了張，終是什么話(huà)也沒(méi)說(shuō)，走上前，用自己沾染了塵土和血跡的手臂輕輕擁住了九公主。

九公主瘦削的肩背一僵，隨即又很快放松了些，啞然失笑：“徐南風(fēng)，你這又是作甚？”

“不做甚，忽然就想抱抱你?！毙炷巷L(fēng)手臂的力度加大了些，輕聲道，“總覺(jué)得，你的背影太過(guò)孤獨?！?/br>
徐南風(fēng)身上有塵土和血腥味，可一向愛(ài)好干凈整潔的九公主卻并未推開(kāi)她?；蛟S，她真的太需要一個(gè)依靠了。

多年以后，每當徐南風(fēng)回首往事，她總是會(huì )想起那座驟雨初歇的小院中，九公主一身紅裙孑然而立的背影，像是一個(gè)脆弱的夢(mèng)境，一觸即碎。

在盛夏的雷鳴聲中，紀王總算領(lǐng)軍歸朝。

大軍在后，紀王和親信率先一步回京，馬蹄疾馳而過(guò)，揚起一路的泥漿四濺。

路過(guò)城門(mén)，紀王勒馬，抬首望了眼歪脖子古樹(shù)的枝椏，繁密油亮的濃綠之間，有一條久經(jīng)曝曬而微微褪色的紅綢布條。

他眼眸中閃過(guò)一絲疾色，隨即揚鞭落下，策馬驅向宮門(mén)。

皇帝很快接見(jiàn)了他。

紀王耐著(zhù)性子，將軍中事務(wù)一一具報，又提及一事：“虎門(mén)關(guān)地勢崎嶇險要，上月初九，兒臣在此遇伏，險些全軍覆沒(méi)，是一名小將率領(lǐng)收攏殘軍攻破敵方糧草重地，又以身犯險，孤身為兒臣送來(lái)了虎門(mén)關(guān)地勢圖，兒臣這才得以脫險，十萬(wàn)大炎軍士得以存活?！?/br>
皇帝聽(tīng)了大為贊賞，順勢問(wèn)道：“那名小將究竟是何人？能孤身攻破敵方糧草重地，做無(wú)名小輩著(zhù)實(shí)太委屈他了……他現在可在殿外候著(zhù)？朕想見(jiàn)見(jiàn)他，為他加官進(jìn)爵?！?/br>
紀王面上露出些許為難之色，抱拳躬身道：“回稟父皇，此人就在殿外。不過(guò)，他在戰役中受了重傷，腿腳落了殘疾，兒臣怕他貿然前來(lái)會(huì )驚擾圣駕，便……”

“為國受傷，可見(jiàn)是忠義之輩，朕更要見(jiàn)見(jiàn)他了！”皇帝急不可耐地打斷紀王的話(huà)，命令道，“快快請他進(jìn)來(lái)！”

不多時(shí)，殿門(mén)外出現了一個(gè)挺拔的身影。

那人站在門(mén)口，勁裝挺拔，仿若一座石雕，盡管邁動(dòng)步伐時(shí)一瘸一拐，他卻堅持不拄拐杖，只將背挺得老直，像是一株永不屈服的松柏。

只是，那身影熟悉的很。

皇帝身體前傾，瞇了瞇眼，嘴角的笑僵硬了起來(lái)。

而此時(shí)，那人已經(jīng)一瘸一拐地走到了殿中，先是緩慢地屈起一條腿，接著(zhù)手掌撐地，額上青筋突起，極為艱難地行禮下跪。

紀王起身伸手，想要攙扶他，卻被他不動(dòng)聲色地推開(kāi)。

在皇帝復雜的目光中，那人艱難完成了叩拜之禮，隨即抬首，將背挺直，露出一張年輕俊秀的臉來(lái)，一字一句沉聲說(shuō)：“卑職劉霈，叩見(jiàn)陛下！”

“你……”

皇帝頓了頓，說(shuō)：“數月前軍中來(lái)信，不是說(shuō)你戰歿了么？”

“卑職當日墜入深澗，僥幸不死，卻也重傷昏迷，稀里糊涂被羌族擄了去，在羌族營(yíng)內做了一個(gè)月的奴隸，后偷得對方糧草布防圖，司機逃脫，前來(lái)與紀王殿下匯合?！?/br>
皇帝全然沒(méi)有方才倒履相迎的重賢之態(tài)，反而露出了沉思的神色，問(wèn)道：“劉霈，你此番再立奇功，可有什么想要的？”

劍奴垂眼，喉結幾番滾動(dòng)。片刻，他猛地抬頭，用盡全部力氣般鏗鏘道：“卑職不求榮華富貴，不求高官厚祿，但求迎娶一人！”

“惜月不行，她已嫁為人婦，怎能再改嫁于你！”皇帝看穿了他的想法，一時(shí)又氣又無(wú)奈，簡(jiǎn)直拿劍奴沒(méi)辦法。

幾經(jīng)生死，他回來(lái)的第一件事，還是心心念念惦記著(zhù)要娶九公主。

皇帝嘆了聲，強硬道：“此事朕做不了主了，你換一個(gè)罷?！?/br>
劍奴的眼睛似乎紅了紅。

“除此以外，卑職……別無(wú)他求?！?/br>
皇帝的視線(xiàn)落在他那條傷殘的腿上，試圖轉移話(huà)題：“你的腿，可還好？”

劍奴漠然道：“軍醫說(shuō)，會(huì )落下病根，終究比不上正常人了?！?/br>
“可惜了?！被实勖嫔铣尸F出惋惜的神色：“罷了，劉霈，朕也不計較你過(guò)去惜月的那筆糊涂賬。而今你立下功勞，朕賞你宅邸一座，命你掌管軍器監，從今往后不用上前線(xiàn)殺敵了，好好在洛陽(yáng)養著(zhù)罷。休息幾日，便去兵部報到?！?/br>
劍奴緊抿著(zhù)唇，雙拳握了握，再叩首。

“卑職，領(lǐng)命?！?/br>
說(shuō)罷，他抬頭，手撐著(zhù)膝蓋艱難起身。平常人輕松能完成的動(dòng)作，在他身上，卻平白折騰出了一身熱汗。

望著(zhù)劍奴跛著(zhù)腳離去的背影，皇帝冷哼一聲：“老四，你打的好算盤(pán)。故意賣(mài)弄玄虛，套朕的話(huà)，就是為了讓朕不再罰他？”

紀王淡淡一笑：“兒臣只是不愿看到有功之臣被埋沒(méi)?！?/br>
皇帝打量著(zhù)紀王的神色，卻看不出這個(gè)兒子的絲毫破綻來(lái)。半晌，他起身走到紀王面前，狀做沉重道：“老四，朕有一事要同你說(shuō)，你可要撐住了?！?/br>
龍袍上明晃晃的繡金龍紋刺痛了紀王的眼。他在心中冷笑，表面卻配合這只年邁的老狐貍演戲：“父皇，發(fā)生了何事？”

皇帝沉默了一會(huì )兒，負手長(cháng)嘆道：“你的妻子徐氏南風(fēng)，于上月底突發(fā)急病……去世了?！?/br>
紀王瞪大眼，隨即又扯出一個(gè)笑來(lái)：“父皇又在開(kāi)玩笑，嚇唬兒臣了?！?/br>
“君無(wú)戲言。因病發(fā)的突然，夏日天熱，尸首容易腐壞，朕便命人將其厚葬了?！?/br>
紀王嘴角的笑意消失，隨即眼睛一紅，露出脆弱而哀求的神色，顫聲道：“父、父皇……”

“你……哎！”皇帝拍拍他的肩，語(yǔ)重心長(cháng)道，“你回去看看便知?！?/br>
紀王顧不得行禮告別，匆匆往殿門(mén)外奔去。

誰(shuí)知腳還未跨出門(mén)檻，他的身子卻像是撐到極致般頹然倒下，扶著(zhù)門(mén)框，哇得噴出一口鮮血來(lái)。

第63章交鋒

紀王滿(mǎn)面哀慟地回到府中,高大修長(cháng)的身軀幾番搖晃，好像下一刻就會(huì )承受不住喪妻之痛頹然倒下似的。

他紅著(zhù)眼送走了宮中的內侍，待到府門(mén)一關(guān),轉身的瞬間他面上的悲痛瞬間消散,又恢復了往日的淡然。他緩緩挺直了腰背，嘴角微微上揚,那笑意卻不曾到達眼底。

王府掛了白綢和白燈籠，在滴水的屋檐下微微飄蕩,極盡凄涼。紀王沉著(zhù)臉穿過(guò)前庭,便見(jiàn)一年邁婦人撲了過(guò)來(lái),拉著(zhù)他的袖袍哭訴道：“紀王殿下，你告訴我，我家南兒沒(méi)有死對不對？她還活著(zhù)對不對？明明她身子硬朗著(zhù),怎么進(jìn)宮不到半日，便突然暴斃了呢！”

看得出，此事對葉娘的打擊十分之大，平日素愛(ài)涂脂抹粉的她,今日卻是一身白衣，面容寡淡，淚水深深淺淺地淌過(guò)眼角的皺紋,鬢角滿(mǎn)是滄桑的銀絲。

她睜著(zhù)紅腫如核桃的眼