同片刻前相比，她的語(yǔ)氣已經(jīng)有了微妙的變化，似乎從不以為然，轉變?yōu)閹Я穗[隱的親近。

善桐現如今也算是見(jiàn)慣世面了，這一點(diǎn)態(tài)度上的改變她不至于感覺(jué)不出來(lái)，卻也很難有所感慨了。只想著(zhù)京中貴婦，就是變臉也變得委婉，到底是比西北要精致一些，只是這跟紅頂白趨炎附勢的天性還是始終難改，誰(shuí)知道族姐心里想什么，也許就是閑了想見(jiàn)見(jiàn)親戚呢，她們就自己變了——也算是煞費苦心，要和宗婦保持一致了。

當下便由孫太太作陪，兩人又上了車(chē)，過(guò)街走了約幾百丈路，便換了轎子，又進(jìn)了幾重深深庭院，同這位正兒八經(jīng)的孫夫人——定國侯夫人見(jiàn)過(guò)了，她倒還要比兩個(gè)孫太太來(lái)得更平易近人，和善桐互相見(jiàn)過(guò)禮，又握著(zhù)她的手仔細地看了看，便道，“前兒娘打發(fā)人送東西來(lái)，還說(shuō)族里來(lái)了個(gè)姑奶奶，生得真像五妹。我還當她思念過(guò)度了，今日一見(jiàn)，果然是有幾分相似的。都一樣嬌憨明艷，惹人愛(ài)?！?/br>
又向著(zhù)孫太太道，“瞧她的瀏海，密密實(shí)實(shí)的，睫毛又那么長(cháng)，都要碰到瀏海邊兒了，真是個(gè)難得一見(jiàn)的美人兒?！?/br>
孫太太只好陪笑道，“可不就是這么說(shuō)了？”

她也有眼色，陪著(zhù)說(shuō)了幾句話(huà)便站起來(lái)告辭，侯夫人也不留，只道，“上回的事，我同侯爺說(shuō)了，還有些煩難，等有了眉目我再給您帶話(huà)。得了閑您和老太太千萬(wàn)經(jīng)常過(guò)來(lái)，婆婆有時(shí)候就想和親戚多說(shuō)話(huà)……”

把孫太太應酬走了，才轉回來(lái)沖善桐一笑，竟開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，“其實(shí)你有名得很，人沒(méi)來(lái)京城之前我就聽(tīng)說(shuō)過(guò)你了。侯爺回來(lái)和我學(xué)呢，那么嚴肅的人，都被桂少爺逗得一抽一抽的。大家一起在良國公家里吃酒看歌舞，他也就是多看了一眼哪一個(gè)舞女，良國公逗他，要把她送給桂少爺，桂少爺嚇得捂著(zhù)眼睛再不敢看了，口口聲聲，‘可不能對不起少奶奶’?！?/br>
說(shuō)著(zhù)，自己也不禁一笑。善桐亦只得陪笑，心中卻有幾分惱火了：含沁不肯四處收授美女，那就是因為他疼愛(ài)自己，這也沒(méi)什么好見(jiàn)不得人的，這么天經(jīng)地義的事，落到這群權貴人家的女眷中，好像還是什么丑事一樣，一個(gè)兩個(gè)說(shuō)起來(lái)都不以為然。難道含沁要學(xué)別人見(jiàn)色眼開(kāi)四處拈花惹草的，這才和光同塵，不會(huì )招人說(shuō)嘴了？

不想孫夫人看了她一眼，臉色驀地又是一板，一本正經(jīng)地道?！安贿^(guò)這種事，男人們不懂，說(shuō)了不過(guò)是圖一樂(lè )罷了，不會(huì )往心里去的。在老一輩女眷眼里，有時(shí)候就成了罪過(guò)了，平時(shí)說(shuō)起來(lái)，也有些人覺(jué)得你不懂規矩，霸道善妒。你可要小心一些，在交際場(chǎng)合要謹言慎行的，別被人捉了小辮子去，對名聲也不利?！?/br>
這話(huà)說(shuō)得直接，但同大太太、善桃一般，有一種板正坦蕩的感覺(jué)，善桐雖然自己也隱約弄明白了這個(gè)道理，但得孫夫人一語(yǔ)說(shuō)穿，始終還是感激的，“二堂姐說(shuō)得是，來(lái)京這么幾天，見(jiàn)了這許多人，倒是只有你快言快語(yǔ)?！?/br>
話(huà)雖如此，心底也有些嘀咕：難道孫夫人見(jiàn)了誰(shuí)都這么快言快語(yǔ)，又或者自己和他們家五姑娘之間，就真這樣相似？怎么閣老太太對自己格外優(yōu)容也就罷了，這邊孫夫人居然更進(jìn)一步，第一次見(jiàn)面而已，就提點(diǎn)到了這個(gè)地步？

孫夫人不以為意，“幾句話(huà)而已，縱我不說(shuō)，還有別人說(shuō)的?！?/br>
和善桐說(shuō)了些瑣事，又道，“可惜世子上學(xué)去了，不然也讓他來(lái)拜見(jiàn)一番”云云。還說(shuō)，“娘娘平時(shí)久居深宮，也是無(wú)聊，寧嬪更是少年好動(dòng)，得了閑我帶你進(jìn)宮拜見(jiàn)一番，說(shuō)些西北故事給她們聽(tīng)，也能令貴人們稍微解頤一笑?！?/br>
深宮情形，善桐也不知沒(méi)有收到風(fēng)聲，但具體情況如何，肯定是沒(méi)有孫夫人知道得清楚，她心中忽然一動(dòng)，有點(diǎn)明白孫夫人的用意了。只不露聲色，提起桂太太來(lái)，“嬸嬸其實(shí)這一遭也來(lái)了，如能一道進(jìn)宮，自然是天大的福分了?！?/br>
“這是自然，桂太太難得到京，有機會(huì )還是要見(jiàn)一見(jiàn)的好?！睂O夫人果然滿(mǎn)口答應，又約了這邊得空邀桂太太一道飲宴，善桐有點(diǎn)拿不準孫家對林家態(tài)度如何，便試探著(zhù)道，“這幾日已經(jīng)應下了幾戶(hù)人家了，有永寧伯林家并堂伯母那邊，不知會(huì )不會(huì )就在誰(shuí)家遇見(jiàn)了呢?！?/br>
“林家和我們也是多年的親戚了?！睂O夫人眼神一閃，旋即又坦然道，“但近些年沒(méi)什么往來(lái)，我一心照料婆婆，料理家務(wù)，外頭的應酬也很少參與，恐怕要見(jiàn)面，應當是下個(gè)月許家太夫人大壽時(shí)有機會(huì )見(jiàn)面了?！?/br>
說(shuō)起來(lái)許家和桂家也不算沒(méi)有交情，起碼是有過(guò)同事之誼的，善桐倒還不知道許太夫人要辦大壽，在心中記下了回去要問(wèn)含沁，這邊也笑道，“恐怕我們初來(lái)乍到的，還沒(méi)拿到帖子?！?/br>
“這可不應該了?！睂O夫人忙道，“按說(shuō)你們家少爺和妹夫關(guān)系還挺不錯的呢，恐怕是經(jīng)手人粗心了?；仡^我問(wèn)問(wèn)世子夫人去——”

因天色已晚，兩人又說(shuō)了些閑話(huà)，善桐就起身告辭，回去的路上，想到孫夫人種種言行，不免也有幾分佩服：從前在西北，已經(jīng)是覺(jué)得官場(chǎng)應酬需要花費心機了，到了京城來(lái)，這人人說(shuō)話(huà)都似乎帶了玄機，尤其是孫夫人、四少奶奶等人物，不但身份高貴，行為舉止更是得體含蓄，彼此潛臺詞一問(wèn)一答，都能意會(huì )，可見(jiàn)這天下間身份最高的這幾十戶(hù)人家，過(guò)的生活的確和別人大不相同。

這里面有些信息，桂太太看來(lái)是不感興趣的，善桐和她提了幾句，看她不在意，也就不往下說(shuō)了。只等含沁回來(lái)了和他商量，“看來(lái)孫家和林家關(guān)系倒是比較緩和，沒(méi)和楊家一樣鬧得水火不容的?！?/br>
“林家是列侯勛貴里挑頭出來(lái)鬧的，楊家肯定看他們不順眼。這件事孫家一直沒(méi)有表態(tài)，估計也是無(wú)可無(wú)不可，此事不成最好，成了也有別的進(jìn)項，并非交不起賦稅?！焙叩?，“說(shuō)那個(gè)點(diǎn)，他們是皇后娘家，就賴(lài)著(zhù)不交皇上還能如何？就是孫立泉這個(gè)人我熟悉，決不會(huì )這么下作而已?！?/br>
說(shuō)起京里局勢，他是頭頭是道的，“現在看來(lái)，你大舅母、堂伯母并這個(gè)族姐，三個(gè)人倒是三種態(tài)度，都想拉一拉你，也是拉一拉我們家。往好了說(shuō)呢，在三種派系跟前你都暫時(shí)可以如魚(yú)得水，不過(guò)也要處處小心，別踩滑了上了不該上的船……我看你倒是還和孫夫人多往來(lái)一些，我們兩家態(tài)度暫時(shí)都是一樣的，再說(shuō)她牌子硬，多少人敢給閣老太太臉色看，也不敢給她臉色看的。和她交好，你更吃香?！?/br>
善桐點(diǎn)頭稱(chēng)是時(shí)，不免又想到孫