面開(kāi)著(zhù)一家賣(mài)蒸餅的攤子。除此之外，胡同里全是漢人家宅。那胡同只有五六步寬窄，有的人家門(mén)口堆著(zhù)些亂七八糟的家什、木柴、煤塊、板車(chē)，便占了半條路，她便得側身繞過(guò)去。

出了胡同，便是一條十來(lái)步闊的小街。那管家轉身向南，奉書(shū)亦步亦趨地跟上，忽然想，這一路不知要走多遠，回來(lái)時(shí)可別迷路。鼓起勇氣，小心翼翼地問(wèn)：“老爺，咱們去哪兒？”

那管家答道：“東城區，仁壽坊！”說(shuō)畢一回頭，見(jiàn)奉書(shū)小小的身子被擋在箱子后面，走路搖搖晃晃的，不禁皺眉呵斥道：“給我拿穩了！要是有一丁點(diǎn)兒磕磕碰碰，哼！”

那皮箱沉甸甸的，盡管奉書(shū)跟著(zhù)杜滸練了將近一年的力氣，此時(shí)也覺(jué)得頗為吃力。她當然知道，要是這箱子有一點(diǎn)閃失，徐伯一年的生意恐怕就要白做了，心想：“不知這位生病抓藥的大老爺，是什么人？”

但這話(huà)她是不敢問(wèn)出口的，只得把這一疑問(wèn)埋在心里，專(zhuān)心記路。好在大都城雖然無(wú)邊無(wú)際，城里的每一條大街小巷卻都是筆直走向，經(jīng)緯分明，好像一個(gè)大棋盤(pán)。不少江南城鎮的街道都是彎彎曲曲的，相比之下就變成了迷宮。奉書(shū)發(fā)現自己只要能辨出東南西北，就很難在大都城里走丟。而辨認方向的本事，早在她做蚊子的時(shí)候，就已經(jīng)能熟練運用了。

她不知道蒙古人為什么要把城市建成這般乏味的模樣，也許是他們在草原上直來(lái)直去地跑慣了？城內最寬的大街有二十來(lái)步闊，但卻沒(méi)鋪一塊磚石，而是適于跑馬的土路。偶爾，衣著(zhù)光鮮的蒙古貴族子弟在街上策馬而過(guò)，揚起一尾煙塵。路上的行人對此似乎司空見(jiàn)慣，早早就閃在了一旁，用衣袖掩住鼻孔，耐心地等那塵灰落下去。

向南行了約莫一頓飯工夫，坊間慢慢熱鬧了起來(lái)，大街盡頭出現了一個(gè)大湖泊，湖面上厚厚地結著(zhù)冰，一群半大孩童推著(zhù)板凳改裝成的小滑車(chē)，在冰面上滑行嬉戲。這個(gè)湖，她和杜滸進(jìn)城時(shí)便見(jiàn)過(guò)，知道叫做積水潭，蒙古話(huà)叫海子。在城北開(kāi)挖的引水渠，便是要以此處為終點(diǎn)。沿海子的斜街上開(kāi)著(zhù)各種歌臺酒館，絲竹笙歌綿延一路，其中不免漢調夷腔混雜，頗不入耳。

幾個(gè)小吏打扮的客人正坐在街邊喝酒，看到那管家走來(lái)，笑嘻嘻地拱一拱手，跟他打招呼。有的還問(wèn)：“貴府大人福體安??？”

那管家只是簡(jiǎn)單回道：“還好，還好，多謝掛念！”

奉書(shū)心想：“這管家老爺在城里還挺出名，他家主人不知是哪個(gè)王公貴族？這么多人惦記著(zhù)?！?/br>
正想著(zhù)，忽然腳下一絆，險些踉蹌一步，原來(lái)是幾只肥鵝吱嘎亂叫，拍著(zhù)翅膀躥到了她跟前。她連忙用腳趕開(kāi)，這才發(fā)現自己已經(jīng)走進(jìn)了一個(gè)小市場(chǎng)，路東側的攤位上，幾百只雞鴨鵝兔被栓著(zhù)擠在一起，論斤售賣(mài)。路西側則是米面糧食鋪子，兼有駱駝馱來(lái)的布匹、皮草。牲畜和家禽混在一起，味道便不太好聞。那管家捏著(zhù)鼻子穿了過(guò)去，又回頭呵斥了奉書(shū)幾句，叫她快走。

奉書(shū)卻對眼前的一切有些莫名的留戀。她已經(jīng)很久沒(méi)見(jiàn)過(guò)如此繁榮祥和的城市了。這里的居民，從頭到腳都充滿(mǎn)了生活和市井的氣息，南方幾十年的連綿征戰，似乎和他們沒(méi)有一點(diǎn)關(guān)系。盡管街上的行人大多是裝束差不多的漢人，她卻能清晰地分辨出來(lái)哪些是北人，哪些是流落在此的南人，因為南人的眉心之間總是有一股抹不去的憂(yōu)愁。她忽然想到，自己說(shuō)不定也是這個(gè)樣子的，連忙用力舒展眉頭，勾起嘴角，自己對自己笑了一笑。

各種各樣的市場(chǎng)一個(gè)接著(zhù)一個(gè)。路邊有時(shí)候是胡椒、孜然和丁香的辛香氣，有時(shí)候是發(fā)酵乳酪的酸臭氣，有時(shí)候是嗆人的煤爐煙味，有時(shí)則是一些不知名的氤氳香氣，聞得她昏昏欲醉，腳步仿佛都漂浮起來(lái)了。

還有的時(shí)候，市場(chǎng)里充斥著(zhù)人的味道——舊衣服的餿味、油膩的頭發(fā)味、汗臭氣，來(lái)自幾百個(gè)衣衫襤褸的年輕漢子。他們在寒風(fēng)中聚在一起，等著(zhù)有雇主來(lái)購買(mǎi)他們的勞力，工錢(qián)日結，有時(shí)甚至以時(shí)辰來(lái)計。

突然，奉書(shū)聽(tīng)到一陣凄厲的哭泣從街角傳來(lái)。那是一個(gè)十三四歲的南人女孩，身形纖瘦苗條，身上穿的衣服已經(jīng)撕破了好幾個(gè)口子，露出里面斑駁帶傷的肌膚。那女孩一面哭，一面狠命抓著(zhù)一個(gè)蒙古老太婆的衣袖。那老太婆想要把她甩開(kāi)，那女孩卻死活不放手。隨即便有兩個(gè)男丁上前，踢了她一腳，把她推搡到旁邊。

那女孩邊哭便喊：“求求你，薩仁姑姑……我會(huì )好好干活，我會(huì )聽(tīng)話(huà)……別、別趕我……我不要走……求求你，再留我一天……”

那叫做薩仁姑姑的老太婆穿著(zhù)講究，一看便是大戶(hù)人家的下人，一臉嫌惡地看著(zhù)那個(gè)哭泣的女孩，厲聲喝道：“留著(zhù)你，留著(zhù)你干吃飯嗎？哼，太子說(shuō)你們漢人知書(shū)達理，乖巧聽(tīng)話(huà)，這才要了你來(lái)服侍公主，你倒好，笨手笨腳的，連個(gè)羊羔兒都不如！留著(zhù)做什么？趁早兒賣(mài)了干凈！”說(shuō)著(zhù)伸手將一個(gè)中年牙婆招呼過(guò)來(lái)，問(wèn)：“出多少錢(qián)？”

那牙婆笑道：“姑姑今日招財進(jìn)寶，兩個(gè)院子都看上了這個(gè)黃花閨女，其中一個(gè)出十二貫錢(qián)……”

那女孩猛然大哭起來(lái)：“我不要去！我死也不走！”隨即便被重重甩了個(gè)耳光，捂著(zhù)臉抽泣著(zhù)。

那牙婆托起那女孩的下巴，略略打量了一下，冷笑道：“你這身子早就是別人的啦，由不得你做主！你爹娘不爭氣，給你掙了個(gè)驅口之身，怨不得別人，認命罷！”

驅口便是蒙古話(huà)里的奴婢。那女孩隨即被拽走了。薩仁姑姑和那牙婆講了幾句價(jià)，笑嘻嘻地收了錢(qián)，又對那牙婆抱怨道：“大姐，你手頭難道就沒(méi)別人了？賣(mài)給我的一個(gè)比一個(gè)不中用，添了多少麻煩！人人都道太子府里好說(shuō)話(huà)，可我們也不是好糊弄的！”

那牙婆賠笑道：“怎么敢糊弄姑姑呢？實(shí)在是這年頭里，伶俐的漢人小姑娘越來(lái)越少啦，十個(gè)里挑不出一個(gè)能看的。漂亮的又不一定識字，識字的都懶，勤快的又出身太低，滿(mǎn)嘴的粗話(huà)，扳都扳不過(guò)來(lái)。好容易有個(gè)齊整懂規矩的，又多半讓那幾個(gè)院子搶先買(mǎi)走了。姑姑雖然是咱們老主顧，可也得下手快些——話(huà)說(shuō)回來(lái)，我那里剛剛買(mǎi)得一批契丹女奴，個(gè)個(gè)又聽(tīng)話(huà)又喜慶，教人看了舒心，又會(huì )說(shuō)蒙古話(huà)，姑姑要不要……”

“算啦，我們太子府用慣了漢人，不想換別人了。上次好容易尋摸到一個(gè)好的，卻又讓人要走了。你們以后有什么差不多的貨色，早些報與我知曉就行了?！?/br>