論紛紛，街坊傳言，據說(shuō)死人數有上百的，因那一處住的都是平民，善桐所在的這個(gè)社交圈，倒沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有誰(shuí)受了波及，只有王大老爺家住得近，米氏受到少許驚嚇罷了?？傻降资且驗槭裁?，到現在也沒(méi)人說(shuō)得清楚。二娘子聽(tīng)善桐這么一說(shuō)，眉頭一皺，倒是釋然了?！斑@位官老爺有意思，你說(shuō)得對，要不是這場(chǎng)火，他要認真為難起你們來(lái)，雖不至于有什么大事，但私兵無(wú)事進(jìn)京，解釋起來(lái)麻煩也不小?！?/br>
又說(shuō)，“明天到了娘娘跟前，你抽空解釋一句，這樣就算皇上收到風(fēng)聲，就是他不問(wèn)含沁，也多個(gè)解釋的人?！?/br>
善桐忙肅容應下，又謝過(guò)二娘子關(guān)心，二娘子便握著(zhù)她的手，又笑道，“說(shuō)到這婚事，可千萬(wàn)別見(jiàn)外。我也就是想到她在，順道讓你看看罷了，其實(shí)她家里畢竟功名淺了點(diǎn)，做這個(gè)宗婦，我心里是覺(jué)得不大好的……”

大家彼此一笑，善桐到了車(chē)里，才覺(jué)得脊背底下涼颼颼的，也不知道是天氣熱出了一身汗，還是為二娘子又或者是牛家的心機，給嚇出來(lái)的。

因為桂太太的病，權仲白言明了是心事沉重加深了病勢，如今大事善桐還告訴她，這樣的小事就先且不和她說(shuō)，只和含沁商量。含沁卻有些不以為然，“皇上管我和誰(shuí)家好，說(shuō)白了大家都在京里，都是場(chǎng)面上的人，難道要個(gè)個(gè)都沒(méi)來(lái)往才好？他巴不得大家一團和氣，憑他揉捏。就是私兵進(jìn)京，他孫家也好意思說(shuō)？我們家帶了幾十個(gè)人過(guò)來(lái)罷了，他們家二百親兵常年在京郊駐扎的。你這個(gè)二堂姐，說(shuō)得真是比唱得還好聽(tīng)?！?/br>
“人家好說(shuō)是個(gè)侯夫人，還真實(shí)誠得晃不出一個(gè)響來(lái)了？只是有心眼不叫你看出來(lái)罷了?！鄙仆┑褂X(jué)得二娘子也就說(shuō)說(shuō)場(chǎng)面話(huà)，想到要進(jìn)宮去，一時(shí)還是有幾分激動(dòng)的，又拉著(zhù)含沁道，“你看我穿著(zhù)這幾件衣服過(guò)去行不行？”

含沁笑嘻嘻地點(diǎn)著(zhù)她的鼻子，點(diǎn)一下說(shuō)一個(gè)字，“你就隨便打扮打扮行了，難道還要比宮里娘娘們還美你才甘心？”

總歸女人心思，也不希望自己到了場(chǎng)面上被人從裝束上挑出毛病來(lái)。善桐嘟著(zhù)嘴不理含沁，想了想，還是把預備明天戴的一根赤金紅寶石簪子給挪出來(lái)，換了根不那么顯眼的金玉寶簪。又和含沁說(shuō)起南邊火災的事，“城里好多事都透著(zhù)古怪呢，那附近一向也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有什么工坊，怎么就忽然炸起來(lái)了？還有這牛家行事，也讓人捉摸不透。要是不想找麻煩，何必來(lái)一出捉放曹？好像我們家還會(huì )因此就領(lǐng)了他們的情一樣?！?/br>
“別小看了牛家?！焙邞袘械卣f(shuō)?！叭思夷鞘寝D舵快。好消息一出來(lái)就全面收縮，韜光隱晦低調養胎，這一出捉放曹，你往一面說(shuō)，也可以是人家府尹還沒(méi)轉過(guò)彎來(lái)，牛家招呼沒(méi)打好。另一面說(shuō)那就是硬要賣(mài)我們一個(gè)人情，也表明自己收歇的態(tài)度?！?/br>
他扯了扯唇，露出雪白的牙齒來(lái)，在輕浮的笑意中，竟顯出了幾許漫不經(jīng)心的猙獰，“不過(guò)，樹(shù)欲靜而風(fēng)不止，他們要沒(méi)事就沒(méi)事？哼……”

善桐女人天性，現在有了小孩，其實(shí)是不喜歡主動(dòng)啟釁的，現在牛家要收手養胎，她倒本能有種沖動(dòng)，就自己也收手算了?？上氲杰娀饍勺?，又明知道牛家既然觸犯了此事，又有意于西北，那兩家是肯定要對上的。她撐著(zhù)手出了一回神，又若有所思地問(wèn)含沁，“你說(shuō)那件事，其實(shí)還不是靠二堂姐的一句話(huà)？要是人家倒是被冤枉了，真正知道這事的人是孫家，只是要用我們來(lái)斗牛家——”

這的確也不無(wú)可能，但是這樣想，那就更絕望了，要知道斗牛家還算是有點(diǎn)希望?？蓪O家的勢力根本不是桂家可以睥睨的，等斗倒了牛家后，沒(méi)有制約力量，更是個(gè)力量不相當的對手了。因此善桐每每想到也不說(shuō)出來(lái)，含沁卻是很無(wú)所謂，他摸了摸善桐的臉蛋，輕聲道，“傻三妮，你以為西北還真就是個(gè)善地，什么人都能想來(lái)就來(lái)想走就走，想打聽(tīng)消息就打聽(tīng)消息？肖總督私底下那些小動(dòng)作，我們也不是不清楚，只是從前不知道用意，現在嘛——”

善桐這才恍然大悟，知道桂老爺的信里必定是肯定了孫家放出的這個(gè)消息，要不然，就因為孫家幾句話(huà)，桂家倒要當真和牛家對上，倒顯得有幾分兒戲了。這么一想，她又有點(diǎn)不寒而栗了，低聲道，“那這樣說(shuō)，孫家肯定不是在西北地界得到的消息，估計還是在牛家內部有眼線(xiàn)……這，他們是怎么埋的線(xiàn)呢？世家大族內部的事情，一般也漏不出來(lái)的吧！”

含沁猶豫了一下，他看了善桐一眼，像是看出了她的擔心一般，又索性將她攬到了懷里，才在她耳邊輕聲說(shuō)，“倒未必是他們自己在牛家內部有眼線(xiàn)，你可能還不知道，燕云衛那位封子繡封公子，是許家世子夫人的表哥，姑表親。這親戚官面上當然兩家都是不認的，可私底下一直很算數。我聽(tīng)皇上偶然說(shuō)起過(guò)，楊閣老從前在江南的時(shí)候，還想過(guò)和封家做親呢，要說(shuō)的就是現在許家的世子夫人。我猜，應該也許是封子繡給孫家放的消息，不然，他們是不知道的?！?/br>
封子繡為什么要給孫家放消息？善桐又有疑問(wèn)了，可轉念一想，旋即又明白了過(guò)來(lái)：封子繡要在皇上身邊立足，也不能光憑皇上的寵愛(ài)吧？看來(lái)，他是選擇適當結交孫家，也為自己的將來(lái)，做一個(gè)退步了。

“越發(fā)就告訴你一件事吧?！焙咭е?zhù)善桐的耳朵，聲音低得幾乎都要聽(tīng)不見(jiàn)了?！斑@事連嬸嬸都還不知道呢……軍火生意背后那家人，能耐確實(shí)是大，一向經(jīng)辦，過(guò)了我們桂家眼，在西北地面走動(dòng)的幾個(gè)人已經(jīng)都處理掉了不說(shuō)，按他們說(shuō)法，就是往年的賬本和一些可能露餡的經(jīng)手人，也已經(jīng)不需要再多擔心了。這買(mǎi)賣(mài)如今已經(jīng)化整為零，再不會(huì )露餡啦?！?/br>
他頓了頓，熱熱的呼吸聲吹拂過(guò)善桐的耳朵，可卻沒(méi)使她感到一絲情動(dòng)?！斑@消息就是南城那場(chǎng)火第二天送過(guò)來(lái)的……你說(shuō)他們多有本事了吧。京城這潭水，看著(zhù)清澈見(jiàn)底，其實(shí)私底下有多渾，我看連皇上心里都沒(méi)數呢?！?/br>
盡管天氣暖熱，自己還被夫君攬在懷里，但善桐只是稍稍一懷想就中可能牽扯到的種種文章，便覺(jué)得四肢變冷，連心頭都好似含了一塊冰，滴出來(lái)的水都是涼的。

“我真是不知道這些太太奶奶們，是怎么在京城住下來(lái)的?！彼唤偷?，“這地方再繁華，可又哪里比得上西北呢？至少在西北，睡覺(jué)的時(shí)候心是安的，也不用擔心誰(shuí)抽走你的枕頭……唉，沁哥，什么時(shí)候，我們能去一個(gè)不需要這樣鉤心斗角的地方就好了，就我和你，還有大妞妞三個(gè)人，咱們開(kāi)開(kāi)心心、快快活活地過(guò)著(zhù)逍遙的日子?！?/br>
“那就辭官回家嘛。