把長(cháng)谷部和藥研喊到身邊，大概在交待明天參戰鎮壓石距的事情。陰陽(yáng)師獨自在庭院踱步，園中的小徑上滿(mǎn)是飄落的櫻花花瓣，花瓣層層疊疊，不知是幾季花期的積累。他突然想到，院子里的櫻花似乎從未停止過(guò)綻放，總是上一季的尚未凋謝下一季的便擠上枝頭。人生的興致大概也是如此，他心想，幾日沒(méi)有跟書(shū)翁學(xué)習書(shū)法了，果然一時(shí)興起之事難以長(cháng)久，或許書(shū)翁自己也厭倦了自己這個(gè)三分鐘熱度的愚鈍學(xué)生了吧。

陰陽(yáng)師走出庭院，來(lái)到町中，這里一個(gè)人也沒(méi)有。陰陽(yáng)師打了個(gè)長(cháng)長(cháng)的哈欠，抽出一枚紙人，召來(lái)了一個(gè)小豬模樣的精靈。

“咦？陰陽(yáng)師大人叫我呀？”精靈哼哼了兩下鼻子，說(shuō)道。

“食夢(mèng)貘，最近我每日醒來(lái)都恍如隔世，似乎總是在做一個(gè)長(cháng)夢(mèng)，但仔細回想卻全然不知道這個(gè)長(cháng)夢(mèng)的半點(diǎn)內容，你可以幫我窺探一下我的夢(mèng)嗎？”

“哎呀哎呀，我確實(shí)是有在夢(mèng)里潛行的能力，但是你想不起來(lái)的夢(mèng)里一定也有你不愿想起來(lái)的東西吧，本貘覺(jué)得你還是不要試圖去了解比較好啦！”食夢(mèng)貘瞪大了眼睛看著(zhù)陰陽(yáng)師。

“雖然你這么說(shuō)，但是總有一種不祥的預感?？傆X(jué)得這個(gè)夢(mèng)總有一天大概會(huì )毀掉我的一切?！标庩?yáng)師憂(yōu)心忡忡地說(shuō)。

或許被陰陽(yáng)師罕有的陰郁嚇到了，食夢(mèng)貘最終還是同意了陰陽(yáng)師的要求。于是陰陽(yáng)師閉上眼睛在草甸上坐下，食夢(mèng)貘鉆進(jìn)了陰陽(yáng)師的夢(mèng)境。

不知過(guò)去了多長(cháng)時(shí)間，食夢(mèng)貘喚醒陰陽(yáng)師：“好了好了，我剛才已經(jīng)把你最近的夢(mèng)都查看了一遍啦！不過(guò)并沒(méi)有什么長(cháng)夢(mèng)，反而恰恰相反?！?/br>
“恰恰相反？”

“是啊是啊，你最近別說(shuō)是長(cháng)夢(mèng)了，連零星的碎片狀的夢(mèng)都沒(méi)有做呢！果然是陰陽(yáng)師大人多慮了吧！”食夢(mèng)貘坐在地上，撓著(zhù)頭說(shuō)。

“這樣啊……如若真的如此……”陰陽(yáng)師并沒(méi)有說(shuō)完后面的話(huà)，他勉強笑了笑，摸了摸食夢(mèng)貘的腦袋，從袖子里掏出了幾塊飴糖喂給了它。

第二日，陰陽(yáng)師沒(méi)有再做漫長(cháng)的噩夢(mèng)，很早便醒了。跟審神者一起用了早餐，而后囑咐藥研做好了出戰的準備。

這些家伙到了這里之后，庭院似乎也熱鬧了起來(lái)。陰陽(yáng)師想著(zhù)。

到了巳時(shí)，管狐準時(shí)到來(lái)。審神者把給藥研準備的諸多金色的球裝在了管狐的竹管中。陰陽(yáng)師并不知道這些球是什么，不過(guò)出于年長(cháng)者的自負，他也并不想向審神者請教。

一行人來(lái)到了荒川下游，等待著(zhù)商船的出現。

管狐的情報從來(lái)都是可靠的，剛過(guò)午時(shí)一刻，一支浩浩蕩蕩的上船隊伍從入?？隈側肓嘶拇?。如此大張旗鼓地經(jīng)過(guò)石距出沒(méi)的地區，大概是來(lái)自別國的商人吧。

果然，船隊進(jìn)入荒川不久，石距粗壯的觸手就攀上了隊伍中間最大的貨船。

“就是現在！急急如律令！”陰陽(yáng)師擲出四片紙人在地，突然，他仿佛被什么擊中一樣跌倒在地。

“陰陽(yáng)師大人，您怎么了！”審神者慌忙扶起陰陽(yáng)師。

“沒(méi)關(guān)系沒(méi)關(guān)系，大概是老毛病又犯了吧?！标庩?yáng)師敏捷地起身，笑著(zhù)說(shuō)。

而后，陰陽(yáng)師念出咒語(yǔ)，從紙人出召喚出了四只式神：背負著(zhù)巨大黑翼的青年是大天狗，乘著(zhù)竹子的小女孩是輝夜姬，琴師樣子的白發(fā)男子是妖琴師，白衣白發(fā)隨風(fēng)雪而至的是雪女。雪女疑惑地看著(zhù)陰陽(yáng)師，但隨著(zhù)與陰陽(yáng)師目光相接的一瞬，她的疑惑似乎就徹底打消了。

“等一下，陰陽(yáng)師大人！”管狐似乎察覺(jué)出了什么異樣，但已經(jīng)來(lái)不及了，陰陽(yáng)師抽出符咒對石距發(fā)出了第一擊。

☆、石距【下】

我剛才是睡著(zhù)了嗎？陰陽(yáng)師心想。

已經(jīng)開(kāi)始打石距了嗎？陰陽(yáng)師睜眼看到妖琴師輕撫琴弦，余音裊裊。而后藥研沖上商船，將短刀刺入石距的觸手。

似乎連刀柄都貫穿進(jìn)去了？不對，是如同刺入了空氣一般，藥研這一刀看似穿過(guò)了石距的觸手，但并沒(méi)有對石距造成哪怕一絲一毫的傷害。陰陽(yáng)師看著(zhù)藥研的動(dòng)作，心里一驚。

就在藥研準備抽出短刀之際，石距突然反擊將他打下船來(lái)，藥研滾落在岸邊，鮮血從口中涌出。

“糟糕！桃花妖，優(yōu)先保護藥研！”陰陽(yáng)師喊道，但并沒(méi)有人回應。陰陽(yáng)師望向五號位的式神，突然發(fā)現站在那里的并不是桃花妖，而是雪女。

沒(méi)關(guān)系，大天狗直接擊潰石距的話(huà)，藥研還是有機會(huì )的。陰陽(yáng)師這樣想著(zhù)，汗水將狩衣染成了靛藍色。

然而大天狗并沒(méi)有行動(dòng)，他冷漠地看著(zhù)藥研，似乎比雪女的暴風(fēng)雪還要冰冷。

怎么回事？！陰陽(yáng)師心里一顫，近幾夜的漫漫長(cháng)夢(mèng)在頭腦中一閃而過(guò)。

“言靈，縛！”陰陽(yáng)師做著(zhù)徒勞的嘗試，咒術(shù)是不可能對石距生效的，石距的觸手高高舉起，而后向藥研壓來(lái)。

嗖！

在這千鈞一發(fā)之際，藥研突然化為煙霧消失了，繼而一個(gè)狐貍的身影出現在藥研原本所在的位置。那只狐貍用盡力量將一根竹管向陰陽(yáng)師擲來(lái)，隨后觸手壓來(lái)，狐貍的身影被騰起的塵土遮蔽，死生難測。

陰陽(yáng)師接住竹管，果然是管狐的結界。管狐沖進(jìn)了戰場(chǎng)，將藥研收入竹管結界救了出來(lái)。陰陽(yáng)師喚出桃花妖，將竹管交到她的手中，然后焦急地望向管狐消失的方向。

咔嚓一聲，不等桃花妖打破結界，竹管便碎裂了，昏迷的藥研從竹管里滾落出來(lái)?！肮芎闹窆苤挥性诠芎篮蟛艜?huì )碎裂，就如同刀劍總是隨武士一同崩斷?！睂徤裾叩椭?zhù)頭扯著(zhù)陰陽(yáng)師的衣袖，喃喃地說(shuō)。

“這個(gè)，我或許也是知道的?！标庩?yáng)師摸著(zhù)審神者的頭，仍然看著(zhù)管狐消失的方向。

審神者抬起頭，陰陽(yáng)師的眼眶逐漸發(fā)紅，終于，一滴眼淚滴了下來(lái)。

這時(shí)，荒川河畔突然傳來(lái)了風(fēng)暴的聲音，大天狗在空中飛翔著(zhù)，肆無(wú)忌憚地展現著(zhù)自己的力量。石距瞬間便被撕成了碎片。

“大概還是算作失敗了?！被貋?lái)的路上，陰陽(yáng)師握著(zhù)石距血淋淋的眼球，低頭自語(yǔ)。

“這個(gè)優(yōu)柔寡斷的家伙，算是徹底失敗了?！被貋?lái)的路上，大天狗對雪女耳語(yǔ)到，他的聲音似乎因為憤怒而顫抖著(zhù)。

“對不起，是我貿然請求協(xié)戰，才發(fā)生了這樣的事情?！被氐疥庩?yáng)寮，審神者跪倒在陰陽(yáng)師面前，不斷地說(shuō)著(zhù)對不起。

“人死不能復生，式神也一樣?！边@一次，陰陽(yáng)師既沒(méi)有拂弄審神者的呆毛也沒(méi)有俯身為他擦去淚水，“你還是回去問(wèn)問(wèn)藥研的傷情吧，這才是大將應該做的?！标庩?yáng)師伸出手想要扶起他，但最終手停在了半空中。

過(guò)了許久，陰陽(yáng)師才接著(zhù)說(shuō)：“這次的事情全然不能怪你，而且恰恰相反，我大概才是整個(gè)事