詫異起來(lái)：京城出缺的事，連自己父母都知道了，瞞不過(guò)桂太太也是肯定的事。但在桂太太看來(lái)，這份差事肯定天經(jīng)地義那是桂含芳的東西，難道還需要看自己的臉色？

她心思不由得就有些浮動(dòng)了，但善桐如今經(jīng)過(guò)事情，尤其又吃了桂元帥一詐，這才算是漸漸明白了“萬(wàn)言萬(wàn)當，不如一默”的道理，便不曾開(kāi)口說(shuō)話(huà)，也不想著(zhù)去摸桂太太的底，只道，“這就憑著(zhù)嬸嬸安排了，我就是跟著(zhù)您陪您說(shuō)說(shuō)話(huà)的，別的事，我不敢做主?！?/br>
“那你也不必這么說(shuō)?！惫鹛嗌儆行┯樣樔?，“我這一輩子還沒(méi)進(jìn)過(guò)京城呢，聽(tīng)說(shuō)那地方的人刁得很，憑你身份再高也好，一個(gè)兩個(gè)都瞪大眼睛等著(zhù)看你的笑話(huà)。要是露了一點(diǎn)怯，別人嘴上不說(shuō)，背地里不知道怎么笑話(huà)你呢！”

“這倒也不錯?！鄙仆┚晚樦?zhù)她的話(huà)往下嚇唬桂太太?！霸僬f(shuō)京里顯赫的人家也多，一品、二品那是遍地走，就不像西北，全都看幾家幾戶(hù)的臉色了?！?/br>
桂太太頓時(shí)有幾分若有所思：看來(lái)她也不笨，明白善桐的意思。到了西北，桂家算什么？她要擺譜，那是不能的了?？峙逻€要提防那些門(mén)戶(hù)相當的貴太太們，來(lái)挑她的毛病。

兩人正說(shuō)著(zhù)，那邊忽然聽(tīng)得了咚咚的腳步聲，桂太太還說(shuō)，“誰(shuí)這么著(zhù)急？”那邊桂含芳已經(jīng)一頭扎進(jìn)了后堂，他年輕而俊逸的臉上寫(xiě)滿(mǎn)了喜悅，一進(jìn)屋就要說(shuō)話(huà)，看了善桐一眼，倒是顯然就咽下了話(huà)頭。善桐忙站起身，說(shuō)“去找大嫂說(shuō)話(huà)”，這邊就避了開(kāi)去。自己心里也不是沒(méi)有感慨：這情字也真是說(shuō)不清的事，就那么幾眼，他還真是把善喜往心里去了。

桂太太說(shuō)不定還以為這是含芳得了上京的消息，自然并不阻止善桐，也許還喜歡她識得眼色，甚至還投來(lái)了一點(diǎn)贊許的眼神。善桐卻恨不得腳步能再快些，只可惜她要故作不知情，走得還慢——心里對桂含芳也不是沒(méi)有埋怨的：自己才從村子里回來(lái)，這邊就來(lái)提親，桂太太要不是傻的，肯定會(huì )有所聯(lián)想。桂家人怎么都一個(gè)樣，你說(shuō)他缺心眼好呢，還是性情中人好呢？反正幫他一把，不管是為了還情也好，為了兄弟感情也罷，總是要惹得自己一身的臊。

果然，還沒(méi)出院子呢，桂太太的聲音就喊出了窗戶(hù)。

“你——你——桂含芳你——”

她是氣得連儀態(tài)都不顧了，緊接著(zhù)屋內就傳來(lái)了清脆的器皿碎裂聲，善桐吐了吐舌頭，忙加快腳步出了院子，不敢再趁這個(gè)熱鬧。想了想，索性先套車(chē)回去，連慕容氏都顧不得見(jiàn)了。



也不知道桂含芳是怎么和桂太太說(shuō)的，善桐問(wèn)起含沁，他也是含糊其辭，只說(shuō)，“含芳對嬸嬸說(shuō)起來(lái)，說(shuō)的是本來(lái)就留意她久了，但以為她是要坐產(chǎn)招夫，這一次聽(tīng)我偶然談起，才知道她有了哥哥要出嫁了，便過(guò)來(lái)找嬸嬸。這也算是把我們給摘出去了?！?/br>
反正只要咬死了這個(gè)說(shuō)法，桂太太也是無(wú)奈，估計她忙于和含芳做斗爭，又吃過(guò)善桐的虧，這一次不敢遷怒了。善桐也識相，不去她跟前礙眼，倒是含沁若無(wú)其事，他現在是有司職的人了，反正每天清晨出門(mén)，有時(shí)候要吃了晚飯回來(lái)，有時(shí)候也回來(lái)陪善桐吃飯。又有些軍官夫人，素日里看含沁好的，也請善桐過(guò)去做客，話(huà)里話(huà)外，自然都打聽(tīng)老九房的消息。不論是換宗子還是含芳的婚事，善桐一律都只說(shuō)不知道。

不過(guò)，又過(guò)了半個(gè)多月，事情也瞞不了親近的人了。連善桐都知道——含芳大少爺和家里鬧別扭呢，這幾天干脆就睡在官署，不回家了。那些軍官太太們家里都是有人在官署的，哪里還不知道？正好衛太太小生日，善桐肯定要具禮過(guò)去，一屋子人說(shuō)得興起，也不顧善桐人在一邊，就道，“從前鬧一個(gè)，現在鬧第二個(gè)，桂太太也不省心?！?/br>
桂家新聞，就好比西北的天家密事，眾人于情于理都是要關(guān)心的不說(shuō)，興致也是格外盎然的。便有人道，“怪不得是要換了宗子呢，也就是二少爺最穩重了。你看看這事，娶了一個(gè)還嫌不夠，還要再——”

說(shuō)慕容氏善桐還可以裝聾作啞，但怎么說(shuō)善喜和她關(guān)系不同，她見(jiàn)善桃面上不以為然之色甚濃，似乎正要開(kāi)口，忙輕輕地咳嗽了一聲。眾人見(jiàn)到她在，就都不說(shuō)話(huà)了，耿太太笑道，“好啦，談些別的吧，人家家事，管那么多做什么?！?/br>
轉過(guò)身又叮囑善桐，“這話(huà)你也不要搬運到你嬸嬸耳朵里了，免得壞了大家的和氣?！?/br>
正說(shuō)著(zhù)，外頭又來(lái)人道，“巡撫太太到了?！?/br>
衛太太小生日而已，總督太太和桂太太都沒(méi)來(lái)，能請動(dòng)巡撫太太，對衛太太來(lái)說(shuō)已經(jīng)是很有面子了。她忙帶著(zhù)善桃一塊，又拉善桐，“你也來(lái)！”如此迎了出去，王氏打扮得也很是用心，遍體珠玉，大有壓場(chǎng)身份，在一眾下人環(huán)繞之中款款進(jìn)來(lái)，大家攜手互相問(wèn)過(guò)了好，善桐便站到母親身邊，大家入席說(shuō)話(huà)。

和桂太太不一樣，楊家母女，自然是有城府的，盡管彼此關(guān)系還算得上尷尬，幾乎才剛開(kāi)始融冰，但自然不會(huì )讓外人輕易看了笑話(huà)去，席間言笑晏晏，不露絲毫端倪。等吃過(guò)飯眾人各自散開(kāi)說(shuō)話(huà)聽(tīng)戲，王氏才沖善桐點(diǎn)了點(diǎn)頭，淡淡道，“姑爺送了些武威的臘rou來(lái)，你爹吃著(zhù)好，下回有，再送些?！?/br>
這才是正常的翁婿關(guān)系，王氏口氣雖然還帶了nongnong的矜持，但善桐已有受寵若驚之感。更沒(méi)想到含沁背著(zhù)她居然又偷偷上門(mén)去打關(guān)系，想到他說(shuō)的‘臉面值幾個(gè)錢(qián)’，不禁又是熨帖又覺(jué)得有幾分心酸。她忙道，“如有，那肯定送來(lái)，家里也許還有呢，我回去找找?！?/br>
一時(shí)又怕王氏婉轉問(wèn)起京城差事，便沒(méi)話(huà)找話(huà)道，“怎么沒(méi)見(jiàn)櫻娘？”

“她都定了親的人了，在家備嫁呢，沒(méi)事就不出門(mén)了?！蓖跏峡戳伺畠阂谎?，還是那云淡風(fēng)輕的樣子，“來(lái)年發(fā)嫁，嫁妝還沒(méi)繡，她也要加油趕工了?！?/br>
善桐嗯了一聲，不禁笑道，“恐怕大姨娘也要暗地里幫一把了——她這還是說(shuō)的堂舅家吧？”

“就是說(shuō)的你堂舅家的一個(gè)表哥?！蓖跏虾鋈晃⑽⒙N了翹唇角，“你爹本來(lái)說(shuō)要為他物色一個(gè)晉身的臺階——也是有舉人功名的人了，我說(shuō)算了。你大舅舅在京里，讓他依附著(zhù)過(guò)去就是了，前程還是我們王家自己謀，那是最好?！?/br>
善桐還以為她要再提京城的事，正是暗叫不妙時(shí)，王氏又看了她一眼，便壓低了聲音，在喧天的鑼鼓聲中低聲道，“楠哥私底下管束他meimei不和你往來(lái)的事，你怎么不和我說(shuō)！”

這一問(wèn)就把善桐給問(wèn)住了，她是怎么都沒(méi)想到母親會(huì )知道這事的，一時(shí)張口無(wú)言，