這事?！焙叩穆曇粢葎偛藕凸鹛塘繒r(shí)還低，“這件事連我都是才知道不久。全家真正了解底細的人不會(huì )超過(guò)十個(gè)，你應當明白其中的分量?！?/br>
他停了停，善桐深吸口氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭，含沁這才往下低聲道，“你多半也能感覺(jué)到一點(diǎn)蛛絲馬跡，咱們和北戎打了這么多年，你奇怪過(guò)沒(méi)有？羅春手底下怎么總有用不完的火器……就精良鋒銳來(lái)說(shuō)，甚至并不亞于我們這邊的精銳部隊？我們也覺(jué)得奇怪，這么多年來(lái)也問(wèn)過(guò)朝廷，也上報了多次，可燕云衛怎么查都沒(méi)有回音?！?/br>
他頓了頓，輕輕地拍著(zhù)善桐的肩頭，善桐這才發(fā)覺(jué)自己正在顫抖，她忙咬緊牙關(guān)，聽(tīng)含沁續道，“沒(méi)有辦法，頂在第一線(xiàn)的從來(lái)都是桂家，我們只好自己查。明察暗訪(fǎng)之間，倒是摸準了一條線(xiàn)，這條線(xiàn)背后是什么勢力，我們也不清楚，只知道肯定是通了天。手腕極為靈活，能耐很大！手底下這些敗類(lèi)，本事簡(jiǎn)直比燕云衛還強，從南邊走私來(lái)的火器，自東南沿海一路運過(guò)來(lái)，從沒(méi)有出過(guò)紕漏?！?/br>
他嘆了口氣，又說(shuō)，“聽(tīng)爹的意思，本來(lái)是想往上報的，可才一動(dòng)就聽(tīng)到了換將的風(fēng)聲。說(shuō)是對桂家這些年來(lái)的戰績(jì)不滿(mǎn)意，想要把許家換上來(lái)?！?/br>
這就可見(jiàn)這一支勢力消息的靈通、能耐的強大了，善桐悚然道，“連燕云衛里都有他們的人！”

含沁點(diǎn)了點(diǎn)頭，低低地說(shuō)，“那時(shí)候西北還沒(méi)和前些年那么亂，桂家一旦被撤換了，百年世家恐怕就要漸漸衰敗，見(jiàn)步行步，就是飲鴆止渴，都必須把這杯毒酒給喝下去。那時(shí)候祖父還在，便做主和那批人做了個(gè)買(mǎi)賣(mài)，以后他們每年往外走私多少火銃，那必須是有數的，得過(guò)了我們的眼，抽頭那都是另外的事了……哼，朝廷里就和死人一樣，老皇帝只顧著(zhù)玩他的平衡，抬這邊壓那邊，根本不知道西北邊亂已經(jīng)正在醞釀。北戎年年南下，很少有用火器的，他們就更覺(jué)得我們在夸大敵人威勢了?！?/br>
臺面下的政治交易，自然是骯臟黑暗到了極點(diǎn)，可也許是因為距離善桐還很遠，又或者是局面實(shí)在緊迫，她連反感惡心的工夫都沒(méi)有了，只呆呆地聽(tīng)著(zhù)含沁說(shuō)。

“我們本來(lái)以為這群勢力背后是達家、是大皇子，可看著(zhù)又竟不像，大皇子不缺錢(qián)，他志在天下，走私些鹽茶利潤已經(jīng)夠豐厚了，走私軍火鐵器做什么？難道是養虎為患，就為了個(gè)好玩？”含沁續道，“也的確不是，大皇子似乎根本無(wú)知無(wú)覺(jué)，從沒(méi)用這件事來(lái)脅迫過(guò)我們。據經(jīng)手人說(shuō)，他們也就是求個(gè)錢(qián)，朝廷里的事是從來(lái)不管的。既然如此，這件事我們管總是比不管好些的。朝廷里管不到，也沒(méi)心思去管北戎的事，那時(shí)候焦閣老和吳閣老為了改革新政的事鬧得厲害，兩個(gè)人天天打仗，朝廷里文官們選邊站不亦樂(lè )乎，還有誰(shuí)顧得上西北？與其根本不管，由得他們把最好最精銳的那批火器給走私過(guò)去，倒不如主動(dòng)踏進(jìn)去一只腳?！?/br>
他輕輕地哼了一聲，“對方似乎也真就是為了錢(qián)，除了給我們抽頭之外，對于送過(guò)去的火銃好使不好使，是全無(wú)所謂的。倒是很在意別人和他們搶生意，這些年來(lái)也不知道揭發(fā)了多少晉商里頭的敗類(lèi)。朝廷里不知道，還夸獎我們……只有我們自己知道這背后的故事有多可笑。不過(guò)，現在北戎潰敗之勢幾乎不可擋，羅春那邊胃口不大，對火器的需求也沒(méi)那么大了。這幾年，這門(mén)生意似乎漸漸有做不下去的意思。對我們來(lái)說(shuō)自然是求之不得，不過(guò)，世事哪有這么美，眼看都到了尾聲了，居然又起波折。孫家這句話(huà)，倒叫我想到了好多事……”

他的聲音壓得低了，“我想孫家會(huì )不會(huì )就是背后那個(gè)黑手呢，可又覺(jué)得不至于呀，他們又何必？總之，這件事真是想不透，猜不明白……不過(guò)，如是真的，倒是可以借力把牛家扳倒。只要背后那一位還和從前一樣有本事，牛家又是真的把鼻子伸過(guò)去了，那就別說(shuō)啦，牛家是倒定了?！?/br>
這當然是最好的一種結果了。善桐怔了半晌，才道，“最壞的結果，就是那一位決定令桂家來(lái)做這個(gè)替罪羊——”

“桂家坐擁重兵，也不是那么好扳倒的?！焙叩氐?，“不過(guò)，北戎也是時(shí)候應當要鬧出一點(diǎn)麻煩了。不然，真當這是一塊善地，人人都能坐得住莊？”

善桐頓時(shí)又感到了一陣寒意吹進(jìn)心底，她想說(shuō)什么，卻又說(shuō)不出口：在這生死交關(guān)，進(jìn)一步退一步就是天堂地府的時(shí)候，還有誰(shuí)能顧得上良心？就是她自己，在這時(shí)候又還能顧得上誰(shuí)？還不是只有先護住自己的小家，小家的大家，才有這個(gè)地步來(lái)談別的？

“不過(guò)，我們也不能事事都指望別人?！焙哂职言?huà)題給兜了回來(lái)?！坝绕涫沁@些年局勢巨變，朝堂里的麻將，已經(jīng)不知道推倒了多少次洗牌重來(lái)，從前拿了好牌的人，現在說(shuō)不定也只是茍延殘喘?？墒且粭l船上的人了，他們要不行，我們還是得行。牛家情況特殊，勢力主要集中在宮里——”

“我明白?！鄙仆┱f(shuō)?！皨饗鸩簧勉^心斗角……在京城也沒(méi)有關(guān)系，下次見(jiàn)到二堂姐，我知道該怎么說(shuō)話(huà)的?！?/br>
含沁長(cháng)長(cháng)地嗯了一聲，過(guò)了一會(huì )，又說(shuō)，“我也還是不明白，孫家打算怎么對付牛家，又有什么用得到我們的地方?？傊?，你見(jiàn)招拆招、見(jiàn)步行步吧……我們在京城根基畢竟還淺，很多消息，知道得太少了?！?/br>
他忽然又略帶歉意地親了親善桐的額頭，道，“我還以為，在京城也就是我多忙一點(diǎn)，你除了應酬幾個(gè)太太外，沒(méi)有什么別的事做，只安穩度日就行了，沒(méi)想到——”

“一家人說(shuō)那么多干嘛?！鄙仆┐驍嗔怂?，自己卻也不禁嘆了口氣，慢慢地說(shuō)，“總有一天，我們能過(guò)些順心安寧，不必籌算的日子的?，F在先別想別的了，咬緊牙關(guān)，斗吧！”

230、討教

大門(mén)大戶(hù)的日子就是這樣，私底下暗潮洶涌，明面上卻還是一如既往。第二日早上起來(lái)，善桐和桂太太略作商量，便把四紅姑姑找來(lái)，委托她，“老文家里有急事要回天水去，家里雖然也有管事，但還得您跟著(zhù)掌弦兒我們才放心，也不費什么事，就是看著(zhù)底下人做事，以前老文在的時(shí)候，除了家里的起居之外也沒(méi)什么事做，咱們家畢竟在京城日淺，也沒(méi)有多少人情往來(lái)?！?/br>
四紅姑姑本來(lái)在京城是真正養老的，每天閑了還上街逛逛，要不然就是帶著(zhù)大妞妞，或者是照看含沁的起居。她本來(lái)是能干的性子，閑著(zhù)倒有點(diǎn)閑極無(wú)聊，現在善桐這樣說(shuō)，她答應得很爽快，就有一樣顧慮：“眼看家里就要回請官太太們了，我常年在天水居住，可沒(méi)有cao辦過(guò)這樣的大場(chǎng)面。