名與利了吧。燕云衛、朝廷文官系統，遍布西北的走私商隊，從東南海域到西北草原一路暢通無(wú)阻……就是朝廷要辦一件事恐怕也都沒(méi)這么容易呢，這股‘里朝廷’的能耐，豈不是大得讓人心顫，更讓人不敢去想它們的圖謀了！

她不愿再談這事兒了，“聽(tīng)著(zhù)就血糊糊的，叫人害怕！”

權氏倒是還好，她也實(shí)在是家居無(wú)聊，見(jiàn)善桐不說(shuō)這個(gè)，便又換了話(huà)題問(wèn)她，“今天你過(guò)來(lái)了，我瞧著(zhù)婆婆臉上還開(kāi)心的，剛才和你兩個(gè)人吃茶，說(shuō)了什么沒(méi)有？”

善桐便望著(zhù)她笑道，“反正說(shuō)的都是那些話(huà)，抱怨了這個(gè)抱怨那個(gè)，你真要聽(tīng)？”

權氏撇了撇嘴，“不聽(tīng)也猜得出來(lái)！”

善桐也懶得傳話(huà)，在室內游目四顧，見(jiàn)炕邊搭了一件男人衣服，便笑道，“說(shuō)起來(lái)，幾次過(guò)來(lái)都聽(tīng)說(shuō)四堂弟讀書(shū)呢，怎么他這么刻苦，卻到了這時(shí)候還不動(dòng)身回西安去？往回走也要一個(gè)月工夫呢，別耽誤了秋闈就不好了?！?/br>
閣老家的這株獨苗，自然是格外金貴，他年紀也還小，雖然身上不過(guò)秀才功名，但也沒(méi)人會(huì )小瞧了他去。善桐也聽(tīng)說(shuō)過(guò)他的事情，據說(shuō)本人也是極為聰明的，不輸給雙生jiejie。她倒一向并未見(jiàn)過(guò)，此時(shí)提起，權氏卻嘆了口氣，搖頭道，“沒(méi)戲，公爹說(shuō)這一科不讓他下場(chǎng)，再壓他三年再說(shuō)了?！?/br>
現在近二十歲年紀，很可以去考舉人了。雖然科舉一向是難于登天，但這也分什么人家。似楊家這般，家境殷實(shí)，從小有名師教導，男丁什么都不用擔心，只一心讀書(shū)考試的，只要真有天分，很少會(huì )被耽誤。至少舉人這一關(guān)是不難過(guò)的，楊家論舉人還真不少，只是到了進(jìn)士這一關(guān)，就算有名師教導，那也還要看運氣罷了。全國讀書(shū)人那么多，三年一錄，多錄不過(guò)三百人，少錄的一百人都有，這真正是千軍萬(wàn)馬闖獨木橋，人人要不是有本事要不是有關(guān)系，要擠進(jìn)去，真是談何容易。正因為如此，一向是能早考就早考，多試一次就是一次，至少在舉人關(guān)就開(kāi)始有意壓制的，善桐是沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。她的意外就寫(xiě)在了臉上，權氏看了便說(shuō)，“這和武將又不一樣了，朝廷里爭斗實(shí)在是復雜，他年少氣盛，萬(wàn)一中了進(jìn)士得了官，家里也不可能約束他和同年來(lái)往——可你知道現在的新科進(jìn)士們，將來(lái)兩三年后都是御史、翰林，公爹覺(jué)得……”

她含糊了一下沒(méi)往下說(shuō)，善桐卻會(huì )意了：現在的新科進(jìn)士們，兩三年后也有了一定的資歷，又急需籌碼上位，這種人一向是黨爭的急先鋒。到時(shí)候，不是被焦閣老用就是被楊閣老用，能擠出來(lái)的也不是沒(méi)好處，可對身驕rou貴的閣老公子來(lái)說(shuō)，就未必要趟這一科的渾水。

不過(guò)，這也可以看出來(lái)焦閣老的勢力和威望，就算有皇上的支持，楊閣老也把這一次黨爭的時(shí)間預算打到了三四年內，善桐想到含沁偶然提起過(guò)，焦閣老背后影影綽綽的那些勢力，卻也覺(jué)得楊閣老不算過(guò)分謹慎，甚至可以說(shuō)是相當大膽了。她頓了頓，才輕輕地說(shuō)?！斑@一科會(huì )試，也不知誰(shuí)做主考呢?！?/br>
四少奶奶心領(lǐng)神會(huì )，她輕輕一擺手，倒不很介意，“長(cháng)輩們的事，讓長(cháng)輩們去煩吧。要是公爹主考，我們家所有舉人都要再等三年，也是難熬呢?！?/br>
正說(shuō)著(zhù)，兩人又說(shuō)些閑話(huà)，權氏說(shuō)自己，“日常就只是無(wú)聊，丫頭們不好和她們玩，玩多了她們沒(méi)大沒(méi)小。婆婆愛(ài)念經(jīng)，七姨娘成天和丫頭婆子們下棋，也不大搭理家里的事，和姨娘們也沒(méi)什么話(huà)說(shuō)。娘家那頭事情多，也不好常常往來(lái)。平時(shí)沒(méi)事經(jīng)常過(guò)來(lái)和我說(shuō)說(shuō)話(huà)，我念你的好呢?！?/br>
善桐本想提點(diǎn)她和孫夫人、許少夫人多來(lái)往來(lái)往，想到她們平時(shí)恐怕也各自有事忙的，便又不說(shuō)，忽然想起來(lái)又問(wèn)，“你們房?jì)榷逡患易拥购苌偕祥T(mén)，他們家女眷雖少，可也有一個(gè)大奶奶在呀?！?/br>
“大嫂常年住娘家的！”權氏也說(shuō)，“雖說(shuō)四時(shí)八節也過(guò)來(lái)，但我們私底下都覺(jué)得怪得很。再說(shuō)……反正也不大親近?！?/br>
善桐也覺(jué)納悶，將那天在池后聽(tīng)到的對話(huà)又想了想，卻似乎又悟出了什么，只是這種事胡亂說(shuō)出來(lái)肯定不好，便也不再說(shuō)了。只和權氏說(shuō)些鄭姑娘的事，權氏聞弦歌而知雅意，已明白桂家用意，便為善桐打抱不平道，“這下可壞了，鄭家王家不和，一朝廷的人都知道，從前的事都還記著(zhù)呢。這門(mén)親事這樣說(shuō)，豈不是還沒(méi)過(guò)門(mén)，你們兩個(gè)就有別苗頭的意思了?！?/br>
善桐和鄭姑娘在一塊的時(shí)候，倒是沒(méi)覺(jué)得她有顧忌這個(gè)，她自己也沒(méi)顧忌這個(gè)，被權氏這樣一說(shuō)，倒覺(jué)得有必要先去王家解釋一番。從閣老府回來(lái)，又和桂太太商量過(guò)了，便打發(fā)人給米氏請安，正好米氏也說(shuō)王大老爺最近終于略閑下來(lái)了，也問(wèn)過(guò)含沁，兩個(gè)人休沐日都可以安排在他生日附近，讓善桐小夫妻過(guò)去吃飯，也邀桂太太過(guò)去。桂太太卻不去，讓善桐和含沁，“你們多和舅舅舅母說(shuō)些心底話(huà)?！?/br>
這就是在布置任務(wù)了，善桐不免拿眼睛去看含沁，含沁卻顯得胸有成竹，笑嘻嘻地沖善桐眨了眨眼，善桐心底嗔了一句‘作怪’，卻也就放下心來(lái)，不去管了。

給定國侯的信已經(jīng)送到了孫家，善桐本想也去孫家看看孫夫人，再添幾句好話(huà)的，但據說(shuō)老夫人的病又不大好了，便不敢上門(mén)叨擾。那一天去王家時(shí)，見(jiàn)到米氏不免談起來(lái)，“這樣反反復復的，也有好多年了吧，只苦了孫夫人了?！?/br>
米氏一直隨丈夫在外，也沒(méi)有這樣長(cháng)期伺候婆婆的，聽(tīng)善桐這么一說(shuō)，也覺(jué)得孫夫人辛苦，“偏偏老夫人又是最矜貴的身份，還是皇上的丈母娘呢。她這要伺候不好了，小姑子的埋怨真受不起?！?/br>
正說(shuō)著(zhù)，又道，“其實(shí)她不但忙這個(gè)，還有好些別的事要忙，這個(gè)月應該也的確是沒(méi)空的。不要說(shuō)這個(gè)月，后幾個(gè)月應該都難以騰出空來(lái)，你心里有數，就知道什么時(shí)候該上門(mén)什么時(shí)候不該上門(mén)了?！?/br>
善桐想到牛淑妃那一胎，也是若有所思，米氏卻還怕她不懂，便又透露道，“你當你舅舅為什么這個(gè)月忽然得空了呢，就是因為皇上的心思，一半放在了工部案子上，還有一半卻是在后宮之中。對朝事就有點(diǎn)放松了，他單單只伺候皇上，因此還有空一點(diǎn)，每天早飯給皇上講過(guò)書(shū)了，便能出宮回來(lái)……”

正說(shuō)著(zhù)，外頭來(lái)報王大老爺從宮中回來(lái)，善桐忙回避出去，過(guò)了一會(huì )，等大老爺換了官服，這才又進(jìn)去相見(jiàn)。

她自從王大老爺起復之后，幾乎從未見(jiàn)過(guò)大舅舅，這一番相見(jiàn)，只覺(jué)得大老爺竟和以往也沒(méi)什么不同，若要說(shuō)，還比從前更憔悴老態(tài)了幾分，只是雙眼神光內蘊，是要比從前更有