離地護著(zhù)公主?！?/br>
“我說(shuō)，你這人怎么這么沒(méi)意思？”九公主聲音已有幾分不耐，勒住馬韁繩道，“從一開(kāi)始，你的心思根本就不在我身上罷？凡是有徐南風(fēng)經(jīng)過(guò)的地方，你的眼睛就會(huì )情不自禁地跟著(zhù)她走……你喜歡她？”

楊文冷靜的面容總算有了一絲崩解，他垂下頭，雙手攥緊了韁繩：“臣……”

說(shuō)完一個(gè)字，便沒(méi)有了下文。

九公主回首看了他一眼，似笑非笑：“徐南風(fēng)是你的師妹，你認識她的時(shí)間比我四哥要長(cháng)多了，可她最終還是嫁給了我四哥，為什么？”

楊文的眼中閃過(guò)一抹難堪，堅定道：“臣對紀王妃絕無(wú)非分之想！”

九公主抬頭，瞇眼望著(zhù)被枝椏切割成碎片的天空，忽而道：“既想得到她的回應，又不愿付出感情，明明就是個(gè)膽小鬼?！?/br>
她的聲音很低，堪堪可以讓劍奴和楊文聽(tīng)見(jiàn)，與其說(shuō)是自言自語(yǔ)，倒不如就是在諷刺身后的兩個(gè)男人。

楊文愈發(fā)局促。九公主揮舞著(zhù)小馬鞭趕人，不耐道：“你走罷楊校尉，本宮看見(jiàn)你就心煩?！?/br>
九公主牙尖嘴利，楊文也不愿在她面前受辱，便勒馬連退了數丈，但還是遠遠地跟著(zhù)她，保護她的安危。

劍奴策馬上前，與九公主并駕齊驅?zhuān)溃骸皸钚Ｎ竞么跏邱€馬人選，公主何必損他顏面?！?/br>
九公主忽的有些生氣，沒(méi)好氣地說(shuō)：“看到父皇為我挑選駙馬，你很開(kāi)心？”

劍奴頓了頓，剛要說(shuō)什么，就眼尖地瞥到九公主頭頂的一截‘枝椏’在動(dòng)。

定睛一看，卻是一條褐色的小蛇。

劍奴倏地變了臉色，伸手按住九公主的肩膀，沉聲道：“別動(dòng)，樹(shù)上有蛇?！?/br>
劍奴手掌的溫度透過(guò)衣物傳到皮膚上，九公主心中的氣忽的消散了一大半，心道：他是在擔心我呢？

劍奴拔了劍，準備將纏在枝丫上的那條蛇挑走，九公主卻是眼睛一轉，抬手一掐，捏住那條小蛇的七寸，將它從樹(shù)枝上拽了下來(lái)。

“……”劍奴有些驚悚地望著(zhù)九公主。

“沒(méi)毒的?！闭f(shuō)著(zhù)，九公主單手解下腰間的荷包，將那條拇指大的小蛇塞了進(jìn)去，扎緊了繩子。

劍奴有些不解：“公主，你這是做什么？”

“待會(huì )你就知道了?！本殴鞑⒉欢嘌?，策馬道，“走吧，去父皇那兒?！?/br>
皇帝追著(zhù)一匹母鹿跑遠了，身邊只有太子和楊慎之跟著(zhù)，九公主便下了馬，輕手輕腳地走了過(guò)去，狀做偶遇道：“父皇，您也在這？”

皇帝彎弓搭箭，瞄準了遠處吃草的母鹿，道：“你怎么到這兒來(lái)了，楊文呢？”

“在后頭跟著(zhù)呢?！?/br>
咻——

利箭離弦，母鹿應聲而倒，楊慎之便暫時(shí)離開(kāi)了皇帝，策馬向前，去拾那只射傷的母鹿。

變故就發(fā)生在這一瞬。

草地里忽的躥出一條小蛇，咬傷了皇帝的馬蹄。馬兒受了驚，掠起蹄子嘶聲長(cháng)鳴，不斷地顛跑起來(lái)。

皇帝來(lái)不及攥緊韁繩，眼看著(zhù)就要從馬背上摔了下來(lái)。一旦摔下，身體磕上地上尖銳的巖石，非要斷了骨頭不可！

“護駕！護駕！”

伴隨著(zhù)太子的嘶吼，一條修長(cháng)的身影沖出，張開(kāi)雙臂接住了從馬背跌落的皇帝，抱著(zhù)他在地上就勢一滾，躲過(guò)了那匹狂馬亂踏的蹄子。

此人正是劍奴。

有劍奴護著(zhù)，皇帝并未受傷，只是有些狼狽，發(fā)冠亂了，龍袍上都沾滿(mǎn)了塵土和落葉，太子和楊慎之忙上前攙扶起皇帝，九公主則一臉心疼地奔向了劍奴。

皇帝終究是老了，喘著(zhù)氣，將鬢角散落的銀發(fā)撥開(kāi)，扶著(zhù)太子的手顫巍巍站起來(lái)。

劍奴傷得重多了，衣裳被樹(shù)枝和銳石劃破了，隱隱滲出血來(lái)，掌心皮rou翻卷，血順著(zhù)手肘滴滴淌下，看上去觸目驚心。

“劍奴！”事情比預料中的失控，九公主有些慌了手腳。

皇帝看著(zhù)渾身是血的劍奴，問(wèn)道：“這位勇士，是九公主的護衛？”

劍奴推開(kāi)九公主的手，掙扎著(zhù)下跪，抱拳道：“卑職劍奴罪該萬(wàn)死，讓陛下受驚了?！?/br>
“你護駕有功，何罪之有！”皇帝細細咀嚼著(zhù)他的名字，隨即整理好儀容，威嚴道，“從今往后，朕賜你國姓，改名劉霈，擢右千牛衛，賜千牛刀，專(zhuān)護朕之安危?！?/br>
劍奴猛地抬頭。

楊慎之低聲提醒道：“還不快謝恩?！?/br>
劍奴這才伏地磕首，啞聲道：“臣，叩謝陛下隆恩?！?/br>
“都怪這畜生掃了興，扶朕回去罷?！闭f(shuō)罷，皇帝又回過(guò)頭來(lái)，望著(zhù)仍跪在地上的劍奴道，“愛(ài)卿不必跪著(zhù)了，讓惜月帶你回營(yíng)帳包扎傷口，養好了傷便來(lái)朕身邊當值?！?/br>
劍奴道：“是?！?/br>
待皇帝一行人走了，劍奴的視線(xiàn)落在草叢中那條被馬蹄踏死的小蛇上，神情隱忍，像是在按捺著(zhù)怒氣。

那條拇指粗細的蛇，棕褐色，他前不久才見(jiàn)過(guò)，就在九公主的荷包里。

他總算明白，九公主為何要帶走那條蛇，為何要急著(zhù)見(jiàn)皇帝……卻原來(lái)，她早已計劃好了一切。

她連自己的親生父親都能算計，就為了將自己身邊的心腹安插到皇帝身邊！

“劍奴……”九公主觀(guān)摩著(zhù)他的臉色，聲線(xiàn)有一絲不易察覺(jué)的忐忑，“你流了好多血，要快些回營(yíng)帳請大夫?！?/br>
說(shuō)罷，她從懷中摸出帕子，要給他包扎傷口。

可劍奴推開(kāi)了她，自行搖搖晃晃的站了起來(lái)。

“公主滿(mǎn)意了？”他手掌顫抖，血淌在草地上，凝成沉重的暗紫色。

他說(shuō)：“那可是你父親！是大炎的皇帝！”

九公主緊緊地攥著(zhù)帕子，紅唇被她咬得發(fā)青。沉默半晌，她忽的抬頭，漂亮的眼眸中是一片令人心寒的冷靜。

“我拿他當父親，他可曾拿我當過(guò)女兒？”她嗤笑一聲，蒼涼道，“是，我是個(gè)壞女人，我的心機遠遠沒(méi)有我的外表看起來(lái)那般單純，可是我能有什么辦法！沒(méi)有這點(diǎn)心機，我早活不到現在?！?/br>
“我知道你身手不凡，你同天下所有熱血男兒一樣，有著(zhù)馳騁沙場(chǎng)、殺敵報國的豪情壯志，那日在東宮門(mén)外，我問(wèn)你想不想建功立業(yè)，成為一代良將，你沒(méi)有回答我，可我光看你的眼神，我就什么都明白了……”

“我說(shuō)過(guò)，只要是你想要的，我都會(huì )想辦法給你……”

聞言，劍奴深深地閉上了眼：“不義之富，我寧可不要?！?/br>
“可我等不及了！”

九公主忽的提高了音調。她猛地起身，拽住劍奴的衣領(lǐng)，眼眸里是濃得化不開(kāi)的絕望，“我今年已經(jīng)十六歲了，父皇急著(zhù)將我嫁出去，鞏固他的皇權地位。我只是一顆棋子，你知道么？”

說(shuō)罷，她呼吸顫抖，將額頭抵在劍奴的肩窩上，兩行清淚瞬間就淌了下來(lái)：“我怕我