說(shuō)，又兼要為善桃備嫁，老太太也發(fā)話(huà)：親事就在西安城里辦更方便。因此才出了正月，本來(lái)熱熱鬧鬧的小五房一下又冷清了下來(lái)，男丁們走得是一個(gè)都不剩，倒是善榴帶著(zhù)諸燕生留了下來(lái)，在村子里就近照顧meimei。

有了回信，親事底定，母親那邊聽(tīng)jiejie的意思，雖然也是傷心難過(guò)氣得不輕，但至少是發(fā)了話(huà)不會(huì )再鬧了，家中諸事也就辦得有條不紊。善榴每天來(lái)看meimei，不是說(shuō)，“又給你送了東西”，就是說(shuō)，“媒人已經(jīng)上門(mén)請期，想著(zhù)等檀哥兄弟們都上京趕考了，婚事就辦得不熱鬧，索性把你和桃娘前后腳出嫁，就定了六月婚期，可趕得急了點(diǎn)，你要還不快些好起來(lái)，看你的陪嫁怎么預備！”

見(jiàn)meimei每每若有所思，她心底也不是沒(méi)有嘆息的：真是大姑娘了，再不能被自己隨意糊弄過(guò)去，只聽(tīng)這婚期安排得這樣著(zhù)急，怕是就已經(jīng)猜出了端倪……

當著(zhù)善桐的面，她肯定是不會(huì )透露出王氏的冷淡態(tài)度的，甚至連王氏的那句話(huà)，因為怕刺激到meimei，都沒(méi)有細說(shuō)，只是含含糊糊地囑咐善桐，“娘氣得不得了，見(jiàn)了你難免冷淡，你也不要勉強和她湊近乎，不然兩個(gè)人鬧擰了，還更不好下臺?！?/br>
私底下免不得也和丈夫抱怨兩句，“娘也實(shí)在是老了老了，反而老糊涂起來(lái)，那天桂家請的媒人上門(mén)，她就能把人撂在那兒！要不是大伯母在城里，人還沒(méi)過(guò)門(mén)呢，在親家那兒就要落下不是了。你說(shuō)這個(gè)樣子，讓我怎么放心回去?！?/br>
又和諸燕生商量，“少不得你委屈點(diǎn)兒，獨自先回甘肅去了，不然公務(wù)那頭你撂下了一個(gè)多月，雖然大家看在公公的面子上不和你計較，但我們自己也要知道分寸……”

諸燕生點(diǎn)了點(diǎn)頭，又同妻子謀劃了半日，過(guò)幾天善榴去給老太太請安時(shí)便道?！把嗌凑彩且靥m州去的，我讓他取道天水走，親眼看看十八房的境況，再遣個(gè)小廝星夜送信回來(lái)……”

又從懷里掏出了兩千兩銀票送到老太太手上，“知道家里最近手頭也緊，才給舅舅家送了四萬(wàn)兩過(guò)去……我和燕生雖說(shuō)是自己當家做主，但家里的產(chǎn)業(yè)還是向江南奉帳，上頭又還有祖父母，實(shí)在也沒(méi)有多少結余。本待再多拿些出來(lái)的——”

越是到了這種時(shí)候，兄弟姐妹間的真情就越發(fā)顯得可貴了，老人家本來(lái)還捧著(zhù)賬本發(fā)愁呢，倒是被善榴鬧得有點(diǎn)動(dòng)了情緒?！昂煤⒆?，從前看你不好，是祖母沒(méi)有眼光，你是要比你娘更強得多了！”

回想起沒(méi)出嫁之前的種種事情，善榴也不禁有幾分感慨，她正要把銀票送到老人家手上呢，沒(méi)想到老太太手一縮，又道?！翱赡氵@媳婦才過(guò)門(mén)幾年，現在被你meimei絆住腳不能回去侍奉兩老，恐怕家里人口中不說(shuō)，心里也有意見(jiàn)吧？這一下又拿出兩千兩來(lái)，在姑爺跟前可好做人不好？你不要光顧著(zhù)心疼你meimei，含沁這孩子我心里清楚，他那個(gè)糧號一年就是多少出息，不貪這點(diǎn)陪嫁的！家里沒(méi)長(cháng)上沒(méi)兄弟，也有沒(méi)長(cháng)上沒(méi)兄弟的好，善桐陪多陪少，那也沒(méi)人和她去比——”

畢竟是祖母，一樣是偏心，母親這心是真偏到胳肢窩底下了，老太太對住自己，還曉得講兩句貼心話(huà)……善榴心中一暖，忙道，“燕生雖說(shuō)也很少和您們見(jiàn)面，但心里是一直惦記著(zhù)三妞妞的好的。這門(mén)親事能成，還不是多虧了三妞妞從中穿針引線(xiàn)為之斡旋……”

一時(shí)間也不禁感慨，“那么小小的孩子，就那樣有主意，也難怪——”

祖孫倆對視了一眼，不約而同都跳過(guò)了這個(gè)話(huà)題，善榴又道，“再說(shuō)，家里的事一向都是我做主的，燕生他從來(lái)不管。這一次倒是管了，我說(shuō)補貼一千兩吧，是他主動(dòng)要多補貼些的?！贿^(guò)這件事，您也別告訴meimei了，悄悄地貼補進(jìn)去我看就很好……”

善榴因為是長(cháng)孫女，并且當時(shí)小五房喜事辦得不頻密，官中給的陪嫁多不說(shuō)，二房自己的陪嫁也不少。善桃的陪嫁官中就出得少了，可好在有老太太私房里分出來(lái)的那幾千兩，也能置辦出一份體體面面的嫁妝。唯獨善桐的嫁妝，就只有官中的這些份額，老太太自己手頭私房也就剩個(gè)棺材本了，那是留著(zhù)辦喪事的，這份錢(qián)給了善桐，她是要落下一輩子的埋怨。二房那邊，王氏又不聞不問(wèn)的，還真就當沒(méi)有善桐這個(gè)閨女了，六月的婚期，眼下都二月頭了，她也沒(méi)想著(zhù)幫忙置辦嫁妝，指望她出錢(qián)添妝，恐怕希望渺茫。這時(shí)候善榴給的陪嫁，就顯出做jiejie的體貼來(lái)了：連meimei都不叫她知道，唯恐知道了母親的薄情又要傷心，這樣悄悄地置辦出來(lái)，全了meimei的臉面，貼了meimei的心情，還落不著(zhù)jiejie的一句好，不是親jiejie，舍得這樣為meimei著(zhù)想？

老太太不免又是一番感慨，家里的這連番風(fēng)波，似乎也使得老人家多添了幾分憔悴，她的態(tài)度要比從前柔軟多了，握住善榴的手都舍不得放，又彼此感慨了一番，才看似不經(jīng)意地問(wèn)善榴?！昂呱洗芜^(guò)來(lái)，為了避嫌也沒(méi)往家里走動(dòng)……可我看姑爺那晚沒(méi)回家里，是和他一道去寶雞了吧？”

真是什么事都沒(méi)瞞得過(guò)這個(gè)不動(dòng)聲色的老人家！

善榴才一怔，就想起了外九房的海和叔——她一下明白過(guò)來(lái)了，便不好意思地道?！拔抑牢覀冃≥呥@胡鬧，您是看不上眼的……是我們兩個(gè)離鄉多年，上次見(jiàn)到含沁的時(shí)候他還小呢！這一回來(lái)怎么就鬧出了這么大的動(dòng)靜。這沒(méi)相一相他的人品，我是不放心把meimei交到他手上的。這男女有別呢，我在外九房見(jiàn)了他一面，限于場(chǎng)合也看不出什么來(lái)，只覺(jué)得行動(dòng)倒是挺乖覺(jué)的。和姑爺一商量，就打發(fā)他們倆喝一盅去——這酒桌上是最見(jiàn)人品的不是？讓您見(jiàn)笑了！”

沒(méi)想到老太太是一點(diǎn)都沒(méi)有責怪她不知分寸的意思，反而握住善榴的手，現出了幾分急切，“那你們看著(zhù)他——這個(gè)人如何呢！”

“聽(tīng)姑爺說(shuō)起來(lái)，倒是很喜歡他！”善榴忙說(shuō)，“就說(shuō)這小伙子雖然面上油了一點(diǎn)，但私底下掏心掏肺地說(shuō)起話(huà)來(lái)，什么事都有主意，看著(zhù)也的確是個(gè)老道的人……應該是委屈不了三妞的?！?/br>
見(jiàn)老人家顯然松了一口氣，善榴的心也提起來(lái)了：雖然母親堅決不肯，但父親和祖母都持贊同態(tài)度——這父親也就罷了，祖母可是個(gè)最有主意的老人家，自己也就覺(jué)得含沁自然是可靠的了，至少，是得到了祖母的首肯?？煽醋婺傅膽B(tài)度，居然也透了吃不準……

“嘿嘿?！崩先思乙?jiàn)孫女兒投來(lái)了疑問(wèn)的眼神，也不禁微微露出苦笑，“這孩子，看不透??！連我都有些吃不準，他究竟是忠是jian。一個(gè)人能厲害成這樣，也算是胎里帶來(lái)的根了，他也實(shí)在是能折騰……罷了，