很喜歡這個(gè)岳母，但兩人在這種事上倒都是一樣：順我者昌逆我者亡，良心畢竟是要靠邊站的，或許是因為生活所迫，在他們心底，很少有溫情存在。

善桐也不想去評判孰優(yōu)孰劣，她就是覺(jué)得自己不愿意這樣過(guò)活，只要還有一點(diǎn)辦法，她究竟是忍不得去做一些事的。這倒無(wú)關(guān)善楠了，純粹是出于她自己的底線(xiàn)：被逼得沒(méi)有辦法的時(shí)候，互相傾軋也是免不得的事，但有時(shí)候松松手大家就能彼此過(guò)得開(kāi)心，又為什么要你死我活地斗來(lái)斗去？善楠再怎么樣，兩個(gè)人從小一起長(cháng)大，他看不慣自己就看不慣自己，頂多兩邊不相往來(lái)也就是了……他過(guò)得不好，難道善桐還能開(kāi)心得起來(lái)？

“就當是為你積德?！彼嗣亲?，喃喃地說(shuō)?！皺M豎我們自己逍遙自在的，萬(wàn)事不求人，縱求人，也犯不著(zhù)去踩人……皆大歡喜固然是勉強，可一團和氣，總是做得到的?！?/br>
她也不是婆媽之輩，既然立定了決心，便不再恍惚，反倒饑餓起來(lái)，吃了幾口點(diǎn)心。又惦記著(zhù)含沁回來(lái)不回來(lái)吃晚飯，說(shuō)實(shí)話(huà)，小兩口正是新婚時(shí)候，含沁忽然間一晚上不著(zhù)家，善桐心里也著(zhù)實(shí)是有幾分空空落落的。她有心派人去官署給含沁送點(diǎn)東西，一來(lái)示弱，二來(lái)不經(jīng)意間，也可以暗示含沁自己一晚上都沒(méi)有睡好，起來(lái)就不大舒服?？捎峙潞吖珓?wù)繁忙，自己分了他的心，反倒更惹得他不高興了。正是猶豫處，外頭忽然間又擾攘了起來(lái)，楊德草進(jìn)來(lái)道，“少奶奶，少爺打發(fā)去天水接人的小子們回來(lái)了，四紅姑姑已經(jīng)進(jìn)了前院?！?/br>
這一位馬四紅姑姑，說(shuō)起來(lái)還是嬤嬤奶奶的親戚，都是當年馬家的陪嫁出身。也算是十八房碩果僅存，上一代傳承下來(lái)的老人了。含沁在老太太跟前多次說(shuō)過(guò)，“天水家里的事都是四紅姑姑管?！彪m然沒(méi)有養娘的名分，但顯然有養娘之實(shí)。對這么個(gè)老字派，善桐自然也不敢怠慢，慌忙道，“我不方便多走動(dòng)，六州你出面，將四紅姑姑帶到她屋里換洗一番，若她不大勞累，再請進(jìn)來(lái)和我說(shuō)話(huà)?！?/br>
這一應下處都是預備好的，六州爽快地應承了一聲，便匆匆出了屋子，善桐又打發(fā)楊德草?！叭ズ蜕贍斦f(shuō)一聲，就說(shuō)四紅姑姑到了，今天能早些回來(lái)就早些回來(lái)吧?！?/br>
楊德草自然領(lǐng)命而去，又過(guò)了一會(huì )，六丑笑著(zhù)也溜進(jìn)了屋子，道，“姑娘，我剛才去認了表姨，表姨說(shuō)一會(huì )兒拾掇完了就來(lái)拜見(jiàn)。老人家精神可好，一點(diǎn)都不像是上五十歲的人了。行動(dòng)都利索，還說(shuō)您太客氣了，還給她兩個(gè)小丫鬟子——用不著(zhù)?！?/br>
正說(shuō)著(zhù)，只見(jiàn)一個(gè)身穿水洗青布衣裳，打扮樸素，渾身上下只見(jiàn)一根銀簪，頭梳得和沾水一樣又光又亮的中年婦人已經(jīng)大步進(jìn)了院子。她和嬤嬤奶奶生得略有幾分相似，都是一張刻板面容，看著(zhù)就怪怕人的。隔著(zhù)窗戶(hù)和善桐對了一眼，方才綻出一個(gè)矜持的笑來(lái)，便轉進(jìn)簾子中進(jìn)了里屋，要給善桐行禮，“奴婢見(jiàn)過(guò)少奶奶?！?/br>
善桐哪會(huì )受她的禮，忙客氣了一番，自有人上前攙著(zhù)。善桐見(jiàn)四紅姑姑下拜時(shí)動(dòng)作有些滯澀，便猜到她腿腳有些不便，連小幾子都不叫她坐，讓她上炕說(shuō)話(huà)，馬四紅再三謙讓?zhuān)讲旁诳幌露蘖艘粡垐A凳坐了，善桐歪在炕上，手里握著(zhù)一個(gè)香囊，和她說(shuō)些從天水過(guò)來(lái)的事。

“本來(lái)去年就該過(guò)來(lái)的?！边@位四紅姑姑瞧著(zhù)和嬤嬤奶奶做派極為相似，多半也是回民出身，說(shuō)起話(huà)來(lái)嘎嘣利脆，字字都像是一顆圓潤的豌豆往外蹦?！安贿^(guò)我們十八房人口真是少，天水那頭除了幾個(gè)老家人，也就是我鎮鎮場(chǎng)子了。年年和佃戶(hù)們打饑荒收租子，那都是我親手照看，雖說(shuō)可以托給老九房，但我們這臭脾氣呢，生平不愛(ài)求人，也就沒(méi)有過(guò)來(lái)，倒是現在才瞧見(jiàn)少奶奶——果然是花一樣的人才！”

一邊說(shuō)，一邊眼神又落到善桐的腹部，她抿唇一笑，帶了老家人特有的倚老賣(mài)老?！耙皇怯辛撕孟?，還真不知道要耽擱到哪年哪月呢?！?/br>
善桐不免也要意思意思地臉紅一番，四紅姑姑又道，“家里的賬本我已經(jīng)是全帶來(lái)了，只等少奶奶什么時(shí)候有空了再翻看吧。日后回天水去，家里的事也就能上手啦?！?/br>
交權倒是交得爽快，善桐心下倒是一寬：畢竟是沾親帶故的人家，畢竟是一手養大含沁的老人，四紅姑姑這是一心一意幫忙來(lái)的，應當是不會(huì )給她添堵的。

“現在還沒(méi)到秋收的時(shí)候——到那時(shí)候正好又要生產(chǎn)了?！彼驼f(shuō)?！澳彩琴M事，就擱在老家是最方便的了，這樣帶來(lái)帶去的，其實(shí)到末了還不是您管呀?！?/br>
四紅姑姑面上不禁又露出了微微的笑，兩人對視了一眼，善桐就又問(wèn)，“嬤嬤奶奶惦記著(zhù)您呢——您怕是還不知道吧，老人家雖然年紀大了，但還是一手把我和我娘家大哥帶大的，算是做了兩代的養娘……現在在寶雞養老呢，她兒子也出息了?！?/br>
“這我知道?！彼募t姑姑卻道?！扒吒鐜啄昵熬秃臀艺f(shuō)了，也惦記著(zhù)過(guò)來(lái)看看老人家，就是一直不得空?！?/br>
她特別看了善桐一眼，似乎是有意強調?！皩ι倌棠?，我也是久聞大名啦！”

人和人之間相處，很多時(shí)候并不需要太多語(yǔ)言，善桐只是看著(zhù)四紅姑姑的神色，心下便已經(jīng)了然：這樣說(shuō)來(lái)，含沁是什么都沒(méi)有瞞著(zhù)四紅姑姑了。只怕從他立心要娶自己那天開(kāi)始，四紅姑姑就已經(jīng)知道了他的心思了。

就算她心里并不認為自己這事兒有多見(jiàn)不得人，但終究并不體面，是放不到臺面上來(lái)說(shuō)的。見(jiàn)四紅姑姑似乎話(huà)里有話(huà)，善桐依然不禁紅了臉，囁嚅著(zhù)說(shuō)不出話(huà)來(lái)。四紅姑姑見(jiàn)狀，忙道，“少奶奶可千萬(wàn)別想歪了！”

她忽然露齒一笑，刻板的面容上竟帶上了幾分含沁特有的狡黠——“這種事，說(shuō)穿了天底下是屢見(jiàn)不鮮。咱們家又不是什么高門(mén)大戶(hù)，講究什么禮教，貞潔牌坊壓得死人的。就是金鑾殿里的皇上，還不是兩個(gè)眼睛一張嘴，莊稼漢能做的事，天子就不想做？您在我跟前，就不必想著(zhù)這事了?！?/br>
她面上忽然間又掠過(guò)了一縷陰影，“那一年西北大亂的時(shí)候，您還沒(méi)有出生呢。幾百年人家的媳婦，就為了缺一口飯吃，連夜跟著(zhù)野男人跑了。到后來(lái)，再書(shū)香世家又怎么樣，餓得急了，還不是人吃人……我從小和沁哥說(shuō)，‘這做人不看別的，自己落得個(gè)實(shí)惠是最好。外頭的虛名面子，能換幾個(gè)子兒花？誰(shuí)肚子里有油水，誰(shuí)心里明白！’”

看來(lái)，含沁這一身的本事，雖然也是他自己聰明，但卻也少不得四紅姑姑調教。善桐對她不禁又多了幾分尊敬，幾分親近，或許是因為她的身份所限，使得這位老姑姑不可能