杯子連喝了三杯茶水。

“那家大爺叫什么？”

“叫林貴，跟咱們大爺一個(gè)姓呢。公子，我們大爺好像有個(gè)弟弟也叫這么個(gè)名兒，是不是……”新竹問(wèn)的小心。

新竹等人到上林寸的時(shí)候林貴已經(jīng)不在，他們都沒(méi)見(jiàn)過(guò)林貴模樣，但卻知道有這么個(gè)人。身為下人，起碼得了解主家的親朋好友喜好厭惡等等，那林老嬤一家自然少不了。

“你接著(zhù)說(shuō)?！眴棠珱](méi)正面回答。

新竹識趣的不再問(wèn)，講起方才打探到的消息：“那家人姓何，聽(tīng)說(shuō)祖上也做過(guò)官，何老爺還是個(gè)舉人呢。他們家境殷實(shí)富裕，只一個(gè)老爺，膝下一個(gè)哥兒，哪怕何老爺放出話(huà)說(shuō)要招個(gè)上門(mén)夫婿也有好些媒人登門(mén)呢。誰(shuí)都不傻，即便上了門(mén)，等何老爺一死，偌大的家財還不是自己的？”

“你說(shuō)何家招的上門(mén)夫婿？”喬墨頓時(shí)明白了當初林貴婚事的蹊蹺處，也明白了林阿爹死時(shí)找不到林貴的原因。

林貴從一開(kāi)始就清楚這是招贅，但他答應了，只不過(guò)要何家在婚事上撒個(gè)謊，為他挽回些顏面?；槭乱坏┙Y成，何家便離了豐城返回京里，林貴只怕一輩子都不會(huì )再回上林村。

“嗯，我特意問(wèn)的很仔細，是上門(mén)夫婿，沒(méi)錯?！币驗槭煜さ拿?，新竹打聽(tīng)的時(shí)候可不敢馬虎。又說(shuō)：“那何家先前有過(guò)一個(gè)上門(mén)夫婿，但在兩年前被趕出去了，好像是那人偷偷在外面養外宅。不過(guò)也有說(shuō)那人是不得已，因為何家小哥兒不能生，成親三年都無(wú)所出，據說(shuō)是出生時(shí)額間福印就很淺，又在幼時(shí)落水挨過(guò)凍，不能生了?！?/br>
喬墨聽(tīng)著(zhù)聽(tīng)著(zhù)便覺(jué)不對勁：“那何家小哥兒多大了？?jì)赡昵摆s走了那人，再加上成親的三年就是五年，那他最初成親時(shí)才幾歲？”

“當年選婿何老爺也是千挑萬(wàn)選，成親時(shí)是十八，五年過(guò)去，有二十三了?！毙轮袼懔怂?，又想到林貴的年紀，何家小哥兒竟是比林貴大兩歲。

喬墨也想到了，頗有些意外，不過(guò)當初成親拜堂時(shí)并沒(méi)有看出來(lái)。都是正年輕的時(shí)候，何家小哥兒又吃養的好，一兩歲自然瞧不出來(lái)。

又想到林貴曾休過(guò)英子，又很大可能有不育的煩惱，與這何家哥兒何其相似，竟是天生一對！哪怕林貴在成親前被欺瞞了些情況，但他自己肯定也隱瞞自身隱疾，都是半斤八兩，他選擇對方，未嘗不是將其視作救命稻草脫離農門(mén)，所以也沒(méi)什么好抱怨的。

如今的林老嬤和兩個(gè)兒子……也算是因果循環(huán)吧。

“公子，你打算怎么做？”新竹如此問(wèn)，自然是認為他們有過(guò)節，既然打聽(tīng)了怎么能不報復一下呢。

喬墨卻是搖頭：“林貴這人不過(guò)是虛偽而已，我瞧不慣，卻與他沒(méi)什么大仇。他做過(guò)的虧心事也早得了報應，如今他求了這樣的生活，是好是壞都是他自己的，我何必再多事。以后權當沒(méi)見(jiàn)過(guò)這個(gè)人?！?/br>
新竹聽(tīng)了便不再言語(yǔ)。

回到家，下人卻說(shuō)齊珂少爺來(lái)了，帶著(zhù)安安去了齊家，清泉跟著(zhù)一起去的。說(shuō)來(lái)也是緣分，齊珂特別喜歡安安，哪怕齊珂正處于漸漸懂事的年紀，而安安還是個(gè)奶娃娃。

喬墨看著(zhù)時(shí)間還早，便吩咐先做午飯，吃了飯又小睡，打算等午睡起了再去接人。

午后，喬墨坐車(chē)去了齊家，先見(jiàn)了老太爺、舅么與江氏，最后去了齊珂的住處。還沒(méi)進(jìn)門(mén)呢就聽(tīng)見(jiàn)齊珂嘴里不住的念叨著(zhù)什么，待進(jìn)去一看，竟是對著(zhù)安安念書(shū)。安安根本不懂，只是睜著(zhù)一雙黑晶晶的眼睛瞅著(zhù)他，偶爾小嘴兒無(wú)意識的動(dòng)動(dòng)，齊珂就非要說(shuō)是安安在和他說(shuō)話(huà)。

這齊珂都十一歲了，還是這么孩子氣，也不知在宮里是怎樣的。

“你這放假的時(shí)間夠久的，若太子監國，你就一直不進(jìn)宮陪著(zhù)讀書(shū)了？舅舅也沒(méi)給你安排功課？”喬墨可不信齊韞會(huì )放任他一直閑逛。

“父親本來(lái)要給我請個(gè)老師的，我沒(méi)讓?zhuān)?zhù)二哥學(xué)學(xué)就行，說(shuō)不定哪天太子又要叫我進(jìn)宮呢。太子殿下如今可忙的很，我前兩天進(jìn)宮了一趟，太子還悄悄跟我抱怨累，說(shuō)是都沒(méi)睡覺(jué)的功夫。今天聽(tīng)父親說(shuō)，御駕親征的隊伍后天就要出發(fā)，那天肯定熱鬧，表哥要不要去瞧瞧？”

“不戒嚴？”喬墨有幾分心動(dòng)，他還沒(méi)見(jiàn)過(guò)皇帝出巡的排場(chǎng)呢。

“會(huì )戒嚴又不會(huì )清場(chǎng)，二哥早在迎仙樓定好了位置，那天直接過(guò)去就行。表哥不知道，那迎仙樓一個(gè)雅間要價(jià)三百兩，還不包茶水，為這個(gè)二哥還訛了我幾十兩銀子呢?！?/br>
“你二哥花了那么多錢(qián)，心里不知多舍不得，要你去看熱鬧，自然得收門(mén)票錢(qián)。那天我也去，門(mén)票錢(qián)就不給了，茶水點(diǎn)心算我的?！眴棠兰词顾o錢(qián)他們也不會(huì )要，不如在別的地方用點(diǎn)心。

“帶安安一起么？”齊珂問(wèn)。

“他太小，那天人多又吵鬧，還是讓他在家比較好?！眴棠环判陌涯敲葱〉陌舶矌С鋈?，磕著(zhù)碰著(zhù)，哪怕是驚著(zhù)都很麻煩。

齊珂想想在理，就說(shuō)：“那表哥那天先去我家，把安安放在我阿么那兒，阿么他不來(lái)，嫌人多吵鬧。等看完了熱鬧，咱們回去給阿么講講，他不愛(ài)來(lái)看卻愛(ài)聽(tīng)呢?！?/br>
“好。